“原來(lái)這就是廣州府啊?！睌?shù)日之后，希望號(hào)總算是?？吭趶V州碼頭。此時(shí)的廣州府，依然是明帝國(guó)最大的通商口岸，雖然明清兩朝一直都執(zhí)行海禁的政策，甚至到了清朝還執(zhí)行閉關(guān)鎖國(guó)的政策，但是即便是閉關(guān)鎖國(guó)，也不能說(shuō)是完全封鎖，不跟外界有一丁點(diǎn)交流。最起碼，廣州府一直都是華夏地區(qū)的通商口岸，甚至是唯一的通商口岸。
自北宋在廣州建立市舶司以來(lái)，廣州一直都是南洋諸國(guó)商人的聚集地，現(xiàn)在隨著大航海時(shí)代的到來(lái)，大量的西洋人也涌入了廣州，進(jìn)行東西方的文化和貿(mào)易交流活動(dòng)。
對(duì)于希望號(hào)這種來(lái)自荷蘭的海船，廣州這邊早就是見怪不怪了，甚至就在希望號(hào)靠岸的那一刻，還有數(shù)艘不知道是佛郎機(jī)人還是英格蘭人還是其他什么西洋人的船只也在準(zhǔn)備靠岸。
站在甲板上的高衡看著廣州府繁華的景象，一時(shí)之間竟然有些恍惚。數(shù)月之前，他來(lái)到大明，但不管是脫縣、淵縣還是諒山府、新安港，包括他剛?cè)ミ^(guò)的瓊州府，這些縣城府城的規(guī)模都不大，區(qū)區(qū)數(shù)萬(wàn)人口，也就跟后世一個(gè)大一些的鄉(xiāng)鎮(zhèn)差不多，這并不能引起高衡的共鳴。
但是到了廣州府，一切都不一樣了，不管是在明代還是在后世，廣州一直都是一個(gè)繁華的都市，不僅僅是炎黃子孫，還有各國(guó)的商人都在這里活動(dòng)，即便是明末，在戰(zhàn)火尚未波及兩廣之前，廣州依然保持著一個(gè)國(guó)際化都市的樣子。
這讓高衡找到了后世城市的感覺(jué)，也許只有這樣，他才能感覺(jué)到自己并沒(méi)有跟后世斷了聯(lián)系，并沒(méi)有走得太遠(yuǎn)。
“將軍，將軍，我們到了，可以下船了?！逼训侣脑拰⒏吆鈴乃季w中拉了回來(lái)。
高衡反應(yīng)過(guò)來(lái)道：“哦，哦，好，一起下去吧。”
蒲德曼放下棧橋，在前面引路，孫和鼎跟在高衡的后面，大家穿的都是便裝。安南的便裝穿在身上稍許有些怪異，不過(guò)沒(méi)關(guān)系，廣州府各色人等都有，他們一下船，反而直接融入了人群之中。
廣州府蒲德曼以前跟別人來(lái)過(guò)一次，但也只來(lái)過(guò)那一次，所以對(duì)這里的地形談不上熟悉，不過(guò)沒(méi)關(guān)系，廣州商業(yè)發(fā)達(dá)，他們一下船，就有幾個(gè)牙人圍了上來(lái)，要給他們介紹生意。
牙人實(shí)際上就是牙行，實(shí)在市場(chǎng)上為買賣雙方說(shuō)合、介紹交易，并抽取傭金的商行或者中間商人，跟后世的中間商是一個(gè)意思。他們的業(yè)務(wù)范圍很廣，主要是外國(guó)商人到這里來(lái)人生地不熟，做生意不方便，有個(gè)中間商牽線搭橋，對(duì)買賣雙方都是好事情。
蒲德曼是紅毛碧眼的荷蘭人，像是這種人，牙人非常歡迎，因?yàn)楹商m商人一般都是來(lái)進(jìn)口商品的，要知道，明朝的瓷器茶葉在西方都是貴族才能使用的奢侈品，非常掙錢。
