原剛進(jìn)殿，隔著些距離便拜：“禁衛(wèi)軍統(tǒng)領(lǐng)原剛拜見(jiàn)娘娘！見(jiàn)過(guò)丞相大人�！�
“原統(tǒng)領(lǐng)辛苦了！”臨昭示意身邊的禁衛(wèi)軍押住明淵侯，自己大步迎了過(guò)去。
“罪臣拜見(jiàn)娘娘千歲千歲千千歲！”隔著老遠(yuǎn)，幾個(gè)軍官也跪了下去：“臣等愚昧，幾乎鑄成大錯(cuò)，請(qǐng)娘娘責(zé)罰。”
胭脂從未想過(guò)要犯殺戮，以其家眷做要挾是不得已而為之，如今隱患已解，突感肩上重?fù)?dān)輕了許多，和顏悅色地沖跪地眾官抬了抬手：“軍人服務(wù)命令是天職，這本怪不得你們，都起來(lái)罷。爾等家眷應(yīng)該都已各自回府，諸位將士勿再擔(dān)憂�！�
“謝娘娘恩典。請(qǐng)娘娘放心，臣等日后必當(dāng)竭力效忠家國(guó)，不會(huì)再被奸人蒙蔽眼睛�！睂⑹總兗娂娭x恩表態(tài)，起身站在一側(cè)。
殿中百官見(jiàn)隱風(fēng)營(yíng)將士這般態(tài)度，大抵知道發(fā)生了些什么，對(duì)從前從不介入朝政的胭脂另眼相看，打心眼兒里更加信服于她。
“如此甚好�！彪僦瑵M意地道，心中所想略有不同。雖說(shuō)是暫時(shí)收服了隱風(fēng)營(yíng)，可眼前這班軍將均為明淵侯帶領(lǐng)多年，若他們只是因家人被攜扣而暫時(shí)低頭，長(zhǎng)久的防范還是很必要。她想了想，有了主意，道：“三皇弟，你過(guò)來(lái)！”
久站胭脂身旁的奚柏聽(tīng)得傳喚，邁步于前，瀟灑地朝胭脂躬身：“皇嫂有何吩咐？”
“連年戰(zhàn)亂，朝中戰(zhàn)將死傷無(wú)數(shù)。三皇弟才能出眾，滿朝文武一致認(rèn)可�；噬┛梢砸揽康娜酥坏檬悄懔耍憧稍敢鈭�(zhí)掌隱風(fēng)營(yíng)，保衛(wèi)都城？”胭脂細(xì)細(xì)打量著風(fēng)度翩翩的奚柏，語(yǔ)重心長(zhǎng)地道。
此語(yǔ)一出，百官皆驚，尤其是姬修，更是擔(dān)心得不得了，畢竟蒼都所倚靠的只有這最后的兩萬(wàn)兵力，而奚柏本人又是帝王第一次相中的可繼承帝位的人選，假使他得了兵權(quán)后倒打一耙，豈不等于才出虎穴又入狼窩？
奚柏本人也是大感意外，愣在原地，半晌都沒(méi)答話。
“怎么？皇弟不愿意助皇嫂一臂之力么？”胭脂催促道。她其實(shí)是在賭奚柏對(duì)家國(guó)的責(zé)任心有多強(qiáng)。若真如桓所想的那般，奚柏的確是治國(guó)安邦之才，只要加以善用，定能對(duì)朝政穩(wěn)定發(fā)揮很大作用。反之，若不能將其徹底收為己用，今后無(wú)論她做什么決定都得時(shí)時(shí)提防著宗親一派，朝政遲早出現(xiàn)分裂。既然要用他，就要充分給予信任。
“皇嫂心意，臣弟銘記在心。只是……”對(duì)于胭脂的直白，奚柏能感受得到誠(chéng)意，也懼怕這只是胭脂的一種試探，所以說(shuō)話有些吞吐。
