?四阿哥未曾回頭,只淡淡道：“來(lái)了？”。一旁蘇培盛早用眼神趕了一屋子的人出來(lái),又掩上了行營(yíng)帳門。
武寧見(jiàn)一旁藥碗中全是棕色藥膏,便用擱置在邊上的銀勺挑了一些，在手中抹勻了,慢慢將藥膏拍在四阿哥背上，輕輕道：“位置對(duì)么？”，四阿哥悶不做聲,只點(diǎn)了點(diǎn)頭。武寧見(jiàn)他這樣,也不多言，只是盡了手上力氣幫著四阿哥揉捏。一時(shí)帳中寂靜無(wú)聲，只有近前案上,一盞從府里帶來(lái)的青玉鏤月流蘇小燈噼里啪啦地炸著燈花,風(fēng)里隱隱飄來(lái)烤肉香氣。
四阿哥沉默了半晌，回頭看了武寧一眼，見(jiàn)她跪在地毯上，抬著雙臂極是吃力，武寧見(jiàn)四阿哥回頭，略略抬了頭，隨即俯首道：“今日之事，是妾身莽撞，請(qǐng)貝勒爺降罪！”。
四阿哥聽(tīng)她連“貝勒爺”都抬了出來(lái)，默然搖頭，帶了幾分嘲諷道：“你明知爺絕舍不得‘降罪’于你?！?，武寧聽(tīng)了，心里更是百種滋味，只道：“武寧絕不是那恃寵生嬌之人，往日在府里，無(wú)論怎樣，總有爺護(hù)著。今日卻不同。茲事體大?，F(xiàn)在想來(lái)其中利害，卻是心驚膽戰(zhàn)……總之，是武寧糊涂了！”。說(shuō)完，只覺(jué)得一顆心怦怦而跳。
四阿哥沒(méi)有答話，只是轉(zhuǎn)過(guò)臉去，叫道：“蘇培盛！”。
蘇培盛在外面應(yīng)了一聲，又略略等了一下才進(jìn)來(lái)，道：“四爺？”，四阿哥環(huán)視了四周，蘇培盛會(huì)意，立即出去將帳子周圍的人都攔了開(kāi)，自己也退避三舍。
帳子中。
巨燭煌煌，照得帳子中有如白晝一般，武寧與四阿哥的人影映在帳子上，微微晃動(dòng)。四阿哥打量著武寧臉上神色，打量了她半晌，默然道：“你起來(lái)罷?！薄Ｓ稚焓钟H自扶了她起來(lái)，握了她手道：“所幸沒(méi)驚動(dòng)圣駕，我方能遮掩過(guò)去，若有有心人拿住了做文章……”，說(shuō)到此處，他注視著武寧沉吟不語(yǔ)。忽然八阿哥的臉在他腦海中一閃而過(guò)，四阿哥吞咽下后面的語(yǔ)句，只拍了拍武寧手背道：“禁足三日?！?。
武寧愣了一愣，低下頭苦著臉小聲道：“妾身領(lǐng)罰?！?。
四阿哥松了她手，淡淡道：“喊人進(jìn)來(lái)擦藥吧?！?，武寧想到方才那婢女模樣，心里微微有些氣苦，立即一句話堵了回去道：“我不累，我繼續(xù)服侍爺吧?！保陌⒏缢菩Ψ切戳怂谎?。心中卻無(wú)聲地道：你……到底是不是……？
這一夜，武寧睡得極不踏實(shí)，昏昏沉沉地每一睜眼便看見(jiàn)帳子上月影微移，有那么一瞬，還以為自己是在貝勒府后院里，窗外月色流連，花枝疏影橫斜。
到了后半夜，四阿哥卻是翻覆起來(lái)，先是呼吸急促，不停地咳嗽，武寧雖沒(méi)挨著他，都能感受到他身上火熱，她不安地坐起了身，點(diǎn)了燈才嚇了一跳——四阿哥臉上一片不正常的紅潮，脖子里、腦門上都是細(xì)汗，武寧見(jiàn)狀不妙，立即穿衣起身下榻。
