在莽原上，每個(gè)部落之間存在的是競(jìng)爭(zhēng)的關(guān)系。
物競(jìng)天擇、弱肉強(qiáng)食的叢林法則里，只有強(qiáng)者才能生存。
雖然莽原龐大而豐饒，但適合人類獵取的食物和居住的地盤都非常有限。
日出森林里的部落之間，能夠和平相處，還互相展開了交易，那是因?yàn)檫@些部落大多勢(shì)均力敵，卻經(jīng)過(guò)數(shù)代人的經(jīng)營(yíng)，都深知誰(shuí)也奈何不了誰(shuí)，才換取來(lái)的和平。
向炎龍部落遭到他人入侵，衰敗下去之后的后果，要么被人吞并，要么被迫流浪。
‘合作互助’是莽原上從來(lái)沒有出現(xiàn)過(guò)的名詞。
而在邊緣之地，這份競(jìng)爭(zhēng)的關(guān)系便顯得越發(fā)殘酷。
畢竟比起人口眾多、相對(duì)安全的日出森林，這里的生存環(huán)境要惡劣很多。
在邊緣之地能夠扎下根的部落，無(wú)一不是彪悍蠻橫的。
當(dāng)初炎龍部落敗走日出森林，才來(lái)到這里，其實(shí)就被山崖部落給盯上了。
一開始上門的便是招攬勸降的說(shuō)客。
所謂的‘招攬’，其實(shí)就是吞并。
炎龍部落眾人若入住山崖部落后，‘炎龍’之名便不復(fù)存在，而且部落族人要生生比山崖部落的人卑賤很多。
最直觀的便是體現(xiàn)在食物分配上。
部落酋長(zhǎng)分配食物的時(shí)候，原則上是按功勞大小分配。但事實(shí)上，都會(huì)摻雜個(gè)人情緒。
唯一萬(wàn)變不離其中宗的，便是自己部落的族人優(yōu)先。
說(shuō)白了，被吞并的部落族人，充其量只能算二等人，是部落擴(kuò)充壯大增加的勞動(dòng)人手而已。
往往干最苦最累的活兒，吃最少最次的食物。
要是炎龍部落的人能夠妥協(xié)，又何至于千辛萬(wàn)苦遷徙來(lái)到這邊緣之地？
當(dāng)初的老酋長(zhǎng)對(duì)山崖部落的這個(gè)提議是一口拒絕的。
甚至因?yàn)榭剂績(jī)蓚€(gè)部落之間戰(zhàn)力上的差距，唯恐發(fā)生被阻攔的情況，整個(gè)部落的人不得不悄無(wú)聲息，繞道而行。
也就是說(shuō)，芒這個(gè)帶路人充其量不過(guò)是遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看過(guò)一眼山崖部落的宿營(yíng)地而已。
并沒有真正置身其中過(guò)。
知道真相之后，令沐白很是無(wú)語(yǔ)。
而且更令她膽寒的是。
對(duì)方是人多勢(shì)眾的大部落，而他們不過(guò)才區(qū)區(qū)七人！
甚至還帶著在莽原上極其珍貴的食鹽。
他們真的是來(lái)交易的，而不是來(lái)送菜的？
簡(jiǎn)直是送羊入虎口啊。
其實(shí)第一時(shí)間沐白就打起了退堂鼓。
要是早知道這趟出行如此兇險(xiǎn)，說(shuō)什么她也不來(lái)湊這份熱鬧。
可是她明白得太遲了！
等她反應(yīng)過(guò)來(lái)的時(shí)候，看樣子已經(jīng)送到了人家的家門口。
就這么灰溜溜的回去？往返耽誤十來(lái)天的時(shí)間不甘心不說(shuō)，部落里那一大批正伸長(zhǎng)了脖子等著投喂的族人怎么辦？
“來(lái)都來(lái)了，上去看看！”
沐白挺了挺小身板，拿出的是破釜沉舟的勇氣。
“不過(guò)咱們得小心一點(diǎn)，瞧這山上，似乎安靜得異常?！?br/>
她率先抬腳，卻還是扭頭叮囑了一句。
目前他們與山崖部落還是敵非友，一定要小心謹(jǐn)慎。
