晌午時(shí)分，云晴萬(wàn)里，大雄寶殿高懸的銅鍍金雙重匾額上，“妙莊嚴(yán)域”以及“大雄寶殿”八個(gè)大字金光奪目。廣場(chǎng)上，各個(gè)江湖門派的人士已分著數(shù)十個(gè)陣列排好。正殿門前，依次呈直線擺著五頂羅傘，由左及右列上座，分別為太傅庾子嵩、太尉謝安石、主持智空大師、鎮(zhèn)北侯恒元子、驍騎將軍王楚忠。
上座幾人相視一眼，均示意主持智空大師先來(lái)開(kāi)場(chǎng)。
“今日，中原江湖各派豪杰俠士齊聚飛來(lái)峰，的確是百年難得一見(jiàn)的一次盛會(huì)。老衲很榮幸，靈隱寺可以成為此次朝廷挑選賢才，以保護(hù)萬(wàn)民、報(bào)效國(guó)家之所。各位不遠(yuǎn)千里而來(lái)，我佛門之地，粗茶淡飯，招待不周之處，煩請(qǐng)見(jiàn)諒?！笨罩谴髱熚⑿φf(shuō)著，起身雙掌合十施了個(gè)禮，便坐下了。
“空智大師，您太客氣了！”眾人紛紛恭敬答話。
恒元子喝了口茶，示意張孟賓一眼。
張孟賓會(huì)意，小跑至謝安石身側(cè)躬身道，“太尉大人，昨夜鎮(zhèn)北侯府發(fā)生大變故，我家侯爺身體不適，有所不便，請(qǐng)您來(lái)說(shuō)幾句吧！”
謝安石略一點(diǎn)頭，起身抱拳道，“謝某代朝廷感謝空智大師以及靈隱寺上下，對(duì)朝廷招賢納士之舉措的大力支持，感謝在座的各位江湖好漢不辭辛勞，遠(yuǎn)道而來(lái)！”
抱拳環(huán)顧一圈，謝安石接著道，“謝某一介武夫，不懂凡俗禮儀，有話就直說(shuō)了。自從胡狼外族擾亂我大順中原疆土，北境之民深受暴虐，農(nóng)商頹廢，無(wú)時(shí)不處于水深火熱之中。然而危急存亡之際，竟然有不思進(jìn)取之奸佞小人，私通雪狼國(guó)，斂財(cái)害民……”
聽(tīng)到這里，廣場(chǎng)眾人中已是議論紛紛，“太無(wú)恥了”、“竟有如此漢奸”、“一定要嚴(yán)懲”……
張孟賓湊近恒元子耳邊，耳語(yǔ)道，“觀其氣色，中氣渾厚，四肢自然，武步生風(fēng)……不像中了見(jiàn)血封喉，他不是兇手?！?br/>
恒元子聽(tīng)完，略有同感，又恨恨道，“加緊調(diào)查，天底下就這么幾個(gè)大天位高手，哼！”
張孟賓點(diǎn)頭退下，來(lái)到僻靜處，左右環(huán)視無(wú)人，取兩只信鴿發(fā)出傳書。一個(gè)面無(wú)表情的白衣男子已悄然看到了這一這一幕！
“今日在此，朝廷特招募江湖中文才、武杰入朝效力，助大順清除內(nèi)患，驅(qū)除胡狼，復(fù)我山河！有志者，或有舉薦者，均可以薦書送至太尉府！”謝安石義正言辭，接著道，“另外，如有提供正道教危害社稷之罪證者，查實(shí)后，朝廷必會(huì)論功行賞！”
場(chǎng)中眾人開(kāi)始熱鬧起來(lái)，有忙著跟和尚取筆墨寫薦書的，也有議論正道教的，有的則相互寒暄，有些門派徒子徒孫則聊飛來(lái)峰哪里好玩……
溫太真、曹叔寶等人在廣場(chǎng)邊上觀察了一陣子，便徑直向正殿前的恒元子走去。
“草民溫太真，見(jiàn)過(guò)鎮(zhèn)北侯！”溫太真作揖道。
