石祥禎抵近，湖南巡撫駱秉章急令知縣王鑫、知州朱孫詒率三千兵勇迎敵，又速咨曾國(guó)藩：長(zhǎng)沙保否？君練兵先？

    曾國(guó)藩悶坐一日，不置可否；眾將血書請(qǐng)戰(zhàn)。國(guó)藩深思一夜，上疏道：竊臣于上年十一月二十三日奉旨援剿皖省，迄今已滿兩月。曾經(jīng)具奏，一俟戰(zhàn)船辦齊，廣炮解到，即行起程，兩次奏明在案。

    茲于正月二十六衡州船廠畢工，臣于二十八日自衡起程。湘潭分造之船廠尚未盡畢，臣到潭須耽擱數(shù)日，晝夜督辦。到長(zhǎng)沙時(shí)，支領(lǐng)軍械數(shù)千余件，搬運(yùn)子藥二十余萬(wàn)，又須守催數(shù)日，即行趲程長(zhǎng)征，馳赴下游。

    臣所辦之船，拖罟一號(hào)、快蟹十號(hào)、長(zhǎng)龍五十號(hào)、三板艇一百五十號(hào)，皆仿照廣東戰(zhàn)艦之式，又改造釣鉤船一百二十號(hào)，雇載輜重船一百號(hào)。所配之炮，借用廣西者一百五十位。廣東購(gòu)辦者，去年解到八十位，今年解到二百四十位，本省提用者一百余位。

    所募之勇，陸路五千人，水師五千人。陸路各軍編列字號(hào)，五百人為大營(yíng)不滿五百者為小營(yíng)。水路分為十營(yíng)，前、后、左、中、右為五正營(yíng)。正營(yíng)之外，又分五副營(yíng)。正營(yíng)旗為純色，副營(yíng)旗用鑲邊。陸路操練已久，差覺可用；水路招集太驟，尚無(wú)可恃。

    所備之糧臺(tái)，帶米一萬(wàn)二千石，煤一萬(wàn)八千石，鹽四萬(wàn)斤，油三萬(wàn)斤，軍中應(yīng)需之器物，應(yīng)用之工匠，一概攜帶隨行。合以陸路之長(zhǎng)夫、隨丁，水路之雇船水手，糧臺(tái)之員弁、丁役，統(tǒng)計(jì)全軍約一萬(wàn)七千人。

    臣才智淺薄，素乏閱歷，本不足統(tǒng)此大眾。然當(dāng)此時(shí)事艱難、人心渙散之秋，若非廣為號(hào)召，大振聲威，則未與賊遇之先，而士卒已消沮不前矣。是以與撫臣往返函商，竭力經(jīng)營(yíng)，圖此一舉。事之成敗，不暇深思，餉之有無(wú)，亦不暇熟計(jì)，但期稍振人心而作士氣，即臣區(qū)區(qū)效命之微誠(chéng)也。

    至臣前折稱必待張敬修解炮到楚，乃可放行，頃專弁自粵歸來(lái)，知張敬修為粵省奏留，不能赴楚。續(xù)購(gòu)之炮，亦不能遽到。下游賊勢(shì)急于星火，臣更不可少延矣。合并陳明。所有微臣起程日期，恭折由驛五百里具奏。伏乞皇上圣鑒訓(xùn)示。謹(jǐn)奏。

