面對(duì)民眾供奉的食物和女人，益麻黨征總是很慷慨很熱情地與程風(fēng)分享，特別是總提起擠馬奶時(shí)的段子，常常熱心地給他推薦美女，惹得種魚(yú)兒在一旁氣得怪叫。

    對(duì)于美食，程風(fēng)是來(lái)者不拒，對(duì)于美女，他總是退避三舍。不是女人不夠美，也不是他足夠高潔，而是考慮缺醫(yī)少藥的狀況和染上傳染病的后果，他決定還是眼觀鼻，鼻觀心，坐懷不亂為妙。

    至于寶光和尚鄧元覺(jué)，嚴(yán)格遵守著摩尼教的清規(guī)戒律，對(duì)于以上美物，他正眼都不瞧一眼，總是坐在馬車?yán)锎罂诖罂诮乐佤巍?br/>
    在這西北地界上能供他食用的素食并不多，好在時(shí)值盛夏，不缺哈密瓜、葡萄等瓜果可以解渴充饑。

    程風(fēng)瞧著鄧元覺(jué)，常常想起形貌相似的魯智深，要是酒肉不忌的魯胖子在這，他該嗨翻了！只是不知他酒肉穿腸過(guò)后，是否還會(huì)佛祖心中留了。

    就這樣，一行人唱著歌、喝著酒，偶爾還手拉手地跳著舞，玩著玩著就來(lái)到了回鶻國(guó)的首府高昌城，高昌城又名哈剌火州。

    火州城雖比不上宋國(guó)的東京汴梁城規(guī)模宏大，但在西北地區(qū)卻是個(gè)大城，人口眾多，聚落稠密，外城、內(nèi)城和宮城三部分加起來(lái)總面積約兩百公頃。

    城內(nèi)外有許多手工業(yè)作坊和大量集市，制造著各類手工制品，經(jīng)營(yíng)著各種商業(yè)。

    火州城的周圍布滿鄉(xiāng)村，這里地處吐魯番盆地，土地肥沃，有著天山冰雪融水灌溉，自古以來(lái)就以農(nóng)業(yè)發(fā)達(dá)著稱，大片大片整齊的農(nóng)田里種有小麥、大麥、青稞、稻谷、棉麻桑和各種蔬菜瓜果。

    城門(mén)外，遍布著大大小小的手工業(yè)作坊，叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)膭谧髀暡唤^于耳。

    作坊外展示著各種金銀首飾、鞍馬刀具、盛水皮囊、御寒服飾，其制作之精美，令人嘆服。

    作坊里的能工巧匠，除了本地回鶻人，還有漢人、喀喇汗人、天竺人、樣磨人、割祿人、黠戛司人，甚至還有碧眼金發(fā)的波斯人、大食人。

    程風(fēng)和種魚(yú)兒瞧著這一副異國(guó)景象，饒有興趣地走進(jìn)火州城南的巨型鐵門(mén)，門(mén)上面的銅釘被被來(lái)來(lái)往往的使者、僧侶、商賈摩挲得閃閃發(fā)亮。

    進(jìn)城門(mén)不久，鄧元覺(jué)著急尋訪摩尼教高僧拜師學(xué)經(jīng)，便和他們致謝告別了。

    程風(fēng)怕他一路上缺衣少食，臨別時(shí)送了他一大錠銀子，他卻推辭不受，笑道：“我這一路西行，隨順化緣，廣結(jié)善緣，度可度之人、受可食之食，餓不死的！身外之物，謝而不受！”

    程風(fēng)瞧著他遠(yuǎn)去的身影漸漸沒(méi)入人流，再想想魯智深那個(gè)嗜酒好肉的假和尚，深深嘆了一口氣，對(duì)鄧元覺(jué)的虔誠(chéng)和執(zhí)著深深嘆服！

    這世上，有的人為金錢(qián)權(quán)勢(shì)而活，而有的人情愿為理想信仰而死；有的人為感官享受而活，而有的人情愿為追逐夢(mèng)想而死。

    金錢(qián)終有數(shù)，官位終有頭，滿足了則會(huì)空虛，得不到則會(huì)怨恨，唯有精神上的追求永無(wú)止境。旁人看了不解，但鄧元覺(jué)們依舊樂(lè)在其中、樂(lè)此不疲。

