曼春笑道，“嬤嬤辛苦了，能賣掉多少都是賺的?！?br/>
小屏給童嬤嬤添了茶，童嬤嬤一口氣喝了，“姑娘叫我買的東西也買著了?！?br/>
小屏幫著童嬤嬤把袋子里的東西依次放到桌上。
“這一包是白絲線，這些是礬和涅，其余的都是染料，有些不好拿的明天再叫個(gè)人跟我去買，”童嬤嬤從袖子里摸出個(gè)長(zhǎng)條油紙包，“這一包是姑娘要的蘇州針，大的小的都買齊了?！?br/>
曼春昨天晚上給了童嬤嬤一張單子，單子上列了不少針線染料，請(qǐng)童嬤嬤出門的時(shí)候順便買來(lái)，只是要買的東西太雜，童嬤嬤還要去找賣家，她原本想著能把絲線和針買來(lái)就不錯(cuò)了。
曼春不禁嗔道，“嬤嬤也真是的，我是讓你看著買，可不是拼命去的?！?br/>
她吩咐小屏，“去跟廚房說(shuō)一聲，今天中午給童嬤嬤添兩道菜，再添盤果子。”
童嬤嬤歇了會(huì)兒，往外看看，“院子里那三個(gè)是新來(lái)的？”
曼春點(diǎn)點(diǎn)頭，“上午前院守信家的送來(lái)的，聽她的意思姚氏針線織作漿洗都能干，我想著我的衣裳原先都是嬤嬤給洗，嬤嬤以后要幫著我管人，哪忙得過(guò)來(lái)？不如把漿洗的事交給姚氏，年紀(jì)最小的那個(gè)春雁就是姚氏的女兒，她們母女是湖州來(lái)的，跟太太那里沒什么干系，倒比交給別人放心，那個(gè)高個(gè)兒的原姓關(guān)，改了名字□□波。我上午叫她們把倒座房剩下兩間屋子都收拾出來(lái)了，嬤嬤看看該怎么安排她們?！?br/>
童嬤嬤想了想，“那就叫那個(gè)姚氏單住一屋，小丫頭們住一屋，免得她們拉幫結(jié)派，要我說(shuō)，不如讓小五也住過(guò)來(lái)，既進(jìn)來(lái)服侍了姑娘，就該守這院子的規(guī)矩。”
曼春很是贊同，“嬤嬤正好跟我想到一塊兒去了，我正要跟嬤嬤說(shuō)這件事。嬤嬤中午好好歇歇，歇好了，幫我給她們緊緊弦，我看小屏叫小五帶的都有些散漫了，她們倆規(guī)矩松，新來(lái)的就更不好管了?！?br/>
童嬤嬤痛快應(yīng)下，“成，那我去洗把臉，下午再收拾這兩個(gè)小妮子。”
過(guò)了幾天，守信家的來(lái)送衣裳，一進(jìn)院子就嚇了一跳。
和前幾天相比，這院子真是大變樣了，還未進(jìn)門就聽到了里頭淺淺的說(shuō)笑聲。
門內(nèi)是幾竿新竹，擺了兩塊形狀怪異的石頭，倒也頗見風(fēng)致。
新來(lái)的姚氏正在井邊漂洗，那個(gè)原本叫關(guān)二妹如今改名□□波的高個(gè)兒丫鬟正用藥碾子碾著什么，黑黢黢的看不分明，童嬤嬤和宋大家的帶著幾個(gè)小丫鬟在西邊廊下做針線活兒。
守信家的往里走了兩步，正房游廊外頭沿著墻根兒載了幾株美人蕉，看樣子也是新挪過(guò)來(lái)的。
東廂廊下靠近院門的地方不知什么時(shí)候搭了個(gè)上下幾層的竹架，架子上掛了好些新染的絲線，還有兩塊像是染壞了的綢子布，一個(gè)染成了深深淺淺的枯黃色，另一個(gè)亂七八糟的染了好幾樣顏色。
