隱天涯，第七山海。
那座四合式小莊院向南的閣樓內(nèi)，突然現(xiàn)身的姜凌恒語(yǔ)出驚人，江楓此時(shí)若在，定會(huì)倍感震驚。
“叔祖是真打算收那小子作傳承弟子了？”
姜凌恒的叔祖，麻衣老者姜成玉斜眼瞪了他一眼，斥道：“我倒是想教你，你愿意學(xué)嗎？”
姜凌恒打著哈哈說(shuō)道：“我以前不就說(shuō)過(guò)嗎？祭陣之道太過(guò)繁瑣麻煩，學(xué)之太累，不適合我?！?br/>
姜成玉怒哼一聲轉(zhuǎn)過(guò)頭去，這個(gè)侄孫的憊懶性子這些年已經(jīng)徹底磨去了他的耐性，不然他何至于尋一個(gè)外人來(lái)傳承晉天祭？
姜凌恒手拽著胯下的蒲團(tuán)，既沒(méi)品相的向前挪了挪，臉皮比之江楓薄不了幾分，誓要打破砂鍋問(wèn)到底。
“您昨日就正式收他為徒了，卻至今日方才為他鍛煉本命法寶，就連文斌都等這一天好些時(shí)日了，您說(shuō)說(shuō)這到底是為了什么？”
姜成玉板著臉生硬道：“昨日生他為徒，只是承讓他的資質(zhì)，將來(lái)我若不滿意，隨時(shí)都可以收回他的晉天祭。今日則是為了考驗(yàn)他的心性，此子當(dāng)世難求，比起某個(gè)懶鬼投胎的小混蛋不知好上多少倍！”
姜凌恒看著洪爐中的劍胎不以為然道：“一個(gè)偷雞摸狗的厚臉皮小賊，他這劍胎的煉制材料還是從我那兒得來(lái)的?！?br/>
姜成玉看著他這副似萬(wàn)年不變的慵懶悠閑模樣，終于忍不住轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，恨鐵不成鋼道：“你能不能爭(zhēng)點(diǎn)氣？！別整日游手好閑無(wú)所事事的！”
“我哪里不爭(zhēng)氣了？”姜凌恒雙手交叉至腦后，臉上百般的不樂(lè)意。
“咱家這一脈歷來(lái)人丁稀少，你曾祖一輩子就只有你爺爺和我兩個(gè)兒子，我為子不孝，終生無(wú)妻無(wú)后，萬(wàn)幸你爺爺生下了你父親，結(jié)果我這個(gè)大哥沒(méi)幾年就走了。你父親自小便是我這個(gè)當(dāng)叔父的養(yǎng)育長(zhǎng)大的，我是成天盼星星盼月亮，好不容易盼得你這個(gè)獨(dú)苗，結(jié)果呢？唉……”
姜凌恒嘟囔道：“結(jié)果我爹娘也天命早逝，咱們這一脈就留下一根老枝和一株幼苗?！?br/>
姜成玉一時(shí)語(yǔ)塞，蒼老的面容上多了幾分凄然，嘆息道：“你爹本是一塊大好材料，我原想等你再長(zhǎng)大些，就把晉天祭傳給他，誰(shuí)曾想當(dāng)年一次與武神殿沖突，他二人竟然都……”
姜成玉無(wú)法再說(shuō)下去，姜凌恒仰著頭，眼中泛著一種極少見(jiàn)的情緒，孤獨(dú)、凄涼，以及無(wú)法言喻的哀思。
他輕吐一口氣，自嘲道：“所以啊，我到現(xiàn)在依舊不喜歡武氏一支的族人，只是當(dāng)年相關(guān)的人員早已死絕，我再怎么不喜歡又能怎樣呢？難不成還要遷怒這些族人嗎？”
姜成玉亦是喟然長(zhǎng)嘆，說(shuō)道：“你這性子，我不怪你；你不愿?jìng)鞒袝x天祭，我也不怪你。但我本想你至少勤懇些，不說(shuō)為文府貢獻(xiàn)什么，至少也為小姐分擔(dān)一些，可是你……這些年小姐獨(dú)自承擔(dān)那些，連我們這些老不死的都不忍心，哪怕你能有江楓十分之一的覺(jué)悟，小姐也會(huì)比現(xiàn)在輕松不少！”
