蒂涅茨城南外的空地，一口大陶罐中咕嘟嘟吐著白霧，一個(gè)紅頭發(fā)的家伙正賣(mài)力地往火堆中添著柴火，火苗劇烈地跳動(dòng)著，從陶罐飄出的麥香一陣陣傳入窩棚區(qū)，很快里面就如同炸了鍋，饑餓的流民們紛紛聞著香味兒涌了出來(lái)，篝火陶罐周?chē)⒓幢粐盟共煌?，一群群衣衫襤褸的大人小孩盯著陶罐直流口水。不過(guò)奧多、巴斯、羅恩三人持矛握斧站在邊上，倒沒(méi)有人敢沖上來(lái)明搶。

    一旁站立多時(shí)的亞特見(jiàn)周?chē)呀?jīng)來(lái)了不少流民便對(duì)奧多點(diǎn)點(diǎn)頭，奧多轉(zhuǎn)身對(duì)著周?chē)娜巳捍舐暫鸬溃骸按蠹叶及察o！所有人都給我安靜??！都TM給我安靜?。?！”

    人群慢慢安靜了下來(lái)。

    奧多繼續(xù)吼道：“這是新上任的南境治安巡邏官亞特大人。我家大人要招募一批流民隨軍去南邊開(kāi)荒種地。大人仁慈，在開(kāi)荒地種出糧食之前，大人都管吃管住，現(xiàn)在來(lái)應(yīng)募還給每戶發(fā)十磅脫殼大麥。”

    人群立即騷動(dòng)起來(lái)，如果真的管吃管住，一家老小就不用在這里挨餓受凍等死了。

    場(chǎng)面安靜以后奧多繼續(xù)道：“開(kāi)墾出來(lái)的土地將分給大家租種，第一年不收賦稅，以后也只五稅一，而且耕種五年后地就完全歸你們自己了，勞役賦稅肯定比你們以前的領(lǐng)主老爺要輕，這樣的好事，你們?nèi)ツ膬赫遥　?br/>
    眾人原本靜靜的聽(tīng)著，聽(tīng)到這個(gè)條件立即嗡嗡地議論起來(lái)。

    一個(gè)流民猶豫了一下問(wèn)道：“這位老爺，南方不是打仗嗎？我們好不容易逃到北邊來(lái)，可不敢再回去了?！?br/>
    奧多看了一眼這個(gè)瘦不拉嘰的流民，抬頭對(duì)所有人道：“我們要去的地方不是普羅旺斯北部，是此處東南邊的一個(gè)平靜的地方，那里是不會(huì)有戰(zhàn)亂的?！?br/>
    流民們議論紛紛，亞特在一邊看著這些人，他們大都是衣衫不整、枯瘦如柴的身材，站作一群群的，顯然他們是按同地同村站堆的，每群中都有一兩個(gè)領(lǐng)頭的，其余的人就圍在他身邊商量著。

    其中一群人多的流民商議完畢，出來(lái)一個(gè)身材稍壯的領(lǐng)頭人問(wèn)道：“這位老爺，我們要去的地方有強(qiáng)盜山匪嗎？萬(wàn)一遇到強(qiáng)盜山匪打劫，那可就得丟了性命?！?br/>
    “你們放心，我們大人就是巡境官，專(zhuān)門(mén)緝捕強(qiáng)盜，剿殺山匪的，強(qiáng)盜山匪不敢來(lái)劫掠大家?！?br/>
    那領(lǐng)頭人又問(wèn)：“那我們都去，能不能先給些糧食錢(qián)財(cái)，我們也好準(zhǔn)備好了跟你們走?！?br/>
    奧多眼睛轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，這人分明是想趁機(jī)占點(diǎn)便宜，錢(qián)糧給了他，若是跑了上哪去找，他搖頭道：“要跟我們?nèi)サ?，我們自?huì)安排，再說(shuō)了，給了這么好的條件我們也是要挑選的不是誰(shuí)想去就能去的?！?br/>
    周?chē)苊苈槁榈牧髅穸吉q豫著，畢竟好不容易逃到北方，又要跟著回南邊，說(shuō)是沒(méi)有戰(zhàn)亂盜匪，然而誰(shuí)的心中都沒(méi)底。

    奧多不急不慢地說(shuō)道：“大家可想好了，你們要是愿意呆在這里凍死餓死也隨你們，要是愿意跟著巡境官大人隨軍種地，說(shuō)不定還能過(guò)上頓頓面包、天天濃粥的好日子。”

    奧多見(jiàn)眾人仍有些遲疑，便側(cè)了半步露出了身后的亞特，道：“這位就是我家大人，他是宮廷治安大臣親自任命的南境治安巡邏官，跟著他你們是不會(huì)吃虧的。”奧多身后一身皮甲，外披皮鰲、腰挎長(zhǎng)劍的亞特確有一份威武霸氣。

    那一個(gè)領(lǐng)頭人上前一步靠近亞特，問(wèn)道：“這位大人，你們招多少人？”