“原來(lái)是近兩年江湖上以俊美與忠義聞名于世的溫少俠，你今日到此，即有報(bào)效朝廷之志，本侯愿意薦你為官……”恒元子又看向一旁的曹叔寶，點(diǎn)點(diǎn)頭接著道，“曹叔寶，運(yùn)籌帷幄之才，本侯素有耳聞啊?！?br/>
曹叔寶、溫太真二人齊抱拳道，“謝謝侯爺賞識(shí)。”邊上的楚覓云不屑的轉(zhuǎn)臉一邊。
“夏侯莎見(jiàn)過(guò)鎮(zhèn)北侯！”夏侯莎上前頷首蹲身，行禮道。
“哦，夏侯姑娘你也來(lái)了，一別多日，氣色變好了許多啊……”恒元子回想夏侯莎當(dāng)日喪父的慟哭情形，再想自己?jiǎn)首又矗瘡闹衼?lái)，不自覺(jué)嘆息。
“民女今日前來(lái)，是為當(dāng)面感激侯爺為亡父鳴冤之恩，請(qǐng)侯爺受民女一拜！”夏侯莎向恒元子行了個(gè)跪拜。
恒元子連忙上前扶起夏侯莎，“快快起來(lái)，你言重了，那不過(guò)是舉手之勞而已。”
“侯爺，我等還有一事相求……”曹叔寶向恒元子抱拳。
“哦，說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)！”恒元子看向曹叔寶道。
“我們有一個(gè)同行前來(lái)臨安的朋友，前日晌午獨(dú)自出門辦事，之后便失蹤了……”曹叔寶委婉道。
“既然是人口失蹤案，你們可否報(bào)知官府？”恒元子疑惑道。
夏侯莎見(jiàn)曹叔寶言辭委婉，不愿直接戳穿楚覓云潛入鎮(zhèn)北侯府的事情，于是搶上一步道，“回侯爺，失蹤的人是我的結(jié)拜義妹，姿色俏麗，我們遍尋臨安城后得到確實(shí)的消息，她是被謝家一個(gè)公子強(qiáng)搶而去，后又聽(tīng)聞，她有幸得鎮(zhèn)北侯府小侯爺出手相救，現(xiàn)正她正在侯爺府上……”
恒元子一聽(tīng)這話，瞳孔一下放大，目光環(huán)顧幾人，神情異常，若有所思。
“我義妹年紀(jì)尚小，出門一天一夜沒(méi)有音訊，我作為姐姐的很是擔(dān)心，懇請(qǐng)侯爺能讓我們將其接回來(lái)?！毕暮钌又鴳┣械卣f(shuō)。
“昨夜，侯府之事，你們是否已經(jīng)知曉？”恒元子面上厲色道。
幾人面面相覷，楚覓云偷偷憋笑。曹叔寶接話道，“回侯爺，我等也是早晨剛剛聽(tīng)江湖上的朋友說(shuō)起，還請(qǐng)侯爺節(jié)哀順變。”
幾人一起作揖。
“嗯，曹叔寶，足不出戶而知天下事，果然不假。確有這么一名妙齡清麗的女子在本侯府上，晚些時(shí)候，你們可以隨本侯回府見(jiàn)她以便確認(rèn)，但是在事情查清楚之前，她只能繼續(xù)呆在侯府！”恒元子收了收神色，看向曹叔寶道。
夏侯莎、溫太真等人相互對(duì)視一眼，向恒元子抱恭敬頷首，就在此時(shí)，他們看到了一個(gè)熟悉的身影。
“庾太傅，多日不見(jiàn)，您真是越發(fā)精神啊！”大餅?zāi)樺X員外，一臉?lè)畛泄蛱虻男∨艿解鬃俞愿啊?br/>
其實(shí)，庾子嵩當(dāng)時(shí)正四處觀賞靈隱寺內(nèi)的美景造化，而且他對(duì)眼前這個(gè)突然冒出來(lái)嚇了自己一跳的大餅?zāi)標(biāo)琅肿記](méi)有任何印象。