姜凌恒緩緩閉上雙眼，沉靜的臉龐上看不出任何情緒，他平淡道：“我有我的責(zé)任和義務(wù)，只是……不在現(xiàn)在。至于江楓的覺(jué)悟，我還真沒(méi)看出來(lái)?！?br/>
姜成玉重新轉(zhuǎn)過(guò)身去，說(shuō)道：“他不知道小姐要他做什么，甚至不知道小姐為什么會(huì)選中他，他自以為的所有猜測(cè)摸不到一絲一毫的真相，毫無(wú)用處。他甚至以為，小姐之所以現(xiàn)在如此善待于他，可能是為了將來(lái)犧牲他以達(dá)成某種目的。換言之，他的其中一種猜測(cè)認(rèn)為自己將來(lái)必死，現(xiàn)在不死是因?yàn)槿缃竦乃翢o(wú)赴死的價(jià)值?！?br/>
姜凌恒撇嘴嗤笑道：“有趣的想法，不錯(cuò)！該說(shuō)他是有自知之明呢？還是自以為是呢？”
“可是江楓就是懷揣著這種想法始終負(fù)重前行，他明知小姐可能要他去死，但他依舊坦然地承受一切，為博取明日的希望而竭盡全力。或許正因?yàn)樗揪鸵阎弥赖?，所以他比任何人都明白生的可貴。本無(wú)希望的人，即便身處絕境也要披荊斬棘握住希望。有此覺(jué)悟，也正是我選中他作為我晉天祭傳承弟子的原因?！?br/>
姜凌恒皺眉道：“可是他的想法很危險(xiǎn)，如果他對(duì)文斌始終懷揣著這種猜測(cè)，那么將來(lái)不是他死在文斌的手里，就是文斌死在他的手里?！?br/>
姜成玉問(wèn)道：“他心底似乎對(duì)文斌仍抱有極大的成見(jiàn)，為什么？”
姜凌恒搖搖頭，道：“詳細(xì)不知，我只聽(tīng)晴兒提過(guò)他似乎和文斌吵過(guò)一架?！?br/>
“罷了！”姜凌恒站起身，嘴上含糊著，滿不在乎道，“我也懶得去管這些?！?br/>
姜成玉眉頭緊皺，見(jiàn)他作勢(shì)欲走，忙叫道：“慢著！留三十塊火源晶給我！”
“我靠！”姜凌恒脫口而出，直接原地炸毛，“您好歹也是我二大爺，搶劫呢？我昨天剛被那混小子摸去五塊，正忙著心疼呢，您倒好，開(kāi)口就找我要三十塊火源晶！”
“拿來(lái)！”
姜成玉不多做言語(yǔ)，直接攤開(kāi)右手，姜凌恒縱使百般不情愿，也只能嘟著嘴別扭著遞過(guò)一個(gè)儲(chǔ)物戒。
“我身上只有十三塊，剩下的待會(huì)兒給您送來(lái)。”
姜成玉點(diǎn)點(diǎn)頭，姜凌恒已一溜煙逃離隱天涯，一路上始終忍不住肉痛，嘀嘀咕咕地抱怨著。
“為什么我身邊的人總想著法的占我便宜？特么的姓江的混小子就算了，這還是我親二大爺呢！”
……
江楓離開(kāi)隱天涯時(shí)，已是申時(shí)過(guò)半，日暮已近，只是仍比預(yù)料中的早了不少時(shí)辰。
“江大哥，你臉上的傷好了！”
回到楓林閣，邱秋見(jiàn)到江楓后忽然如是驚喜道，江楓這才醒覺(jué)自己臉上的傷痕已然痊愈，想來(lái)是祭陣己身完成祭陣一煉后，肌體重塑導(dǎo)致的。
如此，也正好省下了晴兒的慷慨贈(zèng)予的疏痕散。
江楓囑邱秋代勞跑一趟，說(shuō)明原因，將疏痕散還與晴兒，并代為轉(zhuǎn)達(dá)隆重謝意。