四阿哥倒是還算鎮(zhèn)靜，安慰了她幾句，道是白天與阿哥和蒙古親貴們跑馬，出了汗，又吹了風(fēng)，估計(jì)是受了寒。武寧出了帳門叫了蘇培盛，蘇培盛亦是十分緊張，當(dāng)即連夜請(qǐng)了府里帶出的宗大夫，卻道是飲食不當(dāng)，水土不服，當(dāng)即開(kāi)了藥。
熬上藥，四阿哥邊咳著邊躺在榻上，這邊行營(yíng)里來(lái)來(lái)回回一折騰，天光便是大亮了。四阿哥不忘讓蘇培盛去康熙那里告罪，道是明天不能陪同，請(qǐng)皇阿瑪恕罪。不多時(shí)，萬(wàn)歲那里果然回話，讓四阿哥好好休息，又撥了兩個(gè)隨行的太醫(yī)來(lái)，給四阿哥看了脈也只道是水土不服云云，武寧在一旁，心里卻對(duì)著太醫(yī)犯了老大的疑惑：若說(shuō)水土不服，怎么初到塞外前幾日卻是好好的？卻是這時(shí)候發(fā)起病來(lái)？
許是這病還有潛伏期？現(xiàn)在才發(fā)作出來(lái)？
不及多想，四阿哥猛地從榻上坐了起來(lái)，當(dāng)著兩名太醫(yī)的面，翻身對(duì)著地毯上就是一陣嘔吐，蘇培盛捧著銅盆搶上，被武寧先用衣襟兜住了。四阿哥抓著武寧的肩頭，渾身一點(diǎn)力氣也無(wú)，只是不住地喘著氣，武寧兜了一衣襟的穢物，被珠棋伺候著擦洗換裝后，出來(lái)見(jiàn)四阿哥側(cè)伏在榻上，面色枯槁。
地上的穢物早被人收拾干凈了，空氣里依然一陣嘔吐物的氣味，四阿哥見(jiàn)武寧過(guò)來(lái)，略略讓了些地方，讓她坐在榻上，握住她的手臂，勉強(qiáng)笑了笑，安慰道：“太醫(yī)也看過(guò)了，只是水土不服，沒(méi)事的，嚇著你了?！?。
武寧見(jiàn)他滿面病容還在安慰自己，心里難過(guò)，低下頭回握住四阿哥的手，見(jiàn)四阿哥似是忍著咳嗽，便輕輕撫順?biāo)陌⒏绲男乜?，酸澀地道：“爺若是難受，就咳出來(lái)，別忍著！”，說(shuō)時(shí)，見(jiàn)四阿哥眉頭一抽，武寧立即捧起銅盆端上，果然四阿哥又是一陣幾乎要將心肝肺吐出來(lái)的大嘔特嘔。
四阿哥吐完了這一趟，卻是連抬頭的力氣都沒(méi)了，整個(gè)人臉上泛出一種嚇人的青白來(lái)。他勉強(qiáng)抬了抬手，意思是這種事情讓下人來(lái)做，不要武寧服侍。武寧轉(zhuǎn)頭見(jiàn)藥已經(jīng)煎好，便讓蘇培盛抱著四阿哥的上半身扶著，自己一勺勺喂了。又張羅著煮了極稀薄的白粥送來(lái)，邊上又配了些入口即化的酥軟點(diǎn)心。
四阿哥吐了方才那兩場(chǎng)，只覺(jué)得胃里空空，反倒是輕松了，對(duì)著白粥懨懨地?fù)u了搖頭，武寧捧起粥碗，像哄小孩子一樣勸他道：“爺，喝點(diǎn)粥，有體力了才能好得快?！?，四阿哥轉(zhuǎn)眼看著托盤里點(diǎn)心，武寧以為他要吃，連忙將那一小碟送到四阿哥面前，卻聽(tīng)他極疲憊地道：“你一早都餓著肚子，快吃點(diǎn)。”，武寧一怔，動(dòng)作停頓在半空中。
四阿哥抬手輕輕撫了她臉，道：“爺身子骨硬著呢，會(huì)好的，寧兒莫怕?！薄?br/>
