當(dāng)然不回避，步桐可就是奔著錦衣衛(wèi)營(yíng)地來(lái)的。
步易陽(yáng)驅(qū)馬上前，
“罷了，既來(lái)了此處，我們同湯大人也是熟識(shí)的，過(guò)去打個(gè)招呼就是，亦不會(huì)耽誤錦衣衛(wèi)行事，再去尋別的河岸可就遠(yuǎn)了?！?br/>
大家原本還是心有猶疑的，聽(tīng)了這最后一句話，隨即也就釋然，紛紛答應(yīng)下，步易陽(yáng)朝著齜牙笑的步桐瞪了一眼，步桐趕忙合手朝他作禮，容平有些猶豫得看著步桐，“步姐姐，我們不去了罷，想來(lái)湯大人定是日理萬(wàn)機(jī)忙得很，我們本就是來(lái)玩樂(lè)，貿(mào)然去打擾的話，不好吧？”
步易陽(yáng)自然參不透別家小妹的心思，無(wú)所謂地象征性安撫了一下，
“九公主多慮了，那位湯大人若是能被我們幾個(gè)打擾，那如今的東廠也做不到眼下模樣?！?br/>
說(shuō)罷招呼著大家往前行進(jìn)，九公主哭喪著一張面孔，“去守著湯大人，同守著宮墻又有什么區(qū)別？”
步桐笑得開(kāi)懷，
“我們只同他打個(gè)招呼便到一旁玩我們自己的，湯大人日理萬(wàn)機(jī)忙得很，定然也不會(huì)同我們一處的?！?br/>
說(shuō)著透過(guò)若隱若現(xiàn)的車(chē)簾看向云放筆挺瘦削的身影，
“更何況，宮墻里可是見(jiàn)不到心心念念的人的?！?br/>
容平聞言低頭羞怯地笑笑，也顧不得其他，這才再也沒(méi)有反駁。
一行人很快到了河岸旁，冬雪融化，樹(shù)梢這才冒出綠豆大的嫩芽，怎么說(shuō)這時(shí)候來(lái)踏青也是頗有些早的，步桐幾人站在稍有冷冽的寒風(fēng)里，略微發(fā)抖地面面相覷，左岸收緊自己的衣領(lǐng)，隱約呼出一口白氣，
“不是吧郡主娘娘？這天氣你要我們下河去抓魚(yú)？”
步易陽(yáng)對(duì)他的態(tài)度很是不悅，上前用力拍了他腦袋一下，
“來(lái)都來(lái)了，可沒(méi)人逼你啊?！?br/>
步桐也有些猶豫，感覺(jué)自己為了見(jiàn)湯玄霖一面這借口有些過(guò)于用力了，
“罷了吧，河水太涼了。”
“誰(shuí)人在那里？”遠(yuǎn)處兩個(gè)巡防的錦衣衛(wèi)小哥發(fā)覺(jué)這邊的人，順勢(shì)朝這邊走來(lái)，很是警惕地問(wèn)著。
步易陽(yáng)趕忙上前去，“兩位兄弟，我們是南國(guó)公府的，今日集結(jié)好友來(lái)河岸旁踏青，與你家督主大人是舊識(shí)，你們且去通稟一聲，我們怕是這就要走了?！?br/>
兩個(gè)錦衣衛(wèi)停頓了一下，隨即有一人轉(zhuǎn)頭離開(kāi)了，步桐吸了下鼻涕，看著風(fēng)中凌亂的幾個(gè)人頓時(shí)有些歉意，
“我倒是沒(méi)想到，如今這倒春寒竟然如此厲害，河岸旁的風(fēng)又實(shí)在是大，不如我們?nèi)フ覀€(gè)暖和的地方聽(tīng)聽(tīng)曲罷？”
眾人紛紛表示贊同，正要轉(zhuǎn)頭的時(shí)候，卻看著不遠(yuǎn)處錦衣衛(wèi)們駐扎的營(yíng)地里出來(lái)五六個(gè)人，手里或抬或拎得帶了不少東西，步桐笑著招呼大家，
“或許有轉(zhuǎn)機(jī)。”
湯玄霖帶著幾個(gè)錦衣衛(wèi)上前，鼻頭被風(fēng)吹得微紅，低頭同大家問(wèn)禮，
“見(jiàn)過(guò)各位，如何這般料峭的時(shí)候想到來(lái)踏青了？”