    亞特很不喜歡這個(gè)領(lǐng)頭人，他現(xiàn)在人太少，不會(huì)在同一個(gè)群體中招募太多人，否則這些人抱成一團(tuán)，鬧騰起來(lái)如何好管，他已經(jīng)決定了不要這個(gè)領(lǐng)頭人了。

    亞特沒(méi)有理會(huì)提問(wèn)的領(lǐng)頭人，對(duì)著周?chē)娜舜舐暤溃骸拔沂茄簿彻賮喬?，你們要是不想讓妻兒子女在這里凍死餓死就跟著我走，只要被我選上的，馬上就可以喝粥，今天晚上還有一頓肉湯泡面包，以后開(kāi)荒種地也不會(huì)餓著你們，我總共就招十戶人，選滿了就不要了?！?br/>
    一聽(tīng)只招十戶，可這里的流民足足有兩三百人，城北的還沒(méi)趕來(lái)，要是人多了被選中的機(jī)會(huì)可就小得多了，有些人一急，人群便蠢蠢欲動(dòng)。

    “大人，您還記得我嗎？您看看我能不能選上?！币粋€(gè)身材矮小，皮膚黝黑大約三十歲上下的流民走出來(lái)大聲說(shuō)道。

    亞特仔細(xì)一看，原來(lái)是二十多天前從流氓手中救下的那個(gè)男人。

    有了第一個(gè)敢站出來(lái)的，還是個(gè)熟人，亞特松了一口氣，對(duì)奧多微微一點(diǎn)頭，奧多走出來(lái)，翻過(guò)那流民的手掌，滿手厚厚的繭子，奧多又拉開(kāi)他破爛的衣服，右肩上也是道道疤痕，應(yīng)當(dāng)是長(zhǎng)期牽犁挖土的農(nóng)夫。

    奧多點(diǎn)點(diǎn)頭，讓他站到亞特跟前，亞特上下打量一番，眼前的這個(gè)家伙跟斯考特一樣精瘦的樣子——皮膚黝黑、形態(tài)憨厚，只是相比上次在城外之時(shí)更加瘦弱。

    亞特問(wèn)道：“上次著急趕路還沒(méi)來(lái)得及問(wèn)你叫什么？”

    “老爺，再次感謝您的救命之恩，我叫羅倫斯，東南波熱山下阿爾斯堡人，今年秋天帶著家人逃到這里的?！?br/>
    “我記得你有妻女吧？孩子多大了？”

    “回大人，女兒十二歲了”

    “好了，你被選上了，你們可以去喝粥。”

    羅倫斯聽(tīng)了趕緊回到人群牽出妻女，來(lái)到亞特跟前重重行了跪禮后方才徑自到了陶罐邊，卡扎克已經(jīng)裝好幾大碗麥糊糊等著他們，羅倫斯一家人也顧不得燙嘴，抱著木碗就喝起來(lái)。

    周?chē)髅褚?jiàn)羅倫斯一家狼吞虎咽再也忍不住，又跑出幾個(gè)圍著奧多要報(bào)名。

    奧多看越來(lái)越多人圍了上來(lái)，連忙道：“好了，大家一個(gè)一個(gè)來(lái)。只招十戶，再晚可就沒(méi)了?！?br/>
    一群流民連忙排好，奧多一個(gè)一個(gè)看，幾戶都符合亞特事先定下的要求，所以就讓他們走到亞特跟前接受再次挑選。

    一連幾戶都是男人壯實(shí)，沒(méi)有子女或是子女都十多歲的流民家庭，他們都通過(guò)了亞特的選拔，跑到陶罐邊吃起來(lái)……

    周?chē)髅褚?jiàn)別人喝粥止不住吞咽口水，不再顧及排隊(duì)亂紛紛涌到奧多身邊，巴斯和羅恩拿著短矛戰(zhàn)斧連聲恐嚇，才勉強(qiáng)沒(méi)讓他們趁亂哄搶。

    這些流民說(shuō)來(lái)也可憐，整個(gè)冬日都是靠著蒂涅茨郡城救濟(jì)的幾碗麥粥吊著命，但那麥粥幾乎全是清水，所以眾人看到陶罐中冒著香氣的濃粥，誰(shuí)還忍得住？一時(shí)間人群沸騰，有些來(lái)得晚的拼命往前面擠，撕扯叫罵聲響作一片。

    又一個(gè)通過(guò)奧多挑選的流民來(lái)到亞特面前，“叫什么名字？多大年紀(jì)？”

    “回～回大老爺，我叫林恩，今年二十一歲。”

    “有沒(méi)有子女？”

    “有一兒一女?！?br/>
    “都多大了？”

    那個(gè)叫林恩的流民在亞特面前站久了，更加緊張，聲音有點(diǎn)發(fā)抖：“一，一個(gè)四歲，一個(gè)六歲。”

