王郢請(qǐng)來的訟師很厲害，列舉了武強(qiáng)平時(shí)不經(jīng)過主家同意獨(dú)斷專行的事情，以此論證此事并非王郢指使。劉潤(rùn)清這邊也拿不出更有利的證據(jù)證明王郢知情，所以段希元判了武強(qiáng)等人的罪名，對(duì)王郢只是告誡一番，嚴(yán)令他約束好下人，不得仗勢(shì)欺人、為非作歹。
這是最好結(jié)果了，王郢心中得意，悄悄瞥了一眼站如松的劉潤(rùn)清，心中嗤笑一聲，不過是嘴上的毛都沒長(zhǎng)齊的毛頭小子，能有多大本事，還想扳倒自己，簡(jiǎn)直是癡人說夢(mèng)！
似乎察覺到他的目光，劉潤(rùn)清微微偏頭沖他微笑，似乎并不在意案子的結(jié)果。他不是該暴跳如雷嗎？這才反常了，他突然有種不好的預(yù)感。
下一刻，外頭圍觀的人群中突然有人高喊：“段大人，草民杜若飛要狀告王郢、強(qiáng)買強(qiáng)賣！”
王郢心頭一跳，轉(zhuǎn)過身看到大堂外幾個(gè)衣著樸素的村民，高舉狀紙跪在大堂外。
正準(zhǔn)備結(jié)案的段希元挑了挑眉，他就知道事情不會(huì)這么簡(jiǎn)單，吩咐衙役：“將狀紙呈上來，將他們帶進(jìn)來?！?br/>
衙役應(yīng)是，出去將幾個(gè)人帶了進(jìn)來，然后將狀紙恭恭敬敬地呈在公案之上。
段希元一看狀紙上的內(nèi)容，眉毛挑的更高，上邊字字泣血、句句帶刀，仿佛王郢是他們的殺父仇人，不過斷人財(cái)路如殺人父母，沒差了。
將狀紙遞給書記，讓他當(dāng)堂宣讀，只讀到一半堂外就炸開了鍋，大家都不敢相信王家竟然逼迫好幾個(gè)村子簽訂了這種一看就是坑人的協(xié)議，這不是把人往死里逼嗎。
“肅靜！”段希元一拍驚堂木，問：“堂下所跪何人，因何狀告王郢，具都細(xì)細(xì)道來?！?br/>
杜若飛磕了一個(gè)頭，道：“回稟大人，草民乃甜水井村里正杜若飛，狀告王郢利用權(quán)勢(shì)手段逼迫我們與他簽訂價(jià)格十年不變的不公契約，我們不從，他就讓手底下的狗腿子天天去我們村鬧事，還不讓我們把糧食賣給別人，導(dǎo)致我們村去年收的糧食一粒都沒有賣出去?！彼麑⑹掷镆环萜鯐f上去，“這是當(dāng)初武強(qiáng)去村子里逼迫我們簽字留下來的文書，請(qǐng)大人過目。不僅我們村，他們也逼迫其他村子跟他們簽類似的契書。大人，王家出的收購價(jià)本來就低，契書上的價(jià)格比往年的價(jià)格還要低，且一簽就是十年，萬一遇到天災(zāi)人禍的，糧價(jià)必會(huì)飛升，現(xiàn)在十文錢可以買一升糧食，說不定明年就要十五文一升，他們這是要要了我們的命啊！”杜若飛匍匐下拜：“求大人為我們做主！”
跪在他左側(cè)的一個(gè)四十多歲的男人說：“草民鄭有良，是桑樹村人，他們甜水井村的情況還是好的，杜里正硬氣沒錢那份契約，我們村的里正被王家收買，去年就簽了，當(dāng)時(shí)王家人和里正說根據(jù)前幾年的行情，推測(cè)糧價(jià)會(huì)一直降，米賤傷農(nóng)，定這份契約是為了我們好，給我們一層保障，我們沒讀過書不懂這些彎彎繞，被人一忽悠就按了手印。如今天下太平自然不會(huì)有什么人禍，可萬一遇到天災(zāi)呢？我們豈不是要虧死了？”