雖然這疏痕散最后多半會(huì)轉(zhuǎn)增到邱秋手里，但這一中間過(guò)程終究還是必不可少的。
小丫頭爽快答應(yīng)，不多時(shí)就返了回來(lái)，結(jié)果一如江楓所料，她小手捧著疏痕散，只是看著江楓的神情有些為難。
江楓讓她無(wú)需在意其他，承情收下便是，他至此時(shí)才知道，原來(lái)晴兒往昔時(shí)也曾偷偷給過(guò)邱秋疏痕散，小丫頭一直用得很節(jié)省，舍不得浪費(fèi)。
江楓終于明了，難怪邱秋常年勞作，她雙手上的傷痕卻總是新傷，少見(jiàn)陳年傷疤，原因正在于此。
只是這靈藥再好，也免不了她傷了好、好了傷的如此反復(fù)，足見(jiàn)小丫頭這些年生活之艱辛。
正因如此，更令江楓感嘆文斌的心腸之硬，竟好似不見(jiàn)半分惻隱。
不過(guò)總而言之，疏痕散留在他這樣的男子的身上，終究不如留在邱秋這般女子身上更有意義。
見(jiàn)小丫頭現(xiàn)在似乎也閑著沒(méi)事，江楓就提議邀她同行外出散心，前往步天樓一游，也好順道見(jiàn)識(shí)一番當(dāng)日來(lái)時(shí)未及細(xì)看的紫微帝城之景。
邱秋欣然應(yīng)允，二人做簡(jiǎn)單休整，隨即起行出府，他是文府貴客，自然不會(huì)有人橫加阻攔，不過(guò)至正門(mén)時(shí)江楓倒是不忘交代一句去向，供以門(mén)侍回稟。
邱秋作為文府丫鬟，以往也需隨膳房的婆子們出門(mén)采購(gòu)一些必需品，時(shí)常出入，雖說(shuō)路線固定，行動(dòng)受限，對(duì)紫微帝城也只是一知半解，但相較江楓這個(gè)一無(wú)所知的已經(jīng)好上太多。
小丫頭終歸不過(guò)十歲出頭，難得出府自然興致高昂，特意挑選了一條相對(duì)繁華熱鬧的路線，想帶江楓好好游玩一圈，終點(diǎn)才是步天樓。
這步天樓看似與驚天人遙望對(duì)立，相去不遠(yuǎn)，實(shí)則出文府后欲達(dá)步天樓最近的一條路線也要橫穿數(shù)條街道。
江楓也正好有心游走見(jiàn)識(shí)一番，故而沒(méi)有多做計(jì)較，順了小丫頭的心意，讓她做一次導(dǎo)游。
沿途江楓幾次感慨紫微帝城的繁華，恐怕九州十三地都少有比肩者，街道熱鬧非常，能見(jiàn)不少凡塵集市相似的影子，只是也有些迥然不同。
譬如那沿街叫賣(mài)的冰糖葫蘆，看著確實(shí)香甜誘人，可這串串紅果卻不是山楂，而是一種靈果。
雖說(shuō)這靈果在修真界中極為常見(jiàn)，凡人也可適當(dāng)服食，但其具有益壽延年之奇效，若是置于凡人國(guó)度，仍是千金難求的寶物。
如此靈果，在紫微帝城卻只有拿來(lái)串冰糖葫蘆之用，諸般繁華，可見(jiàn)一斑。
邱秋小丫頭幾次側(cè)目盯著那個(gè)賣(mài)糖葫蘆的，分明已經(jīng)兜滿了口水想吃極了，卻又節(jié)儉慣了不舍得花錢(qián)，更不好向江楓開(kāi)口。
江楓見(jiàn)了好笑，便給她賣(mài)了兩串，一手一串，頓時(shí)讓小姑娘心滿意足。
也是萬(wàn)幸，他昨夜研習(xí)晉天祭時(shí)正巧手邊有材料，便通過(guò)煉制業(yè)元珠來(lái)熟悉、印證祭陣之法，不然江楓現(xiàn)在仍舊是窮光蛋一個(gè)，難得帶邱秋出門(mén)一趟，還不得貽笑大方。
