接小意以前，先要打聽清楚。林小初平時(shí)別說不出二門，就是這院門都少出。古人后園子里種花看水也可以過一生，林小初自己經(jīng)過，算是知道這話不假。

    現(xiàn)在要打聽賣身的丫頭和不賣身丫頭的不同，林小初先去問進(jìn)喜兒。進(jìn)喜兒經(jīng)過她這兩天努力學(xué)侍候的討好，重新客氣一點(diǎn)兒。對(duì)于林小初的問話，進(jìn)喜兒失笑：“不賣身？你說的是你妹妹吧?！?br/>
    林小初不得不多心問一句：“怎么知道是說我妹妹？”象是公子還掂著我妹妹，讓人擔(dān)心。進(jìn)喜兒嘻嘻一笑：“船后天就到，你舍得丟下妹妹？下一次回來，不定是幾時(shí)?！?br/>
    “可我不想讓小意賣身?！?br/>
    “家里親侍的丫頭，不僅是賣身，而且多是家生子兒。象你這樣公子自己挑中，才一來就到公子房里。你妹妹不肯賣身，只能二門上當(dāng)小丫頭。拎水劈柴做粗活，那就苦著呢?！?br/>
    林小初眉頭輕顰，進(jìn)喜兒開個(gè)玩笑：“我是小子，也未必清楚。咱們?cè)鹤永锷虌寢?，你去問問看?！?br/>
    院子里紅梅吐萼，林小初從吐香紅梅下走到廂房里。商媽媽是針線上人，林小初學(xué)針指就是請(qǐng)教的她。聽過小初問話，商媽媽笑著說出來。

    “你在公子幾個(gè)月，就是沒籠頭的馬?！甭牭竭@一句，小初先吐吐舌頭。旁邊坐著的申媽媽也笑起來：“小初姑娘其實(shí)，不知道家里規(guī)矩?！?br/>
    商媽媽接下去道：“你和荷花看著不出院門，來到幾個(gè)月，侍候全不長進(jìn)。只在這別院里，公子有話人不要太多圖清靜，才由得你們放肆。等去到京里，你們好好看看，大丫頭做什么，小丫頭又做什么。我素日打量過你性子，是自己能受屈，見不得你妹妹受屈的人。你要知道，小丫頭都是挨打罵才學(xué)出來?！?br/>
    “還記得小時(shí)候老秦媽媽管家，有一年也是這樣大雪路滑，那天是我服侍，去廚房里取食盒。遇到家里這砍頭的，在路上多說上幾句話。被人看到說不當(dāng)差只貪玩，那頓打挨的，我現(xiàn)在還記得?！鄙陭寢寚@氣說出來。

    問來問去，林小初垂頭喪氣回房中。伏案的楚懷賢偶一抬頭，明窗上看到小初沮喪，就問進(jìn)喜兒：“她又怎么了，”

    “想接她妹妹，又怕挨打罵。”進(jìn)喜兒只笑嘻嘻，楚懷賢放下手中書：“規(guī)矩她白聽了，回到京里無事就拉著個(gè)臉，一樣是挨打?！痹谥髯用媲笆毯颍哪軘[著臉色出來。這丫頭真是野人。

    林小初房里沒有呆住，進(jìn)喜兒來喊她：“外面有人看你，我領(lǐng)你二門上去。”來看的人是生地姐夫，看到小初出來，身上嬌黃色錦衣，發(fā)上別著一根金簪子，耳珠也是金的。生地姐夫來時(shí)是心中猶豫，這一會(huì)兒火上來。小初享福，就不管小意。

    “要過年，地保三兩天來查一回。小意可以在我家呆著，她手腳勤快又能干。只是你要寫個(gè)文書，小意算是寄養(yǎng)在我家，不會(huì)被人說我們窩藏人口?！惫糯m然沒有身份證，但是戶口一樣有人查。

    小初低頭猶豫，頭上是荷花羨慕的那支步搖，總共才幾分金子，幾掛小飯珠。飯珠輕聲碰撞作響，小初抬起頭，堅(jiān)定地道：“小意和我一同往京里去?！?br/>
    環(huán)境就是這樣，林小初決定面對(duì)現(xiàn)實(shí)。在古代當(dāng)丫頭不丟人，就當(dāng)丫頭也犯不著眼前一片昏暗?？纯醋约汉窈竦腻\衣，至少小意穿上一件，在溫暖的房里做事，總比在外面天寒地凍中做事要好。

    去回楚懷賢，楚懷賢當(dāng)即讓人套車，進(jìn)喜兒苦笑進(jìn)前：“還是奴才陪著去?！蓖饷娲笱┮黄?，進(jìn)喜兒帶著兩個(gè)家人騎著馬。路上是頂風(fēng)，風(fēng)雪打在臉上人就一激靈，再打就僵得無知覺。馬車?yán)锏男〕跏怯X不出來，車內(nèi)溫暖有個(gè)固定的火盆，里面燃燒著炭火，銀炭輕響熏得車中香暖。

    小初是馬車，生地姐夫是牛車，雪路漫漫中，馬車跑在前面。在生地姐姐家門前停下，進(jìn)喜兒打起車簾放下小板凳，沒有扶著下車的丫頭，這下車的本就是個(gè)丫頭。

    推開木頭院門，小意正在井臺(tái)上吃力地打水。她身上是舊棉襖，只是衣上裙邊濕了一片。小初到此羞愧起來，人人都為吃好穿好。自己想的自由人格尊嚴(yán)，象是不應(yīng)該出來的時(shí)候出來了。

