如今的柳府，因著多了三房媳婦的緣故，添了不少下人，府里比以往熱鬧許多。
葉潯徑自去了外祖母那兒，進(jìn)院時(shí)遇到了柳文華，忙曲膝行禮。
柳文華笑著還禮，道：“怎么沒(méi)帶旭哥兒一起過(guò)來(lái)？祖母方才還在說(shuō)他呢?！?br/>
葉潯笑道：“沒(méi)有，臨時(shí)起意過(guò)來(lái)的，下次吧?！庇种噶酥阜坷铮巴庾娓冈诓辉诩遥俊被噬象w恤，讓柳閣老夏日留在家中處理公務(wù)，不必去內(nèi)閣受那份兒熱，免得引起舊傷復(fù)發(fā)。
“不在。有事？”
“嗯，是有事請(qǐng)教?！比~潯欠一欠身，“我先進(jìn)去了?！?br/>
柳文華卻道：“問(wèn)我也是一樣的?！庇职腴_(kāi)玩笑地道，“你與我們幾個(gè)是越來(lái)越生分了，難不成我們何時(shí)開(kāi)罪你了？”
“哪兒啊。”葉潯順口扯了個(gè)謊，“是侯爺來(lái)信，要我給外祖父?jìng)骶湓?huà)?！?br/>
“這樣啊?！绷娜A自然不好追問(wèn)，便側(cè)身讓路，“先進(jìn)去涼快涼快，估摸著祖父等會(huì)兒就回來(lái)了。”
葉潯款步進(jìn)門(mén)去。
柳文華望著她的背影，悵然自心底蔓延出來(lái)。就是這片刻間，他的妻子莫氏和三位嫂嫂敘談一番前來(lái)找他，一腳進(jìn)到院里，便看到了這一幕。
莫氏停下腳步，悄無(wú)聲息地退到院外。夫君的心思，還有柳文楓的心思，整個(gè)柳府的人都看得出，只有葉潯這個(gè)局中人不明所以罷了。
葉潯待女眷時(shí)爽朗大方，待幾個(gè)表哥卻從來(lái)是一板一眼死守著規(guī)矩，連話(huà)都不愿多說(shuō)。柳文華與柳文楓亦是如此，隨著他表妹的意思守著規(guī)矩，從無(wú)失禮之處，只是平日里身邊人才會(huì)循著蛛絲馬跡捕捉到他的心跡。
也沒(méi)什么好介意的。
嫁娶之事，嫁的是這個(gè)人這個(gè)門(mén)第，除去這些，如何還能奢望得到他的心？
柳家男子都不納妾，這一點(diǎn)已是難能可貴，女子一生也不需擔(dān)心妻妾爭(zhēng)寵的難堪境地。
莫氏從不是貪心之人，總是秉承著得之我幸不得我命的原則度日，對(duì)這些有的沒(méi)的從來(lái)不看重。
她給了柳文華緩和情緒的時(shí)間，隨后才笑盈盈地進(jìn)到院中，“聽(tīng)說(shuō)表妹來(lái)了？”
柳文華已收斂情緒，溫聲道：“是，已經(jīng)進(jìn)去給祖母請(qǐng)安了?！?br/>
“我進(jìn)去和她見(jiàn)個(gè)禮，隨后我們?cè)倩厝ァ！?br/>
柳文華笑意溫和，“行，我在外院等你?！?br/>
莫氏進(jìn)門(mén)后，與葉潯見(jiàn)禮，親親熱熱地說(shuō)了一會(huì)兒話(huà)，這才道辭離開(kāi)。
過(guò)了一會(huì)兒，江氏帶著三個(gè)兒媳過(guò)來(lái)了，幾個(gè)人落座后說(shuō)笑多時(shí)，柳閣老回來(lái)了。
柳閣老見(jiàn)到葉潯就問(wèn)：“怎么不帶旭哥兒過(guò)來(lái)？”一說(shuō)起庭旭，眼神都柔和了三分。
“沒(méi)帶他來(lái)，我等會(huì)兒就回去了。”
柳閣老頷首，猜著她有話(huà)要說(shuō)，就道：“隨我去花園里轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)?！?br/>