“……哦，好巧，你是？”庾子嵩一臉疑問(wèn)的笑道。
“吳興錢賢邵啊……哈哈哈，今日錢某在西湖采茶，聽(tīng)聞靈隱寺有英雄大會(huì)，便前來(lái)觀摩，不想遇到了太傅大人啊……”錢員外一臉尬笑，又補(bǔ)充道，“來(lái)得匆忙，這是錢某早晨采摘的‘御前十八棵’，權(quán)當(dāng)賠罪，還請(qǐng)庾太傅收下啊！”
“哦，此茶葉如此貴重，本官怎么好意思啊……”庾子嵩欲拒還迎的伸出手去。
“錢員外，別來(lái)無(wú)恙啊！”夏侯莎故意拉長(zhǎng)嗓音道。
“??？”錢員外回頭看了一眼，發(fā)現(xiàn)是曹叔寶、溫太真、夏侯莎幾個(gè)，一臉驚恐喊道，“魯比烈！”
一個(gè)黑袍道士疾跑上前，抱拳道，“老爺喚我？”
“他……他們，就是他們？”大餅像炸出了油一般，錢員外臉滿頭冷汗，一下子躲到魯必烈身后。
魯必烈立即拔劍指著曹叔寶等人。
旁觀的庾子嵩、恒元子兩人莫名其妙起來(lái)，周圍眾人的視線也都被吸引過(guò)來(lái)。
“阿彌陀佛，各位施主為何在佛門清凈之地動(dòng)武呢，有何過(guò)節(jié)講清楚就是了。”空智大和尚走上前來(lái)，合十道，謝安石、王楚忠也跟上來(lái)。
“大師誤會(huì)了，我們并沒(méi)有動(dòng)武的意思，只是湊巧遇到了錢員外這位熟人，所以打個(gè)招呼罷了！沒(méi)想到，錢員外反應(yīng)這么大……”溫太真笑著說(shuō)道。
“既然是誤會(huì)，那這位道友可否先將兵器收起來(lái)？”空智和尚向魯必烈笑道。
魯必烈點(diǎn)頭，剛收起劍，錢員外慌忙拉住空智和尚的手臂，并言辭鑿鑿的告狀道，“大師、各位大人，你們別被他們騙了，他們簡(jiǎn)直就是強(qiáng)盜，哼！”
曹叔寶等人相互看了一眼，面露笑意，想看他繼續(xù)表演。
錢員外見(jiàn)對(duì)方?jīng)]有辯解，一張大餅?zāi)樝駳馇蚬牧藲庖粯?，仰著頭唾沫嗶嗶道，“前些日子，就是這幾個(gè)人跑到吳興城搗亂。他們仗著武藝高強(qiáng)，不僅將我府上數(shù)十人毆打一頓，還調(diào)戲我那如花似玉的女兒，最后還強(qiáng)搶了我府上的兩萬(wàn)兩銀票。真是膽大妄為、目無(wú)王法??！”
“此事可否屬實(shí)？”庾子嵩驚奇道，環(huán)視了一下溫太真幾個(gè)。
“千真萬(wàn)確啊，太尉大人！您要為我做主啊?！卞X員外跪下拜倒，并揪住庾子嵩褲腿。
“溫太真，這錢員外的話，是怎么回事？”恒元子好奇地問(wèn)道。
同時(shí)，空智和尚、謝安石、王楚忠以及各派人士也都都好奇事情始末。當(dāng)然，在場(chǎng)除了空智和尚六根清凈，其他人都是各懷心事，當(dāng)然也有純粹看熱鬧的。
“哦，你就是溫太真？我倒想聽(tīng)聽(tīng)你對(duì)此事的說(shuō)辭。哼哼！”庾子嵩點(diǎn)點(diǎn)頭，一臉意味深長(zhǎng)的微笑，然后一只手拍了拍抱著自己大腿的大餅?zāi)?，道“好了錢員外，你先起來(lái)吧！”
“我們當(dāng)時(shí)的確是拿了錢員外的兩萬(wàn)兩……”溫太真解釋道。
