探子一批一批的派出去,卻一天又一天的無功而返。
他們能將胡丹軍趕回邊界，并非大漢軍已經強大到能和胡丹匹敵了,而是在他們一直追打著胡丹,讓胡丹連休整的機會都沒有更遑論反擊漢軍了。
可如今漢軍失去胡丹人的行蹤,漢軍一日找不到他們,他們便多一日休整的時候,那就意味著胡丹軍要卷土重來了,怎能不讓漢軍的眾位將領們浮躁不安。
又眼看近了臘月，雖說今年的入冬以來至今還不曾下過一場雪，可到底天氣越發(fā)冷了，對戰(zhàn)事愈發(fā)不利了。
主帥帳里照明的火光經常徹夜不滅，相對于鎮(zhèn)遠侯而言,八位總兵是年輕的，年輕就意味著多少都會有些血氣方剛耐不住性子，哪怕是看似沉穩(wěn)如水，淡然無痕的蕭寧，也難掩一日勝過一日的焦躁了。
鎮(zhèn)遠侯傷得不輕，又加之一連月余來不停地策馬驅逐胡丹，沒能安心休養(yǎng)，他的傷勢可想而知。
軍醫(yī)邊給鎮(zhèn)遠侯換藥，邊道：“大帥的傷口才愈合又開裂了，這般反復下去怎么得了，大帥不能再騎馬了，安心靜養(yǎng)才是?！?br/>
鎮(zhèn)遠侯立目一瞪，道：“庸醫(yī)也就罷了，還敢干涉本帥的行動，這要是傳了出去，讓人以為本帥連馬都騎不得了，動搖了軍心你可擔當得起？”
這軍醫(yī)被鎮(zhèn)遠侯幾次三番罵做庸醫(yī)，終按捺不住發(fā)作了，“要是大帥對日后少條胳膊都能不以為意，下官自然也不在意。”說罷提了藥箱退了出去。
霍榷看倔強如牛的鎮(zhèn)遠侯，只得追出主帥帳，問軍醫(yī)道：“大帥的傷勢真這般兇險了？”
軍醫(yī)也不隱瞞，“大帥的傷勢久不愈合，如今又有化膿的趨勢，若再不及時修養(yǎng)，就是華佗在世也保不住大帥的胳膊?！?br/>
霍榷不自覺的將兩眉擰緊了。
軍醫(yī)又道：“所幸大帥未有發(fā)熱的跡象，不然可不樂觀了?！?br/>
罷了，霍榷又聽軍醫(yī)囑咐了一番，一一記下，回到主帥帳內，見霍榮正艱難地給自己穿衣裳，便上前服侍。
“大帥，下官明日便備一輛馬車，大帥還是乘坐馬車吧?！被羧兜脑捵置嫔鲜巧塘康囊馑?，可那語氣卻沒半分商量的余地。
自然惹得鎮(zhèn)遠侯雙眼又是一瞪，張口就罵道：“不知天高地厚的孽障……”
霍榷也不等鎮(zhèn)遠侯罵完，又搶道：“不然別怪下官向皇上奏報，調您回京?！?br/>
“你敢？”鎮(zhèn)遠侯額頭上的青筋突起。
霍榷安之若素，無視鎮(zhèn)遠侯的怒氣，“大帥別忘了，下官可是督軍，不過是行督軍之職罷了，何來敢與不敢之說?！?br/>
鎮(zhèn)遠侯抿著嘴，瞪了霍榷好一會，忽然大叫道：“傳令各帳總兵，速來議事?！闭f罷就往前頭去了。
霍榷松了一口，又搖了搖頭，這才也到帳前去。
少時，八位總兵一一到來，落座，肅穆以待鎮(zhèn)遠侯說話。
鎮(zhèn)遠侯端坐在上，嚴厲滿面，道：“事到如今，已刻不容緩。蕭寧。”
蕭寧起身抱拳，“末將在?！?br/>
鎮(zhèn)遠侯又點名道：“丁大新?！?br/>
