卜藏想了想，說(shuō)：“聽(tīng)說(shuō)魅曜黯靈長(zhǎng)時(shí)間找不到宿主，會(huì)自行衰竭死亡。三百年過(guò)去，它只怕已近枯竭，沒(méi)多少能量了，遇到虎妞后竭盡殘力地想控制她，結(jié)果反被她意念所殺，大概也只能是這樣了，否則沒(méi)法解釋。注意看這些石化的凝結(jié)狀疵瘢，可能就是它的殘骸。”
培爾金特說(shuō)：“當(dāng)年石井也這樣講過(guò)，說(shuō)魅曜黯靈能影響人的意識(shí)和感情，但只有在生命力旺盛時(shí)才進(jìn)入人體，一旦陷入衰竭狀態(tài)，便極脆弱，很難有什么作為。也正因此，我才敢冒險(xiǎn)讓宓妃見(jiàn)識(shí)它本來(lái)面目，只是沒(méi)想到那會(huì)是它最后的奇光閃耀……”將前后經(jīng)過(guò)揀重要的說(shuō)了遍。
隕石隱現(xiàn)墨綠色，與之前黑黢黢的顏色略有不同。宓妃細(xì)看那些疵瘢，忽然抬起頭來(lái)說(shuō)：“培爾先生，你看這疵瘢多像寺部虺改夫婦綠寶石吊墜上的那些瑕疵，而且隕石顏色也有變化，不再那么黑，難道綠寶石也是隕石，里面也有魅曜黯靈，因其死亡，所以顏色發(fā)生變化？”培爾金特忙湊近細(xì)看，卻分辨不清，想了下，便說(shuō)你說(shuō)是就是。卜藏聽(tīng)說(shuō)，便要宓妃回頭把那兩條吊墜一起拿來(lái)研究，不過(guò)要等開(kāi)完會(huì)后才有時(shí)間。
培爾金特問(wèn)卜藏：“這魅曜黯靈究竟是什么病毒，怎么這么厲害？”
卜藏撇撇嘴，說(shuō)：“我們不見(jiàn)得比你知道的更多。”
“那這隕石還有用嗎？我是說(shuō)還能找出魅曜黯靈的秘密來(lái)嗎？”
“應(yīng)該還是能了解到些基本特征，如大小、結(jié)構(gòu)、形態(tài)，是DNA、RNA還是蛋白質(zhì)，是螺旋對(duì)稱還是二十面體對(duì)稱，是球狀、桿狀、絲狀還是鏈狀、包膜球狀，是噬菌體還是動(dòng)物病毒，及脂肪膜的含糖蛋白成分等，這些都會(huì)是重要發(fā)現(xiàn)。了解得愈多，愈能弄清它和TD病毒的關(guān)系。只是疵瘢石化程度很高，分析起來(lái)難度大，需要時(shí)間。”
肖赫塞斯一直忙著利用各種儀器做分析，這時(shí)插嘴問(wèn)美奈子的尸體存放在哪兒，想解剖尸體看她體內(nèi)有沒(méi)有魅曜黯靈。培爾金特回答說(shuō)存放在聯(lián)盟醫(yī)院，寺部虺改的尸體也在一起，不過(guò)寺部虺改被碾壓得面目全非，大腦、內(nèi)臟高度損壞，已無(wú)法解剖。
“這么說(shuō)，美奈子是最后的機(jī)會(huì)了。你們現(xiàn)在能想法子弄來(lái)嗎？包括X光片、尸檢報(bào)告、病歷什么的統(tǒng)統(tǒng)帶來(lái)，爭(zhēng)取走之前查出點(diǎn)什么來(lái)?！?br/>
“美奈子還沒(méi)尸檢，因TD病毒爆發(fā)，大家忙得一塌糊涂。現(xiàn)在正好交給你們……”培爾金特說(shuō)著，和駐守在聯(lián)盟醫(yī)院的警察聯(lián)系，不料那警察回話說(shuō)他昨天上午就被調(diào)去機(jī)場(chǎng)執(zhí)勤，美奈子和寺部虺改的尸體一早就送焚化廠焚化了，還說(shuō)這是代理局長(zhǎng)同意的，接著詫異地問(wèn)他怎么會(huì)不知道？他啊地一聲驚呼，臉上變色，關(guān)上手機(jī)就對(duì)宓妃說(shuō)：“美奈子尸體丟了，我們快走?！?br/>
