酒足飯飽，季陵與汪若海隨著王宵獵一起到鄧州去。

    此時(shí)彤云密布，北風(fēng)勁吹，眼看著一場(chǎng)大雪就要下來(lái)。幾十里路，王宵獵不敢怠慢，一路都催著隊(duì)伍急行。季陵騎在馬上，走得急了顛簸得厲害。不過(guò)看王宵獵不怎么理他，也不說(shuō)話。

    直到太陽(yáng)落山，眾人才到鄧州城里。剛進(jìn)城門(mén)，碩大的雪花就飄了下來(lái)。

    看著昏暗的天光下漫天飛舞的大雪，王宵獵道：“好雪！看樣子，這是今年最大的雪了！”

    汪若海道：“瑞雪兆豐年。現(xiàn)在下一場(chǎng)雪，來(lái)年必然有好收成?！?br/>
    一邊說(shuō)著話，眾人到了鄧州州衙。

    進(jìn)了州衙坐下，王宵獵道：“我到鄧州也就是一兩日時(shí)間，諸事簡(jiǎn)陋，兩位使節(jié)多擔(dān)待?！?br/>
    季陵道：“鄧州知州譚兗哪里去了？如何不迎接？”

    王宵獵道：“前幾日楊進(jìn)攻鄧州，譚兗賺我進(jìn)了鄧州城，當(dāng)夜便就帶兵西逃了。如今我暫且理鄧州事，等朝廷再派官員來(lái)?！?br/>
    季陵點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒(méi)有再問(wèn)。兵荒馬亂的時(shí)候，這些知州旋起旋滅，都是平常事。能守幾年的，不管出身如何，都不是尋常人物。

    收拾過(guò)了，王宵獵吩咐點(diǎn)起火盆，宰了一只羊，請(qǐng)兩位知州賞雪飲酒。

    在榻上美美坐了，飲一碗酒，季陵道：“鄧州城里的酒，才稍稍有味道。今日中午喝的酒，其淡如水，沒(méi)有一點(diǎn)酒味。王知州，你給我們備上幾壇，去河南府的路上飲用。”

    王宵獵稱(chēng)是，吩咐人去準(zhǔn)備。鄧州城今年沒(méi)有大戰(zhàn)，城里幾間酒樓都開(kāi)業(yè)了，酒還是有的。不過(guò)王宵獵也要用錢(qián)買(mǎi)，對(duì)季陵這么做心中不滿(mǎn)。

    使節(jié)出使，路上的地方官是有義務(wù)招待的。不過(guò)王宵獵是汝州知州，現(xiàn)在在鄧州，認(rèn)真說(shuō)起來(lái)并沒(méi)有招待兩位使節(jié)的任務(wù)。季陵要這要那，讓王宵獵有些煩他。

    雪越下越大了，不到一個(gè)時(shí)辰，入眼皆是白色。

    王宵獵道：“說(shuō)來(lái)奇怪，現(xiàn)在天完全黑下來(lái)，應(yīng)該看不到雪才是?？晌覀兛慈?，卻覺(jué)得很快天下就全白了。明明看不到，卻又覺(jué)得分外分明，這也是怪事?！?br/>
    季陵道：“黑色看不到，雪是白的豈會(huì)看不到？知州，這道理淺顯得很?！?br/>
    王宵獵笑道：“黑就是什么都看不到，憑什么白色的雪就能看到？這里面自有道理，卻不是舍人說(shuō)的那樣。世間的萬(wàn)物，都有他的道理，卻不能夠空想。”

    季陵哪會(huì)被如此奚落。直起身子，滔滔不絕引經(jīng)據(jù)典與王宵獵辨論。

    王宵獵只是笑，懶得多說(shuō)，勸兩位飲酒。

    酒過(guò)三巡，羊肉烤好端了上來(lái)。王宵獵勸兩位喝酒吃肉，一時(shí)之間只有雪紛飛，沒(méi)有人說(shuō)話。

    自過(guò)了襄陽(yáng)府，這一行人就再?zèng)]有吃過(guò)一頓好飯。今天中午雖然吃了煮的雞，沒(méi)有滋味，晚上吃到羊肉都很高興。一邊飲酒，一邊吃肉，酣暢淋漓。

    酒過(guò)三巡，王宵獵道：“今年不似去年，金人沒(méi)有大股南下。眼看就是臘月了，京西路金人只攻過(guò)陜州，被李彥仙擊退。哪里像去年，一直打到襄陽(yáng)府?！?br/>
    汪若海道：“只是沒(méi)攻京西路而已。陜西路，金人再攻永興軍，破延安府。府州折可求降金。河?xùn)|路到陜西路，已經(jīng)無(wú)險(xiǎn)可守。河北、河?xùn)|路，多州被金人攻破，兩路已經(jīng)非朝廷所有。京東路和江淮，金人重兵云集那里，朝廷支持不易。”

    王宵獵吃了一驚。道：“原來(lái)今年還有這么多戰(zhàn)事！”