錢員外起身一聽(tīng)這話，立馬機(jī)靈打斷，“大家聽(tīng)聽(tīng)，他自己承認(rèn)了，都聽(tīng)見(jiàn)了吧！”
“錢員外，你光說(shuō)我們打了你府上的人，拿了你的錢，你怎么不說(shuō)說(shuō)你勾結(jié)人口販子的事、欺壓百姓的事，還有啊，你那個(gè)女兒……哎，跟你一個(gè)模子刻出來(lái)的一樣，而且口出狂言，仗勢(shì)欺人的，除了你，真想不出有誰(shuí)會(huì)覺(jué)得她如花似玉！”曹叔寶一針見(jiàn)血的駁斥道。
溫太真和夏侯莎聞言，相視一笑。
“你……”錢員外一時(shí)語(yǔ)塞。
“那兩萬(wàn)兩銀票，如今已經(jīng)記在黃河賑災(zāi)款中，如果諸位大人要查，可以隨時(shí)找經(jīng)辦官員劉越石問(wèn)一問(wèn)。我們還得感謝錢員外呢！”溫太真抱拳環(huán)視一周，聳起濃眉對(duì)錢員外挑釁道。
“素問(wèn)溫少俠行俠仗義，而且儀表堂堂，就連皇帝也常常在《江湖百曉生》中念起你的事跡，老夫早有相交之意。今日一見(jiàn)果然是少年英杰，不錯(cuò)啊，哈哈哈！”庾子嵩點(diǎn)頭道。
“溫太真不敢受太尉大人的夸獎(jiǎng)啊，畢竟我可沒(méi)有一位喝著一百兩黃金一杯茶的大官朋友！”溫太真盯著庾子嵩手上的茶葉餅，面上有嫌色。
恒元子、謝安石、王楚忠?guī)讉€(gè)看了看溫太真，又望著庾子嵩，都各有所思。
“溫少俠責(zé)備的是，老夫也是一時(shí)糊涂，以為下了朝堂自己就是普通人，才收了這別有用心的人的茶葉?。 扁鬃俞耘疽幌掳巡枞~摔到錢員外懷里，接著看著溫太真幾個(gè)笑道，“老夫還是那句話，欣賞你的品行為人，想跟你交個(gè)朋友，如果溫少俠你不嫌棄的話，改日請(qǐng)到府上一敘，相互交流為民辦實(shí)事之心得?！?br/>
“庾太尉深明大義，如有機(jī)會(huì)，草民幾個(gè)一定登門拜訪?！睖靥姹?。
眾人望著訕訕而去的錢員外，不禁相視一笑。
溫太真心中明白，自從三年前踏足江湖，由一名藉藉無(wú)聞、四處漂泊的浪子，到如今成為《江湖百曉生》上熱門的少年俠士；從憎厭炎涼世態(tài)而無(wú)能為力，到打抱不平，力所能及的維護(hù)百姓利益，其中轉(zhuǎn)折與個(gè)中滋味，確實(shí)很少人能明白。而今，他更加意識(shí)到，就算是在污穢惡劣的情況中，人性依然存在那一面的光輝。他默默望著身邊的紅顏知己夏侯莎、好朋友曹叔寶、楚覓云，心里暖洋洋的。
會(huì)稽王府書房?jī)?nèi)，司馬道正向心腹段偉健詢問(wèn)英雄大會(huì)的情況。
“段先生，今日靈隱寺那邊可還算正常嗎？”司馬道（吮）了一口茶道。
“回稟王爺，暗哨來(lái)報(bào)，英雄大會(huì)一切正常。當(dāng)然，特別之處和怪異之處也是有的?！倍蝹ソ∫荒樔逖?，說(shuō)話也周到。
“哦，所謂特別之處和怪異之處，先生可否細(xì)細(xì)道來(lái)？”司馬道放下茶盞，一副傾聽(tīng)的樣子。