“嗯?！钡搅嘶▓@里的涼亭落座后，葉潯道明來(lái)意，“鎮(zhèn)南侯這個(gè)人，我以前不曾留意，所知甚少，這次過(guò)來(lái)就是想讓您跟我說(shuō)說(shuō)他?！?br/>
“怎么忽然問(wèn)起這個(gè)？”
葉潯將裴奕書(shū)信的內(nèi)容告訴了外祖父，“我猜他的用意應(yīng)該就是讓我轉(zhuǎn)告您，聽(tīng)聽(tīng)您是什么意思?！?br/>
“他的消息倒是靈通?！绷w老舒心地笑了，“在外地的一些封疆大吏，有些奏疏是直接交到皇上手里，內(nèi)閣都無(wú)從看到內(nèi)容，皇上如何批復(fù)的就更無(wú)從獲知?；噬线@一次分明是又獨(dú)斷專(zhuān)行了――封疆大吏心里先有數(shù)了，朝臣卻還蒙在鼓里……”他搖了搖頭，很沒(méi)轍的樣子，“等這件事一定下來(lái)，反對(duì)的官員怕是不在少數(shù)，到那會(huì)兒，折子又要堆成山了?！?br/>
葉潯趁勢(shì)問(wèn)道：“為何官員們會(huì)反對(duì)呢？”
柳閣老耐心地解釋道：“鎮(zhèn)南侯今年也不過(guò)二十來(lái)歲，十幾歲就隨軍征戰(zhàn)立過(guò)戰(zhàn)功，原本也能成為少年權(quán)臣，卻被家世連累了――他的父親與陸先生多年來(lái)過(guò)從甚密。陸先生的情形你也知道，他雖是皇上的授業(yè)恩師，卻不認(rèn)可皇上嗜殺好戰(zhàn)的性情，并且另存著私心，一度想要加害皇上，最終只能落得個(gè)名譽(yù)掃地終生圈|禁的下場(chǎng)。老侯爺與這樣一個(gè)人私交甚好，能有什么好下場(chǎng)？他在官員群起攻之之前，給兒子娶妻，隨后寫(xiě)了一份認(rèn)罪的折子，懸梁自盡。”他擺一擺手，神色有些落寞，“是皇上登基之前的事了，你自然是不知情。正因此舉，鎮(zhèn)南侯沒(méi)被連累――皇上不是連累無(wú)辜的人，讓他繼續(xù)隨軍作戰(zhàn)。后來(lái)，鎮(zhèn)南侯負(fù)傷，回到京城調(diào)養(yǎng)，這許久都一直稱(chēng)病，鮮少出門(mén)。我平時(shí)都快將這個(gè)人忘記了?！?br/>
“這樣一個(gè)人，皇上要啟用，而且是封疆大吏舉薦――”葉潯費(fèi)力地思索著，和以前一樣，一遇到這些事，腦子就恨不得打結(jié)，半晌才有了猜測(cè)，“莫不是想讓鎮(zhèn)南侯率兵出征？”
“這我可就不清楚了，往后看看再下定論?！绷w老和藹地笑著，“你聽(tīng)暮羽的話(huà)就行，他不讓你來(lái)往的人，你就閉門(mén)不見(jiàn)?！?br/>
“我曉得?！?br/>
柳閣老說(shuō)起柳之南：“近來(lái)又與人起了事端？”
葉潯笑道：“是和我二妹生了不快?！?br/>
“那些事你別管?！绷w老按了按眉心，“之南肯定是心底純良的，偏生天性有些任性。也是奇了，一大家人都是沉穩(wěn)踏實(shí)，只她是個(gè)異類(lèi)。再者，她出嫁之前，我對(duì)她也有些嬌慣，出嫁之后可不就要稀里糊涂一陣子。好在縉喬已過(guò)了魯莽沖動(dòng)的年紀(jì)，壓得住她。唉――說(shuō)起來(lái)真是有些愧對(duì)他，把一個(gè)大包袱丟給了他，起初還好一陣子拿喬，不應(yīng)該啊?！?br/>
