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這種請(qǐng)?zhí)?，陶朱侯府也收到不少，莫鐘?shū)不愛(ài)熱鬧，莫云遙去了京郊的博雅書(shū)院讀書(shū)，一般都是潘慧言帶著莫云逍去參加的，她們娘倆做錢(qián)莊生意的，多積累點(diǎn)人脈資源有利無(wú)弊。
日子一天天地過(guò)去。秋盡冬來(lái)。京城開(kāi)始下雪了。
這一日，書(shū)院放假，莫云遙回到家中，他母親和姐姐也沒(méi)有出門(mén)。一家四口吃過(guò)飯，和以前在松江時(shí)一樣圍著一張桌子閑聊。莫云遙正在繪聲繪色地給家里人講書(shū)院里的趣事，就有下人來(lái)報(bào)：“常寧伯薛夫人來(lái)拜訪。”
潘慧言出去會(huì)客。出乎她的意料，這位薛夫人竟然是受人所托上門(mén)提親的。
潘慧言一下子就愣住了。他們一家打算過(guò)完年就回松江去，壓根兒就沒(méi)想過(guò)要在京城結(jié)親。而且，莫云逍過(guò)了年也才十四歲，談婚論嫁還太早。
見(jiàn)潘慧言并不出聲，薛夫人也不以為意，這種事一般都是兩家有了默契才會(huì)請(qǐng)人說(shuō)親，不過(guò)即便如此，男方也要殷勤地托人來(lái)說(shuō)項(xiàng)，女方家里面子上仍舊要裝作一無(wú)所知考慮再三方才同意的。薛夫人以為這兩家也是如此，便又笑道：“莫夫人要是覺(jué)得合適，就將你家小姐的生辰八字寫(xiě)給我?！?br/>
潘慧言又急又惱。只得推到莫鐘書(shū)頭上去：“我家侯爺最寶貝閨女，這事我也作不得主，還得他點(diǎn)頭了才行。”
薛夫人聞言就驚詫道：“你們兩家之前就沒(méi)通過(guò)氣？”不過(guò)她想想又覺(jué)得不足為奇。這何正安進(jìn)士出身，本是文臣，卻又軍功卓著，除了手握海軍大權(quán)外，還被加封太保、一等公，高官顯爵集于一身。而莫鐘書(shū)只是一個(gè)商人，只有一個(gè)皇帝開(kāi)恩格外賞賜的爵位。兩家的門(mén)第相差太遠(yuǎn)。她還聽(tīng)說(shuō)何家小公子相貌堂堂一表人才，難怪何家有這個(gè)自信，不用先與對(duì)方溝通就直接請(qǐng)人上門(mén)提親。她也覺(jué)得潘慧言現(xiàn)在就是做個(gè)姿態(tài)。心里頭一定樂(lè)開(kāi)花了。
潘慧言可沒(méi)心思再應(yīng)酬她，急急忙忙地送了客，就去找丈夫和女兒商量。
莫鐘書(shū)聽(tīng)了，只問(wèn)莫云逍：“你怎么看？”
莫云逍倒沒(méi)有尋常女子那種羞澀。大方道：“我根本就不認(rèn)識(shí)這個(gè)人。能怎么看？”
“那，拒了這何家？”夫婦倆對(duì)視一眼，幾乎是異口同聲地問(wèn)。
“拒了吧，我可不打算一個(gè)人留在京城?！?br/>
這一家人還沒(méi)想好要怎么委婉地回絕對(duì)方，外面就已經(jīng)傳起來(lái)了，人人都道陶朱侯府將與何府結(jié)親，個(gè)個(gè)羨慕他們攀了高枝。就連齊成章都聽(tīng)說(shuō)了，特地把莫鐘書(shū)叫去問(wèn)了個(gè)清楚。還提醒他“月滿則虧，盛極則衰”。這何家風(fēng)頭太過(guò)了，不要與他們扯上關(guān)系。但這時(shí)候外面的傳言是越傳越真實(shí)，人們甚至已經(jīng)在議論兩家會(huì)在什么時(shí)候辦喜事了。
莫鐘書(shū)只當(dāng)沒(méi)聽(tīng)到這些話。他早就見(jiàn)識(shí)過(guò)流言的威力有多大，也曾親自導(dǎo)演過(guò)流言，自然不是會(huì)被幾句閑話左右的人。他一口咬定不嫁女，就不信何家敢上門(mén)來(lái)?yè)尅?br/>
莫云逍跑到玻璃暖房，對(duì)她父親道：“爹爹，咱們被人算計(jì)了。”
莫鐘書(shū)繼續(xù)給他的青菜澆水，頭也不抬，“就算是算計(jì)，也只是算計(jì)你！”
“啊喲，我一個(gè)小丫頭，有什么好讓人家看得上的？一定是沖著爹爹來(lái)的。”
“那何正安位高權(quán)重，爹爹也望塵莫及，他能算計(jì)爹爹什么？”
“錢(qián)！爹爹比他們都有錢(qián)！”
