庭院內(nèi)“沙沙”的雨聲不間斷響起，門(mén)口的青石板被沖洗的油光錚亮。李畫(huà)屏正坐在臨窗的圓桌旁胡思亂想，突然聽(tīng)到熟悉的腳步聲，她站了起來(lái)。
“姨娘？”春紅把紙傘放在門(mén)口。
“怎么樣？我讓你打聽(tīng)的事情可清楚了……”
“大老爺在太太的房里用飯�！贝杭t抿了抿下唇：“這是聽(tīng)書(shū)房的小廝說(shuō)的，應(yīng)該是沒(méi)有錯(cuò)的。”
“用飯？秦欣她什么意思，霸占了老爺一天，難道還不夠？”李畫(huà)屏咬牙切齒。
“姨娘，你不能這樣說(shuō)話(huà)，她是……”
“住口！我為什么不能說(shuō)？不就是新家主母嗎，早晚那個(gè)位置會(huì)是我的�！�
春紅的話(huà)才說(shuō)一半，就被李畫(huà)屏厲聲打斷。她摸了摸自己的肚子，眼神一冷：“那個(gè)生不出嫡子的賠錢(qián)貨，有什么可高傲的……新府的嫡孫一定是從我肚子里爬出來(lái)的�！�
“對(duì)了，聽(tīng)說(shuō)咱們府上的大姑娘喜歡吃糕點(diǎn)……你去揀些軟嚅香甜的給送去�！�
“是，姨娘�！贝猴L(fēng)看了一眼外面逐漸暗沉的天空，低頭答應(yīng)了。
秦欣特別高興，夫君已經(jīng)很久沒(méi)有這樣一整天都陪著自己了，她親自去小廚房做了一桌子的菜肴，都是按照新德澤喜歡的口味做的。
吃了晚飯，新德澤陪著她坐了一會(huì)，拉了她的手：“欣兒，我還有些事情要處理，先去書(shū)房一趟，你困了就先睡，不用等我，太晚的話(huà)我就不過(guò)來(lái)了�！�
“嗯�！鼻厥闲呒t了臉。
「欣兒」是她的乳名，少年時(shí)期新德澤倒是常這么喚她，如今年歲大了，這樣的親密總有些不好意思。
雨越下越大，瓢潑似的，“嘩啦啦”作響。
有仆人小心地挑著燈籠走在前面，路過(guò)書(shū)房游廊時(shí)，新德澤隱約看到有人坐在廊沿上，身影窈窕瘦弱，應(yīng)該是個(gè)女子。
他定了定神：“是誰(shuí)？”
女子抬起頭來(lái)，映著燈籠的微弱光線，看到了新德澤的側(cè)臉，頓時(shí)心里一喜，連眼神都有了光亮。
“爺，是我�！�
“畫(huà)屏？你怎么會(huì)在這里？”
幾位小廝看是李姨娘，極有眼色的往后退了幾步，把空間讓出來(lái)給了兩人。
“左右在屋里也無(wú)聊，不如來(lái)這里等著，這樣說(shuō)不準(zhǔn)就能提前看到您了�！�
嬌艷美麗的女人一臉親昵的天真，新德澤微有動(dòng)容，上前一步，把手里的紙傘遞給她，“怎么就你自己過(guò)來(lái)的，沒(méi)有丫頭跟著嗎？”
“小廚房里新做了幾樣糕點(diǎn)，奴家嘗著很是香甜可口，又想著大小姐喜歡吃這些，就讓春紅去給送了點(diǎn)。”
“我那院子里，就她聰明伶俐些，別的丫頭笨笨拙拙的，我不喜歡讓她們跟著�！�
李畫(huà)屏說(shuō)話(huà)利索，帶著年青的朝氣蓬勃。男人溫和地笑了：“難為你記著荷姐兒的喜好。先回去吧，我忙完手頭的事情，晚上去你屋里�！�
“嗯�！迸讼采厦忌�。
新德澤揮了揮手，叫過(guò)日常侍候自己的小廝，吩咐道：“去找?guī)讉�(gè)婆子來(lái)，護(hù)送姨娘回去�！�
李畫(huà)屏三步一回頭，依依不舍地離去了。
是夜，男人宿在了“梨香居�！�
