為了防止人群躁動，皇帝暫將寫好的紙張遞給沉陵,吩咐待他離去之后再送于矯夫子,一行幾人悄聲下樓，不造聲勢。在樓梯處遇到焉容,沉陵投去淡淡一笑以示安撫,皇帝恰時回過頭來,深望了焉容一眼，匆匆離開。
由皇帝親寫的這封“薦書”很快到了矯夫子手里，他反復(fù)看了三四遍，確定這是獨屬于皇帝的筆跡和措辭,又慌亂地朝著四周看了一圈，沒有看到皇帝本人。
“皇上已經(jīng)走遠(yuǎn)了,先生不要驚動眾人?！背亮晟埔獾靥嵝?。
“老朽懂了?！?br/>
“好，本王先走一步。”隨后他也離開流觴閣，這一晚的陪伴讓他心力交瘁，應(yīng)對那個心思多疑的皇帝真是痛苦不堪。皇帝到了老年一直覺得自己身體不好，對余下的幾個正值壯年的弟弟放心不下，又嫌棄太子不成氣候，所以派人遍地去尋長生不老藥，每年所食的丹藥不計其數(shù)，只要一聽說什么古方就心潮澎湃。沉陵歪打正著，給了焉容接近皇帝的機會。
焉容已經(jīng)被邀下樓到了臺上，幾位姑娘坐在屏風(fēng)之后喝茶，有幾個冷言冷語，話里冒酸，也有幾個十分認(rèn)命，心態(tài)平和。此時結(jié)果未出，她心中忐忑，望著那畫有各色花卉的屏風(fēng)，又仔仔細(xì)細(xì)把兩人的票數(shù)算了幾遍，完全沒錯。
如果按著前兩關(guān)的成績算，她很有希望贏得花榜狀元，如果再比一輪，她根本想不到再拿什么出來露臉。
其中有個姑娘跟念渠相熟，頂著一張奉承的臉問念渠：“若是再比試一場，你要比什么？”
念渠一臉淡定，笑道：“什么都可以比，唱曲也好，跳舞也罷，都不怕?！?br/>
“那你呢焉容？”
焉容如實答：“沒想好?！?br/>
“呵呵，還是念渠有把握，若是那位想贏，興許脫了褲子讓人看看名器什么樣還有戲?！币膊恢悄膫€角落里飄出這么一句話，那人仗著自己賣藝不賣身，自詡清白，把竊竊私語說得眾人皆聞，無異于當(dāng)著人的面扇人巴掌。
這樣羞辱的話一出，屏風(fēng)后的人都變了臉色，焉容的手指緊緊攥住衣裙，強逼著自己按捺住心頭燃起的憤怒烈火。她的目光如冷刃般劃過那處角落，將那嘴碎的女人的模樣深深刻在腦海里，那女人面上寫著不服氣的表情，惱恨嫉妒的情緒分外顯眼。
焉容的腦海中迅速搜索著這個人的訊息，奈何這人先前并不出彩，完全想不到哪里會有什么值得她針鋒相對的資格，或者她哪時得罪過人？怕也未必如此，她極少跟這些一同比試的姑娘交談，這就是故意惹怒她的吧！
焉容突然笑了，腦中一轉(zhuǎn)悟出其中的緣由，想來是為了挑戰(zhàn)她的顏面故意說這樣的話來激怒她，叫她發(fā)作一番失了儀態(tài)，最后落得慘敗的下場，既然如此，不動聲色地罵回去最好不過。越是這樣的時候越要從容鎮(zhèn)定，不能讓她們稱心如意，焉容笑著看過去，悠悠道：“這有些人呀，臉長得跟屁股一樣，脫不脫褲子有何區(qū)別？”
“你！”那女人臉色漲紅成醬色，萬分窘迫下只能怒目瞪著她，焉容適時收住笑，將臉輕輕別了過去。
“哈哈哈哈……”臺上頓時炸開了花，哄笑聲夾雜著沉重的喘氣聲，每個人臉上的表情各異，可謂豐富多彩。
不過一會，鑼聲突然響起，臺上的笑聲戛然而止，一場鬧劇終于結(jié)束，焉容舒了一口氣，坐直了腰桿細(xì)聽接下來的話。
矯夫子走上臺，親自掀了空白的花榜，先取朱筆在上面畫了三個圈，第一個圈在最上，第二三個圈并列在第二排，之后他換了墨筆，在第一個圓圈里填上：“裙香樓焉容”五個字。
焉容驀地一驚，心中掀起浪潮般的欣喜，強行壓制著，故作淡然地坐在位子上，不敢隨意亂動。
“為什么！”
“憑什么是這個結(jié)果？”
未待矯夫子宣布完結(jié)果臺下便沸騰起來，甚至有些人從席上站起，吵吵嚷嚷地對著臺上發(fā)出質(zhì)疑聲。
矯夫子穩(wěn)住心神，蘸了墨汁在第二個圈繼續(xù)寫道：“春蕊教坊念渠”，在第三個圈里寫“春蕊教坊剪芯”，這些是一甲的名單，已經(jīng)用大筆寫完，轉(zhuǎn)而換了小筆，準(zhǔn)備將二甲三甲寫上。
臺下越發(fā)噪雜，矯夫子蹙著眉頭，將筆擱到一旁的硯上，轉(zhuǎn)身后朗聲道：“先前給焉容姑娘的票少算一票，她應(yīng)當(dāng)是二百七十四票?！?br/>
“那一票在哪？”