    “小意，”小初輕喚，再拎著裙子跑過去。

    小意力弱，只打上來半桶水。把半桶水放在井臺(tái)上，就聽到熟悉的呼喊聲。小意睜大眼睛，不敢相信：“姐姐？”然后撲到小初懷中：“你來看我了。”

    林小初紅了眼圈，低頭扳起小意的小臉兒，小意的眼圈也紅了，眼中有淚珠盈盈：“姐，我昨夜夢(mèng)到你了，你去京里以前來看我，讓我聽話。你是不是要走了？”

    “是的，不過接你一起走?！边M(jìn)喜兒隨后進(jìn)來，姐妹兩個(gè)人抱在一起掉淚。進(jìn)喜兒趕快笑勸：“以后就不用分開。小初，和這主人打聲招呼，天不早了，咱們也得早回去?！?br/>
    小意拉著姐姐不放：“真的嗎？也接我。太好了，我愿意去?！边@當(dāng)口兒，生地姐姐走出來，一看是小初，用圍裙擦著手笑容滿面過來。

    聽到是接小意走，生地姐姐多少黯然，趁著丈夫不在。生地姐姐難為情地道：“俺們這家，是委屈小意才是。”

    林小意趁心如意了，接上話道：“對(duì)我好著呢，就是我晚晚想姐姐。”一陣北風(fēng)狂吹，飛雪打到大家身上。生地姐夫這個(gè)時(shí)候也進(jìn)了門，笑呵呵道：“屋里坐，你們都站院里干啥?！?br/>
    林小意的東西更簡單，不一會(huì)兒就收拾干凈。生地姐姐把當(dāng)初小初給的錢也還回來，一家人送她們到門口。林小初看著生地姐姐，再看看生地姐夫。突然只有感激，和這夫妻兩人無親無眷，只為著生地說過，他們也收留過也幫忙過。感激之余，林小初不能忘的人，孫二海又浮上心頭。

    回來見公子，林小意在馬車?yán)飺Q上粉紅色錦衫，綠色裙子，頭發(fā)也重新梳過，只有兩只小手又紅又腫，可以看出來是做苦活的人。

    楚懷賢是商議的語氣：“你妹妹是賣身還是不賣身？我們家里很少雇人，不過我也可以幫?！?br/>
    林小初端端正正給楚懷賢行個(gè)禮：“回公子，那就不賣身。小意聰明能干，未必多挨打罵?！背奄t含笑：“象是我家里，只有打罵。”

    這樣說過，讓進(jìn)喜兒取文書來，林小初一一看清楚，替小意把名字寫上，小意按上手印，對(duì)著姐姐歡天喜地：“以后姐姐在哪里，我就在哪里?！?br/>
    林小初又紅了眼睛，來時(shí)馬車?yán)飭栠^小意，生地姐姐當(dāng)然對(duì)她。再好也不是親姐妹，那種溫情是沒有。小初抱著妹妹，也覺得骨子里都有暖意。在這大雪地里，出門也不會(huì)覺得冷。

    晚飯后，一個(gè)婆子來見商媽媽：“說小初姑娘在公子面前，說一句是一句。我孫女兒隨著她老子娘在京里，去年老太太房里選人，她老子娘全不中用，結(jié)果選了管庫房吳家的女兒，商媽媽你看我，和小初姑娘說說可好？”

    這是商媽媽處得好的一個(gè)尤媽媽。商媽媽聽過搖頭：“再看一時(shí)吧，親侍的丫頭們，一會(huì)兒上來一會(huì)兒下去是常有的事情。她在這里得人意兒些，不過是公子相中罷了，就象主子們吃道菜，有時(shí)候也吃個(gè)野意兒?；氐骄├?，公子房中本就有大小丫頭，到時(shí)候她有沒有站腳地兒，都不好說?！?br/>
    尤媽媽想想也有道理，正要說話。上房里突然傳出來斥責(zé)聲，是楚懷賢拔高聲音的喝斥：“這話不是你說的，太大膽了！”

    “如何？房中呆的只有小初，你來以前我看到她進(jìn)去。”商媽媽經(jīng)老了事一樣道：“一天不好一天不好罷了。你要求人，正經(jīng)求求老太太房里得力的人才好?！?br/>
    正房里楚懷賢臉色陰沉：“你和孫二海是什么過節(jié)我不管，不過你想指使我為你發(fā)私意兒，奴才，你照照鏡子去，有沒有這能耐?！?br/>
    林小初默然無話，古人不是個(gè)個(gè)是笨蛋。和公子說笑時(shí)，裝作無意地道：“這城里奸人，就數(shù)孫二海，我沒有欠他的錢……”

    只說到這里，楚懷賢就大發(fā)雷霆，劈頭蓋臉一頓教訓(xùn)。夜冷星暗，長廊上回房的林小初對(duì)著寒空恨恨。

    “姐，我在大姐姐家里呆著，姐夫說公子有權(quán)有勢(shì)。荷花姐姐說公子寵你，你讓公子把錢媒婆和孫二海打一頓吧?！焙们刹磺?，睡下來小意在枕邊也這樣說。

    小初先看對(duì)面睡著的荷花，對(duì)小孩子哪能說公子寵不寵的話，這要教壞小孩子。再就是嘆氣，錢媒婆、孫二海，都想扎個(gè)小人天天扎他們了。把被角掖一掖，林小初道：“睡吧，公子不是好指使的?！倍夜釉捴幸馑迹挥X得他們太壞。

    為楚公子效過力的人，自然是另當(dāng)別論。

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