丁大新出列，“末將在?！?br/>
鎮(zhèn)遠侯回頭看看霍榷，好一會子才又點名道：“霍榷?！?br/>
霍榷怔了須臾，這才應道：“下官在?！?br/>
鎮(zhèn)遠侯令道：“令你等三人速速前往寧夏，放赤爾干生母回胡丹去?！?br/>
“啊？！”不說霍榷和蕭寧，其余人也一概不解，可鎮(zhèn)遠侯不做解釋，只得依令行事。
就在眾人疑惑之時，過了數日有人送來了胡丹汗王所率大軍的行軍路線。
原來胡丹軍根本就未遠離漢軍，且他們根本就未固定在某一處安營，一日一遷，讓漢軍頗有燈下黑之感。
“赤爾干部當年勢大，頗有能和胡丹汗王叫板的能力。臥榻之側豈容他人鼾睡，胡丹汗王就找了個理兒，扎個筏子把赤爾干部的老首領給殺了，又連年打壓，讓赤爾干部和他們的汗王結成了血海深仇?！辨?zhèn)遠侯端坐在上道。
“難怪赤爾干部經常獨立獨行，對他們那汗王的命令更多時陽奉陰違?！钡紫碌目偙鴤冏h論開來。
“故而本帥將小赤爾干的生母放了，這樣的意思不用明說，小赤爾干也能明白的?！闭f罷了，鎮(zhèn)遠侯一指輿圖上的一處，“按情報，他們下回安營之處，定會在這。按探子來報，要到這里必定要經這出小峽谷，本帥決定就在這里設伏?！敝割^在輿圖上的一點重重一敲，一錘定音不容置疑。
鎮(zhèn)遠侯幾番忖度后，不情不愿地命霍榷率其麾下的大軍，和蕭寧的川陜軍一道夾擊胡丹軍，王暉的云貴軍則在后伏擊，大有一舉殲滅胡丹之意。
鎮(zhèn)遠侯的這番意圖，不少人都看出來了。
可在許多人看來，鎮(zhèn)遠侯這是妄自尊大了。
胡丹自丘陵一戰(zhàn)后一直沒有回復元氣，可蠻夷到底彪悍善戰(zhàn)，又經這數日的休整，怕是胡丹軍已恢復了元氣，到了這時漢軍還能拿什么將他們一口吃下？
于是就有人生了怯戰(zhàn)之心，其中就以王暉為首，只是這部分人面上都不說，暗中悄悄向京中遞密折，直言鎮(zhèn)遠侯的冒進，在禎武帝那里備個案，一旦伏擊不成，也沒他們責任的。
禎武帝接到這幾份折子后，都壓了下來。
出戰(zhàn)那里就連天都在幫霍榷他們，刮起了大風，揚起的漫天黃沙灰塵，令漢軍埋伏更加隱蔽。
胡丹軍也選在這黃沙飛揚的時候遷移，以為黃沙是他們最好的掩護。
胡丹軍緩緩進入小峽谷，突然殺聲四起，從峽谷兩側沖下漢軍無數，見他們的隊列攔腰截斷，生生殺了他們個措手不及。
胡丹汗王急令撤退。
王暉埋伏之處清楚地看到胡丹汗王從他眼前而過，只是護在汗王身邊的驍騎讓他遲疑了片刻。
戰(zhàn)場之上瞬息萬變，只那么片刻，機會稍縱即逝，王暉貽誤了戰(zhàn)機，胡丹汗王帶著大部逃脫了。
霍榷和蕭寧在前頭奮力殺敵，霍榷更是將胡丹王儲一槍挑落馬下當場斬殺，重創(chuàng)了胡丹王室，可也抵不上王暉的放虎歸山了。
其實鎮(zhèn)遠侯也并非自視過高，誓要一舉殲滅胡丹，他已是沙場老將了，自知之明還是有的，如今的漢軍還不能吃下胡丹，但這一戰(zhàn)若是配合好了，最少打得胡丹五年之內不敢再來犯大漢的。
