大唐廣州府衙
因是一府牧守之所在，是以這府衙占地極是廣大，奈何年深日久之下，其地又是刑獄監(jiān)判之地，未免多顯肅殺森寒之氣，縱然是在這日日溫暖如春的嶺南地方，依然無(wú)法掩飾其官司衙門獨(dú)有的陰寒氣息
然則，新任廣州刺史崔破大人履新后的第一次宴客，竟是選擇在這樣一個(gè)大大出人意料之所在。
憑借盞盞宮燈及無(wú)數(shù)鮮花裝點(diǎn)，宴客正日的府衙前院，總算有了些些喜意，雖則仍然不免顯的怪異，但畢竟也算的上是差強(qiáng)人意了。
午時(shí)前一時(shí)辰，獲邀之佳客便已陸續(xù)持柬書到達(dá)此地，而于府衙處迎客的卻是近日他們多所交往的廣州別駕林闊，林遼遠(yuǎn)大人，在他身后，一字排開負(fù)責(zé)引導(dǎo)事宜的卻多是年紀(jì)甚輕的弱冠少年，想來(lái)必是那海關(guān)寺中諸人。
“二哥，刺史大人這葫蘆里究竟賣的是什么藥？在府衙宴客，還真虧他想得出來(lái)，新鮮倒是新鮮，只是也未免太晦氣了些！”府衙門前，一個(gè)身著輕容團(tuán)衫的四旬男子于拱手見(jiàn)禮之間，悄悄向林闊問(wèn)道。
“定遠(yuǎn)，休得胡言！”林闊低聲輕喝了一句后，微微扭頭間，見(jiàn)那幾個(gè)海關(guān)寺中少年俱都迎客去遠(yuǎn)，方才更壓低聲音道：“四弟，今日非比尋常，你且管好那張嘴，萬(wàn)萬(wàn)閑話不得。當(dāng)牢記‘多聽少言’四字；再者，無(wú)論席間刺史大人提何要求，縱然是要將你的全部身家沒(méi)官，你也斷然不可說(shuō)一個(gè)‘不’字，否則。若有殺身禍?zhǔn)屡R頭，為兄即便近在咫尺。也是護(hù)不得你周全了�！痹瓉�(lái)，這輕容團(tuán)衫男子乃是別駕大人的同族堂弟。其人亦是以海事為生，專做的便是往來(lái)近海新羅間的瓷器生意。因有林別駕多方照拂，更兼其人心思靈動(dòng)、為人四海，是以短短數(shù)年之間，生意竟是越做越大，成了這廣州城中近海貿(mào)易地佼佼者，唐商中的頭面人物，似今日這等場(chǎng)面，自然是少不得他的。
那林定遠(yuǎn)見(jiàn)二哥說(shuō)的鄭重，遂收起笑鬧心思。微一拱手之后。正肅了面容，緩步入地衙內(nèi)而去。
“林叔，您老也來(lái)了，請(qǐng)往這邊行�！绷侄ㄟh(yuǎn)循聲看去，隨即展顏一笑道：“喊聲林叔就是。什么老不老的。昨日犬子言文廣賢侄入了海關(guān)寺，我還道是這小兔崽子誑我，沒(méi)想到竟是真地，只看賢侄這番作為，吳老兄當(dāng)?shù)纳稀套佑蟹健淖�！�?br/>
“林叔謬贊了！這邊請(qǐng)，說(shuō)起來(lái)如今這廣州城中，誰(shuí)不知道林府大公子景文兄是有名的‘神算’，做起生意來(lái)，心思之靈動(dòng)，頗有林叔當(dāng)年之風(fēng)，我們這等閑人是萬(wàn)萬(wàn)不敢比的�！边咁I(lǐng)路前行，吳文廣邊奉承言道，其人雖只是入這海關(guān)寺僅月余時(shí)間，但于人情練達(dá)之上，倒是著實(shí)長(zhǎng)進(jìn)不少。
