入秋后的夜晚帶著絲絲冰冷，喜內(nèi)官擔(dān)心太后著涼，隨即為太后披上一件披風(fēng)大衣。格外關(guān)心貼切道：“太后，小心著涼?！?br/>
    太后已然有些迫切，忙在喜內(nèi)官的攙扶下道：“不打緊，老身身子骨硬朗，倒是玉蘭一事格外讓老身?yè)?dān)憂(yōu)，但愿信使大人不負(fù)老身期望，帶來(lái)的是好消息?！?br/>
    來(lái)到大殿之后，喜內(nèi)官服侍著太后坐下，信使跪于殿下，叩首道：“太后萬(wàn)福。”

    太后雖然焦急，但臉上卻是波瀾不驚，沒(méi)有一絲擔(dān)憂(yōu)之色，語(yǔ)氣平和道：“免了，信使此刻入宮見(jiàn)老身，可是為玉蘭一事而來(lái)？”

    隨即太后一揮手又道：“來(lái)人，給信使大人賜座?！?br/>
    信使謝過(guò)太后，俯身坐了下來(lái)，然后道：“啟稟太后，臣奉太后懿旨。前去萬(wàn)國(guó)寺打探玉蘭傷情，承蒙太后福澤，玉蘭已無(wú)大礙，現(xiàn)已在于內(nèi)官的護(hù)送下，進(jìn)了宮門(mén)。臣，先行行來(lái)嘉寧宮為太后稟報(bào)。”

    一聽(tīng)此話(huà)，太后幾日來(lái)懸著的心終于有了些許緩和，自知總算可以在皇后面前有所交代了。忙問(wèn)道：“玉蘭，身體可無(wú)恙？”

    信使略帶遺憾，嘆了口氣，臉上有些惋惜道：“啟稟太后，玉蘭雖然身體并無(wú)大礙。但玉蘭因受刑，手足已不在，只怕日后不能再服侍皇后了?！?br/>
    聽(tīng)到此，太后臉上并無(wú)異樣，看不出是喜是憂(yōu)，只是淡淡的看了一眼自己手腕上的翡翠玉鐲，語(yǔ)氣依舊平淡如水，沒(méi)有波瀾，靜如死灰道：“如此便是玉蘭的福氣了！”

    旁人根本聽(tīng)不出太后此語(yǔ)到底何意，更不解太后為何如此反復(fù)無(wú)常，其中原由不得而知。信使只得隨口附和道：“是?。∮裉m此劫，承蒙太后福澤，化險(xiǎn)為夷，卻為她的造化。太后若無(wú)他事，微臣先行告退了?！?br/>
    說(shuō)罷信使起身行禮，欲告退下去。卻見(jiàn)太后突然停止了手中轉(zhuǎn)動(dòng)菩提佛珠的手道：“等等……”

    信使先是一怔，不知道太后突然叫住他有何吩咐，忙轉(zhuǎn)身施禮道：“太后可是還有事要交代微臣？”

    太后放下佛珠，突然道：“玉蘭回到宮中之事，不得宣揚(yáng)。玉蘭受刑一事，吩咐下去不得聲張，若哪個(gè)奴才管不住自己的嘴巴，老身定不饒他。信使大人立刻將玉蘭帶到老身寢宮里來(lái)。老身要見(jiàn)她?！?br/>
    信使自然對(duì)玉蘭一事，不敢亂言。雖然不知太后此刻要見(jiàn)玉蘭所為何意，但也不敢多言。隨即施禮道：“微臣這就去將玉蘭帶來(lái)，微臣告退。”

    太后擺擺手道：“下去吧！”

    信使匆匆退下，走出嘉寧宮時(shí)，天色已暗。宮燈在夜色中被秋風(fēng)一吹，略顯凄涼。搖搖曳曳中漂浮不定，如信使此刻的心情，來(lái)不及多想。步伐矯健而急切，就匆匆去了清寧宮。

    來(lái)時(shí)的路上他與于內(nèi)官已經(jīng)商量過(guò)了，因皇后身體虛弱，又在嘉寧宮殿外不慎摔倒，現(xiàn)在太后的嘉寧宮修養(yǎng)，由太后親自照顧。所以?xún)扇藳Q定先將玉蘭送回皇后的清寧宮，待太后定奪。此刻于內(nèi)官一行人差不多已回清寧宮，所以信使直奔清寧宮而去。

    玉蘭被于內(nèi)官的幾個(gè)隨從小太監(jiān)，攙扶下了馬車(chē)，由一個(gè)小太監(jiān)背著玉蘭進(jìn)了清寧宮，此刻的清寧宮格外冷清，因皇后不在。只留了幾個(gè)仆人在清寧宮，玉蘭不覺(jué)有些心酸。

