城外五里亭。
一輛華貴的馬車停在那里。
馬車周圍有幾名小廝打扮的人守著,馬車內(nèi)沒(méi)有動(dòng)靜。
過(guò)往的行人看到,自覺(jué)的避遠(yuǎn)了一些。
馬車從中午等到天色將黑,才掉頭回了城。
翌日上午,又早早的從城中出來(lái),等在這里。
午時(shí)將近,車前的一名侍衛(wèi)上前來(lái),正要?jiǎng)裾f(shuō)車內(nèi)的人回去,遠(yuǎn)處響起疾馳的馬蹄聲。
侍衛(wèi)回頭,騎馬之人遙遙打了一個(gè)手勢(shì),侍衛(wèi)立即稟報(bào),“皇上,老先生來(lái)了?!?br/>
馬車內(nèi),閉目養(yǎng)神的皇上猛然睜開了眼睛。
馬蹄聲伴隨著車轱轆聲由遠(yuǎn)及近,很快接近五里亭。
侍衛(wèi)大步走過(guò)去,擋在車前。
車夫猛然勒住馬,馬車內(nèi)的老先生身體往前傾,還沒(méi)等他坐穩(wěn),外面響起侍衛(wèi)的聲音,“老先生,圣上有請(qǐng)?!?br/>
老先生料到了皇上會(huì)找他說(shuō)情,但沒(méi)想到他還沒(méi)進(jìn)京就被堵在了這里,“請(qǐng)轉(zhuǎn)告皇上,許某一路趕回來(lái),好幾日沒(méi)有洗漱了,等許某回府洗漱了以后就去宮中拜見。”
“恐怕不行……”
說(shuō)著話,侍衛(wèi)走到馬車邊,掀開車簾,讓老先生看到遠(yuǎn)處的馬車,“圣上昨日就在此等您了?!?br/>
老先生瞇了瞇眼。
示意其他人不要?jiǎng)?,自己從馬車上下來(lái),隨著侍衛(wèi)來(lái)到這邊的馬車邊,剛要行禮,皇上從馬車上下來(lái)了,親自攙扶住他,“老先生,朕是代那個(gè)逆子給您賠禮的?!?br/>
老先生后退了一步,行了大禮,“皇上言重了,許某擔(dān)不起?!?br/>
“朕知道老先生心中有氣,您放心,朕會(huì)好好的懲罰那個(gè)逆子,但老先生能否到亭中聽我說(shuō)幾句?!?br/>
皇上能屈尊降貴到這個(gè)地方來(lái)等他,已經(jīng)是放下了顏面,如果他再拒絕就是不識(shí)好歹了,老先生心里明白,“皇上請(qǐng)?!?br/>
亭中已經(jīng)被擦拭干凈,石桌上擺著一壺茶、兩個(gè)茶盞。
落座后,皇上親自給老先生倒了一杯茶,“清平縣之事朕已經(jīng)聽那個(gè)逆子說(shuō)了,他是受了齊國(guó)公的慫恿去的,想要謀奪顧家?guī)讟由獾拿胤?,并沒(méi)有想要?dú)⑷?,顧家人被殺的事他完全不知情。只是,現(xiàn)在齊國(guó)公已死,朕這樣說(shuō)好像在為那個(gè)逆子推卸責(zé)任,但事實(shí)確實(shí)如此。朕之所以等在這里,一是代那個(gè)逆子給老先生賠不是,二是想請(qǐng)老先生手下留情,留他一命,只要老先生松口,朕保證一定會(huì)嚴(yán)懲他,也會(huì)給宋家人補(bǔ)償?!?br/>
這一路上老先生想了許多皇上的反應(yīng),想著他會(huì)偏袒三皇子,想著他會(huì)為三皇子洗脫罪名,卻沒(méi)想到皇上會(huì)直接承認(rèn)了三皇子的罪行,這讓他心里燃燒的怒火消退了一些。
“皇上無(wú)需對(duì)我賠不是,三皇子對(duì)不起的是顧家的一百一十三口人。他們只是普通的商賈之家,憑著幾十年的打拼掙下了那份家業(yè),卻在一夜之間全都被大火燒盡,還賠上了他們的性命,皇上如果不加重處罰,恐怕會(huì)寒了天下人的心?!?br/>
“朕知道,朕給你保證,絕不會(huì)輕饒了他!朕會(huì)發(fā)配他去苦寒之地,永世不讓他回京,朕只求留下他一條性命?!?br/>
求?
