賈母既然打定了主意，立馬就行動(dòng)起來(lái)，叫了賴嬤嬤等陪房抹骨牌，談笑間說(shuō)起了寶玉和云兒的金玉良緣。這些陪房自幼陪著賈史氏，心中剔透，不幾日這公侯府邸的婚事便成了街頭巷尾熱議的焦點(diǎn)。王夫人當(dāng)初為了讓寶釵坐上寶二奶奶的位子，沒(méi)有少下功夫宣揚(yáng)命中注定的金玉良緣，可巧方便了賈母。畢竟比起薛寶釵出身皇商之家，地位低微，可不是侯府大小姐史湘云的金麒麟夠分量。至于史湘云一早就被賈寶玉催逼著接來(lái)大觀園，和一眾姐妹們同吃同住，更發(fā)生了烤鹿肉賞梅花的雅事。聽(tīng)到翠縷提到京中的傳言，不僅不以為恥，反倒暗自歡喜起來(lái)。雖說(shuō)史湘云表面憨厚，心思卻縝密的很，頃刻間便想了個(gè)通透。從此以后，倒是和林黛玉好得跟什么似的，成日里林姐姐長(zhǎng)林姐姐短地叫著，逢人便講黛玉是如何溫柔和善，可親可敬，與薛寶釵的關(guān)系卻是冷淡下來(lái)，平日里也只是點(diǎn)頭之交罷了。只是迎春是個(gè)木頭美人，向來(lái)不肯多說(shuō)半句，惜春又是個(gè)喜歡清凈的，對(duì)賈寶玉的事情漠不關(guān)心，倒沒(méi)生出多少口舌是非。林黛玉見(jiàn)府中眾人神色不若以前恭敬，心里早已明白了大半。她本是心思玲瓏之人，如何不知外祖母盤(pán)算？守著清冷蕭條的瀟湘館，黛玉只覺(jué)得悲從中來(lái)，礙于清流出身，心性清高，自不肯在眾人面前顯露絲毫，只是自此對(duì)賈寶玉十二分的冷淡，對(duì)紫鵑也不甚親近，吩咐雪雁看守好院門(mén)，只一心過(guò)著自己的小日子，再不參與園中糾葛，就連寶玉生辰也托病未至。如此知情識(shí)趣的模樣，倒是讓王夫人對(duì)林黛玉溫和了好些，加之如今王夫人對(duì)賈寶玉史湘云之事氣惱不已，就連宮中的娘娘也樂(lè)見(jiàn)其成，反倒勸自己不必太顧及寶釵，大不了給寶玉做個(gè)二房便是了。可一向心高氣傲，想把女兒攀上權(quán)貴之家的妹妹如何肯依，自是忙額焦頭爛額，反倒沒(méi)精力顧及瀟湘館。至于黛玉，手上握著父親留給她傍身的銀錢(qián)，手頭寬泛得很，出手也極大方，下人反而不敢小瞧林黛玉，背地里也沒(méi)怎么嚼舌根了。
雖然大觀園亭臺(tái)水榭，錯(cuò)落有致，卻是各具特色，或小巧精致，或厚重典雅，交疊出繽紛多彩的景致；園中更是繁花似錦，隨著季節(jié)變換，呈現(xiàn)出驚心動(dòng)魄的美觀，春日的百花吐艷，夏日的荷塘風(fēng)輕，秋日里如烈火般的紅葉，冬陽(yáng)下愈發(fā)冷俏的紅梅；更有那穿梭其中的俏媚丫鬟，移步奔跑間蕩漾著愉悅無(wú)憂的笑聲。但榮國(guó)府的后繼無(wú)力，卻無(wú)端將這座肆意揮灑歡樂(lè)的園林染上了一絲暮氣，景色也略顯得有些蕭條了。雖說(shuō)園中各處均是暗地里短了份例，探春這邊卻是無(wú)人敢錯(cuò)待絲毫。即使王夫人和賈母對(duì)探春再冷淡，也沒(méi)忘了那老道士的箴言，府中各處也明白三姑娘是為寶玉祈福，因此一應(yīng)紙筆俱全，只素齋晚個(gè)片刻，偶爾涼透了罷了。這段時(shí)間以來(lái)，探春收起了平日里的火爆脾氣，處處謹(jǐn)言慎行，為賈寶玉祈福更是誠(chéng)意十足，看起來(lái)倒真有了幾分出家人的寧?kù)o淡泊，與世無(wú)爭(zhēng)。如此一來(lái)，縱然賈母和王夫人再是心有不滿，面上都緩和了幾分，隔三差五的也會(huì)賜上幾個(gè)素菜下來(lái)以示恩德?！