“在這里?！背C夫子從袖口抽出一張疊放平整的紙小心翼翼地攤開道，“先前一時疏忽，把一位的薦書漏掉了?！?br/>
“這人是誰？”臺下頓時有人質(zhì)問道。
矯夫子拿著那紙，身子往后一仰，擺出一副老花眼看不甚清楚的模樣：“唔，紙上寫得是長晏，好像是罷?！?br/>
“夫子年紀(jì)大了，可不能亂講！”這長晏可是皇帝未登基時的字，幾十年沒有用過，但再一提出來有些小輩未必知曉。
“你若是不信，上來瞧瞧？”矯夫子似耍賴一樣將紙伸了過去，那人趕忙探過頭掃上一眼，怔忪地坐了回去，惴惴然拍著心口道：“果真，果真……”
“既然如此，你可對結(jié)果有何異議？”
“沒有，沒有異議。”那人本就是為首反對焉容的人，他這么果斷地承認(rèn)了結(jié)果，其他附和他的人也不敢再說什么，現(xiàn)場頓時安靜下來。
矯夫子繼續(xù)回身，執(zhí)筆將二甲三甲的名單抄在榜上，此期間氣氛十分肅靜，毛筆與紙張之間并沒有清晰的響動聲，可眾人的目光還是緊緊地盯著他的毛筆，仿佛每一提按都作用在心上。
焉容心中也很懷疑，她知道長晏是皇帝年輕時的字，也可以接受他親臨現(xiàn)場觀戰(zhàn)的事實，只是不相信堂堂一國之君會參與到評花榜的比試當(dāng)中去，還給自己親投了一票。矯夫子曾做過帝師，他再怎么老眼昏花記憶力減退也不可能不記得皇帝的字，莫非那紙上的署名只是與長晏諧音？可是那質(zhì)疑之人的反應(yīng)為何……
她百思不得其解，靜坐著等矯夫子將花榜寫完，再命人一早張貼出去。之后矯夫子將一套大紅的狀元衣冠作為獎品贈予她，其實那衣冠皆為仿制，跟戲服的性質(zhì)差不多，誰敢做得一模一樣呀，那可真是大逆不道。其余幾人皆得了不同的衣冠，面上各有喜憂。
一切結(jié)束，陸續(xù)有人離開流觴閣，焉容堅持著留在最后，跟在矯夫子身后想要問個明白：“老先生，請問這長晏……究竟是怎么回事呀？”
矯夫子看她一臉真誠，將她拉到角落里，扶著山羊美須笑道：“哈哈，你好生幸運，當(dāng)屬有史以來第一個得到皇上御筆親封的花榜狀元，當(dāng)今皇上這一輩子不知封過多少金榜一甲，卻惟獨評過一次花榜。”
焉容已經(jīng)被震驚了，莫大的狂喜涌上心頭，能得到皇上的注意，這該是她千載難逢的好機會，要是能夠抓緊，為她家人翻案豈不是輕而易舉的事情？轉(zhuǎn)念一想，事情還是存了不少的蹊蹺：“可是，皇上為一國之表率，公然下這等場合，又用了年輕時候的字，難道不會有什么不好的傳言？”
矯夫子笑看她一眼，安撫道：“是你多慮了，皇上既然用的是字，就不怕有心人看出來，因為那人看了，是不會有那個膽量說出去的。再說了，我只念長晏，哪個膽大的敢往皇上身上猜？”
正因為模棱兩可，沒有人敢忤逆圣意，也沒有人敢一口咬定就是皇帝，多制造一些疑點混淆視聽，這件事便過去了。
焉容總算放下心來，與矯夫子道別之后，偕同衣纏香一道回了裙香樓，路上有許多人隨著馬車奔跑追逐，并以跑得最快為榮，她暗笑這世道變得太快，曾幾何時，自己身為妓|女遭人羞辱，現(xiàn)如今改頭換面，化恥為榮，與以往相比如同天壤之別。不過么，都是身歸樂籍，下一步她要做回良民。
兩人站在門口又說了幾句話，衣纏香眼里有些不舍：“你如今為花榜狀元，該早些叫劉媽為你單獨辟出一個庭院，再尋幾個丫鬟小廝伺候著你，大小姐的日子等著你呢?！?br/>
焉容望了望身后的屋子，這間房在裙香樓里算是頂不錯的，住了一段時間也有幾分感情?！澳惆徇^去跟我一塊住吧?！?br/>
“這像什么話？我去那住，誰幫我掙錢呀？”衣纏香挑了挑眉，眼里有幾分異色。
焉容目光深鎖在她的面上，輕聲問：“錢對你真的有那么重要么？”
“對呀，沒錢就要跟大家一道吃難以下咽的大鍋飯，沒錢就不能穿戴得像如今這么漂亮，我沒有蕭爺這樣的大金主，所有，都要靠我自己。”衣纏香攤攤手，似乎覺得這個問題很白癡，但還是耐著性子解釋了一通。
焉容搖搖頭，再問：“以你的天賦，要入花榜一甲并不難，為什么沒有爭?。俊?br/>
衣纏香頓一頓，再不看焉容一眼，道：“人各有志?！鞭D(zhuǎn)身回房。
焉容苦笑一聲，覺得她有點不對勁。剛踏進(jìn)房間鎖了門，腰身突然被禁錮住，接著被人大力拋到床上。
作者有話要說：大家中秋節(jié)快樂，撒花！
下章想寫重口肉，想看的舉手，沒有就不寫了……