說話的人就是被王家家丁錢鐘收買的村民，甜水井村村民杜野的三表叔，那日他覺察出不對(duì)勁后就去找相熟的人商議，其實(shí)很多人已經(jīng)覺察出這契約不對(duì)勁了，畢竟不是所有的人都好忽悠，但王家?guī)缀鯄艛嗔藚谴h所有的糧食生意，他們就是反抗也沒用，反而會(huì)被王家和里正打擊報(bào)復(fù)，所以選擇了明哲保身。反正大家都按了手印，要活大家一起活，要死一起死?？纯锤舯谔鹚?，到時(shí)很有骨氣的反抗了，結(jié)果呢？糧食一粒都沒有賣出去。
千百年來，老百姓積累了樸素的為人處世哲理：隨大流，莫當(dāng)出頭鳥。所以，很明顯在坑人的契約，只要有人帶頭簽，后頭就有傻子噗通噗通往下跳。
鄭有良那日之后就猜測(cè)甜水井村找到了新渠道，不然為何王家人離開之后，甜水井村卻喜氣洋洋的，跟去年沒賣出糧食的時(shí)候的態(tài)度截然不同。后來他悄悄跟蹤了幾次甜水井村的運(yùn)糧車，果然讓他發(fā)現(xiàn)了。
等他回村一說，大家都炸了，腸子都悔青了。甜水井村的行為給他們上了生動(dòng)的一課——面對(duì)壓迫，逆來順受只會(huì)死的很慘，只有奮起反抗，才能闖出一條活路。
鄭有良上門找杜若飛，希望他能幫忙介紹這條線，杜若飛派人去問夏仲春，夏仲春想都不想就答應(yīng)下來。
其實(shí)豐年糧莊還未開業(yè)，還吃不下這么多的糧食，但這卻是對(duì)抗王記糧莊的一次絕佳機(jī)會(huì)，她豈會(huì)放棄？她讓兩個(gè)村子去搜集王家的罪證，若是能動(dòng)員其他村子一并參與進(jìn)來，她的勝算就更大。
果然，王家不會(huì)眼睜睜看著她將糧莊開起來，這就有了武強(qiáng)設(shè)計(jì)陷害他們的事情。武強(qiáng)的案子只是個(gè)導(dǎo)火索，這樁案子才是他們真正的目的。
王郢沒想到，一向被他看不起的愚民竟然懂得奮起反抗了，目瞪口呆地看著一個(gè)個(gè)村民控訴著，好像他是個(gè)十惡不赦的惡魔。
望著桌案上一張張按滿手印的契書，段希元目光冰冷：“王郢，你可有話說？”
“我??????”王郢蠕動(dòng)了一下嘴唇，一時(shí)間竟不知該如何辯駁，因?yàn)槊恳环萜跫s上都蓋著他的印章。
還是他請(qǐng)來的訟師是見過大場(chǎng)面的，又拿著高額的酬勞，站出來為雇主辯駁：“大人，這些都是他們的一面之詞，王老爺?shù)谋疽馐潜±噤N，怎么到了他們嘴里就是了？據(jù)我了解，咱們吳川縣幾十年才會(huì)出一次天災(zāi)，上次天災(zāi)還是五年前，離下次天災(zāi)還早著呢，太平盛世，糧價(jià)一路走低是必然的，王老爺?shù)谋疽馐菫榱吮Ｗo(hù)他么的利益，怎么就被曲解成這樣了？”
“好一張厲口！”劉潤(rùn)清冷笑一聲：“莫非焦訟師能掐會(huì)算，知道什么時(shí)候天災(zāi)會(huì)降臨？焦訟師好歹是個(gè)讀書人，怎么對(duì)天下局勢(shì)這般不了解？我們這里自然是太平盛世，但邊疆某族一直蠢蠢欲動(dòng)，朝廷正欲用兵討伐，所需糧草大都由江南供給，你敢說到那時(shí)候，糧價(jià)不漲？”
