珊瑚帝國(guó)東海行省的大道上，一輛馬車向西北不徐不疾地奔去。馬車很大，內(nèi)部設(shè)計(jì)得很舒服，一張軟塌足夠兩個(gè)人并排躺著，榻邊還有護(hù)欄，防止馬車急停時(shí)乘客摔下去。

    杜晴和陸離現(xiàn)在就躺在馬車?yán)铩?br/>
    陸離道：“三哥也真是的。不聲不響就先走了?！倍徘缑蜃煲恍?，道：“其實(shí)三哥什么都知道，一開始就知道?！?br/>
    陸離道：“怎么可能呢？”杜晴道：“你還記得我們是怎么認(rèn)識(shí)的嗎？”陸離道：“當(dāng)然記得啊，在雪園外的青湖邊上。啊――你是說(shuō)那封信？那封信是三哥幫你轉(zhuǎn)給我的？”杜晴一臉笑意地看著他，微微點(diǎn)頭：“當(dāng)時(shí)你們是室友?！?br/>
    陸離嘆道：“三哥真是深藏不露，做這么大一件好事都不留名。對(duì)了，莫非你和三哥――”杜晴道：“他是我哥哥的好朋友，具體我也不清楚的。但我哥哥說(shuō)，他是一個(gè)絕對(duì)可以信任的人?！?br/>
    陸離苦笑道：“我怎么有點(diǎn)坐不住了？”杜晴笑道：“我都沒(méi)不好意思，你瞎激動(dòng)什么？對(duì)了，那位薛姑娘，莫非是河?xùn)|薛家的小姐？”

    陸離道：“不錯(cuò)。三年前我在從雪園回來(lái)的路上，湊巧碰到有人要綁架她，就出手幫了個(gè)忙。后來(lái)才知道她竟然是薛家的姑娘?！倍徘缫е齑降溃骸叭缓竽?？她就一直跟著你了？”陸離道：“不是的。薛家也是帝國(guó)一流的豪門，無(wú)非是到了這一代有些沒(méi)落了。后來(lái)我被陸老先生勒令離開京城，不知道怎么的，薛家如今的掌門人，也就是薛大小姐的哥哥薛青麟，就派了他的妹妹過(guò)來(lái)。”杜晴道：“薛家這就有點(diǎn)干涉陸家內(nèi)部事務(wù)的嫌疑了吧？大張旗鼓地讓他家的大小姐和你一起，就算他們什么都不說(shuō)，外人也會(huì)覺(jué)得，這是在支持你當(dāng)薛家的繼承人?！?br/>
    陸離道：“一語(yǔ)中的。而且不漏痕跡，表面上看這是薛家的姑娘和我的私事，否則兩家恐怕要起沖突了?！?br/>
    杜晴眨著眼睛，道：“那你為什么不和她多發(fā)生點(diǎn)私事？這樣豈非一舉兩得？我看得出來(lái)，薛大小姐真的很在意你呢。若非是去遙遠(yuǎn)的西北，她恐怕就跟著來(lái)了?！?br/>
    陸離悠然道：“在女人方面，這輩子我就打算吊死在你優(yōu)美的脖子上了。其次，我只對(duì)陸家包羅萬(wàn)象的藏書感興趣，對(duì)當(dāng)他們家的繼承人一點(diǎn)興趣也沒(méi)有?！倍徘鐔∪皇?，接著認(rèn)真地道：“我知道你灑脫慣了，但陸家的事情，你最好還是重視一些。因?yàn)槟闶蔷种械娜?，你不去找事兒，事兒也?huì)找你的。一旦失敗了，失去繼承權(quán)倒也沒(méi)什么，怕就怕贏家通吃，輸家則會(huì)連性命都搭上?！?br/>
    陸離道：“不用太擔(dān)心這個(gè)。珊瑚帝國(guó)和西北那邊的國(guó)家不同。這是個(gè)大一統(tǒng)的國(guó)家，除了邊疆的異族區(qū)域，國(guó)內(nèi)沒(méi)有諸侯，也沒(méi)有私人領(lǐng)地，貴族們雖然有食邑，但只是享受賦稅，而沒(méi)有食邑內(nèi)的行政、軍事權(quán)力，食邑還是由帝國(guó)的官員管理。國(guó)內(nèi)七階以上的強(qiáng)者，基本上只有在宮廷和軍隊(duì)里才能找到，無(wú)論是魔法師還是武者。各大豪門雖然也養(yǎng)有自己的強(qiáng)者，但實(shí)力就弱了許多了?！?br/>
    杜晴道：“難怪珊瑚帝國(guó)能成為神圣大陸上最穩(wěn)定、災(zāi)禍最少、人口最多的國(guó)家。在大陸西邊，因?yàn)轫敿?jí)強(qiáng)者的私人決斗而導(dǎo)致的城市毀滅事件，簡(jiǎn)直層出不窮。那里的頂級(jí)強(qiáng)者們，都是超然于法律之上的。唉，珊瑚帝國(guó)的統(tǒng)治者到底是什么樣的神武英雄，傳奇大能，竟然能做到這么天才的事情。對(duì)了，光明神殿呢？這個(gè)國(guó)家不信神嗎？”