宓妃頓感不妙，吩咐同來(lái)的戢仲雄和伯輅留下來(lái)配合二老，并負(fù)責(zé)他們安全，以防萬(wàn)一，和培爾金特快步出去。她雖是女兒家，但常年在部隊(duì)磨練，打過(guò)許多仗，胸中自有豪氣，做起事來(lái)雷厲風(fēng)行，說(shuō)走就走，急如星火，不料還沒(méi)到電梯門口就被二老追上來(lái)強(qiáng)行拽住，說(shuō)是接觸過(guò)藏有魅曜暗靈的隕石，必須接受檢查，毫無(wú)商量余地。
宓妃連稱時(shí)間緊迫，大發(fā)脾氣，但二老脾氣比她大十倍，卜藏更是雙手叉腰守在電梯門口怒目而視，到后來(lái)連培爾金特也反水，只得乖乖就范。半小時(shí)后趕到醫(yī)院，一查才知，因TD病毒肆虐，死者太多，光聯(lián)盟醫(yī)院就堆積了兩百多具尸體，不得不緊急處理，美奈子和寺部虺改的尸體均在兩天前送西郊焚化廠燒掉，并由焚化廠集中掩埋。
二人急急趕去焚化廠，核實(shí)后果然如此。而且，為防病毒傳播，隨身物品也統(tǒng)統(tǒng)燒掉，什么都不留下，骨灰深埋數(shù)米，上面澆以水泥密封，務(wù)求干凈徹底。因是混埋，就算掘開(kāi)掩埋地也分不清誰(shuí)是誰(shuí)的骨灰，當(dāng)真毫無(wú)希望。
宓妃不甘心，想找司機(jī)了解，但焚化廠方面介紹說(shuō)，自病毒爆發(fā)后，每天運(yùn)送的尸體有很多，根本忙不過(guò)來(lái)，且怕被傳染，司機(jī)不可能對(duì)某具尸體特別留意，勸她打消念頭。她執(zhí)意要問(wèn)，廠長(zhǎng)便幫她叫來(lái)當(dāng)日值班的幾位司機(jī)，自己回避，由她直接問(wèn)，結(jié)果還真是一問(wèn)三不知。
二人心情沉重地返回。夜半時(shí)分，很多人都已進(jìn)入夢(mèng)鄉(xiāng)，龍城冷冷清清，了無(wú)生氣。秋風(fēng)冷颼颼地吹來(lái)，主干道上的車輛稀稀落落，路燈孤零零地亮著，空氣中浸透了秋意的落寞，讓人心情愈發(fā)蕭索。掠影者無(wú)聊地駛著，全沒(méi)了雄姿英發(fā)的氣概，黑夜中尤顯渺小。半路上獲悉契在臨近青龍港的海灘邊找到奧尼爾尸體，系太陽(yáng)穴中彈，子彈是電磁彈，線索再斷。忙活了大半天，到頭來(lái)一無(wú)所獲，二人心里頗不好受。
“這案子就如黑夜，我們看得見(jiàn)，摸得著，甚至能置身其中與它共呼吸，然而就是抓不住，只能任其懸在那兒……”回到實(shí)驗(yàn)室，培爾金特受不了沮喪心情的捉弄，不無(wú)感慨地說(shuō)。宓妃秀眉緊蹙，瞧著陰沉沉的黑十字架，也在心里一遍遍地問(wèn)：“難道真沒(méi)機(jī)會(huì)，只能被人捉弄嗎？娜娜說(shuō)我們漏掉了什么線索，這漏掉的會(huì)是什么呢？”
人人都有困在死胡同的感覺(jué)，不服氣、不甘心，也無(wú)可奈何。宓妃嘴上不講出來(lái)，心里其實(shí)特別難受。她不顧生死從美奈子家一路激戰(zhàn)到黑十字會(huì)教堂，獨(dú)闖龍?zhí)痘⒀?，滿以為有了重大發(fā)現(xiàn)，結(jié)果卻是竹籃打水一場(chǎng)空，擺明了就是老天爺故意過(guò)不去，不由恨得牙癢癢，脫口而出：“要不我去把那個(gè)什么狗屁代理局長(zhǎng)抓來(lái)審審。”看似半開(kāi)玩笑，心里卻真有這念頭。培爾金特正喝水，一聽(tīng)之下嚇一大跳，水差點(diǎn)兒噴出來(lái)。
戢仲雄把眼一瞪，說(shuō)：“這有什么好怕的，不就是抓你們局長(zhǎng)嗎？”他對(duì)培爾金特之前將駁魂戰(zhàn)隊(duì)當(dāng)作兇嫌仍耿耿于懷，但看宓妃面上，不便發(fā)作，只是不滿情緒總藏不住，這時(shí)心情一壞，便忍不住表露出來(lái)。伯輅見(jiàn)培爾金特慌得連聲阻止，眼珠一轉(zhuǎn)，指著戢仲雄賊賊地說(shuō)：“大偵探別擔(dān)心，我哥倆神不知、鬼不覺(jué)，保證不露痕跡?！?br/>