叭缃竦娜兆拥故呛眠^(guò)些了？”賈探春瞧著送過(guò)來(lái)的份例，面上微微苦笑。侍書(shū)有些疑惑地瞧著自家姑娘，姑娘這陣子是愈發(fā)的平和了，就連素來(lái)好強(qiáng)的性子都改了許多，難道連份例都不放在心上了嗎？這可是姑娘的依靠啊。她如今早已沒(méi)有了昔日的富貴榮耀之心，只想著一輩子伴著命苦的姑娘，若是得老天垂憐，哪天能夠被放出府配個(gè)小廝更是意外之喜了。
探春瞥了眼垂手侍立的侍書(shū)，無(wú)奈地嘆了口氣。她如今早不是那個(gè)刺玫瑰似的三姑娘了，身邊也只剩下一個(gè)心腹丫鬟能說(shuō)得上兩句貼心話，真真清苦得很。這幾年來(lái)虧得這丫頭忠心耿耿，不然日子怕是更難熬了。只可惜眼看著侍書(shū)年歲漸長(zhǎng)，快要熬成老姑娘了，她雖有心幫襯一二，卻是有心無(wú)力?！袄溲叟杂^了這么些年來(lái)，我倒是看透了些。往日里我一心巴結(jié)著老太太，太太，總以為靠著她們才有底氣?？煽慈缃襁@情形，咱們府里的好日子怕是要到頭了?！笔虝?shū)聽(tīng)了探春此言，不禁大驚失色，連忙捂住了探春的嘴。探春卻渾不在意，“這話我本就只跟你說(shuō)說(shuō)罷了，外人面前怎會(huì)透露半字。眼看著府里一年不如一年，前些日子府里接連出了大老爺討要鴛鴦未果惹老太太不快，薛蟠在外惹事引得府里不安的瑣事，真是愈發(fā)的沒(méi)規(guī)矩了。沒(méi)承想我這清修之人，倒也因禍得福，得了份清凈。說(shuō)來(lái)好笑，咱們府里，說(shuō)起來(lái)是國(guó)公府邸，何曾真的有過(guò)規(guī)矩一事？雖說(shuō)往日里不肯承認(rèn)，我又何嘗不知婢生女的卑微，如今環(huán)兒脫了這苦海，反倒真正地沒(méi)了顧慮?！碧酱盒Φ煤苡行┛酀?，深深為家人擔(dān)憂，卻忍不住流露出些許幸災(zāi)樂(lè)禍。她雖然清修，兩耳不聞窗外事，但畢竟心思剔透，看身邊的丫鬟仆婦便知曉一二了。那些名為伺候?qū)崉t監(jiān)視自己的有的是閑工夫，哪能不隨意編排？就連琉璃和翡翠都領(lǐng)著雙份的份例，平時(shí)多嘴多舌，做些什么卻從不經(jīng)心。再說(shuō)了，這陣子雖然素齋菜色沒(méi)變，可明顯地少了素油，吃起來(lái)頗有些柴，可見(jiàn)這府里的眼皮子淺到何種程度。只怕如今入不敷出，這銀錢(qián)沒(méi)是那么容易撈了，廚房的便使些雁過(guò)拔毛的招數(shù)，連只蚊子都得咬塊肉下來(lái)才心滿意足吧。
“侍書(shū)，你可不比我這不問(wèn)俗事的半個(gè)道姑，還有家人在府里當(dāng)差，且去打聽(tīng)打探一番，瞧瞧這榮國(guó)府的水有多深多渾?！碧酱鹤旖歉‖F(xiàn)出一抹涼薄的笑意，既然她已是前程盡毀，無(wú)路可走，必然得蹉跎年華了，那么看看對(duì)自己無(wú)情之人的笑話也無(wú)妨吧。
她如今處境難得很，身子也每況愈下，只好關(guān)上門(mén)熬日子罷了，自己又如何忍心叫她左右為難，雪上加霜呢，總歸各人各有個(gè)人的命。只是榮國(guó)府已經(jīng)拿了他們薛家那么多銀子，哥哥又不是個(gè)精明能干的，即使有舅舅相幫，也不能照拂他一世，但若是有個(gè)國(guó)公府的妹婿可就不一樣了，因此這親事必須成了，薛寶釵的眼睛閃過(guò)一絲堅(jiān)定。