艾洄急忙趕回刑部，坐到大堂之上，急切問身邊的刑部侍郎于敏關(guān)于那九個縣的縣令聯(lián)名上書一事如何了。

    于敏忙回道：“我已經(jīng)將您的意思寫成奏本，交由門下省審批，可是多日不見消息，也不見奏本回來，今日去問，才知侍中早將此事忘在腦后，我再三要求見侍中，門下省的人只是說侍中有事，不能相見。”

    艾洄雙眉一皺，道：“如此重要的事情，竟然耽擱到了現(xiàn)在！”

    于敏也嘆氣道：“當(dāng)初您與柳相公商量此事，柳相公只說不要告訴陛下，事情可以慢慢處理，現(xiàn)在陛下正是興奮之時，這樣的事情，有一件要壓下去一件……您也聽從了柳相公的意見，可到了今日，事情還沒有得到處理，柳相公也不再提這件事——只怕到了最后，責(zé)任要落到您的身上——”

    艾洄道：“責(zé)任落在我的身上？你這話就不對了，本來我也有責(zé)任——當(dāng)日就該稟告陛下——”

    “現(xiàn)在稟告陛下也不算太遲——事情雖然沒有圓滿解決，但那些災(zāi)民得了救濟，這個冬天也過去了，風(fēng)波慢慢平息了下去，按照以前的慣例，這件事就可以完結(jié)了——只不過有那個九平縣縣令秋從新在里面折騰，非要討個公道回來，幾個月以前，便是他帶著那幾個縣令前來鬧騰，別的人都不見他，只有您，見了他，好言好語寬慰他，他回去之后，每個月都要來許多書信，您案上的書信大都是他寫的，那秋從新也太不知道好歹了，您已經(jīng)給處理了，幾個縣的百姓安然過冬，他還要來煩擾您——他一個小小縣令，每日就處理那些小事，哪里知道您日日辛勞，忙得都是國家大事啊——不然，我回去給他寫一封回信，讓他不要再過問此事了，此事就如此淡下去最好……”

    艾洄一甩手，有些生氣，道：“于敏，于敏啊，你身為刑部侍郎，怎么連一個小小縣令都不如呢？秋從新來煩我，我很是高興，我最怕沒有人來煩我，沒人來煩我，我怎么知道天下還有那么多受苦受累的老百姓，我怎么襄助陛下治理天下呢？秋從新在你看來是個麻煩人，在我看來卻是個好人，將來可以名留青史，樹碑立傳的好人！他身為縣令，每日與百姓相處，最是知道百姓的疾苦，他有良心，愿意為百姓喊一聲不平，他若是漠然以對，朝廷怎能知道在天業(yè)二年的夏日，曾有九個縣遭了水患？而這水患，本來可以制止住，或是讓百姓們少損失些糧食，可就是因為某些人的私利，還有平日的恩怨，使得這場水患洶涌難抵抗，死了許多百姓，沒了許多糧食，他安排好事宜，前來求救，他們不見，已經(jīng)是犯了大錯，我見他，也是職責(zé)所在，幫他一把，也是職責(zé)所在，怎能算是麻煩呢？”

    于敏受了指責(zé)，也很委屈，本來都是為艾洄好，此事實在是不能涉及太深——柳相公的做法事正確的，也是忠告，也避免了艾洄在夏日時“鑄成大錯”。

    于敏道：“您為國為民之心，下官佩服，可是相公啊，人人都有身不由己，人人都要學(xué)會自保啊，柳相公的意思已經(jīng)很明白了——此事應(yīng)該化為小事，最后化為無事——這事處理不好，可是會牽連到不少人，其中就有柳相公，和兩位國公——相公你要仔細(xì)想啊，孰輕孰重，難道不是一目了然呢？”

    艾洄怒視于敏，道：“孰輕孰重？你來說說，孰輕孰重？于敏，你也是百姓出身，你的高堂也是白發(fā)蒼蒼，若是你家遇上這樣的事，你也能如此輕描淡寫，來問我孰輕孰重嗎？”

    于敏語重心長道：“相公，我出身貧寒，和那九個縣的百姓一樣過著衣食無著的日子，正是因為有了那段經(jīng)歷，我才比相公您懂得如何處理這件事——相公，現(xiàn)在已經(jīng)是天業(yè)三年，再過一個月多，便是夏日，這件事已經(jīng)過去，百姓已經(jīng)得到妥善安置，沒有鬧事，這件事便到此為止吧——侍中不愿意回復(fù)，也不愿意見咱們刑部的人，也是這個原因，何必為了一點小事，惹得朝堂人心惶惶，與諸位大臣之間很不愉快呢？”

    艾洄正要說話，卻突然覺得眼前一黑，跌落在地上。

    于敏忙與身邊的刑部郎中一道扶起艾洄，將艾洄扶到椅子上，于敏忙掐住艾洄的人中，刑部郎中在邊上連連呼喚艾洄。

    “相公，醒醒，相公醒醒！”

    艾洄睜開眼來，卻忘記了自己剛才要說什么話，只有憤怒明明白白留在胸膛之中，他使勁推開了于敏，他不想見到這樣的人，以后也不想和于敏一道編篡新的律法了，這樣沒有心肝的人，是寫不出真正約束惡人，幫助好人的律法，這樣的人執(zhí)筆編寫律法，是好人的災(zāi)難，是壞的開端。

    “我親自去見侍中，去見柳相公?！卑暝鸵饋怼?br/>
    于敏與刑部郎中都忙攔住艾洄。

    “相公不能去，不能去啊?！庇诿舻?。

    艾洄甩開于敏的手，道：“你好生留在這里！”

    “相公，相公——”

    員外郎陳皎然一瘸一拐的進(jìn)來，看到于敏和刑部郎中江海將艾洄抱住，拉拉扯扯，很不像樣。

    艾洄像是看見了一絲光亮，欣喜道：“你來陪我去吧！”

    于敏狠狠瞪了陳皎然一眼，喝道：“這里沒有你的事，下去吧！”

    陳皎然自然不聽這話，冷冷回道：“相公要我留下，我也有事要告訴相公，哪里沒有我的事了？我不能下去！”

    邊說，邊拖著腿，走向艾洄，將于敏與江海從艾洄的身邊擠開，關(guān)心道：“相公，我陪你去?！?br/>
    于敏與江海不敢再阻攔，只好眼睜睜看著陳皎然一瘸一拐的扶著艾洄出去，連帶的艾洄也有些一瘸一拐，從背后看，兩人的姿勢很是可笑。

    “艾相公要到哪里去??？”

    陳皎然與艾洄抬頭一看，竟是門下省的長官侍中沈泉燁來了，他手持一把折扇，精神放松，面容溫和，風(fēng)度翩翩。