葉潯笑出聲來(lái)，“看您說(shuō)的，之南本就是天之驕女，恣意行事誰(shuí)又敢說(shuō)她什么？”
“這凡事不都得講個(gè)理字么？”柳閣老苦笑，“再說(shuō)了，她總不懂事的話(huà)，日后如何能教導(dǎo)好兒女？孟家的門(mén)庭豈不是要敗在她手里？”
“那您就好生提點(diǎn)她幾句。您好好兒跟她說(shuō)，她總會(huì)聽(tīng)的。”
“我倒是想，近來(lái)是不得空了?！绷w老聲音低了一些，“皇上離京巡視，要我隨行。估摸著十天半個(gè)月之內(nèi)就要啟程了。”
葉潯訝然，“還要您隨行？”心里腹誹著：皇上可真行，快把她的親人折騰遍了。
“應(yīng)當(dāng)?shù)?。”柳閣老笑著拍拍她的頭，像是還把她當(dāng)成幾歲的孩子一樣，“我不在跟前，你可要照顧好自己?！?br/>
“您不用記掛我。倒是您，在外千萬(wàn)注意身體，可別太過(guò)辛苦?！?br/>
“我心里有數(shù)?！绷w老給了她一個(gè)安撫的笑，“眼前情形千絲萬(wàn)縷，總能找到根源。不出三二年，你就能安享富貴榮華，到那時(shí)，你在人們眼中，不再是我的外孫女，而是長(zhǎng)興侯夫人。你信我，暮羽這個(gè)人，我絕對(duì)沒(méi)看錯(cuò)?！?br/>
柳閣老的外孫女，長(zhǎng)興侯的夫人，個(gè)中差別很大?，F(xiàn)在裴奕的權(quán)勢(shì)自是比不得柳閣老。
葉潯卻是打趣道：“您這是又想聽(tīng)我感謝您給我找了個(gè)好婆家？”
柳閣老哈哈地笑起來(lái)，“不應(yīng)該么？”
“應(yīng)該的?！比~潯被外祖父的情緒感染，自心底漾出笑容。
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楊文慧送走葉潯之后，在家門(mén)外站了多時(shí)，望著門(mén)前街巷出神。
就要離開(kāi)京城了，不會(huì)再回來(lái)。
愛(ài)過(guò)的、恨過(guò)的、厭惡的、虧欠的人們，都會(huì)成為過(guò)眼云煙。
等她走后，愿意記得她的能有幾個(gè)？
大抵只有燕王妃、葉潯了。
“葉潯……”她喃喃地念著這個(gè)名字，不自覺(jué)地逸出一抹釋然的笑。
如果沒(méi)有那些不快，如果不是兩家門(mén)第之間存著溝壑，她們應(yīng)該能夠成為朋友的。
都是傲氣藏在骨子里的人，即便針?shù)h相對(duì)，只要對(duì)手不是蠢笨之流，便從心底生出一份欣賞。
從落魄之日開(kāi)始她就知道，誰(shuí)都可能對(duì)她落井下石，只有葉潯不會(huì)。不論是考慮大局，還是從性情而言，葉潯都不屑為之。
后來(lái)一次次的，葉潯幫了她幾次。于葉潯而言，是微不足道；于她卻是溺水之人尋到的浮木。那份微不足道，很多人都不愿意伸手；那份恩情多重，只有她明白。
最感激的當(dāng)然是燕王妃了。那也是個(gè)特立獨(dú)行的女子，不管人是善是惡，只憑自己喜好行事。
沒(méi)有這兩個(gè)女子，她那個(gè)父親，是真能將她逼上絕路的。
都是她該一生銘記的人。
再有，便是裴奕。
她從沒(méi)見(jiàn)過(guò)比他更俊美的男子，但是從初見(jiàn)就有預(yù)感，她此生也不會(huì)與他發(fā)生交集。只是還是被那份驚艷、迷戀?zèng)_昏了頭，想爭(zhēng)取。
便是這般，踏上了那一段險(xiǎn)些葬送自己的不歸路。