“王爺，我所指特別之處，即是江湖上進(jìn)來(lái)炙手可熱的青年豪杰溫太真、曹叔寶，庾子嵩和恒元子都在爭(zhēng)取與他們拉近關(guān)系……”段偉健邊在心里分析，邊向司馬道描述著。
“哦，這兩人不過(guò)是江湖俠客，有何特別之處嗎？”司馬道好奇道。
“王爺，您是否記得您之前提過(guò)，皇帝最近一直在關(guān)注一些江湖奇聞？”段偉健提醒道。
司馬道點(diǎn)點(diǎn)頭道，“嗯，想起來(lái)，當(dāng)時(shí)我還以為皇帝年少無(wú)知，盲目崇拜一些江湖的個(gè)人英雄主義呢……”
“哈哈哈，王爺睿智，這確實(shí)是一個(gè)主觀原因！不過(guò)還有一個(gè)可觀原因，那就是現(xiàn)在民間關(guān)于恢復(fù)中原，驅(qū)逐胡狼的聲音越發(fā)響亮，而且朝野官員也有相同的聲音……”段偉健向司馬道豎了個(gè)拇指，分析道。
“你是說(shuō)，朝中有人想要以北伐之名招兵買馬，向皇帝投其所好，趁機(jī)增加發(fā)言權(quán)嗎？”司馬道似乎想通了什么。
“嗯，王爺果然才思敏捷！”段偉健贊同道。
“那奇怪之處，又是指什么呢？”司馬道興趣一下子高起來(lái)，接著問(wèn)道。
“小生這就道來(lái)，據(jù)暗探來(lái)報(bào)，昨夜鎮(zhèn)北侯府兩位公子與謝家一遠(yuǎn)親小子在青樓之地怡紅院，因爭(zhēng)奪一名女子發(fā)生沖突，當(dāng)晚恒家大公子就死在了自家臥房之中……”段偉健陳述著。
司馬道一下驚奇，不自覺(jué)打斷道，“這當(dāng)真是大消息啊，哼哼！兇手可否抓到了？”
“目前兇手不詳！”段偉健答話。
“嗯……這樣一來(lái)恒家與謝家之間結(jié)了不小的梁子呢！”司馬道仰頭道，若有所思。
“王爺，因當(dāng)晚之事，小生意外發(fā)現(xiàn)出事時(shí)間內(nèi)，同時(shí)出入怡紅院的還有漕幫、鹽幫、吳興首富錢賢邵，還有……正道教的人！”段偉健望著司馬道一臉吃驚的樣子，接著道，“小生根據(jù)之前收集的情報(bào)，可以大膽推測(cè)，正道教往外邦的生財(cái)渠道就是漕運(yùn)、私鹽，而中間流水洗錢是這個(gè)姓錢的。謝家遠(yuǎn)親小子也有嫌疑負(fù)責(zé)提供情報(bào)，至于是否為謝家主家人指使，還得進(jìn)一步調(diào)查！不過(guò)照此局面來(lái)看，王爺之前的計(jì)劃會(huì)更加的順利！”
“好啊，哈哈哈，這一切還得先生從中多多費(fèi)心??！”司馬道自得并贊揚(yáng)段偉健。
午后，鎮(zhèn)北侯府一個(gè)偏院。
“茄子……茄子，我們來(lái)看你了！”夏侯莎敲了敲房門。
“啊……姐姐！”司馬茹推開(kāi)房門，激動(dòng)地一把抱著夏侯莎，一對(duì)杏眼眼眶已經(jīng)崩出兩行淚水。
“我給你帶了一些李子，還有兩套換洗衣物……他們有沒(méi)有為難你？”夏侯莎輕撫司馬茹云鬢，關(guān)切道。
看到曹叔寶、溫太真、楚覓云也一起來(lái)了，司馬茹忙搖搖頭，擦拭眼角，微笑道，“咱們進(jìn)屋說(shuō)吧！”
眾人進(jìn)屋，溫太真一雙濃眉聳了聳往外看了一眼，確認(rèn)院內(nèi)沒(méi)有守衛(wèi)，便合上房門。楚覓云一進(jìn)屋就在屋里轉(zhuǎn)悠，一雙賊眼到處掃描。