“只是什么？”今日朝政一議，她這招斧底抽薪勢(shì)必對(duì)奚柏及在朝官員起到極大威懾作用。奚柏有顧慮也在情理之內(nèi)。
“皇嫂剛才肅清朝政，就不怕臣弟有歪心么？”奚柏看了看胭脂神態(tài)，鼓起勇氣說(shuō)了真話。宗親們都暗暗替他捏了把汗。
“那你告訴皇嫂，你會(huì)有歪心么？你會(huì)為了一己之私不顧蒼隱大局么？”聽(tīng)他這么問(wèn)，胭脂倒放開(kāi)不少，單手拍拍奚柏的肩膀道：“霧烈軍就在漕江對(duì)岸，隨時(shí)都可能攻打過(guò)來(lái)，守衛(wèi)都城是件大事，皇嫂信任你。再者，若日后你真能讓我蒼隱國(guó)繁榮富強(qiáng)，就算皇嫂與你未出世的皇侄讓賢也未嘗不可�！�
奚柏聽(tīng)完胭脂肺腑之言，感動(dòng)得無(wú)以復(fù)加，雙膝一彎，跪叩在她面前，“皇嫂的話讓臣弟深感愧疚與惶恐。蒙皇嫂不棄，臣弟定盡心掌管隱風(fēng)營(yíng)。此外，奚柏在此請(qǐng)求丞相大人與在場(chǎng)各位為我做證。今日起，臣一定效忠皇后娘娘，不遺余力保衛(wèi)家國(guó)，并立誓再無(wú)爭(zhēng)位之心�！�
“啪啪啪――”姬修率先鼓掌！宗親、官員們也都跟著鼓起掌來(lái)。
胭脂頗有些感動(dòng)，眼中隱有淚光，趕忙扶起奚柏，朝大眾宣布：“今日起，隱風(fēng)營(yíng)就由定襄王奚柏掌管�！�
幾個(gè)軍官紛紛點(diǎn)頭贊同，并向奚柏致意。被宗親簇?fù)碇霓砂啬樕珷N爛，英氣勃勃。
禁衛(wèi)軍統(tǒng)領(lǐng)原剛恭敬地請(qǐng)示道：“皇后娘娘，您看當(dāng)如何處理明淵侯及其黨羽？”
盡忙著交接兵權(quán)，倒忘記身后在押的明淵侯及景妃！胭脂回眸看向明淵侯，見(jiàn)其一臉憤怒之色，快意盎然地道：“本宮過(guò)去身為后宮女子，的確不曾涉足朝政，卻并不代表本宮不懂朝政�！�
是他太過(guò)大意，小瞧了面前女子！到了最后關(guān)頭，明淵侯不得不承認(rèn)自己輸?shù)靡粩⊥康�，卻仍不服氣地道：“今日陰溝里翻船，本侯認(rèn)栽。倒是娘娘莫得意得太早，要治理國(guó)家可不是一日之功！你這位三皇弟野心大得很，未必會(huì)比本侯手段差！”
“死到臨頭還敢大放厥詞！”奚柏輕輕哼了一聲。這明淵侯好生毒辣，敗成這樣還落井下石。
“丞相大人，你看應(yīng)該如何處理？”胭脂辛苦地贏得這一役，將面對(duì)日后事事復(fù)雜的政局。許多事還需要依靠姬修，所以從現(xiàn)在起，她要給這位三朝元老足夠的尊重。
“本侯既然落敗，要?dú)⒁獎(jiǎng)幭ぢ?tīng)尊便�！泵鳒Y侯大義凜然地道。
“父親……”被宮女兩旁看守的景妃自知難逃罪責(zé)，望著明淵侯，雙眼一紅，落下淚來(lái)：“是女兒連累父親大人了�！�
天下沒(méi)有不愛(ài)子女的父親。明淵侯看景妃柔弱的模樣，真后悔當(dāng)初將她嫁入皇家，慈愛(ài)之心募地軟了下來(lái)：“娘娘切莫如此，是臣自愿這么做�！彼剂繋追郑僦_(kāi)口道：“本侯落敗，怨不得人。景妃娘娘是受本侯蠱惑，方才做錯(cuò)。本侯愿意承擔(dān)一切罪責(zé)。不管怎么說(shuō)她腹中骨肉亦是圣上后嗣，是否網(wǎng)開(kāi)一面？”