牙人通過(guò)倒賣物資，也能掙這些紅毛鬼不少錢。而高衡他們幾人在牙人們看來(lái)，更像是蒲德曼的南洋隨從。
牙人們一上來(lái)，就開始七嘴八舌介紹起自己的貨物來(lái)，一個(gè)個(gè)都把自己的貨物夸得天花亂墜。蒲德曼想了想道：“你們好，是這樣，貨物我們自然是要進(jìn)口的，但是在這之前，我想要見一見廣州的知府大人，不知道你們當(dāng)中有沒(méi)有人能想辦法引薦一下？”
“你說(shuō)什么？”幾個(gè)牙人都是一驚，隨即像是看傻子一樣看著蒲德曼，那表情好像是在說(shuō)，這紅毛鬼是不是瘋了，知府大人是什么人，豈能是紅毛鬼想見就見的。
孫和鼎立刻上前解圍道：“幾位，是這樣，我們來(lái)自安南，這位就是我們的主人，是安南當(dāng)?shù)氐馁F族，這次來(lái)是有事情想要拜見知府大人，不能見面也沒(méi)關(guān)系，我這里有一封信，如果你們有門路能送信給知府大人，我愿意出五十兩白銀。”
“嚯！”眾人又是一驚，好家伙，送一封信出五十兩白銀，果然是安南貴族，一出手不同凡響。
眾人一個(gè)個(gè)眼巴巴望著孫和鼎手里的錢袋子還有信封，其實(shí)這信封是孫和鼎的親筆信，只要宋應(yīng)升能看到，一定就會(huì)請(qǐng)他們?nèi)ヒ娝螒?yīng)星。
但是牙人雖然是中間商，可商人的社會(huì)地位低下，士農(nóng)工商，排在最末尾，想要跟宋應(yīng)升搭上線，可不容易。幾人雖然垂涎欲滴，但是事情辦不成，銀子他們也拿不到。
忽然其中一個(gè)牙人指著領(lǐng)頭人道：“吳老板，你二舅媽家的三兒子不是在府衙當(dāng)差嗎，或許能疏通一下。”那領(lǐng)頭人一拍腦門，“干！你小子，我怎么沒(méi)想到?！?br/>
說(shuō)罷，他立刻變換了一副笑臉道：“若是各位信任我，我這就去試試，只是，只是?！?br/>
高衡從懷中摸出一個(gè)小金錠道：“這是一兩金子，算是定錢，也用于你疏通關(guān)系，剩下四十兩銀子，你辦成了，就來(lái)取，我們就在這附近找個(gè)旅店安置?！?br/>
那牙人喜笑顏開，接過(guò)金錠忙不迭揣進(jìn)懷中，然后道：“旅店好說(shuō)，交給我了，我讓人帶你們過(guò)去，只收你們一半的錢，給我三天時(shí)間，定然能有消息?！?br/>
第二天一早，高衡等人美美睡了一覺(jué)之后，在蒲德曼的帶領(lǐng)下，于碼頭上閑逛，了解一下廣州的風(fēng)土人情，也看看商業(yè)貿(mào)易的情況。主要是高衡想看看諒山府目前能有什么樣的貿(mào)易前景。
故步自封肯定是不行的，必須將自己掌握的資源跟外界進(jìn)行交流，才能產(chǎn)生更大的經(jīng)濟(jì)價(jià)值。比如對(duì)于高衡來(lái)說(shuō)，目前自己最拿得出手的就是糧食，只要人口足夠，他們就能開拓更多肥沃的土地來(lái)生產(chǎn)糧食，大明最缺的就是糧食，如果能開辟一條運(yùn)糧航道，就能源源不斷將糧食運(yùn)出，換取更多的資金。
這是其一，其二，就是高衡一直在考慮的事情，安南雖然有煤炭、鐵等資源，但是最多最好的資源應(yīng)該還是橡膠。
其實(shí)從鄭和下西洋開始，明朝人就已經(jīng)接觸了橡膠這種東西，只是古代人還不知道如何利用橡膠生產(chǎn)出更多實(shí)用的東西，也就是橡膠的應(yīng)用并沒(méi)有普及。若是高衡能把橡膠給發(fā)展好，也是一個(gè)很好的出口項(xiàng)目。
