門下史呈上水，王葛略打量廨舍，到處簡(jiǎn)陋，筵席全都磨邊，唯文書整理有序，在縣令后方的墻下高矮堆垛。
“縣令，我百場(chǎng)郡首全考到了。”
門下史坐在旁，笑著匯報(bào)：“錄事史正在整理王匠師的文書，核對(duì)她的郡考、州考、功勛值累加。僅風(fēng)箱的功勛值就高達(dá)二十一，機(jī)械大匠是五?！憋L(fēng)箱的功勛數(shù)獎(jiǎng)勵(lì)，是按大晉有二十一州發(fā)放的，跟機(jī)械大匠按平州有五郡的發(fā)放方式一樣。
桓縣令：“州考？”
回到故鄉(xiāng)心里就是輕松，王葛語(yǔ)速飛快：“是。三次州首名也考到了，東夷府還讓一位木匠宗師提前寫好舉薦我為大匠師的文書，走驛郵，沒讓我隨身攜帶。對(duì)了，這是桓真郎君寫給你的信，他也寫給我阿弟一封。還有，我給縣令帶了遼東郡的特產(chǎn)，剛才在吏署全交給書佐了?！?br/>
她每報(bào)一事，桓式點(diǎn)下頭?！巴醺?，你有驥驁之氣，鴻鵠之志，不過(guò)凡事有張有馳，踏實(shí)歸家休息一月，我為你安排好吏職，先晉中匠師，再議接下來(lái)的事?！?br/>
“是！”
桓式察覺王葛時(shí)不時(shí)掃一眼阿真的信，于是敲碎泥封，打開信筒，取出尺牘。
要不要裝害羞？王葛垂著眼，不知信里托縣令照拂她婚姻一事，寫得委婉不委婉？
“阿真要在本縣買荒地，你交待給循行、小史?！?br/>
王葛擰眉。信就這么遞給門下史了，可見沒別的內(nèi)容！“不打擾縣令，我回家了。那些護(hù)衛(wèi)之俸？”
門下史跟著起身：“匠師隨我到吏署稍待，五名郡兵、十名勇夫、三十五名鄉(xiāng)勇皆按月領(lǐng)谷糧，另給他們各配農(nóng)具、馬匹所需的草料。到葦亭后，所有護(hù)衛(wèi)閑時(shí)種田，若有偷懶不服訓(xùn)的，你不必管，跟程亭長(zhǎng)說(shuō)，由程霜上報(bào)即可?！?br/>
“我明白了。還有白容……”
桓式：“良駒只擇一主，你帶去葦亭吧。”他又吩咐門下史，“在葦亭建個(gè)騎射場(chǎng)，”囑咐王葛，“騎射能學(xué)則學(xué)?！?br/>
“是?！?br/>
門下史送走王葛后已接近申正，他返回縣令廨舍，把尺牘放到書案上?！敖o桓真郎君尋找荒田的事交待下去了。剛才我瞧著王匠師似有未盡之言，跟信有關(guān)？但信中確實(shí)沒寫旁的事?！?br/>
“嗯。明日讓縣三老、木匠肆的主管匠吏各為王葛舉薦?！?br/>
門下史告退后，桓式拿起兩片窄尺牘，一片上寫著……托族叔買縣境荒地；另片寫著……鹽堿地也可。
取首字，就是“拖延”。
“心眼比本事多?！被甘叫χ鴱椣履酒?，用刻刀把上頭字跡全刮掉，扔到廢料筲箕里。王葛的未盡之言就是接近許嫁之齡，敢向她提親的，她難查清對(duì)方底細(xì)，能查到底細(xì)的，定不配她。王荇年紀(jì)又小，倘若姊弟倆一個(gè)進(jìn)了將作監(jiān)，一個(gè)進(jìn)太學(xué)，王葛的婚姻還能更上層樓。
拖延……是下策，應(yīng)從現(xiàn)在起，操些心，為她尋覓值得托付的少年郎。
話分兩頭。
鐵風(fēng)、鐵雷平時(shí)均在縣署，只有王荇休歸時(shí)一起去清河莊接、送。門下史猜出王葛肯定先去趟清河莊，就給鐵氏兄弟休期，王葛跟二人相見，自然又是一番重逢感慨。
鐵雷先去葦亭送信。