一錯(cuò)再錯(cuò)。
這么久了，看著聽(tīng)著他與葉潯的日子越來(lái)越安穩(wěn)美滿(mǎn)，早就認(rèn)命并慢慢放下了。
因?yàn)橥饷矊?duì)男子生出的感情，或許能支撐一些人執(zhí)迷不悟，卻不能讓她長(zhǎng)久堅(jiān)持。
但到底是喜歡過(guò)，所以從心底盼著他好。
哪怕日后隔著黑山白水，哪怕只能遙遙望向京城，得知他好便已足夠。
恍惚間，她的掛名夫君姚成走過(guò)來(lái)，溫聲道：“方才多寶閣的伙計(jì)送來(lái)的東西不對(duì)，也怪我，沒(méi)核對(duì)就打發(fā)他們回去了?！?br/>
“是么？”楊文慧這才轉(zhuǎn)身進(jìn)了家門(mén)，“這可怎么好？”原本這些事是不需費(fèi)思量的，但她此刻心緒雜亂，便沒(méi)了平日的干練。
“我讓家丁把東西送回去，跟老板解釋一番?！币Τ捎孟掳忘c(diǎn)了點(diǎn)內(nèi)宅的方向，“你回去歇息片刻，臉色不大好?！?br/>
“嗯?！睏钗幕蹌傄e步，便有人上前來(lái)通稟，“多寶閣又來(lái)了四個(gè)送東西的活計(jì)?！?br/>
楊文慧和姚成俱是一愣，隨即讓人將東西抬進(jìn)來(lái)，當(dāng)面核對(duì)。
姚成就問(wèn)一名活計(jì)：“你們察覺(jué)方才送錯(cuò)東西了？”
伙計(jì)卻是滿(mǎn)臉茫然，“送錯(cuò)？不會(huì)啊。我們老板說(shuō)這兩箱子?xùn)|西很是貴重，親自裝箱又叮囑了我們半晌，這才讓我們過(guò)來(lái)的?！?br/>
姚成便讓伙計(jì)看了看先前收下的那兩箱子?xùn)|西。
伙計(jì)篤定地道：“這箱子都不是我們那兒的，怕是別家送錯(cuò)東西了吧？”
楊文慧與姚成面面相覷。
直到第二日，兩箱子?xùn)|西也沒(méi)哪家鋪?zhàn)觼?lái)取走。
楊文慧先前一直懷疑是父親又動(dòng)了什么歪心思，對(duì)著那些物件兒研究半晌，卻沒(méi)發(fā)現(xiàn)異狀。卻是看得出，都是些頗有年頭的瓷器玉器，所值并不比她在多寶閣選購(gòu)的低。
心里更是疑惑了，誰(shuí)會(huì)好端端地送她這么多東西呢？
眼看就要?jiǎng)由韱⒊塘?，她還是沒(méi)理出個(gè)頭緒，只得作罷，讓留下來(lái)照看宅子的下人將東西好生保管起來(lái)，等一段日子還沒(méi)人來(lái)取的話(huà)，就送給多寶閣的老板。
上馬車(chē)的時(shí)候，楊文慧腦海中忽然靈光一閃。
也許，她該留意的不是那些東西，而是送東西過(guò)來(lái)的人？
她記得，昨日那四個(gè)送東西過(guò)來(lái)的人，其中一個(gè)著意看了葉潯兩眼。葉潯的樣貌，絕大多數(shù)男子見(jiàn)了都不免多看幾眼。她當(dāng)時(shí)只覺(jué)得是情理之中的事，也就沒(méi)放在心里，而此刻想來(lái)，真懷疑這件莫名其妙的事情就是因葉潯而起。
葉潯戒心太重，常走動(dòng)的不過(guò)是那幾家。誰(shuí)想一睹她的真容，也只能想這種上不得臺(tái)面的法子了。
楊文慧連忙喚來(lái)一名管事，細(xì)細(xì)交待一番。
管事一一記下，照吩咐帶上了幾個(gè)物件兒，去了裴府。
楊文慧是想，若是她疑心病太重胡思亂想的更好，可萬(wàn)一她的猜測(cè)非虛呢？防患于未然總不是錯(cuò)。