步易陽(yáng)果斷指了步桐，
“讓湯大人見(jiàn)笑了，是我家小妹一時(shí)興起，這才拉了大家出門(mén)游玩?！?br/>
湯玄霖早已明了的視線終于可以名正言順地落在步桐臉上，
“郡主娘娘還真是特立獨(dú)行，臣下特地給大家?guī)Я藸I(yíng)帳和火盆，面河而立，支起北側(cè)的帳篷，一來(lái)?yè)踝×撕L(fēng)，二來(lái)也不至于遮住一抹春色?！?br/>
說(shuō)到“一抹春色”，湯玄霖抬頭去看了一眼，大家紛紛跟著去瞧那唯一一抹小小的綠色，這邊的幾個(gè)錦衣衛(wèi)已然動(dòng)手開(kāi)始支帳篷，步桐笑著同湯玄霖回了個(gè)禮，
“多謝湯大人好意，只是今日寒氣實(shí)在是重些，也不好下水，我們?cè)谶@河岸旁枯坐也是無(wú)趣?！?br/>
湯玄霖轉(zhuǎn)頭看了一眼旁側(cè)的河水，
“可是要嘗嘗這養(yǎng)了一冬的魚(yú)？”
步桐心里歡天喜地，玄霖懂我。
面上仍舊是一臉可惜的模樣，
“便過(guò)些時(shí)日再來(lái)罷?！?br/>
湯玄霖?cái)[擺手，
“倒也不算很難。”
輕描淡寫(xiě)的語(yǔ)氣走向河邊，不知從哪變出一根長(zhǎng)長(zhǎng)的竹竿，湯玄霖站在河邊的一塊巨大的石頭上定睛看著，在某一刻猛地扎下去，再抬起來(lái)，一尾肥嫩的魚(yú)便甩在了岸邊。
“我的天，”左岸吸著大鼻涕擠在云放旁側(cè)，“湯大人還真是什么都可以呢，捕魚(yú)這都會(huì)？”
“你以為呢？”一聲不客氣的吐槽在大家身后響起，不知何時(shí)出現(xiàn)的朱雀正立在幾個(gè)錦衣衛(wèi)和帳篷旁側(cè)，眼神卻微微轉(zhuǎn)向左岸，“大人有什么是不可以的？”
左岸看到朱雀的一瞬臉色很是不自然，甚至有些難得的羞澀，轉(zhuǎn)頭不去搭理他。
云放把自己的斗篷解下來(lái)上前搭在容平公主的肩膀上，這才開(kāi)口，“走罷，我門(mén)也去幫幫忙，難道要等現(xiàn)成的嗎？”
步易陽(yáng)點(diǎn)頭，也把自己的斗篷搭給了白芍藥，跟著去了，左岸看著河邊湍急的水流，自知穿著斗篷也無(wú)用，可眼下只剩下一個(gè)步桐，他又實(shí)在不敢造次，只得猶豫片刻后生硬地遞給春桃，
“給你罷?！?br/>
說(shuō)完也趕緊追著那兩位去了。
春桃早就凍得傻傻的，看著手里突然多出來(lái)的斗篷整個(gè)人都呆住了，愣愣地看著步桐，“小姐，他為何給我啊？”
步桐搓搓手，看著努力逮魚(yú)的幾個(gè)男人，
“因?yàn)樗桓医o我?！?br/>
朱雀的視線在春桃手上停留片刻，又轉(zhuǎn)身去了，只偶爾糾正一下搭帳篷的人。
待到帳篷搭好的時(shí)候，捕魚(yú)的人們也滿載而歸了，幾個(gè)錦衣衛(wèi)又馬不停蹄地去收拾一下新鮮的魚(yú)烤在爐火旁，幾人這才在帳篷前就著枯樹(shù)干和石頭坐下，河水特有的濕漉漉的味道一直在鼻尖縈繞，當(dāng)真是舒服。
“湯大人，”左岸忍不住先開(kāi)口，“你們這是在查什么案子啊，我看駐扎了有些日子了罷？”
朱雀突然開(kāi)口，“莫要多問(wèn)?！?br/>
左岸默默縮了下脖子，湯玄霖卻沒(méi)有動(dòng)怒，
“倒也不是什么秘密的事，只是今年冬季落雪頗多，比往年更冷些，在下聽(tīng)聞這護(hù)城河堤有些許裂痕風(fēng)，按理說(shuō)這河堤是工部年年調(diào)撥巨款修繕的最緊要之事，為何卻出現(xiàn)這么重要的紕漏？年后無(wú)事，在下便來(lái)查探一下?！?br/>