    陸離笑道：“信神當(dāng)然是信一些的。但從我上面的描述里，你大概可以想象這個(gè)國(guó)家的皇帝權(quán)力有多大了。所以，在這個(gè)國(guó)家里，皇帝本人就是神，怎么會(huì)有那種能和皇帝分庭抗禮的宗教組織？除非天下大亂，宗教才有可能趁虛而入。但如今是帝國(guó)997年，根據(jù)記載，帝國(guó)至少已經(jīng)五百年沒(méi)有大范圍的動(dòng)亂了?！?br/>
    便在此時(shí)，車窗外似乎有一道銳利的光芒一閃而過(guò)。杜晴笑道：“好像有人要找你?！标戨x微笑道：“不錯(cuò)。這附近的治安，一向不太好。所以走之前我讓阿蘿和薛大小姐回莊園去住了?！?br/>
    他話音未落，馬車驟然停了下來(lái)，周圍一片死寂，隱隱有一種清冷的感覺(jué)。杜晴向外一看，發(fā)現(xiàn)馬車竟不知何時(shí)駛進(jìn)了一片古老的森林，而拉車的兩匹馬則已經(jīng)身首異處。杜晴眉毛一挑：“好快的刀，竟然沒(méi)讓兩匹馬發(fā)出一點(diǎn)聲音?！?br/>
    陸離道：“關(guān)內(nèi)的森林雖然比不上塞外的奇?zhèn)?，但也別有趣味。我們下車走走如何？”杜晴甜甜一笑，道：“好極了。”

    陸離隨手一揮，車壁無(wú)聲無(wú)息地四分五裂，然后拉著杜晴從車上跳了下來(lái)。森林的氣息毫無(wú)阻隔地?fù)涿娑鴣?lái)，說(shuō)不出的溫潤(rùn)清涼。

    杜晴道：“唉，陸大公子一揮手，一輛價(jià)值數(shù)十金幣的馬車就只能當(dāng)柴燒了。”陸離笑道：“反正沒(méi)有了馬，這車也就是個(gè)沉重的大箱子了。如果從車門口鉆出去，我們一前一后，似乎又有點(diǎn)危險(xiǎn)。”杜晴輕輕嘆了口氣：“這說(shuō)得也是。咦，怎么只有我們這一輛馬車？三哥不是在前面嗎？”

    陸離道：“他們是沖著我來(lái)的。三哥這會(huì)兒估計(jì)已經(jīng)快到家了。而我們卻被帶上了小路?！被仡^向車夫笑道：“你說(shuō)呢？”車夫臉色煞白，發(fā)抖道：“公?????公子，這?????這不干小人的事，小人??????什么都不知道?！?br/>
    陸離微笑道：“莫非有人拿刀逼你？”車夫大喜道：“對(duì)對(duì)對(duì)，公子真是個(gè)明白人，半個(gè)時(shí)辰前，有人躥上馬車，用刀抵住了小人的脖子。”

    陸離悠然道：“你說(shuō)的倒是實(shí)話。但即使沒(méi)人用刀抵著你的脖子，你也會(huì)把車趕到到這里來(lái)的，對(duì)不對(duì)？”車夫瞬間笑不出來(lái)了，又開始發(fā)抖，顫聲道：“公????公子，你說(shuō)什么，小人聽不懂。”他忽然身子一矮，全力向杜晴撲了過(guò)去，手里已多了一柄寒光閃動(dòng)的短刀，刀上發(fā)出嗚嗚聲響，竟似已初步練出了斗氣。

