回到洛林之后，魏斯立即著手準(zhǔn)備洛林的第一屆引擎動力車輛競速賽。雖然當(dāng)前的資金狀況依舊頗為緊張，但這并不妨礙他籌辦區(qū)域性的大規(guī)模公開賽事——比賽場地作為營運性設(shè)施通過銀行籌資，賽事獎勵由克倫伯-海森家族和洛林工業(yè)者聯(lián)盟“眾籌”。參照后世的汽車競賽模式，他設(shè)想了幾種方式，其一是野外拉力賽，其二是場地競速賽，其三是復(fù)合型競賽。經(jīng)過分析、討論以及必要的收支測算，魏斯和他的伙伴們選定場地競速賽，也即在一個可以直觀看到比賽場面的相對封閉的區(qū)域內(nèi)進行賽車，這類似于后來的場地越野賽或者是微縮版的F1拉力賽，觀眾坐在場地周圍的看臺上觀看參賽車輛進行場地較量，是最直觀也是最容易為人們所接受的一種賽車方式。
為了增加競爭性和趣味性，賽事設(shè)置了男子組、女子組以及混合組，并根據(jù)車輛型號來定位級別，分成通用組、重型組以及摩托組。在場地賽之外，還邀請各組勝出者進行環(huán)城表演賽，從而擴大這種車輛競賽的影響力。此前成功操辦了洛林農(nóng)林機械大賽的洛林州政府和洛林工業(yè)者聯(lián)盟的相關(guān)人員被魏斯召集起來，輕車熟路地布置安排新的賽事，他們很順利地制定了完整的賽事規(guī)則，確定了第一輪預(yù)選、第二輪預(yù)賽、第三輪決賽的賽程安排。
與此同時，洛林人近年來豐富的施工建筑經(jīng)驗也再度派上用場，他們只用了大半個月時間就建立起了一座頂部開放的賽車場，場內(nèi)環(huán)形賽道的總長度達到了12里，三層看臺上總共可以容納5-6萬名觀眾。對于梅森這樣一座中等規(guī)模的城市來說，這已經(jīng)是一個非�？捎^的容量了。
賽事的第一輪預(yù)選，可以說是完全開放的，只要有一輛機械引擎動力的車輛就可以前來報名，而且不需要任何報名費，只要繳納一筆賽后退還的保證金，就可以享受由主辦方購買的商業(yè)保險。盡管如此，人們一開始的參賽積極性并不高，但當(dāng)他們發(fā)現(xiàn)自己那些駕駛技術(shù)平平無奇甚至有些蹩腳的鄰居、朋友、同事都上場一試身手，鬧了笑話也收獲了歡樂，還將金燦燦的參賽證書擺在家中醒目位置，賽事的熱度驟然攀升，直至成為全民參與的隆重活動。在此期間，魏斯也向他的老朋友們發(fā)去了邀請函，邀請大伙都能到洛林來參加這場別開生面的盛事。于是，戰(zhàn)場上的英豪們紛紛現(xiàn)身，報刊媒體不失時機地對這些昔日英雄的風(fēng)采進行跟蹤報道，這進一步推升了賽事熱度。
在持續(xù)近一個月的開放式預(yù)選賽中，主辦方為摩托組、通用組以及重型組（卡車和公交車）的突出表現(xiàn)者頒發(fā)了優(yōu)勝鼓勵獎和競賽精神獎，獎勵并不算豐厚，但這種鼓勵大眾參與的方式得到了廣泛的響應(yīng)。緊接著，賽事進入了“周末場”的正式預(yù)算，每個周末舉行六輪，連續(xù)三個周末展開較量，最終決出12組摩托車和12組汽車選手晉級到了最終決賽，而在這其中，又分為了男子組和女子組。在男子組和女子組各自決出優(yōu)勝冠軍之后，每組前三名共同角逐最后的混合組冠軍，并針對以俱樂部形式參賽的人群評出了最強俱樂部獎項。