架子旁邊擺著一溜兒腌咸菜的敞口小瓷缸，在那一溜小瓷缸的盡頭，東廂北屋的廊下挨著美人蕉的地方立著個(gè)炭爐，爐子上支著小鍋，這樣的小鍋還有好幾個(gè)，都是前幾天童嬤嬤給她送信兒叫買的，此時(shí)，二姑娘正拿著根竹條往小鍋里戳著什么。
這時(shí)候大家都看見守信家的來(lái)了，守信家的朝眾人笑笑，給二姑娘見禮，“給姑娘請(qǐng)安，這是裁縫鋪?zhàn)觿偹蛠?lái)的衣裳，拿來(lái)給大伙兒試試，看合不合身。”
曼春點(diǎn)點(diǎn)頭，道了聲“有勞了”，童嬤嬤當(dāng)即把包袱接了過(guò)來(lái)，有那有眼色的小丫鬟當(dāng)即搬了個(gè)小杌子請(qǐng)她坐。
守信家的見二姑娘還站著，就推辭著不敢逾越規(guī)矩，曼春笑道，“你坐吧，我這會(huì)兒要看著爐子，不能撒手，小五去端兩碟果子來(lái)?！闭f(shuō)完，低頭看看鍋里，手里的竹竿一挑，挑起一束滴著染料的絲線用小盆接著遞給姚氏，然后又往鍋里加了些什么。
守信家的見眾人神色如常，便也坐下了，“剛一進(jìn)來(lái)嚇了我一跳，還以為進(jìn)錯(cuò)了門了，姑娘怎么染這么些藍(lán)線？只怕那絨線鋪?zhàn)永锏念伾膊蝗邕@兒多?！?br/>
她本是當(dāng)奉承話說(shuō)的，卻見二姑娘只是笑笑，并不反駁，也不謙辭，心里便有些不以為然，暗道這位二姑娘也太不自謙了些。
閑來(lái)無(wú)事，這里又有茶水果子，守信家的有心在這里歇一歇，她幫著童嬤嬤把衣裳分了，眾人各回各屋試衣裳去了，除了還在漂洗的姚氏，唯獨(dú)春波還在那里低頭干活兒。
“春波，怎么不去試試衣裳？”
春波抬頭看了她一眼，“試過(guò)了，剛才讓春雁舉著給我比了比，能穿。”
守信家的覺得有些無(wú)趣，就把凳子搬到井邊，和姚氏聊了幾句閑話，無(wú)意間朝那竹架子上瞅了兩眼，面露疑惑，揉揉眼睛，又靠近了細(xì)看——那架子上掛了得有五六十束絲線，依照顏色深淺擺開，有的晾干了，有的還濕著，卻都是藍(lán)，從月白到藏青，不同的深淺，有些挨得近的乍一看顏色差不多，湊近了仔細(xì)看才看出來(lái)還是有些許不同的。
守信家的指尖微動(dòng)，心里暗暗點(diǎn)數(shù)，還未數(shù)完，就見二姑娘又從鍋里挑出一束遞給姚氏，不由驚道，“我的姑娘，您這是染了多少顏色？”
曼春把手里的竹棍兒往鍋邊點(diǎn)點(diǎn)，笑道，“我不過(guò)是想看看這藍(lán)到底能出多少色，咱們平時(shí)能叫得上名字的藍(lán)就有三十多樣兒，若是這每一種再分成深中淺三色呢？那又是多少顏色？”
守信家的已然聽得呆了，“染個(gè)藍(lán)顏色還有這么多講究？”
曼春撲哧一笑，“算是這么算，可未必能染得出來(lái)。再說(shuō)了，一樣的染料，加進(jìn)去的煤染不一樣，出來(lái)的顏色就也不一樣，有的亮些，有的暗些，有的顏色染得牢固，有的就不經(jīng)洗，一洗就掉色?！?br/>
她點(diǎn)點(diǎn)架子上的那些已經(jīng)染好漂洗干凈的，“這些也差不多夠了?！?br/>
我的乖乖！守信家的暗暗咂舌，別看這位二姑娘出身差點(diǎn)兒，倒是個(gè)仔細(xì)講究的。