在京城混的都是人精，對(duì)莫鐘書(shū)的家底算得比他自己還要清楚，莫記船隊(duì)有幾十條海船，呂熠的玻璃工場(chǎng)也記在他名下，想不吸引人眼球都難。更加讓人流口水的，是這個(gè)大富翁只有一子一女，他對(duì)女兒的寶貝程度又是眾所周知，如果莫云逍攀了個(gè)門(mén)第高出許多的親事，他為了不讓女兒被夫家看輕很可能就把大半身家都貼給女兒做嫁妝，因而娶他的女兒簡(jiǎn)直就是娶個(gè)純金鑄造的大金人。
莫鐘書(shū)就笑了，莫云逍玩了幾年錢(qián)莊，已經(jīng)練出幾分眼力來(lái)了。他放下手中的水勺，考女兒道：“那逍兒有什么辦法不讓他們算計(jì)了去？”
“這……，”莫云逍想了好一會(huì)兒，“咱們辟謠？”
“怎么個(gè)辟法呢？趕快找個(gè)人家把你嫁了？逍兒心中已有人選？”
莫云逍茫然地?fù)u頭。這種情形之下，莫云逍就算想另嫁他人也不容易，別說(shuō)她年齡太小還沒(méi)考慮過(guò)這事，就算有，恐怕人家也不敢跟何家搶人。何家故意把話傳得滿城風(fēng)雨，就是想要借助輿論的力量逼他們?cè)视H。雖然現(xiàn)在莫家還沒(méi)答應(yīng)與何家換庚帖，可是流言傳成這樣，如果莫云逍還想要嫁人，就只能嫁給何家的兒子了。
莫鐘書(shū)見(jiàn)女兒還在皺眉苦思，就點(diǎn)撥她道：“前些日子爹爹是怎么教你們的？不能與這些當(dāng)官的直接較量的時(shí)候，就去找他們的主子?！?br/>
“爹爹要去求皇上幫忙？”
“你憑什么能讓皇上幫你不幫何正安？”
莫云逍又傻眼了。
莫鐘書(shū)敲敲女兒的頭，“等著看吧。”他本來(lái)想著，橫豎女兒年紀(jì)還小，就慢慢拖著拖到何家倒臺(tái)算了。不過(guò)看莫云逍整日驚惶，他這個(gè)當(dāng)?shù)木椭缓贸鲴R了。
過(guò)了幾天，莊親王府娶孫媳婦。從來(lái)不湊熱鬧的莫鐘書(shū)也去參加婚宴，還故意蹭到了何正安的那一桌去。本來(lái)酒席上的位置都是主人家安排好了的，見(jiàn)他這么硬擠進(jìn)來(lái)。人家也不好趕，只得叫人往這邊多加一把椅子。
酒過(guò)三巡，也不曉得是誰(shuí)一句話開(kāi)了頭。就有人說(shuō)起了兒女親家，這些大男人扯起是非來(lái)，一點(diǎn)兒也不輸給街頭巷尾的三姑六婆。他們的嗓門(mén)大，口腔的水密性還不好，一時(shí)間桌面上的唾沫飛濺。
有人道：“說(shuō)什么娶媳嫁女要講究門(mén)當(dāng)戶對(duì)？都是扯談，要是人家女兒的嫁妝多得跟座金山似的，就算門(mén)第低到了泥土里。又有誰(shuí)會(huì)計(jì)較門(mén)戶之別不想把金山娶回來(lái)？”
何正安聽(tīng)了臉色就很不好看，可人家不點(diǎn)名他也不會(huì)傻到自己承認(rèn)，只默默地喝酒吃菜。旁邊的人都聽(tīng)說(shuō)過(guò)何莫兩家的傳聞。都笑著一邊喝酒一邊看戲。
莫鐘書(shū)反對(duì)道：“不然，竹門(mén)就該對(duì)著竹門(mén)，木門(mén)對(duì)上木門(mén)，如此方能琴瑟和諧?！?br/>
“照你這般說(shuō)。親王家的兒女就只能找另一個(gè)親王家的兒女了？可是。親王與親王本來(lái)就是一家子，兄弟姐妹的怎么能結(jié)親？”
“本朝沒(méi)有合適的人家，可以和外國(guó)的王子王女通婚嘛?！?br/>
“那要是你家的孩子瞧上了親王郡王府里的哪個(gè)小主子，你也是必不肯應(yīng)的了？”
莫鐘書(shū)聽(tīng)了這話，心中暗贊藍(lán)天辦事也越來(lái)越得力了，尋的這個(gè)托兒遞話遞得恰到好處。
“要是那樣，我這個(gè)當(dāng)?shù)木偷孟认敕ㄗ影炎约业拈T(mén)第抬高，等我當(dāng)了國(guó)主。我的兒子就是一國(guó)儲(chǔ)君，就算要娶公主也門(mén)當(dāng)戶對(duì)了?！?br/>
這話太過(guò)大膽。同桌的人見(jiàn)他口出狂言。都變了臉色，不敢再聽(tīng)，站起身來(lái)準(zhǔn)備離開(kāi)。