培爾金特以為他倆真要去，連連擺手說(shuō)不可，忽然低下頭，叼著空煙斗啪嗒啪嗒地抽起來(lái)，眉頭緊鎖，竟不再將他二人放在眼里。這下更惹惱兩個(gè)大漢，咬牙切齒橫眉冷對(duì)。看那架勢(shì)，若非宓妃在場(chǎng)，非將培爾金特捶扁不可?？伤吮M管牙齒咬得格格響，培爾金特就是不理會(huì)，根本無(wú)視。宓妃和培爾金特相交既深，見(jiàn)他抽空煙斗，知在深思，萬(wàn)不可打擾，示意戰(zhàn)友去外面等候。伯輅臨出門時(shí)嘿地一聲冷笑。
培爾金特突然抬起頭來(lái)，問(wèn)卜藏：“卜老先生，病毒未進(jìn)入人體前通常會(huì)怎樣？我是說(shuō)當(dāng)它脫離母體，如隕石后，會(huì)不會(huì)到處亂跑，主動(dòng)去找寄主什么的，所以即便相隔很遠(yuǎn)很遠(yuǎn)，也能控制對(duì)方，就像鬼族的攝魂術(shù)？”
“通常是以大分子態(tài)滯留在空氣中等待寄主，然后加以控制。當(dāng)然也有例外。這和破案有關(guān)嗎？”
“我不知道。線索全斷了，需要另辟蹊徑。唉，寺部虺改是一級(jí)警監(jiān)，聯(lián)盟高級(jí)官員，敢殺他的人會(huì)是尋常之輩嗎？這案子有人搗亂，我何嘗不知，可需要證據(jù)，尤其是能將各個(gè)環(huán)節(jié)串聯(lián)起來(lái)的證據(jù)。只有戳破謎團(tuán)，才能看清真相，否則只會(huì)被人牽著鼻子走。我剛將整個(gè)案子梳理了一遍，認(rèn)為關(guān)鍵還是魅曜黯靈。像魅曜黯靈這種來(lái)自宇宙的神秘病毒，有沒(méi)有什么特別的能力，如像雷達(dá)那樣探測(cè)、遙控，能自動(dòng)找到宿主？”
“怎么說(shuō)呢。病毒是由蛋白質(zhì)和核酸組成，以納米為測(cè)量單位，結(jié)構(gòu)簡(jiǎn)單、寄生性嚴(yán)格，比細(xì)菌還小，沒(méi)有細(xì)胞結(jié)構(gòu)，只能在細(xì)胞中通過(guò)復(fù)制而增殖、遺傳、演化的微生物，具備生命最基本的特征，有獨(dú)特的、不完整的生命形態(tài)。就其特性而言，每一種病毒只含一種核酸，不是DNA就是RNA，既無(wú)產(chǎn)能酶系，也無(wú)蛋白質(zhì)和核酸合成酶系，只能利用宿主活細(xì)胞內(nèi)現(xiàn)成的代謝系統(tǒng)合成自身的核酸和蛋白質(zhì)成分，再以核酸和蛋白質(zhì)等元件的裝配實(shí)現(xiàn)大規(guī)模繁殖。一旦離體，則不顯復(fù)制活性，但仍保持感染活性，以無(wú)生命的生物大分子態(tài)存在，并長(zhǎng)期保持浸染活力……”
說(shuō)到這里，卜藏喝了口水，才又接著說(shuō)：“……照理說(shuō)，無(wú)生命即無(wú)感知能力，可為什么又有侵染活性？且天生對(duì)抗生素不敏感，而對(duì)干擾素敏感，為獲取營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)和居住場(chǎng)所，還能自主分辨宿主，這些先天性似乎又說(shuō)明病毒即便在大分子狀態(tài)下仍有感知能力，甚至主動(dòng)感知。我們一般認(rèn)為病毒是介于生物與非生物之間的一種最原始的生命體，在細(xì)胞還沒(méi)出現(xiàn)前就已存在，但人類對(duì)它們的認(rèn)識(shí)至今仍很欠缺。個(gè)人認(rèn)為，生命體很難說(shuō)無(wú)感知能力，只有是否激活的問(wèn)題。能感知即能探測(cè)。魅曜黯靈既是病毒，大體也如此。這些對(duì)你有幫助嗎？”