“你沒(méi)事吧？”曹叔寶打量著茄子一身。
“沒(méi)事，你看！守衛(wèi)只是說(shuō)事情查清楚之前，不準(zhǔn)許我踏出院子一步，每頓都有人按時(shí)送飯……”司馬茹笑著，站起來(lái)原地轉(zhuǎn)了一圈，眼光從曹叔寶身上移向夏侯莎接著說(shuō)。
司馬茹身著一套精美的湛藍(lán)色裥裙，正是當(dāng)日雪怡所贈(zèng)的，依然是窈窕身段，但俏麗的小臉上略顯疲憊。
曹叔寶點(diǎn)點(diǎn)頭，接著道，“你得把當(dāng)天發(fā)生的事情詳細(xì)地告訴我們，我們才能盡快查出兇手，否則鎮(zhèn)北侯不會(huì)讓我們接你出去的。
司馬茹愣了一會(huì)，臉上有歉意的環(huán)視了幾個(gè)人，最后看著夏侯莎，低聲說(shuō)道，“我有件事情，其實(shí)一直瞞著你們?！?br/>
夏侯莎抓住她的手，安慰道，“沒(méi)關(guān)系，我們可以理解的。如果你真有難言之隱，就說(shuō)案件相關(guān)的事情就好了……”
“溫少俠、曹少俠，侯爺有請(qǐng)兩位書房一敘。”門外傳來(lái)守衛(wèi)的聲音。
“那你們先說(shuō)說(shuō)話，我們先過(guò)去應(yīng)付一下。”曹叔寶深深看了一眼司馬茹，然后與溫太真相視點(diǎn)頭，邊走出門去。
“哎，哎，我也去，等等我！”楚覓云見(jiàn)只剩兩個(gè)女孩子，趕緊追出門去。
司馬茹突然一下抱著夏侯莎，“謝謝你，莎莎姐！”
夏侯莎笑著輕輕順撫她的后背，好一會(huì)司馬茹才松開(kāi)定下神來(lái)。
“我的生父是大順先皇孝惠皇帝，生母是大順前皇后羊艷容，我單名茹，封號(hào)青荷?！?br/>
“啊……”夏侯莎驚訝，連忙要行禮，“青荷公主！”
司馬茹連忙拉住夏侯莎，并“噓”做禁聲，接著道，“姐姐你不是外人，不必如此，何況此事必須機(jī)密，這也是我之前一直沒(méi)有告訴你的原因?！?br/>
“嗯……難怪，你當(dāng)日吹奏西風(fēng)問(wèn)的曲子，那可是宮廷樂(lè)曲，只有皇室的人與公卿大臣才有幸得聽(tīng)！”夏侯莎嘆起眼前這位落難的金枝玉葉。
接下來(lái)，司馬茹將當(dāng)日情形跟夏侯莎細(xì)細(xì)陳述了一遍。
“我醒過(guò)來(lái)的時(shí)候，隨身的皇家玉就找不到了……”司馬茹有些失落。
“你別擔(dān)心，我相信即使沒(méi)有那塊玉佩，溫太真和曹叔寶他們也一定會(huì)想到辦法幫你證明身份的！”夏侯莎安慰道。
“嗯，我相信你們！”司馬茹想起曹叔寶的樣子，睜著大眼睛一下把小腦袋靠在夏侯莎肩頭……
“不是你們，是我們大家！”夏侯莎見(jiàn)她走神，輕輕搖了一下她的手臂。
“嗯，我們大家！”司馬茹看著夏侯莎，兩個(gè)人舒心地笑起來(lái)。
聽(tīng)到這里，張孟賓撥弄了一下手上的扳指，滿意的點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后他悄悄離開(kāi)窗邊，與侍衛(wèi)示意禁聲，靜步地走出這偏院。