能不能達(dá)成破冰之旅，令兩個(gè)部落建立良好的合作關(guān)系，全看這次的溝通了。
可千萬(wàn)別出師未捷身先死??！
沐白暗自祈禱。
……
好在這些天跟芒的配合不少，兩人之間也越來(lái)越默契。
只一個(gè)對(duì)視，他就明白沐白心中所想了。
安排隊(duì)伍分散，讓大家從不同的方位摸索上山。
不打沒把握的仗。
盡管雙方力量懸殊，但也要做到知己知彼。
“好，就這么分排，等一會(huì)兒不管看到什么，都不能出聲，全都回來(lái)這里匯合！”
沐白對(duì)芒的安排很滿意，最后一錘定音。
整座山比較大，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了炎龍部落之前棲身的那個(gè)山洞所在的山。
七個(gè)人被分散開來(lái)，連沐白這次也要獨(dú)擋一面了。
隨著攀爬的距離越來(lái)越高，慢慢出現(xiàn)在她眼簾的，也有一些人類活動(dòng)的痕跡。
只是越往上爬，沐白也越發(fā)奇怪。
山上那些人類活動(dòng)的痕跡不會(huì)騙人，這個(gè)山崖部落的確有不少人存在。
但照今天這個(gè)天氣，無(wú)風(fēng)無(wú)雪，并不算太冷，不應(yīng)該整個(gè)營(yíng)地靜悄悄的?。?br/>
難道山崖部落的營(yíng)地并不像自己認(rèn)為的那樣，處于開闊險(xiǎn)要的位置，是自己摸錯(cuò)了方向？
在莽原上生存的確不易，特別是過(guò)雨季的時(shí)候，每個(gè)部落都盡量的隱藏自己，唯恐暴露在外出覓食的強(qiáng)大兇獸面前。
但在這樣的天氣，人類居所不可能沒有煙火。
這才是令沐白詫異的地方。
整座山冷清得過(guò)分！
“下山！”
沐白當(dāng)機(jī)立斷，轉(zhuǎn)身就跑。
如果這里就是山崖部落的營(yíng)地，那么只有一個(gè)可能，那就是這個(gè)營(yíng)地現(xiàn)在已經(jīng)不安全了。
肯定是遇到了什么突發(fā)的狀況。
要么部落的人已經(jīng)轉(zhuǎn)移，只留下一個(gè)空空的營(yíng)地；要么就是山崖部落遇到了兇獸的侵襲，已經(jīng)全軍覆沒，現(xiàn)在成了兇獸的巢穴。
無(wú)論哪一種情況，此時(shí)最好的選擇就是離開。
跟沐白同樣看法的人還有芒。
當(dāng)她返回到約定的地點(diǎn)時(shí)，芒已經(jīng)等在那里了。
“你那邊怎樣？”
看到沐白返回，他一點(diǎn)都不吃驚，反而蹙著眉頭迎了上來(lái)。
“這座山上應(yīng)該有人，但不知道什么原因，我沒有發(fā)現(xiàn)任何人的蹤跡?！便灏椎?。
“我那邊也一樣，這里不對(duì)勁！”芒也搖了搖頭。
“要不要去找找巢他們一起……”
“巫、芒！”
沐白第一時(shí)間想到的就是離開，不過(guò)還沒等她將話說(shuō)完，就聽到青蕪氣喘吁吁的聲音由遠(yuǎn)及近。
而且傳來(lái)的腳步聲紛雜！
沐白和芒齊齊轉(zhuǎn)身抬頭，就見青蕪領(lǐng)著好幾個(gè)衣不遮體的邋遢遠(yuǎn)古人過(guò)來(lái)了。
??！
跟在青蕪后面的稀稀拉拉一共五個(gè)人，全都頂著蓬亂的頭發(fā)，骯臟的臉龐看不清面容，但從身形上可以看出全是女人。
還有兩個(gè)懷里抱著襁褓中的嬰兒。
一個(gè)個(gè)都是餓得瘦骨嶙峋的樣子，窄小的獸皮甚至不能包裹全身，畏畏縮縮的跟在青蕪的身后，佝僂著站在冰冷的雪地里瑟瑟發(fā)抖。
“這是……”
“她們?nèi)际巧窖虏柯涞娜耍 表斨⒑臀左@疑的目光，青蕪忙開口道。