作為從后世來(lái)的軍人，高衡知道，但凡是高中化學(xué)學(xué)的不錯(cuò)的，基本上都知道橡膠的生產(chǎn)原理。把橡膠樹的表皮隔開，自然會(huì)有橡膠液流出。隨后用篩子過(guò)濾掉液體中的雜質(zhì)，再往里面放入甲酸，但是這時(shí)候應(yīng)該沒(méi)有甲酸，但是沒(méi)關(guān)系，草酸也有一定的功效。
草酸好辦，可以通過(guò)各種方法獲得，比如竹筍法，把去皮的竹筍煮上一刻鐘，然后過(guò)濾竹筍塊，留下含有草酸的液體，將液體放入容器中靜置數(shù)天，就能得到草酸結(jié)晶。把表面的雜質(zhì)洗干凈，干燥后就能得到純草酸。
甲酸實(shí)際上也是從草酸中提煉的物質(zhì)，將其混合進(jìn)入橡膠液之后，橡膠液就會(huì)變成糊糊。將其干燥，去除多余的水分，并反復(fù)捶打干燥之后，就能得到橡膠片。隨即清理表面雜質(zhì)，再經(jīng)過(guò)多道凈化工序，就能得到橡膠原料了，有了原料，生產(chǎn)鞋子、手套甚至是輪胎都不是難事。
只是不知道，現(xiàn)在的人能不能意識(shí)到橡膠制品存在的巨大價(jià)值，從而能讓自己出售橡膠制品產(chǎn)生巨大的經(jīng)濟(jì)價(jià)值。
正沿著碼頭一路逛著，忽然，留守在旅店的范玉跑過(guò)來(lái)道：“將軍，讓我一通好找，原來(lái)你們?cè)谶@里，快回去吧，知府衙門那邊來(lái)信了，有人在等咱們?！?br/>
高衡一愣，這么快嗎？看來(lái)這牙人的辦事效率非常高啊。
眾人立刻趕回旅店，發(fā)現(xiàn)一個(gè)穿著便服，但是形象氣質(zhì)一看就是官員的人正在旅店的大堂中等著他們，身邊還跟著幾個(gè)穿著勁裝，看起來(lái)應(yīng)當(dāng)是衙役之類的人。
那官員身邊站著的正是昨日的牙人，牙人一看他們進(jìn)來(lái)，對(duì)官員道：“老爺，就是他們幾位，說(shuō)是找知府大人有急事?！?br/>
官員點(diǎn)了點(diǎn)頭，迎上去道：“諸位好，本官乃是府衙主事，受宋大人之托，邀請(qǐng)幾位去衙門一敘?！?br/>
原來(lái)，昨日那牙人也算是巧，剛?cè)ニ藡尲?，就發(fā)現(xiàn)他的表兄弟正在房中，原來(lái)是今日二舅媽身體不適，表弟請(qǐng)假回去看看，正好打了照面。牙人心中大喜，他表弟在衙門中擔(dān)任衙役皂頭，也算個(gè)小領(lǐng)導(dǎo)，平日里跟宋大人能說(shuō)上幾句話。
牙人亮出手中的金錠子，表弟坐不住了，給老娘看病哪有掙金錠子重要，這可是他半年的收入，他立刻馬不停蹄趕回衙門，想辦法將信件遞了上去。宋應(yīng)升一看，便知道事情非同小可，這寫信的可不是一般人。當(dāng)即就派人一早去請(qǐng)孫和鼎他們來(lái)府衙相見。
眾人進(jìn)了府衙，便被主事帶入了后堂，一進(jìn)去，他們便看到了兩個(gè)長(zhǎng)相頗為相似的六旬老者站在堂中。孫和鼎一進(jìn)去，其中稍顯年輕的一人便迎了上來(lái)，抓住孫和鼎的胳膊，嘴唇蠕動(dòng)了數(shù)下。孫和鼎長(zhǎng)得跟孫元化非常像，宋應(yīng)星只要不是老眼昏花，就能一眼認(rèn)出來(lái)。