深秋的節(jié)氣，天亮的開(kāi)始晚了。經(jīng)過(guò)一夜雨的洗禮，空氣變得細(xì)膩又干凈。
新荷醒來(lái)的時(shí)候，卯時(shí)剛過(guò)。她在床上躺著發(fā)了一會(huì)呆，有些想母親，以前在正房住的時(shí)候，晚上睡覺(jué)前總有母親哄著。前世這個(gè)時(shí)候，她因?yàn)楸蛔婺敢蟀犭x“德惠苑”這件事，還鬧了好久的別扭。
“姐兒，該起床了。”云朵說(shuō)著話(huà)走了進(jìn)來(lái)，撩開(kāi)粉色雙繡花卉的紗帳。
“嗯�！毙潞纱蛑乔窂拇采献似饋�(lái)：“外面還下雨嗎？”
“不下了，就是天氣還陰陰沉沉的，沒(méi)有太陽(yáng)。”
云朵從衣柜里翻出姜黃色的交領(lǐng)短薄襖和春草綠的馬面裙服侍著新荷套在了身上。
“去母親那里吃早餐吧，我想她了�！�
“好�！痹贫湫χ饝�(yīng)了，平日里看著大小姐很穩(wěn)重，可到底是個(gè)孩子，昨天才見(jiàn)過(guò)太太，今日又想了。
昨夜暴雨如注，院子里低洼些的地方積了不少水。云玲指使著幾個(gè)婆子正在清理，看見(jiàn)新荷穿戴整齊從屋里走了出來(lái)，笑道：“這大清早的，姐兒要去做什么？”
“去母親那里�！�
“需要奴婢跟著嗎？”云玲問(wèn)道。
新荷抬頭看了她一眼，“不用，云朵跟著就行，你忙你的。”
云玲心里一緊，這說(shuō)話(huà)的語(yǔ)氣不像是一個(gè)孩子……
母親的屋子離蓮苑并不遠(yuǎn)，只是昨夜下了大雨，路有些泥濘，兩人走了許久才到“德惠苑”。
乳母許氏正在院內(nèi)交待丫頭事情，神情嚴(yán)肅。
這個(gè)丫頭名字叫采月，新荷很熟悉，是母親跟前的人，陪嫁帶過(guò)來(lái)的。
許氏一回頭看見(jiàn)了新荷，忙上前一步，接了她進(jìn)去：“大小姐今個(gè)怎么這么早就過(guò)來(lái)……天氣越來(lái)越冷了，多注意身體才是�！�
“昨夜睡覺(jué)時(shí)夢(mèng)見(jiàn)母親了，所以就想來(lái)看看�！�
許氏揉了揉小姑娘的雙髻，笑了。她看著大小姐長(zhǎng)大的，心里總親近些。
新荷跟著許氏往屋里走，抬眼打量了母親這院子，一進(jìn)門(mén)便是曲折游廊，形狀不一的青色石子被鋪成小路。
大理石砌成的白色臺(tái)階上擺滿(mǎn)了菊花，一盆盆開(kāi)得極好，都是金燦燦的黃.色。小路兩旁種了許多月季，大概是昨夜的風(fēng)雨太大，很多花瓣兒都凋落了，莫名就顯得有些蕭瑟。
幾個(gè)年紀(jì)尚小的丫頭在門(mén)口清理地面，看見(jiàn)她過(guò)來(lái)，都彎腰行禮。
“馬上就入冬了，姐兒以后出門(mén)都記得披著大氅�！�
“知道了，許嚒嚒�！�
云朵腳步一頓，許氏這是在提點(diǎn)她沒(méi)照顧好小姐，不過(guò)也確實(shí)是怨自己，今個(gè)出門(mén)有些急，偏就忘記給姐兒披上了。
屋子里倒是暖暖和和的，秦氏生過(guò)女兒后，身子一直都虛，怕冷的厲害，昨夜下場(chǎng)大雨后，今天就點(diǎn)了火爐。新荷邁步走進(jìn)里間，抬眼就看到疊得整整齊齊的被褥。
金絲楠木制成的羅漢床上雕刻著水中嬉戲的魚(yú)與蓮花，床上掛了淡綠色的紗幔，看起來(lái)很是樸素。
母親已經(jīng)起來(lái)了，由采風(fēng)服侍著在梳妝。
古樸精致的銅鏡映照著秦氏秀麗、略帶疲倦的側(cè)臉，她很快就從鏡子里看到了粉雕玉琢一身襖裙裝束的新荷。