詫異地看了這昔日常于章臺(tái)冶游的吳文廣，林定遠(yuǎn)哈哈一笑后道：“賢侄投了這海關(guān)寺僅月余時(shí)光，真讓你林叔刮目相看了�！笨滟澚艘痪浜�，他乃略壓低聲音問(wèn)道：“賢侄可知今日宴會(huì)之中，崔大人有何章程？”
“這個(gè)，林叔，您確實(shí)是為難小侄了，使君大人前些時(shí)候北上潮、漳、泉、福諸州，回轉(zhuǎn)也不過(guò)短短兩日時(shí)光，小侄也是隨眾人參見(jiàn)過(guò)一回，那里就能知道大人的心思？”吳文廣面上微帶苦笑說(shuō)道。
“那賢侄所供職的海關(guān)寺又是干什么職司的？”林定遠(yuǎn)對(duì)這回答倒是并不吃驚，乃跟上一句問(wèn)道。
“照這月余使君大人安排的事體看來(lái)，這海關(guān)寺想來(lái)是朝廷統(tǒng)一管理東南諸州海外貿(mào)易之所在，大約就是檢查‘違禁’及征收‘海稅’諸事了。”吳文廣隨意的一句話卻是引得林定遠(yuǎn)全身一震，隨即更續(xù)問(wèn)道：“這海稅如何個(gè)征法，賢侄可知嗎？”
搖搖頭，吳文廣答道：“這個(gè)使君大人倒是不曾提及，只是聽說(shuō)此次是東南四道沿海十一州同時(shí)開征�！�
“好大的手筆！”林定遠(yuǎn)心下暗暗嘀咕了一句后，無(wú)言前行兩步，眼見(jiàn)已是到得席次正位，他遂定住腳步對(duì)吳文廣微笑道：“賢侄，你們這海關(guān)寺可還在招募新人嗎？若是有機(jī)會(huì)，你把景武也引薦進(jìn)去，此子雖是愚笨，但于這新羅語(yǔ)上，倒也是堪稱嫻熟，此事若成，林叔足承其情了�！�
眼見(jiàn)素來(lái)以紈绔子弟視己的林定遠(yuǎn)這般軟語(yǔ)相求，吳文廣心下實(shí)是受用，一番連稱不敢的謙讓后，直說(shuō)自己當(dāng)鼎力而為，隨即將他引領(lǐng)至席位后，自告退去別處幫手。
午時(shí)前一刻，懷著各種異樣心情的佳客皆已悉數(shù)到達(dá)，各依所屬的分席坐定，邊打量著四周情景，邊相互交耳竊談。而在這滿院佳客中，赫然竟是以白袍長(zhǎng)須地大食及膚色黝黑的獅子國(guó)人居多，其他如新羅及林邑諸國(guó)蕃商也不在少數(shù)，反是那唐廷商賈卻不過(guò)只有寥寥十余之?dāng)?shù)，只由此情形亦可得知，這大唐海事貿(mào)易，實(shí)以蕃人占優(yōu)。
在眾人交相揣測(cè)的言談中，時(shí)光飛快流逝，午時(shí)正至，只聽一聲長(zhǎng)長(zhǎng)朗笑，在滿院矚目之中，一個(gè)年紀(jì)剛過(guò)弱冠的年青官員自衙中官?gòu)d走出，緩步于那“勤政務(wù)本”的匾額下站定，頎長(zhǎng)的身形襯托著那俊秀的儀容，眾人一時(shí)都覺(jué)眼前大是一亮，忍不住心底暫上一句道：“真?zhèn)�是好風(fēng)儀！”，若非是此人身上那一身標(biāo)記其身份的緋紅官服，只怕是從不曾與之相見(jiàn)的眾人無(wú)論如何也難以相信，眼前此人便是新任的廣州刺史大人。