他隨即一聲長(zhǎng)嘆道：“能活著出來(lái)就好，能活著出來(lái)就好。”
孫和鼎當(dāng)即跪下道：“宋先生，這么多年，宋先生還能記著我們，記著父親，請(qǐng)受小子一拜！”
當(dāng)面之人正是宋應(yīng)星，宋應(yīng)星趕忙扶起孫和鼎道：“令尊含冤而死，我的心里也不好受，今日能見到其后人，想來(lái)令尊泉下有知，應(yīng)該也能寬慰了吧。不過(guò)說(shuō)來(lái)奇怪，你們不是在瓊州。這，這如何又到了這里呢？”
宋應(yīng)星這才注意到，孫和鼎身后還跟著幾人，其中一個(gè)還是紅發(fā)碧眼的洋人，看來(lái)他們能從瓊州府脫身，應(yīng)該少不了這些人的功勞。
當(dāng)下，宋應(yīng)升請(qǐng)大家落座，眾人互相見禮。孫和鼎這才介紹了一番。
宋氏兄弟這才明白過(guò)來(lái)，鬧了半天，正主竟然還不是孫和鼎，竟然是后面那個(gè)叫高衡的年輕人。
因?yàn)楦吆庠谝恍腥酥凶钅贻p，即便是孫和鼎也是四旬的中年人了，高衡不過(guò)是二十歲的小伙子，可是誰(shuí)能想到，他才是正主，還是安南北部的一個(gè)領(lǐng)主。
因?yàn)檐妶?bào)的緣故，宋應(yīng)升聽說(shuō)過(guò)一些關(guān)于鎮(zhèn)南關(guān)的事情，但是跟朝廷一樣，對(duì)那邊的事一知半解，高衡的名字更是第一次聽說(shuō)，聽了孫和鼎的介紹，他們這才明白，原來(lái)鎮(zhèn)南關(guān)大捷背后還有這樣的故事。
宋應(yīng)升開口道：“高將軍，姑且先這樣稱呼吧。”
高衡連忙起身道：“不敢，這將軍的稱號(hào)只是自封，軍中將士們抬愛(ài)，如此稱呼而已，實(shí)際上在下并沒(méi)有任何官職?！?br/>
宋應(yīng)升點(diǎn)點(diǎn)頭，“高將軍，我不知道你來(lái)此究竟是何目的，但是你將孫和鼎等人救出，雖然我很同情他們的遭遇，但畢竟是朝廷欽犯，你一個(gè)境外之人，插手大明的事務(wù)，好像不妥吧。”
宋應(yīng)星連忙起身道：“兄長(zhǎng)，你怎能。難道你不知道和鼎他們。”
“國(guó)有國(guó)法，家有家規(guī)，公私分明，本官同情孫元化大人的遭遇，但這并不意味著本官認(rèn)為高將軍這樣干是對(duì)的?！彼螒?yīng)升止住宋應(yīng)星的話頭道。
高衡笑道：“呵呵，大人說(shuō)得不錯(cuò)，但是諒山府急需發(fā)展，發(fā)展就需要人才，幾位孫先生正是我們需要的人才，若不是他們，我們也不會(huì)知道宋應(yīng)星宋先生就在廣州，說(shuō)實(shí)話，此番前來(lái)，就是想請(qǐng)宋先生去諒山府一敘，先生所畫蒸汽機(jī)，讓人耳目一新，我愿意全力支持先生，將此實(shí)物制造出來(lái)，利國(guó)利民?！?br/>
“什么蒸汽機(jī)？”宋應(yīng)星有些納悶。
高衡拿出圖紙，放在宋應(yīng)星面前，他這才恍然大悟，“原來(lái)是這個(gè)，這東西我雖然有了思路，名字卻沒(méi)想好，將軍這么說(shuō)，倒是非常貼切。唔，蒸汽機(jī)，是個(gè)好名字，順帶解釋了其工作的原理?！?