回程的時(shí)候走水路，已經(jīng)一無(wú)所有，自然不必再做戲。

    走的是內(nèi)河，薛家在內(nèi)河漕運(yùn)上也頗有門路，順風(fēng)順?biāo)脑?，小半月金陵了?br/>
    一路上薛遜也沒(méi)有游山玩水的心情，吩咐人直接回去，出發(fā)時(shí)候早就準(zhǔn)備好一切，沒(méi)有上岸采買的意思。

    薛遜只是懶得麻煩，在岸上等著的人可就抓瞎了，這不，想了個(gè)山不就我，我則就山的辦法。

    入夜，薛遜正躺著呢，鐵血就過(guò)來(lái)稟告道：“主子，有人襲擊鑿船？”

    薛遜悚然而驚，立馬翻身爬起，問(wèn)道：“情況如何？”

    “發(fā)現(xiàn)得早，船無(wú)事，人抓住了，死一捉七，押在底艙?！辫F血道。

    “審過(guò)了？”

    “屬下來(lái)的時(shí)候，馬先生正在審?！辫F血沉聲道，鐵血也出身通政司，一身過(guò)硬功夫，人如其名。

    “我去看看。”薛遜拉過(guò)外套披上，匆匆下到底層船艙。

    船艙末尾隔了個(gè)大間出來(lái)，一般商船是用來(lái)裝家禽家畜之類的貨物的，在這條船上，被辟為刑房。

    之間房中五個(gè)人吊在刑架上，遍體鱗傷，血色斑駁染紅布衣，腳下還躺著三具尸/體。

    “主子。”馬先生站起來(lái)拱手行禮。骯臟狹窄的船艙，空氣不通，血腥味縈繞四周，讓人聞之作嘔，入目是殘酷刑訊場(chǎng)面，入耳是慘叫呻/吟，制造如此景象的馬先生，卻是一位中年文士，留著三寸山羊胡子，寬袍大袖，一派儒家仁人君子模樣。

    “先生不必多禮，審得如何了？”薛遜假裝自己看不見，這些人能來(lái)、趕來(lái)鑿薛家的船，肯定是江上做慣了案子的水匪，不值得同情。

    “主子，審出來(lái)了，是蛟龍寨的水匪，這就是黑道上有名的蛟龍八仙。”馬先生柔聲細(xì)語(yǔ)道，好似在介紹一方美麗風(fēng)景。

    “這八仙不在自己的地盤過(guò)海，跑我薛家船上逞能做何？”

    “受人之托忠人之事，蛟龍寨收了銀子，為人做嫁的?！瘪R先生指著腳下的三具尸體道：“學(xué)藝不精，又無(wú)傲骨，屬下在這兒才坐了一刻鐘，就什么都招了，還以為是什么神仙手段、有骨頭呢?！?br/>
    “先生見多識(shí)廣，這些小手段自然不再您眼中?！毖d恭維到，他相信內(nèi)斂的馬先生不會(huì)在幾個(gè)必死之人面前炫耀。

    “薛老爺，馬大家，是我等有眼不識(shí)泰山，冒犯貴人，請(qǐng)您高抬貴手府，放我們兄弟一條生路?！币粋€(gè)漢子開口求饒道：“我等江上浪里來(lái)回，不過(guò)混口飯吃，要為難貴人的是城中邱大戶，我等兄弟不過(guò)做人刺刀，刀柄都不握在自己手里。冤有頭債有主，貴人要報(bào)仇，正是邱家人。”

    “不是說(shuō)道上規(guī)矩不能出賣買家嗎？”薛遜也是聽過(guò)幾耳朵江湖軼事的。

    “嗤——”馬先生恥笑一聲，道：“主子也太看得起這些毛賊了，真是鐵骨錚錚，早就闖出諾大名頭，洗白上岸了，還用得著在水上討生活?！?br/>
    馬先生早年在江湖上也是有名有姓的人物，后來(lái)機(jī)緣巧合入了通政司，幾十年不混江湖，江湖上自有他的傳說(shuō)。這不，名字一報(bào)出來(lái)，這些水匪，也得稱一聲“馬大家”。

    事實(shí)已經(jīng)清楚，薛遜就退了出來(lái)，重新落座倒茶，請(qǐng)教馬先生道：“對(duì)此事先生可有主意？”