其實(shí)以崔破的四品官階，他本是穿不得三品緋衣的，只是自玄宗朝天寶年間，為彰地方州府主官之威儀，遂有了“借緋”之說(shuō)。意即四品官吏可借三品緋衣為服，待任滿回京敘職時(shí)。再行繳還。這一身緋衣官袍用料考究、做工細(xì)膩，憑空又為崔使君添了三分官威。
“本官自履新以來(lái)。因忙于雜事，以至于遷延兩月方才得與諸位相會(huì)。實(shí)在是失禮的緊了，現(xiàn)借此飲宴之機(jī)，自罰三盞，以贖怠慢之罪。”，面帶笑容說(shuō)完，隨著他一聲高呼“酒來(lái)”，早與衙內(nèi)等候的滌詩(shī)隨即捧盤奉盞而上，崔破連飲三盞后，乃將手一揮。高聲喝道：“開宴。上酒！”
隨后的半個(gè)時(shí)辰，崔使君便如同穿花蝴蝶一般，盤旋與各個(gè)席次之間，早已掌握今日賓客資料地他，一一寒暄勸飲，尤其是面對(duì)那許多番邦商賈。刺史大人更是依據(jù)近幾日學(xué)來(lái)的異族母語(yǔ)問(wèn)候，這一番心思畢竟沒(méi)有白費(fèi)，直使?jié)M院賓客都是心下大是受用，也將適才院中地不安與猜疑氣氛消解不少，一時(shí)看去倒也是賓主融融。
“崔大人果然是國(guó)朝棟梁，更難得的是如此美風(fēng)儀，老令公大人得孫婿如此，實(shí)是慧眼如炬，不由得不讓人大是欽佩呀！只可惜崔使君大婚及加冠禮時(shí)，本使俱因皇差在身，不能躬身到賀，還望使君大量，務(wù)以此罪我才是�！奔饫厣ひ簟⒈ｐB(yǎng)的如同嬰兒般地皮膚，不消說(shuō)，現(xiàn)下開言之人必是內(nèi)廷廣州供奉使黃斯文，黃公公無(wú)疑了。
“不敢當(dāng)公公如此！”崔破心下既已決定拿此人開刀，面上便絕少客套，只微一拱手，對(duì)這黃公公的邀飲直如視而不見(jiàn)一般，擦身向別席而去。
這黃公公打著內(nèi)廷的招牌，任意搜檢船舶。于這廣州期間可謂是聲威赫赫，歷任刺史固然是對(duì)其禮敬有加，那一干被他捏在手心的往來(lái)商賈們，更是對(duì)其半點(diǎn)不敢得罪，他又何曾受過(guò)如此冷遇，況且又是在這大庭廣眾之下，一時(shí)間，面色由紅變白，復(fù)又由白轉(zhuǎn)青，待這一輪變幻完畢，眾目睽睽之下的黃公公實(shí)在是忍不下這口氣去，重重將手中僵執(zhí)的酒盞重重頓于幾上，起身尖聲喝叫道：“走！”
滿院寂靜中，眼見(jiàn)黃公公由兩個(gè)小宦簇?fù)碇咽切兄粮瞄T前，卻見(jiàn)適才尚是滿臉和煦的刺史大人冷冷一聲道：“走？今日本官尚有借重黃公公處，還請(qǐng)公公稍留為宜，來(lái)呀！請(qǐng)黃供奉使歸坐�！�
“崔破，你究竟意欲何為，本使乃是有內(nèi)府寺發(fā)票赴任的，你一個(gè)小小廣州刺史還管不得我！現(xiàn)下你放本使回衙，看在公主、駙馬面上，我自可不與你計(jì)較，否則，宋公公及皇上面前，本使自有與你……”不待又驚又怒的黃公公將話說(shuō)完，早有隨行而來(lái)地四衛(wèi)之一，在崔破地眼色下，上前驅(qū)開兩個(gè)嚇得發(fā)抖的小宦，將一塊絲絳緊緊將其嘴堵住，看定。
這一個(gè)驀然而來(lái)的變化直使院中愈發(fā)落針可聞，適才溶溶蕩蕩的氣氛消弭無(wú)形，所有人都將目光灼灼緊盯向已然重上衙前高階的刺史大人。
