保定府內(nèi)后堂中，知府鄭承恩一臉冷峻，背著雙手來回急促得踱著步，如熱鍋上的螞蟻。
停下腳步，對低頭立在門側(cè)的紅袍人咬呀道：
“羅大教主，你有沒有什么話說？”
紅袍人哆嗦著：
“回大人話，事情還沒到不可挽回之地，我正在想辦法如何處理此事。”
“想我‘紅封教’背有朝廷靠山，外有幾十萬教眾，人才濟濟，高手如云，竟然被一個小小的廠狗在江南攪得雞犬不寧，難道他有三頭六臂不成？究其實還不是因為你這做教主的無能！”
紅袍中年人唯唯諾諾，大氣不敢多出一聲。
“那個常州舵主金昌順既然已經(jīng)被他們盯上，干脆把其換掉，絕不能讓千里之堤潰于蟻穴?！?br/>
“多謝大人的教誨，敝人回去后馬上處理此事?！奔t袍人躬身退出。
今年的梅雨季節(jié)來得較早，剛交五月綿綿細雨就下個不停。
還是城郊的那個破舊的院落，身穿黑袍，頭罩黑巾的金昌順頂著絲絲小雨，正對面前的贏家四兄弟訓話：
“自你們嬴氏兄弟南下以來，本舵主給予你們極高的待遇，美女珠寶，予取予求，我也算是仁至義盡。反觀爾等，只圖吃喝玩樂，任務至今未能完成分毫。以至于敵人氣焰囂張，對本舵造成諸多不可挽回的損失。如若不能撲滅其燎原之勢，本舵主唯爾等是問！”
嬴氏三胞胎兄弟不發(fā)一言，衛(wèi)東青爭辯道：
“金舵主此言差矣，想我兄弟也不是沒有人收留的野狗，還不是你求著吾等來助？而今事情進展不順，卻全部怪罪于我們頭上，哪有此等道理？”
金昌順氣得渾身發(fā)顫，半晌未說出話來。
想他金昌順金大善人之名響徹大江南北，在常州一帶，更是婦孺皆知。這么多年來，從民間至官府，誰敢言其一個不字？而今卻受此等宵小之輩奚落，心中一時惱怒不已。
身旁同樣戴著黑色面罩的管家金福，冷眼旁觀，一言不發(fā)。
良久，金昌順嘆了一口氣，說道：
“言已至此，那就好聚好散。你們走你們的陽光道，我過我的獨木橋?！?br/>
言罷，轉(zhuǎn)身離去。
金福突然向衛(wèi)東青打了一個手勢，后者翻手亮出袖中匕首，一個箭步追上欲出院門的金老爺，左手攬胸，右手匕首快速劃向其喉。
金老爺發(fā)出最后一聲短促的低呼，踉蹌著倒在了門口。
金?？粗鹄蠣斶€在蠕動的尸首，滿眼皆是不屑。
轉(zhuǎn)過頭來，本來佝僂著的身子瞬間站直，對那兄弟四人說道：
“教主有令，命令我自今日起接任常州舵主一職，你們嬴氏兄弟繼續(xù)留于本舵，為教主效力。教主且言，以后將給予你們兄弟以重用。暫時先命衛(wèi)東青做無錫壇主，你們兄弟三一起過去輔助。你們過去無錫后，重新開壇收徒，所需資金皆由我來供用?！?br/>
四人抱拳接受命令。
雨下得更大了，把金老爺身下的血水沖得血污橫流。
一道耀眼的閃電劃過，金老爺圓睜的雙眼里似乎充滿了寂寞與不甘。
人生哪能多如意，萬事只求半稱心。
只可惜，夢回時，已至三更。
金昌順金老爺突然失蹤，金家出動人手遍尋十日，可是音信未有，蹤跡絕無。直到這時，金家上下才慌了手腳。
這么多年來，金家的全部生意都是由金老爺與管家金福二人運作，金家其他人皆是享受著衣來伸手飯來張口的悠閑生活，他們從來不用擔心未來的日子沒有著落。
金老爺?shù)钠捩簧?，可是只給他生下兩個兒子，一個未成年即夭折，剩下的這個二十多歲了，頭腦卻沒隨著年齡的增長而增長，仍然停留在四五歲的水平，也就勉強能自己吃飯不用別人喂罷了。
現(xiàn)在金家里里外外的生活以及生意上的打理，這些重擔無奈只有落在金福一個管家的肩上。
為此，金老爺?shù)乃膫€妻妾皆感覺過意不去，特意叮囑金福：
“金福啊，你在我們家也有幾十年了，老爺一直非常器重你，從來沒有把你當作外人。如今老爺生不見人，死不見尸，全家老少還得吃喝，外面的生意還得繼續(xù)，這些只有靠你一人了。你就是我們金家的最大恩人！”
說到激情處，就差跪下來給金?？念^了。
金福連忙道：
“感謝諸位太太的抬愛！大家請放心，我金福即使粉身碎骨也得把金家的里外都打理好，以報答老爺和太太們的知遇之恩！”
金昌順的失蹤，也引起了杜文林他們的注意。
“我手下的衙役每天十二個時辰輪流監(jiān)視著金昌順，誰承想他在眼皮底下無端失蹤，是不是看到形勢對其不利，躲了起來？”歐陽知府道。
“也有這種可能，不過在事情沒搞清楚之前，一起都是猜想?！蓖狼к姷馈?br/>
“唉，關鍵是牢房里關押的那些從無錫押解過來的教徒，大部分人都沒了解藥，哭天喊地，狀似瘋狂，痛苦之色溢于言表。如果不能找到金昌順索得解藥，這些人恐難熬過月底?！?br/>
眾人默然，對此皆感無能為力。
杜文林插言道：
“他們雖然加入‘紅封教’，大部分人也是被騙或者被逼而入，罪不至死，可是又能如何？”說到這兒，嘆了一口氣又道：
