離漢水河谷上萬里之外的極西方，二十世紀(jì)時(shí)屬于俄羅斯和東歐諸國的領(lǐng)土上，在南宋理宗年間，是屬于蒙古欽察汗國的地盤。

    如果再說具體點(diǎn)，在理宗淳祐年間這十幾年里，至少是這樣的。

    欽察汗國的國都，叫做拔都薩萊，聽名字就是知道，它是成吉思汗的第一個(gè)兒子術(shù)赤的長子拔都所擁有的城市。它的遺址，在如今的伏爾加格勒附近。

    這座城，具有鮮明的突厥風(fēng)格，高高的宣禮塔與風(fēng)樓聳立在城市的高處，色彩絢爛的清真寺遍布城區(qū)的每一個(gè)角落，圓形的城墻塔樓與別處的方城大為不同，而每天的早晨和傍晚，跪在地上向先知祈禱的人群比比皆是。

    在低沉的誦經(jīng)聲中，欽察汗國的主宰者、成吉思汗的嫡系子孫拔都，正坐在皇宮的王座上，居高臨下的看著從外面彎著腰進(jìn)來的一群人。

    他的王座華麗而高貴，裝飾著美麗的獸皮，作為欽察汗國的王者，拔都戴著蒙古人喜愛的皮帽，披著用東方絲綢編制的軟袍子，手指上帶著碩大的玉扳指，一張溝塹縱橫交錯(cuò)的臉上，帶著慣常的漠然。

    進(jìn)來的人，由汗國掌管財(cái)政大權(quán)的官員帶領(lǐng)，這個(gè)官員的職位叫做達(dá)魯花赤，是蒙古語，而官員的名字則叫做兀禿。

    跟在兀禿后面的那群人，一共有四個(gè)，都是穿著欽察汗國常見的灰色長袍，戴著遮擋風(fēng)沙的頭巾，頭巾很寬大，遮擋著這些人的面孔。

    “汗王?！必６d恭敬的靠近王座，卑謙的彎下腰去問好，得到拔都的回應(yīng)后，方才抬起身子，伸手向后指了指：“這些人，就是從東方來的客商，他們?yōu)楹雇跛蛠砹穗y得的茶磚和上好的鹽巴?！?br/>
    他又揮揮手，旁邊的近衛(wèi)走過去，從那幾個(gè)戴著頭巾的人手里接過一個(gè)瓦罐，遞到拔都面前的桌子上。

    瓦罐里飄出一股清香，嗅進(jìn)鼻腔中，令人在這干燥的氣候中頓時(shí)感覺到一絲甜絲絲的涼意，大理紅茶那種特有的醇香，立刻讓在薩萊過慣了艱苦生活的拔都回憶起當(dāng)年在草原上縱馬馳騁后與成吉思汗和眾兄弟一起品茶的光輝歲月。

    那時(shí)光，多么痛快。

    拔都的眼睛都亮了，他把身子前傾，先用鼻子仔細(xì)的聞了聞，然后才莊重的捧起茶罐，深深的嗅。

    這個(gè)動(dòng)作保持了一會(huì)，他才慢慢的放下來。

    “薩萊很少見到東方來的客商，我歡迎你?！卑味祭淠哪樕想y得的露出了一絲笑意，這一笑，連宮殿的穹頂都為之亮堂了不少，熟悉他的人都知道，自從得知他的堂兄弟貴由汗發(fā)兵從蒙古草原上來征討他之后，拔都已經(jīng)很久沒有笑過了。

    顯然他今天心情很少，于是拔都多說了幾句話：“薩萊是一座商城，我們歡迎天下所有的客商，只要你們能給欽察汗國帶來商稅和無盡的商品，這里的城門隨時(shí)都會(huì)為你們敞開。”

    兀禿趕緊提醒那幾個(gè)人：“還不快謝恩！”

