晨中時分，已然是陽光微暖，少卻了幾分初辰時的清冷，華蒼城的街市儼然已是一派喧鬧非凡。
位于華蒼城繁華之地翠鳴湖畔的春漾居，薈萃天晟帝國水陸南北菜色，乃是城南蜚聲遐邇的風(fēng)雅之所，自是免不了些許喧囂。
然而，鄰湖的天字號雅閣——升月閣今日卻是一片寂靜。但此處并非無人，恰恰相反，今日升月閣內(nèi)座無虛席，然而除去幾聲呼吸，此間幾無聲響。
閣內(nèi)之人有坐有立，有老有壯，有面如陰云密布者，亦有閉目養(yǎng)神者。雖說天時漸暖，但畢竟秋晨，總還是有些清冷，那些方才斟滿的茶杯，沒過多久，便已無白煙，但所坐之人卻無一人有閑情趕忙品茗。
見氣氛如此，春漾居的兩名女侍者也不敢出聲，添茶不是，走也不是，只得愣在原地。
許久，一名年紀稍小的女侍按捺不住，欲出口詢問，便被稍年長的女侍一個眼神制止。她入行多年，自是識得在座的領(lǐng)頭之人皆是華蒼城內(nèi)珠寶行當(dāng)?shù)凝堫^們，松鶴齋的掌柜、云祥號的當(dāng)家、玄香舍的長老......個個都是跺跺腳地都得顫三顫的大人物，此時氣氛如此，顯然不是她們可以打擾的。
此間首座，兩名護衛(wèi)當(dāng)間，一名儒雅青年身著白裘，盤腿而坐，臉色悠閑自得，正投喂著欄外的鯉魚，似是這里的氛圍與其無關(guān)。但卻無人敢打擾其雅興。
此人正是華蒼城頭號珠寶商，珍珠商號，夢海遺居的少東家——鄭重悅。此人二十有五，實力在計都境初期，天賦也算得不錯，但能在此處高居首座，除去其代表夢海遺居外，更重要的是他有支撐其囂張的資本——護短的爺爺。所以對于這后輩居于首座倒也無人異議。
寂靜了許久，一名四十上下的男子——云祥號的當(dāng)家終于按捺不住，開口問道：“等了許久，總不會那小子跑了吧？”
“周賢弟莫急，等了許久，也不差這一時半刻?！币幻险叽鹪挼?。
“楊掌柜，容妾身冒昧，您確定他說的是今天?！币幻缷D道。
“時間絕對沒錯，但他會不會如約而來，我就......”一名男子道。
“他要是敢戲耍我等，我們百玉記決不會放過他。”
“就是！”
眾人七嘴八舌。
“呵呵，眾位莫焦，他就是耍我等，也斷然不敢戲耍鄭少爺不是？”先前那名老者奉承道。
“對對對，誰敢拿鄭少爺開涮呢？除非嫌命長?！?br/>
眾人附和道。
那鄭重悅聞言，倒也有些歡喜，一把將魚食投盡。開口道：“諸位放心，那廝如若敢逃，必叫他死無全尸。”
眾人剛欲奉承兩句，忽然一道朗笑傳來：“哈哈哈，不知趙某何罪？竟讓鄭少爺欲下如此狠手？”
聽得此聲，眾人皆是齊刷刷看向門外。
在眾人注目之下，一名三十有許的男子踱步而入，其后跟著一名罩于黑袍之下的男子，看不清其容貌。
“趙顧東！你總算現(xiàn)身了！”先前那名老者微怒道。
“呵呵，韓長老別來無恙。近來事多，未到玄香舍拜會，還望勿怪。”
“哼！你許久不見蹤跡，妾身還只當(dāng)你是跑了呢。”那名美婦道。
“呵呵，張夫人說笑了?！?br/>
“少廢話！還錢！”云祥號的當(dāng)家周掌柜一拍桌子喝道。
“對！今日無人是來和你閑敘的，趙掌柜，既然現(xiàn)身了，那就請你把我松鶴齋的賬目——了結(jié)一下吧！”楊掌柜似是平靜地道，隨即雙眼一瞇，四名隨從登時肌肉緊繃，似有威脅之意。
見狀，眾字號老板的隨從皆是瞪眼看向趙顧東二人，儼然一副不還錢便要出手的模樣。
趙顧東見狀，自是有些害怕，但也仍舊紙扇輕搖，看起來極為鎮(zhèn)定。
“六個九耀境，二十個計都境?！焙谂勰凶釉谄渖砗筝p聲道。
聞言趙顧東更是被嚇得不輕，自己也才計都境后期，如若這些人真要動手，自己只怕兇多吉少，但表面仍舊云淡風(fēng)輕。
“待會兒如果談不攏，我倒也能保證護你逃跑，但是......要加錢。”黑袍男道。