之前舉行的洛林農(nóng)林機械大賽，機器轟鳴、金屬摩擦，展現(xiàn)的是力量與速度之美，無論工程師、駕駛員還是旁觀者，甚少女性身影，而在這一次的引擎動力車輛競速賽中，由于單獨設(shè)立了女子組，有不少女司機報名參賽。她們在機械方面的天賦雖然不如男士們，但在賽場上展現(xiàn)出了巾幗不讓須眉的氣概，為賽事增添了亮麗的風(fēng)景和別樣的活力。為了增加宣傳效果，主辦方針從預(yù)選賽階段開始對出色的女車手進行了系列報道，成功將外形氣質(zhì)技術(shù)俱佳的三位女車手推送到了輿論熱點位置，最終奪得女子組冠軍和混合組第三名的維莉卡不僅超過了男子組和混合組的雙料冠軍成為了賽事的頭號熱門人物，還成為近二十年來登上《自由周刊》頭版的第一位洛林女性！
作為賽事的發(fā)起者，魏斯并沒有完全身居幕后，而是積極參賽，與民同樂。在預(yù)選賽階段，他拿到了前50名的好成績，在預(yù)賽也僅以幾秒之差遺憾落選。正賽結(jié)束后，在梅森環(huán)城賽和索姆索拉斯環(huán)城賽這兩項表演賽事中，他受到了洛林民眾特別是家鄉(xiāng)父老們的熱捧。
在魏斯看來，洛林第一屆引擎動力車輛競速賽是圓滿的，唯一的小瑕疵便是尼古拉沒有前來一試身手。這位王牌飛行員有著出眾的駕駛天賦，哪怕對奪取冠軍沒有興趣，也能夠一展風(fēng)采，可在整個賽事期間，這位男裝大佬就像失蹤了一般，居然沒有半點音訊。直到賽事落幕之后，不知所蹤的尼古拉終于冒了出來。魏斯之前還擔(dān)心她是冒險去了北方，但她告訴魏斯，這段時間她是跟一群瘋狂的專家們在一個高度保密的研究中心搞研究。在他們的努力下，聯(lián)邦的人造星源石研究終于取得了突破性的進展。說起來，這突破性的進展就跟洛林的汽車競賽一樣，是被北方事件給逼出來的。如果北方事件進一步發(fā)展，星源石源源不斷從北方的深海遺跡中開采出來，那么人造星源石的研究也就失去了意義。這些項目或取消或解散，之前付出的辛勤付出也就化為泡影，這是眾多專家和技術(shù)人員所不愿意看到的。尼古拉在戰(zhàn)爭時期就已經(jīng)接觸到了這個項目，戰(zhàn)后依然作為特聘的顧問與之發(fā)生關(guān)聯(lián)，而在他們的爭取下，聯(lián)邦軍方給了他們最后幾個月的時限和最后一批資金支持。如果再不能取得突破，那么這個項目都會正式的停止，所有相關(guān)人員就地解散。
而今，他們在重重困難中取得奇跡般的突破，說起來也算是在逆境中逼空了潛力。尼古拉表示，聯(lián)邦的人造星源石依然是高度的機密，所以她不能透露太多，但大致性能以及應(yīng)用前景還是可以跟自己的合作伙伴進行分享。那就是利用星源石提煉的廢渣加上特定的稀有金屬進行提煉，形成人造星源石版，利用電絲和柵極產(chǎn)生的熱電子進行轟擊，產(chǎn)生類似于星源石的反重力效果。這種人造星源石的浮空效率是一微克300磅左右，比起星源石差了一半還多，但考慮到人造星源石的原材料要比之前的星源石更容易獲得，存量也大得多，人造星源石依然有很現(xiàn)實的用途。如果將它們運用到大型飛行器上，可以制成超級運輸機或者超級轟炸機。在尼古拉的設(shè)想里，這些超重型的作戰(zhàn)飛機上可以搭載單裝或者雙聯(lián)裝火炮，也可以掛載重型、超重型航空炸彈以及重型高溫燃燒彈，對敵方工業(yè)區(qū)進行戰(zhàn)略轟炸，可以造成毀滅性的破壞。