    汪若海點(diǎn)了點(diǎn)頭：“是啊。朝廷兵馬太少，無(wú)法阻擋金軍。金人狼子野心，豈會(huì)罷手！”

    去年金軍在京西路轉(zhuǎn)了一大圈，在他們眼里沒(méi)有了油水，今年不重點(diǎn)進(jìn)攻了。在金人的眼里，一是要追著趙構(gòu)打，再一個(gè)就是窺視川峽。重點(diǎn)進(jìn)攻陜西和京東，還有江淮兩路，打通南下道路。

    此時(shí)的形勢(shì)，倒有些像前世解放戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)的重點(diǎn)進(jìn)攻階段。不過(guò)金軍是從北向南，所向無(wú)敵。宋朝實(shí)際有足夠的時(shí)間重建軍備，只是做得不成功罷了。

    飲了碗酒。王宵獵思索一會(huì)，道：“如此說(shuō)起來(lái)，現(xiàn)在的京西路還是安全的地方呢?！?br/>
    汪若海道：“金軍不來(lái)，群盜卻多。其實(shí)哪里止一個(gè)楊進(jìn)。京西各州，到處都是盜匪。只是大多勢(shì)力較小，不能占據(jù)州軍罷了。朝廷的兵馬不足，這是沒(méi)辦法的事情。”

    王宵獵心中道，其實(shí)占據(jù)州軍的盜匪就少了？只不過(guò)是朝廷承認(rèn)事實(shí)，把那些占據(jù)州軍的都封了官而已?，F(xiàn)在京西路各州，實(shí)際處于半獨(dú)立狀態(tài)。朝廷不發(fā)軍餉，各地也不上交稅收。

    天色越來(lái)越晚了，雪越來(lái)越大。在燈光下，可以看見(jiàn)拳頭大的雪花飛舞。放眼望去，目之所及都已經(jīng)白了。沒(méi)有星星月亮，雪花卻映著熒光。

    這樣的晚上，人眼其實(shí)本不該看見(jiàn)雪花的。黑就是黑，沒(méi)有道理因?yàn)槭窍卵┚筒缓诹?。不過(guò)實(shí)際上人眼可以看見(jiàn)，真的好像因?yàn)榈厣箱伭搜?，天地之間就變得亮了些。這是科學(xué)問(wèn)題，倒不是玄學(xué)。

    喝多了酒，季陵靠著炭盤(pán)，已經(jīng)半睡半醒。倒是王宵獵和汪若海，因?yàn)樾闹杏惺?，都還清醒。

    放下酒碗，王宵獵嘆了口氣：“自攻破了開(kāi)封府，河北、河?xùn)|兩路盡入金人的手中?，F(xiàn)在朝中又沒(méi)有強(qiáng)軍，也沒(méi)有猛將，圣上逃來(lái)逃去，這種日子不知什么時(shí)候才是個(gè)頭——”

    汪若海道：“圣上用黃潛善、汪伯彥兩人為相，能戰(zhàn)的如李綱等人被貶，實(shí)在令人扼腕。天下之勢(shì)如常山之蛇，秦、蜀為首，東南為尾，中原則為脊。欲圖恢復(fù)，必在秦、蜀。圣上居?xùn)|南，安能起天下之脊？唉，居此亂世，不能救天下，有什么辦法？”

    說(shuō)完，微微搖了搖頭，樣子有些無(wú)奈。

    聽(tīng)了這話，王宵獵的眼睛一亮?？磥?lái)朝中不是沒(méi)有人，趙構(gòu)不用罷了。從登基時(shí)起，趙構(gòu)就重用黃潛善、汪伯彥，后來(lái)又重用秦檜，都是有意為之。在趙構(gòu)的心里，早已經(jīng)怕了金人。

    想了想，王宵獵道：“天下之勢(shì)，其實(shí)也是隨著時(shí)間變化的。秦漢之時(shí)，秦地自然為天下之首，占了秦地，就進(jìn)可攻退可守。隋唐之時(shí)其實(shí)已經(jīng)未必。只是關(guān)中實(shí)力尚在，物產(chǎn)多，人口稠密，李家占據(jù)關(guān)中和河?xùn)|，奄有天下。到了現(xiàn)在，關(guān)中殘破，未必有以前的力量。當(dāng)今之世，最強(qiáng)的地方自然是幽燕。自晚唐時(shí)候起，就戰(zhàn)爭(zhēng)不斷，在戰(zhàn)爭(zhēng)中磨礪出的英雄也多。其余地方，最合適的就是京西路和江淮。這兩個(gè)地方都土地肥沃，人口也多。金人現(xiàn)在是追著圣上，圣上在哪里，其周?chē)疾话踩?。?br/>
    說(shuō)到這里，王宵獵閉嘴不說(shuō)。

    汪若海抬頭看王宵獵。過(guò)了好一會(huì)，才道：“知州非尋常人物！”

    說(shuō)完，點(diǎn)了點(diǎn)頭，看著面前火堆，再不說(shuō)話。