    亞特低頭思索著，自己是要招人去開(kāi)荒種地的，這么小的孩子什么活都干不了，自己還得浪費(fèi)糧食養(yǎng)著很不劃算，所以亞特打算拒絕這個(gè)拖家?guī)Э诘牧髅瘛?br/>
    “你～”

    亞特拒絕的話還沒(méi)說(shuō)出口，兩個(gè)小孩已經(jīng)跌跌撞撞撲過(guò)來(lái)，準(zhǔn)備去陶罐邊喝粥，那流民忙攔住兩個(gè)孩子，連聲道：“大老爺還沒(méi)答應(yīng)呢，等等！等等！”

    兩個(gè)小孩都是衣不蔽體，頭發(fā)臟得如同沾了泥的麻繩，結(jié)在一起成了一條條的形狀，伸出的手也如干柴一般，后面追來(lái)一個(gè)相似模樣的瘦弱女人拉著兩個(gè)小孩。

    兩個(gè)小孩都仰頭看著亞特，黑乎乎的臉上掛著兩筒鼻涕，亞特甚至沒(méi)分出來(lái)誰(shuí)是男孩誰(shuí)是女孩，兩個(gè)孩子的眼中都失去了孩童天生的純真，剩下的只有哀求。也不知他們跟著逃難的父母餓了多久。

    “你～”亞特那個(gè)“你”字在嘴邊掛了好久，后面的話始終沒(méi)有說(shuō)出來(lái)。羅恩和卡扎克幾人都靜靜看著他，等他決定。

    “你～被選上了?！眮喬匦闹辛R了自己一句。

    那流民忐忑地等了半天，終于得到了好消息，他和他妻子孩子都一起跪在地上連連磕頭，亞特扶起那流民和小孩，讓他們一家趕快去喝粥。

    “羅恩，羅恩，你過(guò)來(lái)。”

    羅恩跑了過(guò)來(lái)。

    亞特附在羅恩耳邊輕聲說(shuō)道：“一會(huì)兒你就站在我前面，奧多選過(guò)的，只要是家中有老人和不到十歲小孩的，一律不收。”

    亞特還是讓羅恩替他做了這個(gè)壞人。

    于是后面的挑選就有了三道程序，奧多只管看流民身體是否強(qiáng)壯、面容是否憨厚；羅恩則詢問(wèn)被奧多選中者家中情況，而亞特就在最后裝裝樣子表示自己才是最終的決定者。

    中間一連有好幾個(gè)通過(guò)了奧多的選拔卻沒(méi)被羅恩選中的流民家庭，幾戶流民老老小小都跪在羅恩面前哀求，羅恩跟隨父母一路北逃早已見(jiàn)慣了更悲慘的光景，絲毫不為地上流民的哀求所動(dòng)。

    亞特看著絲毫不受觸動(dòng)的羅恩，心中不禁感嘆：“這世道容不得我這般假仁義呀……”

    不到一個(gè)上午，亞特幾人便挑選好了十二戶三十一個(gè)流民，這三十一人大多來(lái)自普羅旺斯南北各地，經(jīng)過(guò)重重挑選，除了那戶亞特特許的流民，其他的都是吃苦耐勞的青壯男女和十來(lái)歲的半大孩子，他們都將是耕田種地的好手。

    一群被選中的流民在陶罐邊狼吞虎咽，周?chē)牧髅穸剂髦谒?，羨慕地望著三十幾吃得肚皮滾圓的幸運(yùn)兒，久久不肯散去。

    “奧多，再去問(wèn)問(wèn)流民中有沒(méi)有工匠，最好是鐵匠、建筑匠?！?br/>
    過(guò)了半天奧多才帶過(guò)來(lái)一個(gè)胡子花白的老頭。

    老頭名叫巴德，本是奧斯塔城中的一個(gè)木匠，獨(dú)子戰(zhàn)死后老木匠帶著老妻和幼孫逃到蒂涅茨，彼埃爾大人將流民中的所有工匠都招進(jìn)了城中，但他年老體弱還偕老帶幼，始終沒(méi)能進(jìn)入蒂涅茨城中。

    在剛才的挑選中，老頭也直接被奧多轟走。

    “老爺，他只是個(gè)老木匠，還帶著老婆子和小孫子~”羅恩提醒亞特。

    亞特也很無(wú)奈，流民中的手藝人早就被彼埃爾大人選進(jìn)了城中安頓，沉默思考片刻道：“帶上，讓他給庫(kù)伯幫幫忙做做副手，興許還可以做點(diǎn)農(nóng)具。”

    然后叫過(guò)奧多、羅恩、巴斯和卡扎克幾人，圍了一個(gè)小圈，亞特對(duì)他們道：“讓他們下午在此處集合，把壯年男子都挑出來(lái)，記住他們的名字，然后再按戶發(fā)糧食?！?br/>
    ......……

    第二日清晨。

    天上飄起了紛紛落落的雪花，大地被鋪成一片白色，一個(gè)跨馬騎手帶著四個(gè)持械壯漢護(hù)著一群身背大包小包東西的流民走在通往南方的道路上......

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