事后，禎武帝得知戰(zhàn)報，早朝上當場發(fā)飆，“可敗仗，但絕不可怯戰(zhàn)?！?br/>
漢軍大勝，胡丹連日撤回他們大漠深處的王庭，鎮(zhèn)遠侯得圣旨不日班師回朝。
霍榷歸心似箭，此番以督軍御史的身份到軍中，立下軍功，回京少不得加官進爵的，可此時霍榷最是記掛的卻是家中的妻兒。
想起離家時，不過五月中旬，袁瑤六月就該臨盆了，如今眼看已十二月，孩子也有半歲了，只是不知是男是女，到底像他多些還是袁瑤多些。
可不管是男是女，他都疼愛的，這可是他和袁瑤頭一個孩子。
鎮(zhèn)遠侯也是做父親過來的人，特別是頭回做父親的心情，他更是清楚，所以瞧霍榷那一時煩躁一時傻笑的蠢樣，就知道霍榷在想什么了。
一想到，再添一個孫兒，鎮(zhèn)遠侯因被困馬車里而悶悶的心情也好了不少，故而裝模作樣地訓了霍榷一通，再準其快馬先行回京報信。
一得這命令，霍榷高興得馬鞍都忘套了，帶著鄭爽飛身上馬就走，讓丁大新追著他喊了一路。
霍榷一路策馬狂奔，星夜兼程的，終于在第五日午時回到鎮(zhèn)遠府。
霍榷一趟歸來，人略微憔悴枯瘦，那里似他們記憶中溫潤如玉的俏公子，在加上滿身風塵仆仆，險些讓門房以為是欲來投奔侯府的落魄門客。
好半日才聽有人道：“二爺？”
鄭爽朗聲笑道：“不是二爺還有誰？”
霍榷笑道：“是我，爺我回來了?！?br/>
幾個門房終于反應過來了，都高興道：“二爺，真是二爺。”隨后就有人撒開腳丫子就往里頭奔去，“二爺回來，二爺回來了……”一疊聲地喊道。
府里的管事一波接一波地涌出來，迎霍榷的。
按說，霍榷提前回來，霍老太君來不來不好說；那些個嫂子弟妹到底男女有別多有不便，不來迎情有可原；而霍杙和霍榛，霍榷以為還在小祠堂里出不來，不見也在情理中，可霍夫人是定會親至的，卻半日不見人。
后來才知道，鎮(zhèn)遠侯大勝的傳回京城后，鎮(zhèn)遠府的女眷又成了炙手可熱的了，不說京中各家各府，就是宮中的各位娘娘也時常召見的。
霍榷這時候回到，就正好撞上了婉貴妃召霍老太君和霍夫人她們進宮去了。
霍榷也不以為意，邊往西院去邊道：“那你們二奶奶呢？”
聞言，那些個管事們就沒誰敢接話的。
隨后也聽霍榷道：“你們還是不要去做聲響，我要給她一驚喜。”
鎮(zhèn)遠侯的奶兄弟童富貴則趕緊道：“二爺，小的已經打發(fā)人到宮門外守著了，一見到老太太和太太就立時告她們。二爺趕緊洗漱更衣，歇息片刻才是?！?br/>
霍榷心情好一時也沒聽出這些人話中的躲閃，想著袁瑤見到他時的意外和歡喜，不禁腳下生風。
可霍榷才西院就發(fā)覺不對了。
雖說西院自王姮搬離后，清靜了不少，可也沒這么安靜的時候，靜得仿若一點人氣都沒有了。
霍榷心下現了不安，愈發(fā)大步往漱墨閣去。
卻從漱墨閣對面的岸汀苑里傳來了人聲。
就聽有人在里頭罵道：“我要你去服侍，是你的福氣，竟然給臉不要臉。”
“三奶奶，您來婢妾這一回，就要一回人的，林林種種你都要去三四個了，再這般要下去，三奶奶是不是遲早把婢妾也要過去的？”