武寧握住四阿哥的手，將臉貼在他滾燙的手心，慢慢伏進(jìn)他胸膛，終于紅了眼圈。
在帳子里伺候了四阿哥半日，到了中午，四阿哥昏昏沉沉地睡了過(guò)去，武寧觸手他額頭，又摸了摸自己額頭，因著對(duì)比的次數(shù)太多，反而摸不出是否降溫。
她挑了簾子出去正想請(qǐng)讓蘇培盛請(qǐng)大夫再來(lái)看看，卻見(jiàn)外面守營(yíng)軍士們皆是一臉肅穆，婢女嬤嬤們也是屏氣凝神，走動(dòng)間分外小心，武寧暗暗一驚，問(wèn)了蘇培盛才知京里傳來(lái)快報(bào)——十八阿哥病重，情形很是不好。
武寧心事重重地進(jìn)了帳，見(jiàn)四阿哥猶自昏睡不醒，幫著他細(xì)細(xì)掖了被角，抬眼注視著帳頂花紋，心道離康熙第一次廢太子恐怕也不遠(yuǎn)了。
大軍回京，一路急趕，行至布爾哈蘇臺(tái)時(shí)，京城傳來(lái)哀報(bào)：十八阿哥胤祄終是沒(méi)有留住，年僅八歲夭折！康熙老來(lái)得子,對(duì)十八阿哥素來(lái)寵愛(ài)，聞報(bào)悲戚不能言。
武寧心知該來(lái)的終是要來(lái)，果然，九月初四，康熙召諸王、大臣、侍衛(wèi)，文武官員等齊集行宮前，終廢太子。
“朕包容二十年矣。乃其惡愈張……窺伺朕躬起居、動(dòng)作，無(wú)不探聽(tīng)……又遣使邀截外藩入貢之人將進(jìn)御馬匹，任意攘取……賦性奢侈……十八阿哥患病，聚皆以朕年高，無(wú)不為朕憂慮。伊系親兄毫無(wú)友愛(ài)之意，因朕加責(zé)，讓伊反忿然發(fā)怒。更可惡者，伊每夜逼近布城裂縫向內(nèi)窺視……似此之人宣可以付祖宗弘業(yè)！”。
天命之年的康熙涕淚皆下。眾人跪伏不敢言。
守在四阿哥身邊的武寧也是心悸難言，雖然早已知道這件事，但史書上干澀的數(shù)行字和活生生發(fā)生砸自己身邊的一幕幕，感受還是完全不同的。
她回過(guò)神來(lái)，看著圍著四阿哥的兩個(gè)太醫(yī)，一個(gè)府醫(yī)，三人圍著四阿哥團(tuán)團(tuán)研究。送走太醫(yī)們，蘇培盛卻是巧妙地留下了宗大夫。四阿哥從榻上撐起身子：“宗宏文，照著原來(lái)的方子抓藥，好好治吧?！保f(shuō)完這幾句已經(jīng)是氣喘吁吁，又欲嘔吐，武寧趕緊上前扶住他。
宗大夫立即就跪下了。
武寧盯著他，以為他要推脫一番——好歹有兩個(gè)萬(wàn)歲撥來(lái)的太醫(yī)在前，不料他只是磕了幾個(gè)頭，行云流水地直起身來(lái)，退到帳子門口，一轉(zhuǎn)身極利索地走了。武寧怔怔地注視著他的背影，再看看四阿哥，腦子里忽然霹靂一驚般閃過(guò)一個(gè)念頭。
她望向四阿哥，見(jiàn)四阿哥也正目不轉(zhuǎn)睛地望著她，嘴角微微翹起，眼底卻是一絲笑意也無(wú)。
武寧咽了口唾沫，生澀地開(kāi)了口：“爺，你是不是在……”。
“不是。”，四阿哥干脆利落地截?cái)嗔怂Ｏ碌脑?，雖是一副病容，眼眸卻亮得驚人，他平靜地注視著武寧，帶了點(diǎn)不明的森冷，仿佛怕她沒(méi)聽(tīng)清一般，又重復(fù)了一遍道：“不是。”。