“我們只有盡力而為，若是能早把金昌順抓捕歸案，他們或許還有活下去的希望。目前來說，我們只掌握了金昌順一人的材料，其手下教眾的信息幾乎毫無所知。如果他就此失蹤，我們會因失去這條重要線索而陷入被動?！?br/>
杜文林的話一出，大家才意識到，到現(xiàn)在為止，只是間接了解了金昌順的舵主身份，就這還是道聽途說而來的，其他事幾乎一無所知。
“干脆明天全城緝捕，難不成他還能飛到天上去？”歐陽知府道。
杜文林反對這樣的做法：
“全城緝捕，作用不大。他如果真的是刻意躲藏起來，想找他難于登天。既然尋他不著，可是背地里從他的家人以及生活圈子著手，也許能有蛛絲馬跡?！?br/>
大家覺得杜文林的建議可取，決定馬上開始調(diào)查。
金昌順手下教徒的諸般明細誰也沒有金福清楚，他所掌握的信息甚至比老板還要多。
但是現(xiàn)在還不是自己統(tǒng)帥他們的時候，因為廠衛(wèi)和緹騎們都在挖地三尺尋找金昌順以及他的手下。
此時，自己要做的就是如何把金家的產(chǎn)業(yè)維持下去，并且做強做大，然后再神不知鬼不覺得納入自己懷中。
自己祖孫三代都在金家為奴，雖然金家對他們不薄，但是永遠也抹不去下人這個身份。
金昌順自加入“紅封教”以來，憑著自己的財力以及影響力混到了舵主的位子，但是其又礙于目標太大，不方便出頭，所以好多教里的事務都是由金福代為操作。以至于教里的很多人還以為金福就是舵主。
就連總教與常州舵口的聯(lián)系，大部分時候也是由金福接洽。
自從廠衛(wèi)們盯上金昌順以后，金福就知道他的末日即將來臨，因為以自己對此教的了解，上頭不可能留下一個禍根在這兒。
天隨人愿，總算等來了上頭來的信使，這次他帶來的是讓金福接替金昌順為常州舵主的手諭，以及讓金昌順從這個世界徹底消失的口諭。
自己一直信奉一句話：該是自己的總歸跑不了。
如今，總算走在了翻身為主人的光明大道上，不用幾年，自己就是遠近聞名的第二個金老爺。
想到這里，不由得又摸了摸身邊小鳳仙凝脂一般的嫩膚，惹得她又是一陣嬌呼不止。
常州的大街小巷最近被廠衛(wèi)和緹騎們鉆得比自己家的門前胡同還要熟；他們身著便衣，倆人一組，每日里穿街走巷，只盼能尋找到關于金老爺?shù)闹虢z馬跡。
可惜毫無收獲。
隨著金昌順的消失，他手下的所有教眾也如寒風來臨時的毒蛇，瞬間消失于地下蟄伏起來。
主入雖然不見了，但是金家的生意在管家金福的打理下有條不紊得繼續(xù)紅火著，這不得不讓眾人稱贊金家上輩子積了陰德，才有了金福這樣忠心能干的管家。
杜文林與王鈴倆人沒事就去金家?guī)讉€店鋪里走走，希望能有意外的發(fā)現(xiàn)。
“金記典當行”位于常州市中心繁華地段，生意一直比較紅火。
最近小鳳仙做了典當行掌柜，整天扭著楊柳腰與來往的客人打情罵俏，把老朝奉劉敬賢氣得心里直罵：你是把這兒當作妓院了。
杜文林與王鈴走進典當行，小鳳仙正坐在茶幾旁喝茶，見到二人進屋，忙笑著迎了上去：
“二位公子小姐是來當東西呢還是贖東西的？”
“我們只是來轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)?！倍盼牧秩死蠈?，也就說老實話。
“這兒既不是勾欄院也不是菜市場，有什么好轉(zhuǎn)的？”說著，一屁股又坐了下來，滿臉不屑。
王鈴不干了，刷的一聲，抽出腰間軟劍，啪的砸在柜臺上，冷著臉道：
“看看我這把劍值多少銀子？”
柜臺里的朝奉老劉嚇得一哆嗦。
不收刀劍等兵器是當鋪的規(guī)矩，誰也不想與玩刀弄槍的人有所牽連。
現(xiàn)在這個紅衣女子把如此一把閃著寒光的寶劍拍在這兒，明顯是想找茬。
小鳳仙一看不好，馬上換了一副笑臉：
“哎呦，都怪我嘴巴不好，不慎得罪了二位。奴家給二位賠不是了！”說著又是作揖又是打拱。
“怎么了，本小姐的劍一文不值？”王鈴橫上了。
“不是，小姐千萬別誤會，本店不收刀劍等武器?！毙▲P仙心中暗暗叫苦，剛才以為他倆就是普通富家的公子小姐罷了，誰知突然就亮出了家伙。
“剛才是誰說這里不是勾欄院也不是菜市場的？那么請說明白這里究竟是做什么生意的？”
里面的劉朝奉趕忙跑出來圓場：
“剛才是掌柜的一時糊涂而得罪了二位，還請寬宥則個。老朽代替掌柜的再次給二位道歉！”說著躬腰作了一個揖。
“哼，這么多年來，還從來沒有人敢這樣侮辱本小姐。就這樣道個歉就完了？”王鈴不依不饒。
杜文林坐在旁邊一言不發(fā)，看著他們幾人表演。
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