一路上又見(jiàn)了不少精致的美食，多為點(diǎn)心一類(lèi)，江楓都給小丫頭打包了一份，其中路過(guò)的一個(gè)攤鋪是販賣(mài)一些機(jī)巧玩具的，邱秋對(duì)一種珠子玩意很感興趣。
這小玩意外形只是一顆普通的透明珠子，特別的是里面放置著一只被煉制成傀儡的螢火蟲(chóng)，放入掌心后，這傀儡小蟲(chóng)感受到溫度變化，就會(huì)閃爍發(fā)光。
江楓給她買(mǎi)了一顆，連帶著又選了幾件小姑娘家喜歡的飾物玩意，一并捎帶上。
小丫頭難得如今日這般開(kāi)心，江楓見(jiàn)她開(kāi)心，也不由覺(jué)得開(kāi)心，其余細(xì)枝末節(jié)的倒沒(méi)多在意。
只是這一路上江楓再次體會(huì)到楚地?zé)o凡人的真正含義，他如今舍利頭骨復(fù)蘇，即便對(duì)方可以隱藏修為，他也可確實(shí)察覺(jué)到。
沿途緩行走來(lái)，所遇之人無(wú)論游人商客，各行各業(yè)竟無(wú)一人實(shí)力低于他的，就連那個(gè)叫賣(mài)冰糖葫蘆的都有神海境修為。
滿眼望去，整個(gè)紫微帝城除了一個(gè)真真正正的凡人邱秋，恐怕再也尋不出第二個(gè)長(zhǎng)生門(mén)境界的修士。
不過(guò)江楓異于常人，雖境界受限，戰(zhàn)力卻已足以媲美神海境巔峰之修，如此，方令其稍感寬慰。
二人至步天樓時(shí)，時(shí)已近暮，往來(lái)之人，陸續(xù)有踏入步天樓的修士，江楓入樓后，其身后遙遙贅著的不少人也相繼跟了進(jìn)去。
他此次外出并未掩飾容貌，以他江楓的名聲，如今也算是這紫微帝城一個(gè)名人了，倒難怪這些修士會(huì)各懷心思尾隨其后。
步天樓是十三地?cái)?shù)一數(shù)二的大酒樓，廚子手藝更是聞名整個(gè)十三地的，號(hào)稱只要有材料，即便是龍肝鳳膽也可烹飪。
可惜人界難見(jiàn)真靈，這所謂的“號(hào)稱”也終不過(guò)是美其名而已，但自步天樓開(kāi)張至今，還從未有人質(zhì)疑過(guò)哪怕一道菜肴的滋味。
步天樓開(kāi)門(mén)做生意，迎八方來(lái)賓，卻只招待修士，千百種珍饈美味、美酒陳釀具非凡人可食，然而即便是修士中舌頭最刁的老饕到了步天樓，也沒(méi)有敗興而歸的。
此時(shí)正值晚膳之刻，入樓之修均為品嘗那琳瑯美食，亦有特意到此消遣的，江楓便是其一。
步天樓共十一層，樓層越高，招待的客人就越貴重，自第七層開(kāi)始，客人非大能之修，即是身份地位極端超然者。
傳聞第十一層除非步天樓背后東家親自相邀，否則無(wú)論何種身份地位，均不能貿(mào)然擅入，違者生死自負(fù)。
此條令可謂霸道非常，卻始終無(wú)一人膽敢違背，只因步天樓背后的東家就是那十三地唯一可在商道上與聚仙樓爭(zhēng)鋒的周行商行。
而周行商行的創(chuàng)始人及商主“周行”，乃是貨真價(jià)實(shí)的返虛人仙！
傳說(shuō)當(dāng)年聚仙樓曾欲橫插一手，入股步天樓，愿與周行商行共資行商，最終卻被周行強(qiáng)硬拒絕，連碗羹湯都不分給他。
故而，步天樓這個(gè)特立獨(dú)行的大產(chǎn)業(yè)至今仍在，也僅在周行商行的掌控下。
……
（未完待續(xù)！）