說起來，軍方之所以能夠繼續(xù)支持這個項目。一方面是對于北方事件的質(zhì)疑態(tài)度，另一方面，即便北方事件是真實的，那么在固有的分配比例和監(jiān)督體系之下，飛行艦艇的建造數(shù)量和噸位都是公開的，假想敵可以依據(jù)這一數(shù)量能進行有針對性的部署，而人造星源石的數(shù)量是不受監(jiān)管——或者說無法進行全面監(jiān)管的。諾曼人可以利用人造星源石建造秘密艦隊，聯(lián)邦軍隊同樣需要做好戰(zhàn)略儲備。
不知不覺已是深秋，在飄滿落葉的硬化路面上，魏斯開著自由牌小轎車，載著尼古拉從索姆索納斯一路駛往第二十七國防師在洛林中部的駐地。這座位于帕頓森林的軍營曾是諾曼占領(lǐng)軍構(gòu)筑的一處防御據(jù)點，因其地理位置處在在索姆索納斯、華倫斯以及斯利恩之間，在洛林地區(qū)具有重要的戰(zhàn)略位置。這里常年駐扎著超過2000名聯(lián)邦軍官兵，在軍方的支持下，星空集團和克倫勃海森工廠在這里建立了聯(lián)合的飛機制造場和試驗基地，一如星空集團在東部的制造和飛行基地的微縮版。經(jīng)過一年的建設(shè)和前期運作，這里已經(jīng)具備了制造現(xiàn)代化飛行器的條件，可以制造出雙發(fā)動機的遠程運輸機和轟炸機，而且是以金屬蒙皮和高強度合金骨架的最新型號。工廠和基地之所以要設(shè)立在軍營附近，一方面是為了獲得更好的警戒條件，另一方面也是為了加強軍事裝備方面的合作。
“我們最近跟格魯曼集團達成一項交易，他們向我們提供最新式的、使用彈夾供彈的15皮埃爾口徑雙聯(lián)裝火炮，這可是一種中等距離的強力武器。關(guān)鍵是火炮系統(tǒng)承重只有5600磅，完全可以裝上我們的重型攻擊機。不論是對空作戰(zhàn)還是這對地攻擊，都是讓敵人始料不及的厲害武器。怎么說呢？想想就讓人感到興奮吧！”
尼古拉這般表示，魏斯無法勾勒出那種雙聯(lián)張小口徑火炮的模樣，但大致也能夠猜測到。彈夾炮這個概念聽起來很是耳熟，裝上飛機，搞出來的可是突破歷史的超重型攻擊機。因為有人造星源石技術(shù)的加持，很難說這個會不會成為一款經(jīng)典的厲害武器。
“確實有點期待�！蔽核箲�(yīng)道。
尼古拉顯然對技術(shù)上的新突破非常滿意，她眉飛色舞地介紹說：“基于人造星源石的運作原理，我們?yōu)樾率街匦凸魴C設(shè)計了重鋼龍骨，前后各配置一處獨立浮空動力安全盒，在正常飛行過中由飛機引擎提供充足的電力，一旦出現(xiàn)損傷，由備用蓄電池繼續(xù)供電，在發(fā)動機完全熄火的情況下可以持續(xù)飛行五到十分鐘之間，足以進行戰(zhàn)場迫降�！�
“聽起來很贊�！蔽核估^續(xù)回應(yīng)。
“你知道最厲害的地方是哪里嗎？”尼古拉問。
魏斯不敢敷衍這位大佬，他很認真地琢磨了一會兒：“是空中機動能力？”
“哈，你居然猜到了！”尼古拉聲音拔高了兩度，要不是魏斯在開車，她這一下沒準(zhǔn)就用拳頭表達興奮之情了。粉拳？在她這兒不存在的，比起普通男性的拳頭只強不弱！
魏斯微微一笑：“你剛剛說了，飛機有兩個浮動動力裝置，除了應(yīng)急作用，在空中機動的時候肯定也能發(fā)揮輔助作用。飛機的關(guān)鍵性能無外乎速度、火力、防護、機動這些基本元素，火力已經(jīng)說過了，余下這幾項，推論起來不難。不過，道理簡單，真的要做到可不容易。必須承認，你在飛機設(shè)計方面是一等一的人才！”
“謝謝夸獎！”尼古拉昂著頭說，“這是我的夢想，也是我摯愛的事業(yè)！”