    那幾人于是忙不迭的跪下，叩頭道謝。

    “不必了，聽你們的口音，不像是阿速人和欽察人，你們是哪里人??？”拔都又把鼻子靠近了茶罐，忍不住問了一句。

    “回大汗話，我等是從大理國來的客商，走遍五湖四海，在很遠(yuǎn)的地方就聽到大汗開拓商路的消息，覺得來欽察汗國來碰碰運(yùn)氣也是值得的，所以就帶著茶磚等商品長途跋涉過來了，今天能見到汗王，真是前世修來的福氣。”領(lǐng)頭的灰袍商人，鞠躬著身子恭維道。

    “哈哈哈，原來是漢人，你們漢人就喜歡說這些好聽的話兒。”拔都嘴上說著，卻在縱然大笑，顯然這幾句馬屁拍中了他的心坎：“你們帶來了多少茶葉？”

    “我們一共有三百匹駱駝，其中兩百匹都是帶的茶葉?！鄙倘说溃骸斑@一罐，就是樣品。”

    “這些茶葉，我都要了！”拔都爽快的道，把那張拿慣了刀而長滿了老繭的手在空中猛揮：“至于價(jià)錢，你們可以按照市場上的價(jià)格來向兀禿收取?！?br/>
    商人抬起頭來，頭巾下露出了金汝成那張風(fēng)塵仆仆的臉，他的模樣跟兩年前比起來，顯得黑瘦了不少，唯一沒變的，就是那雙精光四射的眼睛。

    金汝成一副市儈的商人樣子，卻說著不像商人的話：“汗王說錢，就不必了，這些茶葉就是帶來送給汗王的。”

    “此外。”金汝成伸手從懷里，摸出一個(gè)匣子來，雙手捧著遞上去：“這里還有一份禮物，送給汗王?！?br/>
    拔都怔了一下，顯然有些意外，沒有想到這些東方來的商人還格外給自己準(zhǔn)備了禮物。

    兀禿又把匣子放到桌子上，為了以防萬一，他用眼神向拔都請示后，代為打開了蓋子。

    蓋子一開，一片璀璨的光照亮整個(gè)大殿，就連從穹頂天窗射進(jìn)來的陽光，都無法讓這光暗淡分毫。

    大如雞蛋的夜明珠，串串粗大的黃金項(xiàng)鏈，精工雕刻的貴重首飾，晶瑩剔透的玉質(zhì)器皿，不大的匣子宛如一個(gè)袖珍的藏寶庫，眾多難得一見的珍貴物品瞬間幾乎閃瞎了兀禿的眼。

    金汝成把眼皮上翻，觀察著拔都的反應(yīng)。

    這位征服了半個(gè)歐洲的大汗，氣場明顯比兀禿強(qiáng)大無數(shù)倍，他只是略略的掃了一眼匣子里的東西，就把臉恢復(fù)成淡然的模樣，連笑容都收斂了。

    “你們想要什么？”拔都的語氣有些冷，他皺眉看著金汝成：“我喜歡商人，但不喜歡被商人利用。”

    金汝成把膝蓋一軟，熟絡(luò)的跪了下去，把額頭挨著地板上的大理石沉聲道：“汗王誤會(huì)了，這些珠寶，并不是小人送的，而是千萬里從漠北帶來的，是鐵木哥大人托我?guī)淼??！?br/>
    “鐵木哥？”拔都又一次有些意外，鐵木哥翰赤斤這個(gè)名字，他已經(jīng)很長時(shí)間沒有聽到了：“他的封地不是在漠北嗎？他怎么會(huì)讓你帶禮物給我？”

    “小人過來之前，也去過漠北?！苯鹑瓿稍僖淮蔚奶绞秩霊眩趹牙锩鲆环庑艁?，他媚笑著看著拔都，臉上找不到一絲一毫當(dāng)年叱咤私鹽道上的頭子風(fēng)采，眉眼都是卑微的笑：“鐵木哥大人還讓我給汗王帶來了一封信?！?br/>
    拔都愕然的看著他的手，完全想象不到，作為成吉思汗最喜歡的親兄弟的鐵木哥，怎么會(huì)讓這個(gè)漢人商旅帶來一封信。

    信封是用上好的賽文魁做的，紙張韌而不硬，白的如冬季的雪，不待一點(diǎn)瑕疵。

    (本章完)

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