“小小一點(diǎn)家丑，倒讓眾佳客見(jiàn)笑了，還請(qǐng)諸位勿驚�！惫恍螅奁茰匮哉f(shuō)道，不過(guò)只看眾人依然是一幅緊張的模樣，想來(lái)他這番安慰話語(yǔ)收效實(shí)在有限。
“傳正兄，怎么樣！愚弟說(shuō)得不錯(cuò)吧！這崔大人出手實(shí)在大是不凡，依刺史大人慣例，這黃老賊此番怕是報(bào)應(yīng)臨頭了。”院中背墻僻處，滿臉興奮的吳文廣對(duì)范傳正小聲言道。
“黃老賊，你也有今日”眼見(jiàn)老氣死老父的大仇這般模樣，心下跌宕不休的范傳正那里還說(shuō)得出話來(lái)，只用一雙噴火的眼眸緊緊盯住那黃公公，恨不得一個(gè)跨步上前手刃此賊。
“今日與宴的都是我廣州一地海事商家的頭面人物，本官將大家請(qǐng)了來(lái)并無(wú)別意，一則是想與大家見(jiàn)上一見(jiàn)，也免得日后對(duì)面不識(shí)，失了禮數(shù)；這其次嘛！卻是想借此時(shí)機(jī)，宣布我大唐海關(guān)寺正式成立�！�
聽到“海關(guān)寺”三字，適才落針可聞的院落中頓時(shí)微泛波瀾，眾商賈愈發(fā)凝神聽去。
“只是在說(shuō)道這海關(guān)寺之前，本官卻是不得不提一提這位黃公公”一言即畢，崔破陰沉了臉色扭頭向黃供奉使道：“黃斯文，你這閹狗，假內(nèi)廷供奉之名，行貪賄盤剝之實(shí)，竟敢肆意察拿索要往來(lái)海事商船，稍有逆爾之意者，動(dòng)輒以供奉內(nèi)廷之名強(qiáng)扣船只，爾之所為，不僅愧對(duì)天子，更大傷我朝體面，其罪之大，不誅難容朝廷法度，更難平廣州士庶民憤。來(lái)呀！將此民賊推出府門，斬�。。 �
這一聲厲喝出口，早有等候已久的衙役擁上，在滿院人驚駭?shù)哪抗庵�，將聞言軟癱在地的黃斯文拖出衙外，隨著三聲金鑼鳴響，隨即便有一個(gè)腰纏紅巾的衙役用托盤捧回一個(gè)大好頭顱交令。
淡淡將那首級(jí)瞅了一眼后，崔破微微一笑，對(duì)滿院色作煞白的賓客道：“海關(guān)寺，顧名思義，乃我大唐管理往來(lái)海事之所在，具體到貿(mào)易上，便是負(fù)責(zé)查驗(yàn)進(jìn)出海船、收取商船海稅及促進(jìn)海外貿(mào)易三事上了。自即日始，往來(lái)東南沿海諸州商船事宜，一體由海關(guān)寺接手，其他任何人等，不再干予其事，換言之，只要進(jìn)出之商船經(jīng)過(guò)本寺查驗(yàn)并足額交納海稅后，便可于我大唐近海諸州通行無(wú)阻！”
其時(shí)，唐廷海事因無(wú)統(tǒng)一管理，是以往來(lái)�？投嗍苤刂乇P剝，而不同州府之間，更是索錢多少更有不同，實(shí)是往來(lái)貿(mào)易之商賈們最為撓頭之事，此時(shí)聽聞崔破這般說(shuō)法，心下大覺(jué)此實(shí)為善政無(wú)疑。
“刺史大人，卻不知道這海稅是怎么個(gè)收法？”急性子的大食商人撒馬爾罕問(wèn)出了一個(gè)眾人都是大為關(guān)心的問(wèn)題。
“絲綢及瓷器等貴重貨物取十稅一，而其他一應(yīng)雜貨循十五稅一”，滿面和煦的崔破淡淡答道。