“散了，散了，都散了！”
商量完畢，吳大和沙老大各自帶著手下散去，聽說(shuō)皇后和太子就在緩坡之后，即刻要過(guò)境，幾人這才知道周秦川的靠山有多大，著急忙慌地驅(qū)散手下，約定有空再敘。
高進(jìn)則帶著他的下屬留了下來(lái)，他本人跟著周秦川，打算前去拜見杭后和太子，趙子桐也在其中。
東叔已在年前身故，畢竟年紀(jì)大了，沒能熬過(guò)冬天。
如此一來(lái)，趙子桐再無(wú)牽掛，周秦川打算將其說(shuō)服，跟著自己一起進(jìn)京，今日恰逢其會(huì)，正好讓他在杭皇后面前露露臉。
至于今后是在京師替其謀個(gè)差事，還是讓他為瓦剌衛(wèi)效勞，且看他意愿吧。
高進(jìn)興奮得微微發(fā)抖，沒想到來(lái)濟(jì)寧一趟，竟然遇上了進(jìn)京的皇后和太子，要是能借此機(jī)會(huì)抱上大腿，那自己豈不是……
嘿嘿，想到這里，高進(jìn)忍不住瞟了旁邊的周秦川一眼，這少年還真是個(gè)福星，誰(shuí)跟著他都能得些好處。
西廠廠公馬慶就不說(shuō)了，就是自己，上回陰差陽(yáng)錯(cuò)地跟著他進(jìn)京，就好運(yùn)地從陽(yáng)和衛(wèi)邊軍成了西廠掌刑千戶。
這回才遇到他，就兵不血刃地壯大了西廠勢(shì)力不說(shuō)，還得以同皇后太子親近，嘖嘖，這人運(yùn)勢(shì)如此之旺，以后定要同他好好親近親近。
此時(shí)的高進(jìn)，有意無(wú)意的，根本沒有想過(guò)一個(gè)問(wèn)題，身為瓦剌衛(wèi)王府紀(jì)善的周秦川，是如何與皇后和太子攀上交情，且跑到泰安護(hù)駕至此的。
路過(guò)京軍身邊的時(shí)候，那個(gè)武校尉早沒了剛才想看笑話的想法，畢恭畢敬地朝周秦川打招呼，開玩笑，沒見西廠掌刑千戶在他面前都乖得像只貓么，自己幾斤幾兩，敢同西廠作對(duì)。
“臣等見過(guò)娘娘、太子，愿娘娘、太子萬(wàn)安！”
隔著馬車幔簾，幾人叩頭行禮。
“都免禮吧，且站起來(lái)說(shuō)話?！焙荚寿t的聲音從車中傳出。
她早從回來(lái)稟報(bào)的人嘴里知道了整件事的情況，對(duì)此很是滿意。
周秦川此舉，既維護(hù)了皇家威嚴(yán)，又沒有大動(dòng)干戈，還給西廠補(bǔ)充了實(shí)力。
西廠成立的時(shí)候杭允賢雖然不在京師，但她知道，這是在金刀白蓮一案中新成立的官署，為鏟除太上皇一黨立下了汗馬功勞，是當(dāng)今陛下手里的一把尖刀。
濟(jì)兒今后不論是作為儲(chǔ)君，還是登基上位，離不開這些鷹犬的效勞，能早早同這些人打交道，自然于己有利。
杭允賢當(dāng)即決定，不但要接見西廠來(lái)人，還要把濟(jì)兒也帶在身邊，讓其露露面，順帶收服這些人的心。
“謝娘娘恩典?！?br/>
幾人站起身后，忍不住朝車內(nèi)偷瞟，但見幔簾后坐著一大一小兩人，盡管不太清楚，但能看得出是一個(gè)宮裝麗人和一個(gè)小小少年。
杭允賢完美地展現(xiàn)了身為皇后的儀態(tài)和談話技巧，按后世的說(shuō)法，就是皇后娘娘親切接見了以西廠掌刑千戶為首的臣屬，對(duì)某某事做出了指示，高千戶表示，定當(dāng)謹(jǐn)記教導(dǎo)，不忘初心，為朝廷和圣上效勞等等。
幾人退下之后，高進(jìn)并未離去，他得了允準(zhǔn)，會(huì)帶著自己手下，護(hù)衛(wèi)杭后一行回京。
打算回家的趙子桐表情則有些疑惑，在周秦川把他送到無(wú)人處之后，猶猶豫豫地問(wèn)道：
“賢弟，我怎么看著那太子有些眼……”
‘熟’字尚未出口，就被周秦川以眼神止住，“噤聲，趙大哥，此事我自會(huì)給你個(gè)解釋，你先回去，等我們?cè)跐?jì)寧安頓下來(lái)，我登門拜訪的?！?br/>
“如此，為兄恭候賢弟的大駕。”說(shuō)罷，趙子桐告辭，仍舊是騎著他那頭毛驢，‘得得’離去。
大軍又靜候片刻，待前方再無(wú)閑雜人等之后，方才繼續(xù)前行，直奔濟(jì)寧。
......