    “主子容稟，屬下還是堅(jiān)持直接殺了了事，尸/體沉入江中就是，神不知鬼不覺(jué)?！?br/>
    薛遜原想著把這些水匪送入官府、或者直接砍了堆在小船飄在江中，以做威懾。薛家即便失了通政司的位置，也不是任人拿捏的軟柿子。他們的船上早就打了薛家的旗幟，這些人只是試探的第一波，若是不能一次震懾，日后當(dāng)真后患無(wú)窮。

    “若是不能震懾宵小怎么辦？”薛遜請(qǐng)教道。

    “主子多慮了，世間最可怕的不是殺人，而是未知，這些人有去無(wú)回，主子也不做回應(yīng)，那些人自然在日復(fù)一日的等待中焦慮遲疑害怕驚恐。”馬先生深諳水匪心理。

    “先生說(shuō)的有道理?！毖d嘆息，他現(xiàn)在也是在日復(fù)一日的等待，焦慮害怕，沒(méi)有人為他突然到這里來(lái)做出申明，表示負(fù)責(zé)。

    薛遜聽了馬先生漫不經(jīng)心的一句話，反而聯(lián)想道自身，決心更認(rèn)真對(duì)待生活、活得更好，不讓幕后人簡(jiǎn)單的心理暗示所動(dòng)。

    “主子明察，別忘了，陛下已經(jīng)收回通政司了?！?br/>
    薛遜正色點(diǎn)頭，“先生說(shuō)的是。”

    陛下已經(jīng)收回通政司了，薛遜也早就申明通政司和薛家的產(chǎn)業(yè)絕對(duì)分開，毫無(wú)混淆，若是大張旗鼓堆出尸體，如何解釋薛家有這么多好手在，是不是挖了通政司的墻角？是不是欺君瞞上了？

    薛遜沒(méi)有經(jīng)驗(yàn)，見馬先生考慮周詳，就讓他全權(quán)負(fù)責(zé)此時(shí)。又忍不住多問(wèn)一句：“把尸體沉入江中，他們難道不會(huì)撈出來(lái)嗎？”在此時(shí)功夫好的人，完全媲美蛙人。

    “屬下手中有巨腐藥物，能化去皮肉，白骨丟下去，誰(shuí)知道是誰(shuí)的？”馬先生捋著山羊胡，說(shuō)著和和善外表絕不搭配的話，問(wèn)：“主子可想去瞧瞧？”

    “不必了，如此萬(wàn)無(wú)一失，先生辦事，我放心?！毖d慫了。

    薛家的大船就這樣悄無(wú)生氣的在夜里航行，沒(méi)有停頓、沒(méi)有喧嘩，在黑暗中如常駛遠(yuǎn)。

    在岸邊等著的人沒(méi)有等到船上出事的喧嘩聲，也沒(méi)有得到派出去人的回音，想趁機(jī)搭話都沒(méi)辦法，一切都融入黑夜中，悄無(wú)聲息，又神秘?zé)o比。

    有了邱家人做探路石，跟著動(dòng)手的人就更多了。

    薛遜名義上交了通政司，可還有一大幫精英人手跟著薛遜回金陵，這些人才是薛家的根基。在這些人看來(lái)，和朝廷相比，薛家更受信任。為什么？因?yàn)檠矣绣X啊！

    現(xiàn)在還留在通政司中的人物，日子可就真要靠著死俸祿過(guò)活了。通政司紀(jì)律嚴(yán)明，不允許私下生財(cái)，勒索、買賣消息都是入刑堂的大過(guò)，薛家在太/祖制定的薪俸標(biāo)準(zhǔn)上，還要發(fā)薪俸兩倍的補(bǔ)助，貢獻(xiàn)多、水平高的供奉還另有獎(jiǎng)勵(lì)，這才能驅(qū)使一干好手。所以薛家?guī)缀跽紦?jù)南方市場(chǎng)，生活卻不見得同城甄家更顯豪奢。

    薛遜抽走了精英、抽走了資金，正等著陳木南抓瞎呢。從來(lái)沒(méi)有得到過(guò)比得到了又失去更讓人憤怒，陳木南是清楚通政司往日運(yùn)作的，他要么去找皇帝要一大筆資金補(bǔ)上缺口，要么放任手下人開始自行生財(cái)，不管哪條路，都只會(huì)敗壞通政司的根基，皇帝不會(huì)容忍的。