莫鐘書(shū)看在眼中，他才不會(huì)放過(guò)機(jī)會(huì)，就大聲嚷道：“你們覺(jué)得當(dāng)個(gè)國(guó)主很難嗎？海外無(wú)主的島嶼多的是，帶些人過(guò)去占著就行?！?br/>
大家一聽(tīng)，原來(lái)不是要造反，便放下心，又坐了回來(lái)，聽(tīng)著莫鐘書(shū)一一細(xì)數(shù)海外島嶼，哪個(gè)島面積最大哪個(gè)島的土地最肥沃哪個(gè)島的位置最險(xiǎn)要。京城里的權(quán)貴鮮少有出過(guò)海的，對(duì)海外地理也知之不多，莫鐘書(shū)說(shuō)得頭頭是道，大家也聽(tīng)得津津有味。
莫鐘書(shū)望著對(duì)面也豎著耳朵的何正安，心里就冷笑，這些事情，別人聽(tīng)了都無(wú)所謂，但是海軍大統(tǒng)領(lǐng)卻不行，今日的事傳到呂熠耳里，何正安的軍權(quán)就沒(méi)了。建興帝好不容易才整治出來(lái)一支海軍，絕不會(huì)冒險(xiǎn)交給一個(gè)有可能帶著他們自立門(mén)戶的人。
莫鐘書(shū)雖然不喜歡與達(dá)官貴人應(yīng)酬，不等于他不知道他們的底細(xì)。這何正安能文能武，在西北戰(zhàn)場(chǎng)上立下赫赫戰(zhàn)功，可是他忘了為人臣子最重要的一條就是要功成身退。所有皇帝都是卸磨殺驢的主兒，容不得功高震主的奴才。何正安自己不知道收斂還居功自傲，建興帝就不得不出手了，去年把他調(diào)到海軍當(dāng)大統(tǒng)領(lǐng)，名義上是升了官，卻要重新與海軍官兵磨合。對(duì)這樣一個(gè)已經(jīng)被帝皇厭惡了的人物，要挖個(gè)坑給他真是太容易了。
果然，才過(guò)了兩天，建興帝就下旨，海軍大統(tǒng)領(lǐng)何正安勞苦功高，升任兵部尚書(shū)。兵部尚書(shū)名字說(shuō)得好聽(tīng)，執(zhí)掌兵部指揮全國(guó)海陸軍，可陸海兩軍的大統(tǒng)領(lǐng)都是直接聽(tīng)命于皇帝的，兵部尚書(shū)這個(gè)被架空了的國(guó)防部長(zhǎng)只能管管后勤。管后勤也沒(méi)什么不好，過(guò)手就能得一層油?？墒呛握沧唏R上任，才拔了幾根雁毛，下頭的將帥就把糧餉不足額的事情捅到了建興帝面前。于是這位兵部尚書(shū)只能到天牢里去過(guò)新年了。
莫鐘書(shū)因?yàn)檫@件事，也被建興帝傳進(jìn)宮去問(wèn)話：“既然那些島國(guó)那么好，你為什么還賴在我大慶朝？不去稱王稱霸？”
莫鐘書(shū)就反問(wèn)：“我為什么要做那吃力不討好的王霸，坐在龍椅上又有什么好？李長(zhǎng)義就天天為烏托島上的人第二天吃什么發(fā)愁！去年?yáng)|南水患，陛下也食不知味吧？北邊蝗災(zāi)，陛下能放心睡過(guò)一覺(jué)嗎？直隸地動(dòng)，陛下要下罪己詔。京畿大旱，也要陛下祭天求雨。陛下就不覺(jué)得累嗎？”
呂熠聽(tīng)著聽(tīng)著就覺(jué)得自己這皇帝真的受夠了委屈，又苦又累，一時(shí)眼淚汪汪的。
莫鐘書(shū)又道：“這帝皇過(guò)的是什么日子呀？起得比雞早，睡得比狗晚，干得比牛多，吃的比豬少，還時(shí)不時(shí)的要和不聽(tīng)話的臣子斗心眼。我腦子沒(méi)病，才不會(huì)自討苦吃呢。”
建興帝感動(dòng)得就差沒(méi)撲上去抱著大叫“知音”了。人人都說(shuō)天底下最舒坦的椅子就是龍椅，他當(dāng)上皇帝之后才知道，那張坐在上面既夠不到兩邊扶手也完全無(wú)法挨著靠背的椅子有多空空落落，下朝后就覺(jué)得腰也酸背也痛。
莫鐘書(shū)又開(kāi)始吹噓自己的幸福生活，“陛下知道我是怎么過(guò)的嗎？每天睡到自然醒，想吃就吃，想喝就喝，想出門(mén)了抬腳就走，自由自在，快活似神仙！”
莫鐘書(shū)要是跪下來(lái)表示什么愿意為了大慶國(guó)肝腦涂地萬(wàn)死不辭的忠心，呂熠一丁點(diǎn)兒也不會(huì)相信?？墒悄姇?shū)直言不諱地說(shuō)了這許多大逆不道的話，反倒讓建興帝對(duì)他的疑心全都煙消云散。的確，一個(gè)能透過(guò)皇權(quán)表面的風(fēng)光看到為君王者種種不易之處的人，是不可能覬覦那張椅子的。(未完待續(xù)。。)