“多少？”
“翻一倍?！?br/>
“怎么樣，趙顧東？給錢吧？”就在兩人交談之際，楊掌柜道。
見狀，在場的兩名女侍者連忙退下，生怕被卷入其中。趙顧東輕合紙扇，不著痕跡地道：“加三倍，按原計劃來，不行就帶我走?！?，隨即趙顧東竟在眾人目光下緩緩坐下，喝起了茶，又道：“還錢？沒問題，但不是現(xiàn)在?！?br/>
就這般氣氛瞬間凝固。
這件事要從趙顧東此人說起。要說此人，端得是一個奇字。此人非是峨松郡人，十五年前初來此地，憑借一雙巧手，在珠寶行當(dāng)干起了營生。兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)間，鑒寶、雕刻、售賣被其干了一個遍，學(xué)足了本領(lǐng)，闖下了名氣。憑借其手藝與吃苦耐勞的性子，竟攢下了第一桶金，開起了自己的門店——琳瑯記，從專營珠寶加工，逐漸拓展至字畫、古玩，憑借其經(jīng)營，成長迅速。
然而，華蒼城內(nèi)實力雄厚的老字號自是不愿被其分去市場，聯(lián)手打壓，一度使琳瑯記瀕臨破產(chǎn)。畢竟，珠寶行當(dāng)可是巨利行業(yè)，由于其特殊性，可以說是專為達官顯貴服務(wù)，遠非其他行當(dāng)可比，畢竟，只有富貴之人能消受得起，即便市場有個變動，這些顯貴也不會差錢，最是穩(wěn)定。怎容他人分享？
就在此時，趙顧東卻上演了一番起死回生的好戲，一句話——大膽至極。
前任華蒼城主，自來華蒼之后，其妻子便終日悶悶不樂，日漸消瘦，令其全然不知所措?？v使城主百般呵護，也不見夫人歡愉，著實急壞了城主。
就在此時，趙顧東竟跪伏于府前，豪言可解夫人之憂。城主遍獻美味佳肴、曲藝游戲而不起于色，求問名醫(yī)而不得，便抱著試試的想法，答應(yīng)了趙顧東。
只見趙顧東進獻一物，以木盒相承，其中乃是一碟盤大小的玉刻！此玉刻乃是通體白玉所制，上刻帝國濱海名郡，乾塘郡名灣——東江灣。上刻潮浪礁灘、烏篷舢板、柳岸杏花、菱歌蓮?fù)?.....將一翻風(fēng)土盡現(xiàn)其間，尤其絕的是人物，不著眼于繁華奢豪，而是盡現(xiàn)世情百態(tài)、往來勞作之神情，果真引得夫人喜笑顏開。
隨后，趙顧東又獻一菜肴，此菜肴由鯉魚、豬肉合制，似是片片白花堆砌，卻能吃得出乾塘郡名產(chǎn)瑰魚滋味，更令夫人歡喜。
原來，城主夫人乃是錢塘郡人，由于城主為官身，隨其兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)數(shù)年未曾歸鄉(xiāng)，如今更是到此風(fēng)土全然不似的峨松郡，思鄉(xiāng)情切，卻又不愿影響城主仕途，乃至郁郁寡歡。今得趙顧東心思巧妙，方才一解鄉(xiāng)愁，故而前任城主夫婦對其十分青睞。
有了城主夫婦的關(guān)照，趙顧東不但是起死回生，更是迅速成長，直至成為珠寶行當(dāng)?shù)凝堫^之一。雖說比起面前的老字號還差點底蘊，但相差不遠。
隨著前任城主調(diào)離，趙顧東沉寂了一段時間，但就在大家以為他的事業(yè)就此到頭之際，他又突然做出了一件攪動珠寶行當(dāng)?shù)氖隆Ｄ潜闶恰_拓水晶行業(yè)！
要知道，同行是冤家。趙顧東的琳瑯記包羅眾多行業(yè)，本就是得罪眾人。但也勝在其涉獵廣泛，所以與各業(yè)雖有競爭，但卻不至于太過激烈。所以與其他字號倒也算得和睦。
而珠寶行當(dāng)?shù)母魇叫袠I(yè)龍頭也基本穩(wěn)定，如珍珠基本歸夢海遺居，字畫以玄香舍為主，所以，總體上各龍頭間不至于你死我活。趙顧東基于此提出來一個大膽的想法：開拓水晶行業(yè)。