    曾國(guó)藩疏畢，又與陳士杰、郭嵩燾等研商再三，做討粵匪檄。

    檄文曰：逆賊洪秀全楊秀清稱亂以來(lái)，于今五年矣！荼毒生靈數(shù)百萬(wàn)余，蹂躪州縣五千余里，所過(guò)之境，船只無(wú)論大小，人民無(wú)論貧富，一概搶掠罄盡，寸草不留。其擄入賊中者，剝?nèi)∫路压毋y錢，銀滿五兩而不獻(xiàn)賊者即行斬首。男子日給米一合，驅(qū)之臨陣向前，驅(qū)之筑城浚濠。女子日給米一合，驅(qū)之登陴守夜，驅(qū)之運(yùn)米挑煤。婦女而不肯解腳者，則立斬其足以示眾婦。船戶而陰謀逃歸者，則倒抬其尸以示眾船?；浄俗蕴幱诎哺蛔饦s，而視我兩湖三江被脅之人曾犬豕牛馬之不若。此其殘忍殘酷，凡有血?dú)庹呶从新勚煌春痴咭病?br/>
    自唐虞三代以來(lái)，歷世圣人扶持名教，敦?cái)⑷藗?，君臣、父子、上下、尊卑，秩然如冠履之不可倒置?；浄烁`外夷之緒，崇天主之教。自其偽君偽相，下逮兵卒賤役，皆以兄弟稱之，謂惟天可稱父，此外凡民之父皆兄弟也，凡民之母皆姊妹也。農(nóng)不能自耕以納賦，而謂田皆天王之田；商不能自買以取息，而謂貨皆天王之貨；士不能誦孔子之經(jīng)，而別有所謂耶穌之說(shuō)、《新約》之書，舉中國(guó)數(shù)千年禮義人倫詩(shī)書典則，一旦掃地蕩盡。此豈獨(dú)我大清之變，乃開辟以來(lái)名教之奇變，我孔子孟子之所痛哭于九原，凡讀書識(shí)字者，又烏可袖手安坐，不思一為之所也。

    自古生有功德，沒則為神，王道治明，神道治幽，雖亂臣賊子窮兇極丑亦往往敬畏神袛。李自成至曲阜不犯圣廟，張獻(xiàn)忠至梓潼亦祭文昌。粵匪焚郴州之學(xué)官，毀宣圣之木主，十哲兩廡，狼藉滿地。嗣是所過(guò)郡縣，先毀廟宇，即忠臣義士如關(guān)帝岳王之凜凜，亦皆污其宮室，殘其身首。以至佛寺、道院、城隍、社壇，無(wú)朝不焚，無(wú)像不滅。斯又鬼神所共憤怒，欲一雪此撼于冥冥之中者也。

    本部堂奉天子命，統(tǒng)師二萬(wàn)，水陸并進(jìn)，誓將臥薪嘗膽，殄此兇逆，救我被擄之船只，找出被脅之民人。不特紓君父宵旰之勤勞，而且慰孔孟人倫之隱痛。不特為百萬(wàn)生靈報(bào)枉殺之仇，而且為上下神祇雪被辱之憾。

    是用傳檄遠(yuǎn)近，咸使聞知。倘有血性男子，號(hào)召義旅，助我征剿者，本部堂引為心腹，酌給口糧。倘有抱道君子，痛天主教之橫行中原，赫然奮怒以衛(wèi)吾道者，本部堂禮之幕府，待以賓師。倘有仗義仁人，捐銀助餉者，千斤以內(nèi)，給予實(shí)收部照，千金以上，專摺奏請(qǐng)優(yōu)敘。倘有久陷賊中，自找來(lái)歸，殺其頭目，以城來(lái)降者，本部堂收之帳下，奏受官爵。倘有被脅經(jīng)年，發(fā)長(zhǎng)數(shù)寸，臨陣棄械，徒手歸誠(chéng)者，一概免死。資遣回藉。

    在昔漢唐元明之末，群盜如毛，皆由主昏政亂，莫能削平。今天子憂勤惕厲，敬天恤民，田不加賦，戶不抽丁，以列圣深厚之仁，討暴虐無(wú)賴之賊，無(wú)論遲速，終歸滅亡，不待智者而明矣。若爾披脅之人，甘心從逆，抗拒天誅，大兵一壓，玉石俱焚，亦不能更為分別也l

    本部堂德薄能鮮，獨(dú)仗忠信二字為行軍之本，上有日月，下有鬼神，明有浩浩長(zhǎng)江之水，幽有前次殉難各忠臣烈士之魂，實(shí)鑒吾心，咸聽吾言。檄到如律令，無(wú)忽！