物價(jià)并不能單憑一種因素來判定漲是不漲，比如說某地某一年糧食大豐收，但當(dāng)?shù)丶Z價(jià)居高不下，是因?yàn)槟且荒瓿?duì)外用兵，征集了當(dāng)?shù)卮蟛糠值挠嗉Z，故而導(dǎo)致市面上的量?jī)r(jià)不降反升。再比如某地某年發(fā)生旱災(zāi)，莊稼顆粒無收，但糧價(jià)并未升高，是因?yàn)楫?dāng)?shù)毓俑晃从昃I繆，從外地調(diào)入大批糧食平抑物價(jià)。
所以，焦訟師這番話糊弄糊弄腦子轉(zhuǎn)不過彎來的人就罷了，卻糊弄不了劉潤(rùn)清。
焦訟師被懟得一時(shí)間不知道該如何還口，愣了一瞬，轉(zhuǎn)頭看向王郢。他畢竟不了解這個(gè)契約到底怎么回事，只能幫到這里了。
此時(shí)，王郢總算回過神來，抱拳道：“這是污蔑！”他痛心疾首：“大人知道，我王家的生意全賴吳川縣父老鄉(xiāng)親們的支持，才有今天的局面，當(dāng)初制定這個(gè)契約的本意是為了回饋鄉(xiāng)親們的厚愛，沒想到竟被這些刁民扭曲成這樣！或許，”他瞥了一眼劉潤(rùn)清，“劉少爺似乎跟這起子刁民互相勾結(jié)、狼狽為奸，說不定今日這出大戲就是劉家陷害我王家的詭計(jì)！請(qǐng)大人明察秋毫，還草民一個(gè)清白！”
這才是豬八戒爬墻頭，倒打一耙呢。
劉潤(rùn)清都?xì)庑α?，正欲分辨，卻見杜若飛氣得蹦了起來，“王老爺，你憑勢(shì)欺壓我們，現(xiàn)在反而污蔑我們是刁民？天下就沒有說理的地方了嗎？大人！”他重新跪下來，說：“王家行事素來張揚(yáng)跋扈，您只要派人去鄉(xiāng)下打聽打聽就能知道真相。請(qǐng)大人為我們做主！”
“請(qǐng)大人為我們做主！”其他村民齊聲高呼。
“既然去年王家就逼迫你們，為何當(dāng)時(shí)沒要告他們？”段希元問。
“那是因?yàn)楫?dāng)時(shí)的縣令李淳風(fēng)與王郢互相勾結(jié)，我們遞了訴狀也沒人受理?！倍湃麸w眼圈一紅，哽咽道：“原本我們是不敢來告狀的，可劉少爺說了，段大人是個(gè)好官，所以我們就來了?！?br/>
劉潤(rùn)清解釋道：“前些日子內(nèi)子去甜水井村探望一個(gè)被收養(yǎng)的孩子，恰好碰到武強(qiáng)帶著家丁逼迫杜里正簽不公契約，這才與他們相識(shí)且合作的，這一點(diǎn)我們不否認(rèn)，但我劉家并未陷害王家，畢竟逼人簽訂不公契約的是王家不是劉家?！?br/>
段希元看著公案上呈上來的證據(jù)，沉吟片刻，說：“此案本官需下鄉(xiāng)調(diào)查一番，三日后再開堂審理，雙方若有證據(jù)，盡快收集呈與本官，本官定會(huì)秉公處理?！?br/>
王郢是黑著臉出來的，一出縣衙大門，就看到劉潤(rùn)清和夏仲春站在馬車前說話，見他出來立即停下交談。
“哼！”他一甩袖子，闊步往自家馬車的方向而去。
“王老爺，請(qǐng)留步！”夏仲春突然喊道。