由于峨松郡不產(chǎn)水晶，帝國北地的水晶產(chǎn)地又太過遙遠，少量經(jīng)營之下難免利薄。于是趙顧東提出，由他專門負責(zé)水晶行業(yè)，進行統(tǒng)一采購，再轉(zhuǎn)銷各家。而各家商號進行的加工、售賣，琳瑯記不再涉及，由此引發(fā)了各家興趣，紛紛下單。但天有不測風(fēng)云，趙顧東押上幾乎全部身家的水晶，在運輸時全被劫走，由此引發(fā)了上文中的一幕。
“呵呵，想不到，想不到。趙老板時至今日，仍不見絲毫慌張，任是風(fēng)吹雨打，自是云淡風(fēng)輕，尚且有閑情雅致——消遣我等。端得是英杰作派?！敝苷乒衽健?br/>
“哈哈哈哈，好！好！好——！”楊掌柜豎起大拇指，怒極反笑。
見狀，一干隨從便欲動手。就在此時，趙顧東輕泯茶杯，道：“今日既是趙某邀約，自無消遣眾位之意，反正趙某已來此，也不急于一時，何不且請聽趙某閑語幾句?！?br/>
“不必了，趙顧東，今日要么還錢，要么——死！”鄭重悅道。這趙顧東最是能言，一張巧嘴顛倒黑白亦是不難，否則也難以說動眾人合作。反正鄭重悅已是拿定主意，任憑趙顧東如何巧語，今日不見現(xiàn)錢也絕不罷休。
“那便是沒得談了？”趙顧東笑道。
鄭重悅不再廢話，其身旁兩名九耀境護衛(wèi)身子一繃，只待一聲令下，便會動身擒拿趙顧東。
“動手！”
突兀地一聲，只見一道黑影一掠，眾人皆是大感震驚，因為下令的非是鄭重悅，而是趙顧東！
鄭重悅的兩名隨從全然未曾想到趙顧東敢先下手，不待二人反應(yīng)便被黑袍人輕松擊倒，失去意識。
“趙顧東！”周掌柜大喝道。
周遭各人的護衛(wèi)皆是齊齊護在東家身前，氣氛頓時緊繃。
“你你你......你要干什么？”鄭重悅?cè)晃丛系剑臼撬麄兿蜈w顧東發(fā)難，而趙顧東反倒敢先動手？
“我爺爺......可是八極境強者，你要敢動我一下......你就別想活著離開華蒼城！”鄭重悅色厲內(nèi)荏。
“眾位，不必驚慌。來人?！?br/>
在趙顧東吩咐之下，
伴隨趙顧東一聲吩咐，閣外，一眾彪形大漢八名一組，抬入屋內(nèi)數(shù)個木箱，反復(fù)數(shù)次，屋內(nèi)堆滿了兩百多個銀箱。
“眾位，請看，此處共有白銀四百萬兩，合二十五萬斤，全是官錠。”趙顧東打開幾個銀箱，白光璀璨，全是足錠。
趙顧東又將木箱內(nèi)一層層打開，以示全箱皆是白銀。并道：“如若諸位誰有疑慮，可一一驗看?！?br/>
待得眾人檢驗完畢，趙顧東又取出一沓銀票，道：“此乃華蒼城票號永盛昌所出，共計四百萬兩，也煩請查驗?！?br/>
待得眾人點驗完畢，趙顧東才道：“呵呵，鄭少爺勿怪，方才趙某絕無對鄭少爺有不敬之意，只是你的那兩個隨從太不懂事，我等尚無商討完畢，便欲捉拿趙某，趙某也是替您管教一二。”
“是是是，趙哥說的是?！编嵵貝傄皇潜粐樍艘惶?，二來也見到了現(xiàn)錢，稱呼頓時客氣了許多。
“難怪今日趙顧東如此淡定，原來是有底氣償還債務(wù)?！北娙思毬暤?。
“呵呵，眾位也看見了，趙某所欠各家共計七百九十三萬兩白銀，今日共有八百萬兩在此，想必眾位對趙某的償還能力也不會再懷疑了。”趙顧東頓了頓，又道：“趙某知曉，近來流傳趙某破產(chǎn)的流言，這分明是有人蓄意挑撥我們的關(guān)系。今日趙某只想表個態(tài)，趙某雖遇到些許狀況，但決計不會少了各位銀錢?！?br/>
“哈哈，那是，趙賢弟吉人自有天相，豈是區(qū)區(qū)小事能打到的？”
“就是就是，我就說不用懷疑趙老板的信譽，你們看看，所言不虛吧?！?br/>
......