    1854年2月25日，曾國(guó)藩衡州誓師，命褚汝航為水軍統(tǒng)領(lǐng)，塔齊布為陸軍先鋒，乘戰(zhàn)船240艘、漁舟120艘，率軍17000，順江東下。

    曾國(guó)藩舟行湘江，蒞臨長(zhǎng)沙，咨告湖南巡撫駱秉章東征事宜畢，復(fù)奏：貴州黎平府升用道胡林翼，前經(jīng)督臣吳文镕奏調(diào)湖北差遣。該員自帶黔勇六百名，由黔赴鄂，于正月下旬馳抵金口，適值黃州師潰，賊蹤上竄，該員所募黔勇系山民，不習(xí)水戰(zhàn)，又兼無(wú)餉、無(wú)夫、無(wú)貨藥鍋帳，不能前進(jìn)。迭據(jù)該員具稟南撫臣及臣行營(yíng)，請(qǐng)支給口糧軍械在案。臣與撫臣函商，派員解送貨藥帳棚，撥銀二千兩往資接濟(jì)。臣擬先遣陸勇與該員會(huì)合援鄂，又值賊匪竄擾岳州、湘陰、道路阻隔，委員仍行折回。臣思岳州一帶既被賊擾，自當(dāng)先攻克岳州，不使南北梗塞，方能全師東下。現(xiàn)擬札飭該員暫駐岳州附近地方，臣迅即東下，與該員督勇先行會(huì)剿。

    幕僚陳士杰曰：“滌帥統(tǒng)領(lǐng)萬(wàn)兵，空前絕后，不入長(zhǎng)沙暫歇乎？”

    曾國(guó)藩呷茶四顧，愴然道：“長(zhǎng)沙吾城，近在咫尺，只可惜，撫疑督謗，近不的分毫；王鑫小子，返璞山人，拗口小名，嘆只嘆，崎嶇古怪，悟不透人意。此子，只三千湘勇，鏖戰(zhàn)靖港三日，終挫賊軍攻勢(shì)，真虎將也。吾令：副將塔齊布、監(jiān)生鄒壽璋帶陸勇二千，千總楊載福、生員彭玉麟率水師二營(yíng)，北進(jìn)岳州，逐賊出湘；貴東道胡林翼、前平江知縣林源恩，合力剿除平江地方賊匪。”

    王鑫、胡林翼、塔齊布合力進(jìn)擊。石祥禎漸不能支，不得不讓出寧鄉(xiāng)、靖港、岳州，退守鄂域。

    楊秀清聞，敕令春官右副丞相林紹障率兵三萬(wàn)，馳援石祥禎。

    左宗棠自鄂返湘，退隱湘陰，偶逢散兵游匪，宗棠驚詫，謂左宗植道：“聽聞賊將入梓木洞得吾而心甘焉?！?br/>
    左宗植道：“賊若得爾，大卸八塊！曾國(guó)藩、駱秉章三番五邀，曾國(guó)藩、郭嵩燾白手起家，暫可罔顧；駱秉章推誠(chéng)相與，楚湘一切，全皆托付！爾充耳不聞，爾想署撫乎？”

    左宗棠道：“署撫小焉？吾今亮也！如此這般，身已不由己，勉為一行乎？”

    左宗棠躋身長(zhǎng)沙，駱秉章喜泣，即將軍政一切，專以相付。

    1854年3月30日，塔齊布、鄒壽璋率湘勇開進(jìn)岳州城，曾國(guó)藩亦隨水師進(jìn)駐岳州南津港。

    陳士杰道：“貴東道胡林翼、前平江知縣林源恩，于平江地方與賊接戰(zhàn)，迭獲勝仗?！?br/>
    曾國(guó)藩道：“胡潤(rùn)芝之才，勝吾十倍，此君早至一載，事不至此。吾令：水師西向搜查湖汊；塔齊布督率陸師，東驅(qū)剿辦崇、通，肅清殘敵?！?br/>
    岳州復(fù)得，咸豐帝稍安，忽有沙俄西伯利亞總督遣使覲見，言俄正與英國(guó)爭(zhēng)戰(zhàn)克什米爾，為防英人偷襲俄遠(yuǎn)東之領(lǐng)土，特奉沙皇諭命，取道黑龍江，趕赴太平洋。