春波伸手往藥碾子里抓了一把木屑搓了搓，覺得夠碎了，就抱著藥碾子送到曼春跟前，“姑娘看這樣行不行？不夠碎我再去碾。”
曼春捏起一撮，放在手心里捻了捻，面上露出贊賞，“行，夠碎了，你去歇會(huì)兒吧。”
守信家的不認(rèn)得那藥碾子里的東西，湊上去聞了聞，搖搖頭，又聞了聞，像是木頭的味兒，卻又有種熟悉的香氣，她想了想，忽然瞪大了眼，“哎？這不是紫檀的味兒么？！”
曼春有些意外，笑道，“還真認(rèn)出來(lái)了？”
守信家的有些不好意思，“我小時(shí)候在府里服侍，見過(guò)紫檀做的東西，就記下來(lái)了?！?br/>
她見曼春找了個(gè)干凈鍋?zhàn)?，把那些紫檀的木屑都倒了進(jìn)去，添上水放在爐子上煮，猜測(cè)道，“這個(gè)……也是要染顏色的？這個(gè)也能染？”
曼春把鍋蓋蓋上，“自然能染，但凡是有顏色的東西都能當(dāng)染料，不過(guò)是有的容易上色，有的不容易罷了。”
曼春見童嬤嬤從屋里出來(lái)，就道，“嬤嬤，那塊豆青的料子呢？”
守信家的要告辭，曼春讓她等一等，童嬤嬤從上房西屋抱了個(gè)紙包出來(lái)，給了守信家的，“這幾日事多，折騰的你不輕，這是姑娘念你辛苦賞你的，拿著吧?！?br/>
守信家的出了院子，打開紙包悄悄看看，見里頭是一塊豆青色的緞子，心事重重的走了。
晚上守信回到住處，守信家的就把白天看到的跟丈夫說(shuō)了。
守信道，“我還當(dāng)是什么事，先前老爺叫我去庫(kù)房看看有沒有紫檀的廢料，正巧有一把壞了的紫檀如意，老爺就把它給了二姑娘那邊來(lái)的人，她們恐怕用的就是這個(gè)。這東西已經(jīng)壞了，又不能做別的，最多入個(gè)藥，也不算糟踐?！?br/>
“誰(shuí)跟你說(shuō)這個(gè)！”守信家的白了他一眼，“我從七八歲開始就學(xué)女紅，從來(lái)沒見過(guò)有誰(shuí)能把一樣藍(lán)顏色染出這么多色兒，就是外頭的大店里，至多也不過(guò)是二三十樣頂了天了，二姑娘怎么突然就有了這樣的本事？她們?cè)鹤永镆矝]聽說(shuō)有誰(shuí)這么能干……”
守信家的打了個(gè)哈欠，翻身道，“你不也說(shuō)好幾天沒去了？就不興人家慢慢折騰出來(lái)？”
“也是……”守信家的推推丈夫，“你是沒瞧見那折騰勁兒，那么硬的木頭愣是給碾得粉細(xì)粉細(xì)的。要是咱們妮子能進(jìn)二姑娘的院子學(xué)兩手，也是個(gè)本事，等大了到了婆家——喂，你睡著了？說(shuō)話呀。”
守信有兩女一子，兒子還小，兩個(gè)女兒沒有入府服侍，早早的跟外頭定了親，留在京城替他們孝順父母、照顧弟弟，大女兒的婆家是開油鋪的，小女兒婆家是開染坊的，守信家的雖早早的就開始給女兒們攢嫁妝，卻還是擔(dān)心將來(lái)女兒在婆家受苦——可女兒若是有一項(xiàng)讓婆家看重的本事，那就完全不一樣了。
守信被她念叨的煩了，皺著眉，“倆閨女都在京城，隔著幾千里路，你就別想那些沒用的了，睡覺睡覺！”
“哼！”守信家的嗔了丈夫一眼，也躺下睡了。