鐵風(fēng)跟去清河莊，他和莊里幾個(gè)管事都熟。
王葛在平州艱苦慣了，馬不停蹄趕到清河莊已快半夜，護(hù)衛(wèi)在草地里搭帳，她在牛車上清出個(gè)能躺的位置，坐上去，激動(dòng)心情難壓抑，又擔(dān)憂。
“鐵阿叔，你說(shuō)袁夫子能讓我見阿荇么？”她搖下頭，“見是肯定讓見的，不知能否許他跟我回家？”
“應(yīng)當(dāng)能。上個(gè)月荇郎沒休?！?br/>
其實(shí)這問(wèn)題她已經(jīng)問(wèn)第三遍了，鐵風(fēng)也告訴她三遍，自去年十月起，王荇學(xué)業(yè)更緊，有時(shí)雙月歸次家。
月明星稀，王葛往莊園方向看，心隨微風(fēng)慢慢平靜。
卯時(shí)，莊園的門敞開了，陸續(xù)有佃農(nóng)推車、扛犁，相攜去田地。門奴見數(shù)十兵士騎馬驅(qū)車過(guò)來(lái)，立即往王葛這邊跑。
鐵風(fēng)跟門奴認(rèn)識(shí)，把夫子的禮搬進(jìn)莊園，王葛這些人只進(jìn)外院，鐵風(fēng)一人隨門奴去找精舍的管事。
她安心等候。
聽到跑動(dòng)聲了，來(lái)了！
腳步聲很重，鐵風(fēng)背著王荇從望秋林跑到的外院。
姊弟倆未語(yǔ)淚先流。
王葛終于放下心，阿弟長(zhǎng)高，結(jié)實(shí)了。
“阿姊！阿姊！”
是挺結(jié)實(shí)，撞到她懷抱，兩人差點(diǎn)一塊栽倒。
“阿姊阿姊阿姊！阿姊，嗚……”王荇緊扒阿姊肩頭，怎么都叫不夠。
“先別嗚嗚，夫子許你跟我回家么？”
“嗚！”王荇臉上已經(jīng)哭花，點(diǎn)頭，“許我休兩天，今天和回來(lái)那天不算。嗚……”
“太好了，走?！?br/>
“嗚……”
“阿姊背你？”
“嗚……”王荇搖頭。
“來(lái)，跟阿姊騎一匹馬。還認(rèn)識(shí)白容么？”
“嗚……嗝、嗚……”
童仆筑箏這才氣喘吁吁追來(lái)外院，向馬背上的王荇道別，感同身受的又喜又泣。
王葛一行分成兩隊(duì)，一部分隨她快馬疾奔，牛車慢，另部分在后押車?？h署給了好些吃食，一個(gè)甕挨一個(gè)甕，都怕磕碰，還有兩頭活豬，五只活羊，一顛一“咩咩”。
鐵雷與王禾早等在五里外的空亭，翹首以盼，聽到馬蹄動(dòng)靜，立即牽緊馬站到道邊。鐵雷：“一定是葛匠師?！?br/>
對(duì)，一定是。
官道塵土少，望得遠(yuǎn)，先是一個(gè)個(gè)黑影出現(xiàn)，然后人影與馬匹的輪廓都清楚起來(lái)。
鐵雷目力強(qiáng)，展臂呼喚。
王葛摟緊王荇，減速，將到王禾兩人時(shí)喊二人：“跟上！駕！”
“哎！”王禾歡喜，大聲應(yīng)。二人利落躍上馬背，跟上隊(duì)伍。
前方那女郎，是他的從姊！王禾好想喊出聲：有人知道嗎？那颯爽之姿勝過(guò)兒郎的女郎，是他的從姊哩！
這兩年葦亭不斷外擴(kuò)，野草叢在近處望不到了，最早開墾的荒田已能種植麥子，唯對(duì)面的葦?shù)剡€保留著一些。
亭道上，王二郎、王菽、王蓬把脖子都抻變形了，三人終于一起吆喝：“來(lái)了？來(lái)了、來(lái)了！”
“阿姊！”
“阿蓬別跑，都是馬……快快阿菽，快……”王二郎語(yǔ)無(wú)倫次的一手去揪侄兒、一手拉著女娘去迎。
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