    曾幾何時(shí)，清寧宮是何等的熱鬧非凡，如今卻顯得如此凄涼，若不是郭秋月的到來(lái)，皇后的身份是何等的顯赫，各宮嬪妃時(shí)常前來(lái)請(qǐng)安巴結(jié)。

    而如今除了華妃敢接近皇后以外，雖然簫妃也時(shí)常前來(lái)拜訪(fǎng)，可在玉蘭眼里，簫妃此人似乎有些陰險(xiǎn)狡詐，其心是否忠誠(chéng)難以琢磨，對(duì)她還是有些不喜歡的。

    其他各宮嬪妃早已得知皇后已經(jīng)失了勢(shì)，又怕郭妃怪罪，都躲的遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。生怕惹怒郭妃而牽連自己，曾幾何時(shí)，這宮中也曾爭(zhēng)寵斗艷。而如今再?zèng)]有誰(shuí)敢去與郭秋月?tīng)?zhēng)寵。

    華妃與簫妃就因在逍遙宮內(nèi)多言一句，就引起了升天取月之事，害的華妃白白成了祭天的犧牲品。簫妃更是糟此冷落無(wú)依無(wú)靠，下場(chǎng)悲涼。

    其他嬪妃倒是安靜，時(shí)常去巴結(jié)郭妃。雖然不能博取武韋帝寵幸，但也相安無(wú)事，沒(méi)有引來(lái)郭妃的毒爪。以至于害了自己性命。

    玉蘭因失了手足只得被人背在肩上，見(jiàn)敲門(mén)聲驟起，清寧宮的小丫鬟韋婉。忙提著宮燈，打開(kāi)了宮門(mén)。一見(jiàn)玉蘭又驚又喜道：“姑姑，您回來(lái)了?！?br/>
    但當(dāng)看見(jiàn)玉蘭的手足時(shí)，臉色隨即陰沉了下來(lái)，忙一臉心痛而無(wú)知的道：“姑姑，您的……”

    還未等韋婉說(shuō)完，于內(nèi)官有些不悅道：“還不趕緊將玉蘭扶進(jìn)宮？”

    韋婉不敢多言，急忙道：“于內(nèi)官辛苦。”隨即攙起玉蘭道：“姑姑，奴婢背您進(jìn)殿休息吧！”

    連日來(lái)因玉蘭一事，于內(nèi)官休息甚少，此刻不免身心俱疲，困乏來(lái)襲。也不看韋婉一眼便道：“好生伺候玉蘭，今日之事不得聲張，若敢泄露半句，小心你的舌頭。”

    韋婉臉色驟變，急忙道：“奴婢不敢，奴婢不敢?！?br/>
    于內(nèi)官這才道：“不敢甚好，鄙人還有事，就不在清寧宮多加逗留了，就此別過(guò)。”

    韋婉背著玉蘭，本欲施禮道：“恭送于內(nèi)官?！眳s見(jiàn)于內(nèi)官擺手道：“免了！”

    隨即于內(nèi)官吩咐手下幾個(gè)小太監(jiān)道：“我們走吧！”

    還未等于內(nèi)官轉(zhuǎn)身，卻聽(tīng)見(jiàn)不遠(yuǎn)處的甬道內(nèi)傳來(lái)信使的聲音，他步伐匆匆，喘著粗氣道：“等等……”

    于內(nèi)官聞聲望去，只見(jiàn)信使手提宮燈，面色緋紅，似有汗珠滲出，一臉焦急。于內(nèi)官心中一驚，忙問(wèn)道：“信使大人可是有太后懿旨？”

    待到信使來(lái)到于內(nèi)官近前，有些上氣不接下氣的道：“太后喚玉蘭進(jìn)宮，特讓微臣前來(lái)帶話(huà)?！?br/>
    玉蘭一聽(tīng)太后，心中不由生出幾分恐懼，太后看似和善慈愛(ài)，經(jīng)此事以后。玉蘭才知那是太后表面如此，背后卻是那樣心狠手辣，只因自己替皇后多言了幾句，就被處以凌遲之刑。

    自己剛剛從萬(wàn)國(guó)寺歸來(lái)，還未踏進(jìn)清寧宮半步，難不成又要落入虎口。因剛在鬼門(mén)關(guān)轉(zhuǎn)了一圈，又因身負(fù)靜持大師的重托，她不免擔(dān)心起來(lái)。

    入秋的冷風(fēng)撫過(guò)玉蘭的臉頰，不知是因恐懼還是無(wú)助，竟然不由的打個(gè)冷顫，清寧宮外宮燈在風(fēng)中飄搖，仿佛帶著些許不安與無(wú)奈，秋風(fēng)瑟瑟，除了宮燈在搖搖欲墜中散發(fā)出點(diǎn)點(diǎn)光亮，宮外一片寂靜冷清。