老先生面色如常,心里卻掀起了驚濤駭浪。
都說(shuō)皇上寵愛三皇子,他以前不信,畢竟上面還有兩位皇子,各個(gè)能力不凡,自打沒(méi)成年的時(shí)候就幫皇上做了不少的事,三皇子卻一直沒(méi)什么建樹。
若以前只是猜忌,而現(xiàn)在是徹底信了。
如果他們執(zhí)意要三皇子償命,下場(chǎng)……
“皇上想要我怎么做?”
……
半個(gè)時(shí)辰后,皇上從亭中下來(lái),坐上馬車回了宮中。
老先生在亭中稍坐了一會(huì)兒,才回了馬車。
看他面色沉重,許二先生便知道事情果然如他猜測(cè)的那般,皇上是來(lái)給父親施壓了。
“父親……”
老先生擺手,吩咐車夫,“離城不遠(yuǎn)了,人多,慢慢走即可。”
車夫應(yīng)聲,高高揚(yáng)起馬鞭輕輕落下,馬兒不緊不慢的走起來(lái)。
馬車內(nèi),老先生把剛才皇上的話說(shuō)了。
“且不說(shuō)三皇子說(shuō)的是真是假,齊國(guó)公已死,皇上想要把罪名全都按在他頭上輕而易舉?,F(xiàn)在,皇上能親自來(lái)五里亭等我們,已經(jīng)是給了我們天大的臉面,如果我們?cè)俨蛔R(shí)好歹,恐怕……”
后面的話他沒(méi)說(shuō)出來(lái),許二先生和許衍也明白,自古做皇上的都沒(méi)有大度之人,隨意一個(gè)借口就能將許家轉(zhuǎn)眼間覆滅。
“難道就這么放過(guò)他?”
許衍心有不甘。
“貶去苦寒之地,永世不得回京,再也與皇位無(wú)緣,三皇子也算是得到應(yīng)有的報(bào)應(yīng)了。我們從長(zhǎng)遠(yuǎn)計(jì),要為宋家的人考慮。”
馬車內(nèi)一陣沉默。
幾人直接去了南城。
宋宛月估摸著老先生一行人也快到了,讓宋思告了假陪她等在家中。
聽到馬蹄聲,兩人快步從院中出來(lái),正好看到老先生一行人下馬車。
連著趕路,幾人的臉色很不好,尤其是老先生,畢竟年事已高,即使再遮掩,也遮不住一身的疲憊之態(tài)。
宋宛月上前扶住他,對(duì)許氏和宋林道,“爹、娘,你們先扶外祖母去我屋中休息,我扶外曾祖父去大哥屋中。”
老先生沒(méi)推辭,任由她扶著去了宋思屋中。
許二先生和許衍也跟著進(jìn)去。
落座后,老先生正要把皇上去五里亭的事告訴她,宋宛月先開了口,“昨日皇上找了嫻妃娘娘做說(shuō)客,說(shuō)讓我們退讓一步,我答應(yīng)了?!?br/>
幾人微愣。
宋思端了幾碟點(diǎn)心進(jìn)來(lái),放在桌上,又轉(zhuǎn)身出去端茶水。
宋宛月拿了一塊糕點(diǎn)給老先生,“剛出鍋的,您嘗嘗?!?br/>
老先生吃了一口,點(diǎn)頭,“好吃?!?br/>
宋宛月坐下,“那一日疾馳回京,我是打著魚死網(wǎng)破的主意想要去敲登聞鼓告御狀,就算舍了我這身皮囊我也要為顧家人討回一個(gè)公道??勺蛉諎瑰锬锏囊环捵屛腋淖兞酥饕猓f(shuō)的對(duì),逝者已逝,總要為活著的人考慮,在皇權(quán)面前,我們連螻蟻也不如,顧家的人已經(jīng)逝去了,我們不能再搭上更多的人命。我想了想,還是趁機(jī)提一些條件好,比如說(shuō)要一百萬(wàn)兩銀子的賠償。”
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