日上三竿，趙氏客棧一片繁忙景象。
小段站在柜臺(tái)前，算盤打得‘噼啪’亂響，正在飛快地記著賬。
此時(shí)正是客人退房，客棧灑掃的時(shí)候，幾個(gè)小廝上上下下，進(jìn)進(jìn)出出，忙得不可開交。
如今的趙氏客?？刹粌H僅是方圓數(shù)里生意最好的客棧，就是濟(jì)寧城里最高檔的客棧，風(fēng)頭也不及它。
僅憑原來(lái)的貓三幾個(gè)人，顯然是打理不下來(lái)的，不但浣娘增加到了四個(gè)，還聘了七八個(gè)小廝，分別給客房、大堂和伙房幫忙。
大常已經(jīng)遣人來(lái)了幾次，問(wèn)何時(shí)開飯，都被小段打發(fā)走了，說(shuō)再等等。
此時(shí)人人忙得腳打后腦勺，哪有工夫坐下來(lái)吃飯。
好容易算完賬，小段放下筆，估摸著時(shí)辰應(yīng)該差不多了，只待小廝和浣娘把客房收拾出來(lái)，就可以開飯，至于換下來(lái)的被褥床單，可以午后再清洗。
揉揉眼睛，伸了個(gè)懶腰的小段，發(fā)現(xiàn)大堂中不知何時(shí)多了數(shù)人，正靜靜地坐在一張方桌旁，眼見無(wú)人接待，小段出了柜臺(tái)，正待親自上前，忽覺其中兩人甚是眼熟。
小段又揉了揉眼睛，舉目再看，沒錯(cuò)，周秦川和蘇幼蓉正笑意盈盈地看著他呢。
“周掌柜！蘇小娘子！”小段又驚又喜，幾步來(lái)到兩人面前，深深鞠了一躬，“小段有禮了。”
周秦川教他如何經(jīng)營(yíng)客棧，臨行前還舉薦他做客棧掌柜，而蘇幼蓉則教他算賬記賬，對(duì)小段來(lái)說(shuō)，這都是大恩。
“無(wú)需客氣，小段?！敝芮卮ò胪瓢刖偷厥芰怂拇蠖Y。
“經(jīng)年未見，二位風(fēng)采依舊啊?！毙《握局鄙碜?，半文半白地說(shuō)了句話。
“喲，小段你這口才見長(zhǎng)，讀書了？”周秦川笑問(wèn)。
“跟東家借了幾本書，自己瞎讀的，見笑了。”小段有些不好意思，“客棧生意越來(lái)越好，不讀點(diǎn)書的話，難免遭人恥笑?！?br/>
“讀書上進(jìn)是好事。”蘇幼蓉笑道。
“趙東家呢？這個(gè)時(shí)辰，該起了罷？”
周秦川直奔主題，他這次來(lái)，就是要?jiǎng)裾f(shuō)趙子桐，跟他一道北上京師的。
“東家啊，東家自成親后就不住客棧里了，他在濟(jì)寧城里買了個(gè)小院，把東叔也接過(guò)去養(yǎng)老，只偶爾來(lái)看一看?！毙《未鸬馈?