蕭士皺著眉不出聲。

    “蕭兄弟，你今年貴庚啊？”大掌柜隨意地拍了拍蕭士的肩膀。

    “餓死三?！笔捠空f(shuō)。

    “二十三是好年紀(jì)啊。”大掌柜輕輕地喟嘆一柳，“我二十三歲的時(shí)候，還沒錢，跟著當(dāng)時(shí)道上一位成名的大哥出來(lái)跑生意。那是我平生第一次到月港，當(dāng)時(shí)真是開了眼界，誰(shuí)能想到戈壁里會(huì)有那么大的集市？商人們帶著貨物和搭車，天南海北地趕來(lái)，坐在貨物上論價(jià)，他們把手伸進(jìn)彼此的袖子里討價(jià)還價(jià)，別人只看見他們有時(shí)候橫眉立目，有時(shí)候臉上笑開了花，誰(shuí)也不知道他們談的價(jià)錢是多少。大哥說(shuō)，一根手指是一千錢，屈起的一根手指是五百錢，所以還一次價(jià)，最少也還五百銖，你想還一百銖，你都比不出手勢(shì)了。我當(dāng)時(shí)想，一百銖，那可是夠我家里花銷幾年的錢?。∵@么大一筆錢，連讓人屈根手?都不夠！”

    大掌柜眺望著矗立在天邊的砂山，遠(yuǎn)去的駝隊(duì)正轉(zhuǎn)過(guò)山腳，隱約還能聽見駝鈴聲。

    他又嘆了口氣，“那時(shí)候能去一次月港，在別人看來(lái)是極其了不起的事。在月港，要什么有什么，絲綢、瓷器、漆器、兵器、好酒、珠寶玉器、珍饈美味、甚至絕色的女人，琳瑯滿目，看得你眼珠子都掉出來(lái)。大哥們做成了大生意，心情好的時(shí)候，大把大把的錢抓來(lái)賞人，一壇一壇地開好酒，一次叫上幾十個(gè)聲嬌體軟的美女陪我們喝酒，只要給錢，讓她幫你做什么她都心甘情愿。我的大哥也給我叫了一個(gè)，是個(gè)名叫‘連黛’的女人，如今想來(lái)倒也不是多美，可當(dāng)時(shí)我坐在她身邊，手放在她腰上卻是僵的，動(dòng)都不敢動(dòng)，聞著她身上熏的香只覺得飄飄欲仙?！?br/>
    “大掌柜，你這是說(shuō)夢(mèng)話呢吧？這鳥不拉屎的地方……有這種集市？你說(shuō)的那是宛州吧？”李長(zhǎng)文瞪大了眼睛。

    這一行里，除了大掌柜，李長(zhǎng)文并不太看得起其他商人，都是些出來(lái)跑貨的泥腿子，要不是迫不得已，誰(shuí)來(lái)戈壁里賣命賺錢？李長(zhǎng)文覺得自己算是見過(guò)世面的，家里雖窮，卻見識(shí)過(guò)宛州的大城，城里的大掌柜那氣派陣仗可不是這些泥腿子能比的?？蛇@么聽起來(lái)，這些泥腿子去趕的集，簡(jiǎn)直就是神仙的地方！

    “這就是小兄弟不懂了，蝰蛇毒液雖然也算是個(gè)值錢的東西，可要是來(lái)這片戈壁里的商人都是來(lái)買賣毒液的，宛州藥店里不早堆滿蛇毒了么？”大掌柜笑笑，“以前小兄弟你是搭伙兒的，有些事我們不便都透底，如今患難過(guò)，大家算兄弟了，實(shí)話實(shí)說(shuō)，月港是個(gè)黑市。是不是東陸最大的黑市我不知道，但絕對(duì)是流金之地。這片戈壁原來(lái)是西華國(guó)的地界，西華亡國(guó)之后，風(fēng)沙肆虐，如今已經(jīng)是無(wú)主之地了。皇室不管，淳國(guó)也不管，在這里交易，用不著繳稅。這里交易的大頭還不是貨物，而是蠻族的出產(chǎn)?！?br/>
    “蠻族出產(chǎn)？”

    “馬匹和皮毛，這些年皇室對(duì)蠻族禁海，蠻族的出產(chǎn)在其他地方不好公開買賣?？蛇@里隨便買，只要你有錢。這里買來(lái)的東西，運(yùn)出戈壁向?，在海邊上船，在偏遠(yuǎn)的小港卸貨，分批入城?！?br/>
    “這不是走私么？”李長(zhǎng)文恍然大悟。

    “十倍利錢的事兒，走私不走私，我們這些行商的誰(shuí)在乎？不被抓住就不是走私。”大掌柜倒是說(shuō)得坦蕩，“那時(shí)候我說(shuō)，要是有朝一日我也能在月港讓人稱一聲‘老板’，便是死也值了。當(dāng)時(shí)大哥就笑我沒出息，說(shuō)人要立大志，立志行百里的人，往往走五十里就走不下去了，唯有那立志行萬(wàn)里的人，才能到得水窮處天盡頭。讓我不必看著月港的場(chǎng)面就心生羨慕，將來(lái)不僅要讓人叫我‘老板’，還得叫我‘大老板’，要趕比這月港更大的集，賺更多的金燐?？纱蟾缬謬@了口氣說(shuō)，人生在世就好比登山，總是這山望著那山高，可到頭來(lái)有幾人能屹立群峰之上，手握天下之柄？”

    所有人都凝神聽大掌柜說(shuō)話，沒人注意到一直站在革牽背后、滿臉漠不關(guān)心的姬烈抬起頭來(lái)，伸手按住自己的胸鎧。

    大掌柜自嘲地笑笑，“我當(dāng)時(shí)那點(diǎn)鼠目寸光，哪里能懂大哥這番話的意思？我便也學(xué)那些識(shí)文斷字的夫子說(shuō)話，說(shuō)這登山也未必要到頂峰，重要的是乘興而來(lái)，盡力而歸，所踏足的地方就是我的頂峰，管他前面還有沒有更高的山峰？我們這一趟大賺一筆，荷包里揣著金票，懷里是漂亮女人，大口喝酒大塊吃肉，死活得要死，在這酒館里我們便是頂峰上的英雄好漢！”

    “我這番話出口，大哥就笑了，笑完他神色就變了。我這輩子就兩個(gè)大哥，都是英雄好漢，山崩于前而色不變的，可那時(shí)我清清楚楚地看見他黯然神傷，兩眼空洞，他最寵愛的姬妾難產(chǎn)帶著孩子一起死的時(shí)候，他都沒那么黯然過(guò)。大哥說(shuō)，你是不懂‘蓋世英雄’這四個(gè)字啊。大哥借著酒意，從劍鞘里拔出劍來(lái)，就在中庭里且歌且舞，吟一首我聽不懂的古詩(shī)。如今只記得一句‘風(fēng)起萬(wàn)里，傾卻滄溟；長(zhǎng)帆獨(dú)往，相期云漢’?！?br/>
    “是前朝伯先生的名作，如今知道的人已經(jīng)不多了，是英雄目空山海之作?！睏畎渍f(shuō)，“壯哉?！?