“呵呵，既然諸位今日皆是在此，趙某就將話說開了吧。今日，趙某就是讓眾位看看，趙某究竟有沒有錢？凡是我琳瑯記所欠各家銀錢，今日各位皆可當(dāng)面同趙某計較明白，趙某當(dāng)場退還。呵呵，不過嘛，在趙某危難之時，還不忘各位賬務(wù)，有些人卻對趙某......呵呵，總之信得過，您今日且回，若是要圖個安穩(wěn)領(lǐng)走銀錢，也可，只是今后的合作就......不過趙某也要提醒一句，目下打通各處關(guān)節(jié)，能經(jīng)營水晶采購的，有且只有趙某，華蒼城外，有的是有意者。”
聞言，眾人也是有些掛不住，他們明白趙顧東說的就是他們，若今日結(jié)算賬務(wù)，那趙顧東便不會再與自家合作，可趙顧東可不愁買家，那便白白丟掉了水晶的業(yè)務(wù)。思索片刻眾人皆是表示信得過趙顧東，一番表白，極其和睦，哪還有先前的嘴臉？
此間事了，趙顧東一改先前的淡然，馬不停蹄地前往華蒼豪強柳家名下的當(dāng)鋪——盛德慶。
在歸還四百萬兩，又結(jié)清利錢后，趙顧東終于取回了典押的資產(chǎn)，華蒼城繁華地段玉廊橋下七至十四號店鋪，及典押的珠寶古董。
“呵呵，趙老板這一手昨日典當(dāng)，今日贖當(dāng)，果真妙不可言，既解琳瑯記之危，又穩(wěn)固了經(jīng)營，在下先行祝賀了?！币幻凶颖?。
“呵呵，哪里哪里，這還得多謝二位相助，二位的酬勞稍后奉上?！壁w顧東抱拳道。
來人正是那斗場內(nèi)，與李滔不和的蘇黎。
原來，趙顧東此次是施展計謀，暫且回轉(zhuǎn)了形勢而已。其實，先前趙顧東幾乎破產(chǎn)，并無還款能力，還剩些許不多的資產(chǎn)，走投無路的趙顧東也是無法，干脆富貴險中求，也是狠下心，用來一博。
先前趙顧東還剩下的身家，全被其用于在乙木蘭香園賭博，在其連輸兩把之后，趙顧東差點在莊園自殺。而此時，兩個人改變了他的命運。一個就是慕景奚。趙顧東恰巧趕上了當(dāng)時慕景奚對戰(zhàn)駱駝王的比賽，把最后全部壓上的他，一夜之間，竟豪收白銀八十九萬兩之巨。此后慕景奚的每場賽事趙顧東皆是下注，雖說賠率逐漸走低，但幸得慕景奚逢戰(zhàn)必勝，也是穩(wěn)賺不賠，在慕景奚的幫助下，趙顧東贏取了足足一百八十六萬兩，令其基本走出困境。
另一個就是主動向其搭訕，為其提供內(nèi)幕，安排打假拳的蘇黎。在蘇黎幫忙聯(lián)系了四個賽手后，趙顧東許以重利，讓賠率高的人勝出，又是豪收近百萬兩。
當(dāng)然，就在昨夜，那蘇黎也是一番運作，讓賠率低的李滔敗于血鷂子，趙顧東終于湊足了四百多萬兩。他身旁的黑袍人便是血鷂子。
隨后，趙顧東連夜抵押全部店鋪、珠寶，以此給眾珠寶商營造出自己足以償還債務(wù)且富有盈余的假象。
他深知，今日自己若是稍有露怯，便會萬劫不復(fù)，故而請血鷂子先行出手，又處處表現(xiàn)強勢，為的就是讓珠寶商們覺得自己有的是底氣，再加以自己目下唯一擁有經(jīng)營水晶的渠道，倒真唬住了眾人。否則，今日真要是賠了錢，他也就一無所有了。
“今晚還煩請?zhí)K兄安排?！壁w顧東道。
“那是自然，我已物色好人選，只要不被莊園發(fā)現(xiàn)，趙老板再慷慨一番，問題不大?！碧K黎道。
“喔，不知是誰？”
“平湖馬！”
“喔，好好，如是此人，我愿出資一萬兩。嘿嘿，趙某可是他的崇拜者呀！”