    咸豐帝勃然大怒，斷然拒絕。

    俄羅斯駐北京大司祭巴拉第密告西伯利亞總督穆拉維約夫：中國(guó)內(nèi)亂四起，我宜趁火打劫，攻占黑龍江。清皇應(yīng)接不暇，必妥協(xié)于我。此最佳之時(shí)機(jī)，切勿錯(cuò)過(guò)。

    穆拉維約夫接報(bào)，率兵千余，開至黑龍江下游吞屯、廟街、克默爾灣一帶。

    咸豐帝急諭黑龍江將軍奕格：粵匪肆虐，戰(zhàn)不可兩開；密切監(jiān)視，隨時(shí)稟報(bào)，切勿輕舉妄動(dòng)。

    恭親王奕忻道：“許乃釗清剿小刀會(huì)匪，誤殺夷婦，上海恐亦起邊釁?！?br/>
    咸豐帝道：“許乃釗剿匪半載，未見成效，著即革職。吉爾杭阿親燃大炮、身先士卒，連克五城，忠勇可嘉，擢江蘇布政使，暫署江蘇巡撫，統(tǒng)領(lǐng)上海諸軍，只剿賊匪，勿起邊釁。”

    奕忻道：“琦善曰：軍無(wú)見糧，士有菜色，陣亡召補(bǔ)無(wú)人應(yīng)募，撫綏之術(shù)至是已窮，況別處軍營(yíng)皆不缺餉，相距咫尺，士卒豈無(wú)所聞。責(zé)戰(zhàn)則同，餼軍則異，揆諸事理，未可謂平。萬(wàn)一軍心渙散，恐至不可收拾?！?br/>
    咸豐帝道：“琦善其人，于瓜洲則云賊匿不出，于江浦則謂防不勝防，剿辦事宜毫無(wú)把握。僅以抽撥隊(duì)伍，拿獲奸細(xì)，數(shù)日一奏。如此之人，之與曾國(guó)藩、江忠源，相差云泥?！?br/>
    奕忻道：“上月，江北大營(yíng)瞿騰龍、德興阿、鞠殿華等合擊瓜洲，無(wú)果而返，瞿騰龍以少卒斷后，索飲于路，被賊圍殺。琦善統(tǒng)軍，自克揚(yáng)州后，再無(wú)戰(zhàn)績(jī)，反損大員。”

    咸豐帝道：“賊逆以鎮(zhèn)江為巢窟，瓜洲乃其犄角，欲清江面，必須于克復(fù)瓜洲后，以水師南搗鎮(zhèn)江，與余萬(wàn)清水陸夾攻。若能克復(fù)鎮(zhèn)江，則水師船只可以直達(dá)金陵。朕令：琦善督率焦山水師，水陸并進(jìn)，先克瓜洲?！?br/>
    焦山水師總兵葉常春懼戰(zhàn)，時(shí)而侯風(fēng)修艌，動(dòng)輒經(jīng)旬。

    琦善復(fù)攻瓜洲月余，無(wú)果。再疏：鎮(zhèn)江與瓜洲切近江心，又有金山賊營(yíng)對(duì)設(shè)大炮，聯(lián)成一起，聲息相通。戰(zhàn)船縱多，亦難扼斷?，F(xiàn)值江水漲發(fā)，瓜洲賊壕三道，引江灌注，倍常寬深。臣連督陸路官兵進(jìn)攻。東岸之賊一見官兵，即閉壘施炮；西岸之賊阻水為固，均不出戰(zhàn)。稍近賊壕，炮子雨至?，F(xiàn)值狂風(fēng)積潦，未易得手。惟有設(shè)法繞越，相機(jī)攻剿。

    咸豐帝嘆曰：“朕只待曾國(guó)藩、紅單船乎？”