    真以為薛家沒(méi)脾氣嗎？

    這些都是后續(xù)手段了，而今薛遜面臨的是江上源源不斷的襲擊。

    薛遜吩咐人不必停留，水手分成三班，日夜兼程，不在水上過(guò)多停留。這樣好似認(rèn)慫規(guī)避的做法，引得來(lái)分一杯羹的人更多了。

    掛著薛家旗幟的大船依舊不停留，毫無(wú)動(dòng)靜，派出去的人如泥牛入海，毫無(wú)回音。等到薛遜到了港口，棄船登車，襲擊過(guò)薛家船只幕后黑手的產(chǎn)業(yè)開始受到攻擊，他們才恍然大悟。薛遜不是認(rèn)慫了，只是等著后續(xù)手段發(fā)力呢。若不是此次暴出來(lái)，他們都不知道自己產(chǎn)業(yè)中藏著奸細(xì)。

    無(wú)數(shù)想要趁火打劫的富豪商人、一方主政，無(wú)不跌足長(zhǎng)嘆：“不是說(shuō)他把通政司交出去了嗎？”從京中聽了那么多薛遜謙卑得近乎懦弱的評(píng)價(jià)，怎么突然之間就成了老虎呢？

    薛遜出門耽擱了一個(gè)多月，再見薛王氏的時(shí)候，她的肚子已經(jīng)明顯高了起來(lái)。

    “阿素，怎么站在門口吹風(fēng)？”薛遜在仆人一片問(wèn)好聲中走進(jìn)二門，只見薛王氏披著一襲大紅披風(fēng)站在門口迎接他，連忙上前問(wèn)候。

    “浩哥好不容易回來(lái)了，我豈能不迎？”薛王氏微笑道，她這些日子提心吊膽的，拜了不知多少菩薩神佛，可又不敢寫信打攪他，連丫鬟都不知她心中所思。見她頻繁拜佛，只以為是擔(dān)憂腹中孩兒罷了。

    “答應(yīng)過(guò)你平安歸來(lái)，我又豈會(huì)食言？”薛遜笑著扶薛王氏進(jìn)屋，又問(wèn)在一旁伺候的竹青道：“太太這些日子可好？飲食如何？起居如何？可有人惹太太煩心？”

    竹青福身一禮道：“回老爺，太太好著呢，一日三餐用得香，還時(shí)不時(shí)要加餐，夜里睡得也好，奴婢們愛護(hù)太太還來(lái)不及，怎敢讓太太煩心?！?br/>
    “加餐？問(wèn)過(guò)大夫嗎？大夫可說(shuō)了胃口大是好是壞？”

    “浩哥~”薛王氏嬌嗔道：“都是問(wèn)過(guò)大夫的，你放心吧?！贝藭r(shí)以瘦為美，一個(gè)女人吃得多，是一件讓人難為情的事情。

    “好吧，好吧，阿素高興就好?！毖d舉手做投降狀。

    一路相伴進(jìn)了主屋，薛王氏連聲吩咐道：“卷碧伺候老爺梳洗，蔚藍(lán)去傳飯，湖綠去請(qǐng)大夫過(guò)來(lái)，老爺舟車勞頓，待梳洗過(guò)后診脈開藥，調(diào)理調(diào)理才好。”

    薛遜贊賞的看了薛王氏一眼，看來(lái)在他出門的日子，薛王氏也沒(méi)有放松學(xué)習(xí)，進(jìn)步明顯，管家理事也有模有樣了，竹青引導(dǎo)有方。

    薛遜跟著卷碧出門就打發(fā)了他，做個(gè)樣子，洗漱沐浴他向來(lái)只用小廝伺候，薛王氏正在孕期，他不想給丫鬟們錯(cuò)誤的暗示。若不是怕打擊薛王氏管家的熱情，他連個(gè)樣子的不想做。

    洗漱完畢，用了一餐舒適家常菜，又讓太醫(yī)診脈，薛王氏才放心。一放松下來(lái)，薛王氏就開始犯困，哈欠連連。

    “好太太，且去歇著吧，一屋子奴才下人伺候著呢。”薛遜輕聲道，哄著薛王氏睡著，他才大步往客廳而去，剛剛下人來(lái)報(bào)，水產(chǎn)商人陸有為來(lái)訪。