    杜晴微笑道：“你覺(jué)得女孩子多半好欺負(fù)一些，對(duì)不對(duì)？”她說(shuō)這句話時(shí)，那車夫已經(jīng)縮成一團(tuán)躺在了地上，全身不停顫抖，裸露在外的皮膚上，赫然有一層薄薄的寒冰。杜晴訝然道：“不是吧，這就躺下了？他似乎馬上就要學(xué)會(huì)斗氣了，應(yīng)該是個(gè)二階巔峰選手啊，怎么這么不中用？”

    陸離笑道：“他這點(diǎn)兒實(shí)力，再練十年也摸不到斗氣的門把手，他在那把刀上玩了點(diǎn)小把戲而已，用來(lái)嚇唬人的?！鄙焓衷谲嚪虻募珙^一拍，他身上的冰層便已剝離，只是他被杜晴的寒冰罩打了個(gè)結(jié)實(shí)，冰系魔法減速、延阻效果極其顯著，以他的修為，一時(shí)半會(huì)兒肯定是站不起來(lái)的了。

    就在陸離彎腰的一瞬間，他身后的空氣突然一陣波動(dòng)，兩條人影鬼魅般出現(xiàn)，兩柄長(zhǎng)刀凌空劈下！刀鋒上一團(tuán)雪色光芒激蕩流動(dòng)，正是貨真價(jià)實(shí)的冰雪斗氣！這樣的兩把刀，讓兩匹健馬悄無(wú)聲息地身首異處，實(shí)在是太容易了。

    杜晴俏立不動(dòng)，一點(diǎn)也不驚慌，忽然寒光一閃，接著又是劍光微微一閃，人影、刀光、冰雪斗氣的寒意，就都已經(jīng)消失，地上卻多了兩具尸體，每具尸體上都是咽喉出血，胸部還插著四支冰錐！

    陸離道：“出手快和瞬發(fā)雖然有時(shí)候區(qū)別不太大，但瞬發(fā)是每個(gè)魔法師的追求。而我可愛(ài)的女魔法師竟然能若無(wú)其事地瞬發(fā)八支冰錐，更重要的是，兩個(gè)五階強(qiáng)者竟然躲不過(guò)她隨手施為的初級(jí)魔法！看來(lái)她至少已經(jīng)有七階巔峰水準(zhǔn)了?！?br/>
    杜晴拍手道：“厲害厲害，搶在我的冰錐前面一劍秒殺兩個(gè)五階刺客！我簡(jiǎn)直不敢相信了。真不愧是我的扈從武士！看來(lái)雖然測(cè)不出你的魔力，但你的整體實(shí)力至少也應(yīng)該是七階巔峰了。”

    陸離笑道：“我們大約是同時(shí)擊中敵人的。”握住她的手低聲道：“我們周圍應(yīng)該還隱藏著三個(gè)刺客?！倍徘缥⑿Φ溃骸耙灰?guī)湍惚扑麄兂鰜?lái)？”陸離道：“哦？你可以？”杜晴嫣然一笑，雙手在胸前擺出一個(gè)優(yōu)美的姿勢(shì)，迅速吟唱出一個(gè)魔法。陸離卻已動(dòng)了起來(lái)，劍光又一閃，地上又多了一具尸體。便在此時(shí)，杜晴的魔法已經(jīng)完成，周圍的空氣突然凝滯！刺客之所以能在空氣中隱身，除了自身的技能和道具，必然是和空氣的波動(dòng)頻率有關(guān)，當(dāng)空氣凝滯時(shí)，除非是超級(jí)刺客，否則隱身就無(wú)法繼續(xù)了。這是杜晴的奇思妙想，她逆用風(fēng)系魔法“風(fēng)之吟唱”，將風(fēng)系魔法發(fā)出時(shí)造成的空氣流動(dòng)變?yōu)槟郎?，雖然凝滯的效果并不算太好，但已足夠讓隱身的五階刺客現(xiàn)身了。

    一個(gè)披頭散發(fā)、臉如槁木的人從他們側(cè)后方走了出來(lái)，長(zhǎng)刀反握，拖在地上，他的眼睛是灰白色的，動(dòng)作似乎有點(diǎn)僵硬，仿佛是機(jī)械構(gòu)成的身體。刺客的招牌技能被識(shí)破，但他的臉上竟看不到一點(diǎn)驚慌之色。

    陸離笑道：“殘影先生，想不到我們又見面了?！?br/>
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