第二天老文送午飯來(lái)，他告訴我虎少爺昨晚又沒(méi)有回家，還說(shuō)了一些關(guān)于小虎的話，又說(shuō)起小虎甚至在外面講過(guò)他的后母的壞話。我聽(tīng)了，心里不大痛快。午飯后，我不能在屋里工作，也不想出去逛街。我在花廳里，在園子里走了不知若干步，走累了，便坐到沙發(fā)上休息；坐厭了，我又站起來(lái)走。最后我悶得沒(méi)有辦法，忽然想起不如到電影院去消磨時(shí)間。我剛從石欄桿轉(zhuǎn)進(jìn)門(mén)廊，就看見(jiàn)周嫂給我送晚飯來(lái)，說(shuō)是老文告假上街去了，所以由她送飯。

    我只好回到下花廳里吃了晚飯。周嫂沖了茶，倒了臉?biāo)?。她做事手腳快，年紀(jì)在四十左右，腦后梳一個(gè)大髻，臉相當(dāng)長(zhǎng)，顏色黃，顴骨高，嘴唇厚，眉毛多，身體似乎很結(jié)實(shí)。她在我面前不肯講話。我故意問(wèn)她，虎少爺在家不在家。

    “他？不消說(shuō)又到趙家去了。我們太太回娘家，千萬(wàn)求他去，他也不肯。他只愛(ài)到趙家去耍錢(qián)，”周嫂扁起嘴，輕蔑地說(shuō)。

    “你們老爺喊他跟太太去，他也不聽(tīng)話嗎？”我再問(wèn)一句。

    “連老爺也將就他，他是姚家的小老虎，小皇帝。”她掉開(kāi)頭，不再講話了。

    晚飯后我走出大門(mén)，打算到城中心一家電影院去?？撮T(mén)人李老漢正坐在大門(mén)內(nèi)一把舊的太師椅上，抽著葉子煙，看見(jiàn)我便站起來(lái)，取下煙管，恭敬地喚了一聲：“黎老爺，”對(duì)我和藹地笑了笑。

    我出了大門(mén)，這聲“黎老爺”還使我的耳朵不舒服，我便轉(zhuǎn)回來(lái)。他剛坐下，立刻又站起身子。

    “李老漢兒，你坐罷，不要客氣，”我做個(gè)手勢(shì)要他坐下，一面溫和地對(duì)他說(shuō)；你不要喊‘老爺’，他們都喊我‘黎先生’。你明白我的意思嗎？

    “是，黎先生，我明白，”他恭順地回答。

    “你坐罷，你坐罷?！蔽铱匆?jiàn)旁邊沒(méi)有別人，決定趁這個(gè)機(jī)會(huì)向他打聽(tīng)楊家小孩的事。我在對(duì)面一根板凳上坐下來(lái)，他也只好坐了。

    “聽(tīng)說(shuō)，你以前在楊家?guī)瓦^(guò)很久，是嗎？”我望著他那光禿的頭頂問(wèn)道。

    “是，楊老太爺房子剛剛修好，我就進(jìn)來(lái)了，那是光緒三十二年，離現(xiàn)在三十幾年了。我起初當(dāng)大班抬轎子，民國(guó)六年跟人家打架，腿跌壞了，老太爺出錢(qián)給我醫(yī)好，就喊我看門(mén)。”他埋下頭把煙管在一只鞋底上敲著，煙蒂落下地來(lái)，他連忙用腳踏滅了火。他把煙管橫放在他背后椅子上。

    “楊家的人都好嗎？”我做出關(guān)心的樣子問(wèn)道。

    “老太爺民國(guó)二十年就過(guò)世了。大老爺也死了五年多了，只有一個(gè)少爺，公館賣(mài)了，他就到‘下面’去，一直沒(méi)有消息。二老爺在衡陽(yáng)，經(jīng)營(yíng)生意，很順手。四老爺在省城什么大公司當(dāng)副經(jīng)理，家境也很好。就是三老爺家產(chǎn)弄光了，吃口飯都很艱難……”他接連嘆了幾口氣，搖了幾下頭，撫摩了幾下他那不過(guò)一寸長(zhǎng)的白胡須。

    “昨天來(lái)的那個(gè)小少爺就是他們楊家的人嗎？”

    “是，這是三老爺?shù)男∩贍?。跟他父親一樣，很清秀，又很聰明，人又好強(qiáng)。三老爺小時(shí)候，老太爺頂喜歡他，事事將就他。后來(lái)三老爺長(zhǎng)大了，接了三太太，又給朋友帶壞了，把家產(chǎn)敗得精光，連三太太的陪奩也花光了。后來(lái)三太太、大少爺都跟他吵嘴，只有這個(gè)小少爺跟他父親好?！?br/>
    “那么楊家三老爺還在嗎？”我連忙插嘴問(wèn)道。