    所以宗教信仰方能渡人渡己，這樣看來(lái)，也許他們才是最幸福的人吧。

    與鄧元覺(jué)分手告別后，程風(fēng)三人繼續(xù)向城內(nèi)行去。

    火州城的內(nèi)外建筑形制和布局類似于唐代長(zhǎng)安城，由外城、內(nèi)城和宮城三部分組成，坊市相對(duì)分離。

    街邊的店鋪鱗次櫛比，谷麥行、米面行、帛布行、瓷器行、鐺釜行、駝馬行等等目不暇接。

    店鋪里陳列的商品，有的來(lái)自東方的中原，如絲綢、瓷器、茶葉，也有許多來(lái)自西方的土特產(chǎn)，如訶梨勒、丁香、突厥敦馬、波斯敦父駝等，還有許多本地產(chǎn)的織品，如兜羅、狨錦、注絲、熟綾、斜褐等。

    再往前走，便是大片的居民區(qū)，一般平民的房屋主要是土木結(jié)構(gòu)，多用土坯砌成墻壁，白楊、胡楊樹(shù)干搭建屋梁，上鋪葦席、青草，再以麥草拌泥抹頂。

    富裕點(diǎn)的官員、商戶則用燒制的磚塊砌墻并用瓦當(dāng)覆頂，院墻上多用泥雕刻花草，飾以灰粉，頗見(jiàn)工巧。

    火州城相比中原的城市，國(guó)際味更加濃厚，膚色、相貌、著裝各異的人們行走在熱鬧的街道上，比劃著手勢(shì)，討價(jià)還價(jià)做買(mǎi)賣(mài)，使用不同的語(yǔ)言相互交流。

    大街小巷里散發(fā)著烤馕和烤全羊的香味以及馬、駱駝等牲畜帶著草香的糞味，這種混雜的味道彰顯著火州城的熱度和活力，這里切實(shí)起到了交換東西物產(chǎn)的中介作用，繁榮了古老的絲路貿(mào)易。

    逛著逛著，忽然，程風(fēng)聽(tīng)見(jiàn)一陣古樸醇厚、低沉悲壯的塤音從路邊一處院子里傳來(lái)，幽玄、神秘的曲調(diào)，幽深、哀婉的音色。

    這獨(dú)特的塤曲他在旅途中曾多次領(lǐng)略，他一聽(tīng)，便知道這是誰(shuí)在吹奏了。

    走近了一看，這是一座規(guī)模不小的院落，牌匾上篆刻著“懷遠(yuǎn)驛館”四個(gè)字，門(mén)口還有上十個(gè)兵卒把守，更加確信了剛才的判斷。

    看來(lái)，我們的曲將官遇上了麻煩，心中愁腸百結(jié)，才能吹出如此動(dòng)人的曲調(diào)。

    曲端正端坐在懷遠(yuǎn)驛館的一間房間里，凝神吹奏著陶塤，他的眉頭緊鎖，滿面愁色，將原本悲涼的塤聲演繹得更加愁緒萬(wàn)千，令聞?wù)邆摹⒙?tīng)者落淚。

    他能不發(fā)愁嗎？國(guó)書(shū)遞上去了如同石沉大海，了無(wú)音訊，都一個(gè)多月了，回鶻也不給了準(zhǔn)確答復(fù)，總是以各種理由搪塞、拖延。

    他也沒(méi)閑著，上下使錢(qián)，廣為送禮，想辦法打探更多的消息，可要么沒(méi)有回音，要么打探來(lái)的消息前后矛盾、漏洞百出。

    從禮數(shù)上，人家倒殷勤周全，讓你挑不出什么毛病，每隔三、五天，負(fù)責(zé)禮賓外交的都督便會(huì)來(lái)宴請(qǐng)一番，好酒好肉地款待，美曲美女一旁伺候，導(dǎo)致后來(lái)大家看見(jiàn)手把羊肉都有些反胃了。

    如此拖延下去，何時(shí)能夠回去復(fù)命？即便回鶻國(guó)最終同意結(jié)盟，但時(shí)間拖久了，宋軍那時(shí)已經(jīng)展開(kāi)攻勢(shì)，要是進(jìn)展順利，他出使回鶻、達(dá)成盟約的重要性也就大大降低了。

    更重要的是，他不在軍中帶兵，上場(chǎng)殺敵、建功立業(yè)的機(jī)會(huì)也會(huì)隨之溜走。

    想到這，他心煩意亂，更加焦躁起來(lái)，塤曲隨著氣息的混亂變得凌亂起來(lái)，“唉！”他放下陶塤，喟然長(zhǎng)嘆。