“荷姐兒，來(lái)�！彼剞D(zhuǎn)身來(lái)，招呼女兒。
“母親�！�
看著女兒撲到自己懷里撒嬌的小模樣，秦氏心里一片柔軟。
“荷姐兒夜里睡得香不香？”
“不香，夢(mèng)見(jiàn)了母親……”
悶悶不樂(lè)的聲音從懷里響起，秦氏失笑，“好了，待會(huì)有你最喜歡吃的豆沙蜜包，母親專(zhuān)門(mén)讓人新蒸的，你一定歡喜。”
“好……”
許氏張羅著丫頭們把早餐擺上，站在一旁伺候著母女倆人用飯。
新荷夾了一塊南瓜丸子放入秦氏面前的碟碗里，“怎么不見(jiàn)父親？”
秦氏臉色黯淡下來(lái)，心不在焉的回了一句：“大概在李姨娘那里。”
“李姨娘？”新荷愣怔了下，突然想起一件事情，“昨日傍晚時(shí)候春紅來(lái)蓮苑帶了幾樣點(diǎn)心，說(shuō)是她主子嘗著好吃專(zhuān)程讓送來(lái)的�！�
“荷姐兒吃了？”秦氏有些緊張。
“沒(méi)有，我昨日晚飯吃太飽了，就賞了丫頭們�！毙潞沙蛑赣H的臉色，輕聲解釋。
“這樣做是對(duì)的，我兒還小，自然不知這人心兇險(xiǎn)，這世上最疼愛(ài)你的人最終也就只有我。母女連心。其余的人，最好是不要信。李姨娘野心勃勃又心機(jī)深沉，這才嫁入府幾日，便仗著你父親的寵愛(ài)推三阻四著不來(lái)正房請(qǐng)安，理由也多，今日風(fēng)寒明日頭疼……”
秦氏說(shuō)到這里頓了頓，目光柔和地看著女兒：“不過(guò)，荷姐兒也不要怕。有母親在，自然誰(shuí)也不能欺負(fù)了你去。”
“女兒不怕�！毙潞尚睦镆慌�，這世上也就只有母親才會(huì)這樣事事護(hù)住自己的兒女。
就算前世的母親失了父親的寵愛(ài)，自己也很少受過(guò)什么委屈。
想來(lái)，都是她把那些災(zāi)難擋在了自己面前吧。
“好了，不說(shuō)這些了。來(lái)，母親喂你喝些銀耳蓮子粥。”看著女兒怔怔地望著女兒，秦氏從心底嘆了口氣，女兒還是太小了，說(shuō)這些她聽(tīng)不太懂。
新荷被迫喝了一碗，肚子圓滾滾了，看母親又要伸手去盛粥，只得張口拒絕道：“母親，我飽了�！闭f(shuō)完，還應(yīng)景地打了個(gè)飽嗝兒，一屋子的丫頭婆子忍不住抿著嘴笑。
“……”秦氏也笑了。
飯后，新荷陪母親又坐了一會(huì)，才領(lǐng)著自己的丫頭出了“德惠苑”。
她剛走一會(huì)，采月便快步走了進(jìn)來(lái)。
“交待你的事可打探清楚了？”秦氏歪著頭坐在窗邊的塌上看書(shū)，看見(jiàn)她進(jìn)來(lái)，開(kāi)口問(wèn)道。
“是，太太，都清楚了。昨夜，李姨娘冒雨在書(shū)房門(mén)前等著大老爺，聽(tīng)說(shuō)身上的衣服都被雨淋濕了，大老爺憐憫，晚上的時(shí)候便去了她屋里�！�
“淋濕衣服？憐憫……”秦氏緊咬薄唇，想起和女兒飯間的談話(huà)，突然福至心靈，明白了過(guò)來(lái)：“哼，她倒乖巧……竟然知道利用荷姐兒來(lái)為自己博恩寵�！�
“去，請(qǐng)孫姨娘和李姨娘過(guò)來(lái)，就說(shuō)昨夜我偶得風(fēng)寒，頭疼不已，需要她們來(lái)侍疾�！�
“是，奴婢這就去�！辈稍赂Ａ烁Ｉ�，轉(zhuǎn)身走了。
“荷姐兒是我的底限，李畫(huà)屏你竟然還把歪心思動(dòng)到她的頭上，就別怪我……”秦氏聲音沉郁。