    “這個(gè)……我不曉得，”他搖了幾下頭。我注意他的眼睛，他雖然掉開(kāi)臉躲避我的眼光，可是我見(jiàn)到了他一雙眼睛里的淚水，我知道他沒(méi)有對(duì)我說(shuō)真話，他隱瞞了什么事情。但是我還想用話套出他的真話來(lái)。

    “楊家大少爺不是在郵政局做事嗎？那么一家人也應(yīng)該過(guò)得去。這位小少爺還在上學(xué)，現(xiàn)在要送子弟上學(xué)，也要花一筆大錢(qián)！”

    “是啊，他們弟兄感情好，小少爺讀書(shū)又用功。大少爺很喜歡他兄弟，就是不喜歡他父親。小少爺在學(xué)堂里頭，每回考試，都中頭二三名。”李老漢說(shuō)著，得意地捏著胡須微笑了，可是眼里的淚水還沒(méi)有干掉。

    “不錯(cuò)，這個(gè)我也看得出來(lái)，的確是個(gè)好孩子，”我故意稱贊道；“不過(guò)有一件事我不明白，他為什么常常跑到這兒來(lái)拿花，跟姚家底下人為難呢？他愛(ài)花，可以花錢(qián)買(mǎi)，又不貴。何必要折別人家的花？”

    “黎先生，你不曉得，小少爺心腸好，他折花也不是自家要的?！?br/>
    “送人，也可以花錢(qián)去買(mǎi)！茶花外面也有賣(mài)的，”我接下去說(shuō)，我看見(jiàn)一線亮光了。

    “外頭茶花不多，就是有，也比不上楊家公館里的！栽了三十多年了，三老爺小的時(shí)候，花園里頭就有茶花。一共兩棵，一紅一白。白的一棵前年給虎少爺砍壞了?，F(xiàn)在就剩這一棵紅的。三老爺頂喜歡這棵茶花。他雖說(shuō)不務(wù)正業(yè)，可是那回說(shuō)起賣(mài)房子，倒不是三老爺?shù)囊馑?，二老爺同四老爺要拿錢(qián)去做生意，一定吵著要賣(mài)，大老爺?shù)拇笊贍敳贿^(guò)二十七八歲，沒(méi)有結(jié)婚，性子暴躁，平日看不起家里幾個(gè)叔叔，也吵著賣(mài)房子，說(shuō)是把家產(chǎn)分干凈了，他好到外國(guó)去讀書(shū)，永遠(yuǎn)不回省來(lái)。三太太的錢(qián)給三老爺花光了，也想等到賣(mài)了房子，分點(diǎn)錢(qián)來(lái)過(guò)活。大家都要賣(mài)，三老爺一個(gè)人說(shuō)不能賣(mài)也不中用。當(dāng)時(shí)大家都著急得很，怕日子久了會(huì)變卦，所以房?jī)r(jià)很便宜。得了錢(qián)大家一分，三老爺沒(méi)有拿到一個(gè)錢(qián)?！彼淖煊珠]上了，一嘴短而濃的白胡須掩蓋了一切。

    “他怎么會(huì)沒(méi)有拿到一個(gè)錢(qián)呢？三太太他們分到錢(qián)總會(huì)拿點(diǎn)給他花。至少他吃飯住房子得花這筆錢(qián)，”我驚奇地追問(wèn)道，我相信他一定對(duì)我隱瞞了一件重要的事情。

    “是，黎先生說(shuō)的是，”他恭順地答道。

    我知道他不會(huì)再對(duì)我講什么話了。他大概覺(jué)察出來(lái)我在向他打聽(tīng)消息，我在設(shè)法探出他心里的秘密，他便用這個(gè)“是”字來(lái)封我的嘴。我要是再追問(wèn)下去，恐怕不但沒(méi)有好處，反而會(huì)增加他對(duì)我的疑懼，還不如就此打住，等到以后有機(jī)會(huì)再向他探詢罷。

    我正在這樣想的時(shí)候，忽然看見(jiàn)一個(gè)人影在門(mén)前晃了一下。李老漢馬上站起，臉色全變了，他那張圓圓臉由于驚恐搐動(dòng)起來(lái)，好像他見(jiàn)到什么他害怕看見(jiàn)的東西似的。

    我也吃了一驚。我站起來(lái)，走出了大門(mén)。我向街中張望。我只看見(jiàn)一個(gè)人的背影：瘦長(zhǎng)的身材，粘染塵土的長(zhǎng)頭發(fā)，和一件滿是油垢快變成烏黑的灰布夾袍。他走得很快，仿佛害怕有人在后面追他一般。