人之將死，其言也善。胭脂盯著明淵侯，突然想起戰(zhàn)爭(zhēng)中為保護(hù)她而死去的父母，心思繁雜。眼前之人即使貴為侯爵，手掌重兵，帶領(lǐng)一大家族，也只不過(guò)是個(gè)普通的父親，一個(gè)懂得保護(hù)子女的父親！
景妃聽(tīng)父親這么一說(shuō)，從前的驕橫與霸道蕩然無(wú)存，不惜放下身架，脾性全無(wú)地認(rèn)輸：“不。皇后娘娘，是臣妾利益熏心，一心要奪位以蓋過(guò)您的風(fēng)華，誘使父親大人犯下彌天大錯(cuò)。懇求您大人大量，饒恕臣妾的父親。臣妾愿意生下肚中骨肉后，以死謝罪�！闭f(shuō)著，眼淚汪汪地伏跪于胭脂面前。
從入宮第一天起，胭脂從未見(jiàn)過(guò)景妃如此挫敗的模樣，更何況是主動(dòng)認(rèn)輸。試想，一個(gè)從小到大心高氣傲、風(fēng)華絕代的女子，若不是到了絕境，怎可能低聲下氣，委曲求全？
明淵侯見(jiàn)得女兒如此這般，亦是淚濕臉頰，趕忙再次懇求，連稱呼都改了去：“皇后娘娘，請(qǐng)您高抬貴手，饒恕景妃娘娘。她從小生于貴族，自視清高，只懂索取，不懂給予，不似娘娘您這般分得清是非曲直。臣愿意為今日的行為付出代價(jià)，請(qǐng)您對(duì)景妃娘娘從輕處罰�！�
從相互袒護(hù)、謀取大權(quán)，兩人一度不將所有人放在眼里，如今兵諫失敗，表現(xiàn)截然不同。這樣的相互保護(hù)是否應(yīng)該被原諒？這樣的父女情誼是否應(yīng)該被理解與寬容？胭脂很猶豫，不知道應(yīng)該如何處置。
姬修看出胭脂太過(guò)善良，勸戒道：“娘娘切莫一時(shí)心軟。您要想一想，都鑰是怎么死的。若今日敗的是您，他們父女二人是否會(huì)放過(guò)您？”
地板上的血跡尚未干涸！胭脂心痛起來(lái)，決然道：“禁衛(wèi)軍聽(tīng)令，將明淵侯及一干黨羽押入天牢侯審！至于景妃……暫時(shí)將她禁足于寢宮，嚴(yán)加看守，待其分娩后再行論罪！”
“皇后娘娘，求求您放過(guò)臣妾的父親！臣妾愿意為您做牛做馬以求贖罪，請(qǐng)您放過(guò)他……”景妃大聲哭訴著，爬到胭脂面前，抱住胭脂腿腳，不住叩頭請(qǐng)罪。
這般高貴的女子也有如此狼狽的時(shí)候。滿堂官員唏噓不已。
“皇嫂，切不可輕易饒恕。”奚柏對(duì)姬修對(duì)視一眼，出言勸阻。
胭脂明白奚柏與姬修的顧慮，強(qiáng)行打消側(cè)隱之心，閉上眼不忍地道：“來(lái)人，將他們?nèi)紟氯�。�?br/>
“是！”數(shù)名禁衛(wèi)軍鐵面無(wú)私地領(lǐng)命行事，押著明淵侯與及黨羽出殿。
“景妃娘娘保重！臣這就先去一步了！”被押住的明淵侯使勁回頭，黯然叫道。
“父親！父親！”景妃知道今日一別，怕是再也見(jiàn)不著父親，掙扎著嚎哭不止。幾名宮女上前強(qiáng)行架起她，半押半扶地從殿堂后的側(cè)門(mén)出了去。