“什么？”一談到正事，步易陽(yáng)便再也繃不住了，
“河堤護(hù)城，這是多么重要的國(guó)之大事，還能是為何，莫不是被那些個(gè)官員中飽私囊了！春季河堤漲水，這若是不及時(shí)修繕維穩(wěn)，那可是要出大事的?！?br/>
容平公主似懂非懂地看著大家，“怎么了？河堤要垮了嗎？”
云放細(xì)心解釋，“九公主莫慌，只是出現(xiàn)了一些裂痕，不過(guò)也需得及時(shí)修補(bǔ)，不若春季降水多，怕是有隱患，一旦決堤，那京城的百姓可是要遭殃了?！?br/>
容平的眼睛都大了些，“怎么會(huì)有這樣的事，父皇可知曉？”
這個(gè)問(wèn)題只有湯玄霖能回答，
“回九公主的話，臣下已然回稟陛下，陛下口諭，隱秘查驗(yàn)、便宜行事，定要揪出所有的蛀蟲(chóng)。”
容平被看得一個(gè)哆嗦，趕忙低頭去小聲訥訥著，“曉得了，湯大人，容平不會(huì)出去亂說(shuō)的?！?br/>
步桐托腮看著圍著炭爐一圈的烤魚(yú)發(fā)出“噼里啪啦”的輕微爆炸聲，
“這般事關(guān)國(guó)家命脈之事，他們都要從中得利，工部設(shè)立多年，本就是個(gè)眾人皆知的肥差，為何在這般大是大非上還要犯糊涂！”
左岸伸手去翻動(dòng)著插著魚(yú)的木棍，“人的貪念是無(wú)窮的，他們才不會(huì)因?yàn)槟繕?biāo)是什么而去改變呢?！?br/>
步桐嘆了口氣，
“難怪學(xué)堂上的同學(xué)們有人在說(shuō)，無(wú)心通過(guò)春試進(jìn)入朝堂，說(shuō)是那樣的仕途不值得。”
“不值得？”左岸的眼睛差點(diǎn)掉出來(lái)，“什么人啊，這么大的口氣？”
步桐捂嘴輕笑，
“還記得列將軍班師到府上拜訪的那遭嗎？長(zhǎng)輩們玩笑要替桐兒議親，除了二位，還提到了兩個(gè)少年，宋明清和白石?！?br/>
左岸嘴角抽動(dòng)了一下，小心翼翼地看了一眼聽(tīng)得聚精會(huì)神的湯玄霖，“郡主娘娘，話可不要亂說(shuō)啊……”
容平公主也有些慌張地抱著步桐的胳膊，“步姐姐，你說(shuō)得是什么意思？給你議親？怎么還有云將軍？”
容平當(dāng)真是一點(diǎn)都藏不住心事的，這會(huì)兒幾句話的功夫，在場(chǎng)所有人便都知曉了她的心意，云放微微紅了耳廓低聲，“回公主的話，那原本就是列將軍和幾位國(guó)公之間的玩笑罷了?！?br/>
容平這才松了一口氣，低頭去看那烤魚(yú)。
步易陽(yáng)仰頭嘆了口氣，“家門(mén)不幸啊?！?br/>
左岸徹底懵了，“易陽(yáng)你又怎么了？難不成你們南國(guó)公府的嫡女、陛下親封的郡主娘娘還愁嫁不出去嗎？”
步易陽(yáng)果斷白了他一眼，惡狠狠地開(kāi)口，“你才嫁不出去。”
到底還是湯玄霖把話題帶回正軌，
“聽(tīng)聞南國(guó)公府的兩位貴子皆入了林相國(guó)的學(xué)堂，看來(lái)是結(jié)交了不錯(cuò)的朋友?！?br/>
說(shuō)著深深地看了步桐一眼，多日未見(jiàn)，湯玄霖黑了一些，襯得眉眼更深，這么靜靜地望過(guò)來(lái)，像是要直接把人吸進(jìn)心里，步桐不由心臟漏跳了一拍，
“不止結(jié)交了志同道合的朋友呢，還受朋友所托，來(lái)湯大人這里走個(gè)后門(mén)?！?br/>
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