    于內(nèi)官連日操勞，又因長(zhǎng)途趕路，已是身心俱疲。聞得信使大人所言。亦不敢耽擱，連忙道：“太后此刻要見(jiàn)玉蘭，必定有要緊的事兒，信使大人，正好鄙人要去嘉寧宮給太后請(qǐng)安，不如我等一起面見(jiàn)太后如何？”

    信使大人笑了笑道：“如此甚好……”

    韋婉傻傻的立在一邊，背上的玉蘭輕聲道：“韋碗放我下來(lái)吧！”

    韋婉哪能將她放下，玉蘭手腳已無(wú)。只能坐立，卻不能像常人一樣站起身來(lái)，還是信使大人眼疾手快，亦看出了玉蘭的不便之處，于是靠近于內(nèi)官附在耳邊道：“于內(nèi)官，恐玉蘭有些不便，還望于內(nèi)官體恤。”

    于內(nèi)官自然知道信使所言，將手中拂塵搭至左臂，吩咐隨行的幾個(gè)小太監(jiān)道：“玉蘭行動(dòng)不便，酌情考慮。你們幾個(gè)快去給玉蘭備轎來(lái)?！?br/>
    幾個(gè)小太監(jiān)不敢多言，答應(yīng)一聲道：“是?！?br/>
    一行人借著微弱的月光，穿過(guò)嘉寧宮的甬道，進(jìn)了太后的寢宮內(nèi)，夜深人靜瑟瑟涼，似乎預(yù)示著接下來(lái)發(fā)生的一切都讓人無(wú)法琢磨，玉蘭更自知此一行兇多吉少。

    在她仗義執(zhí)言的那一刻，亦把生命置之度外，可是太后偏偏突然宣她此刻進(jìn)宮，皇后還未曾謀面，自然靜持大師交代的事情還未告知皇后。這才是她心中不安的所在。

    此時(shí)太后已經(jīng)在喜內(nèi)官的攙扶下，來(lái)到了大殿內(nèi)，喜內(nèi)官一一點(diǎn)燃柱臺(tái)上的蠟燭，頓時(shí)整個(gè)嘉寧宮大殿內(nèi)亮如白晝，只是這燭光更顯陰冷，太后面無(wú)表情，從她臉上看不到任何波動(dòng)，亦喜亦憂(yōu)都不能從面部察覺(jué)。

    于內(nèi)官更是心中沒(méi)底，但還是屈膝道：“太后吉祥，千歲千歲千千歲。”

    太后斜躺在大殿之上，不時(shí)撥弄著手上戴著的綠翡翠扳指，并不看于內(nèi)官一眼。只是淡淡道：“起來(lái)吧！這幾日你與信使大人甚是辛苦，若無(wú)事就退下吧！”

    于內(nèi)官急忙跪在殿下道：“奴才為太后辦事，不覺(jué)辛苦，都是奴才應(yīng)該做的?！?br/>
    太后有些不耐煩的擺擺手：“好了，好了，退下吧?！?br/>
    兩人方識(shí)趣的退了下去，喜內(nèi)官見(jiàn)兩人離開(kāi)，附在太后耳邊道：“太后，玉蘭此刻在殿外候旨，只是她手腳不便，不能自行走路，奴才已為其準(zhǔn)備了步攆。還望太后恕罪。”

    太后也并未動(dòng)怒，因其玉蘭確實(shí)行動(dòng)不便，太后也就破例讓其坐在步攆之上，由幾個(gè)小太監(jiān)將起抬到了太后的寢宮內(nèi)。

    玉蘭被抬進(jìn)來(lái)之后，內(nèi)心更加恐懼，太后一慣給人的感覺(jué)是慈祥，心善。自從被太后處以凌遲之刑以后，玉蘭才感覺(jué)到了她的可怕，一點(diǎn)不比武韋帝心軟。不由的后背發(fā)涼，已然濕了一片。

    雖然面帶恐懼，玉蘭還是準(zhǔn)備從步攆之上起身行禮，太后見(jiàn)此擺擺手：“免了，你行動(dòng)不便。勿需多禮?！?br/>
    隨后太后向喜內(nèi)官遞了個(gè)眼色，喜內(nèi)官倒也識(shí)趣，立刻領(lǐng)會(huì)，一擺手對(duì)著丫鬟奴仆道：“你們退一下吧！”

    等眾人離開(kāi)以后，喜內(nèi)官也識(shí)趣的退了下去，大殿內(nèi)只剩下玉蘭與太后兩人，青銅大鼎內(nèi)的香爐，裊裊還在漂浮著縷縷青煙，此刻殿內(nèi)一片寂靜，更讓玉蘭內(nèi)心不安起來(lái)。

    良久太后才淡淡道：“你可知是誰(shuí)救了你的性命？”

    玉蘭自然不知，隨即答道：“奴婢不知。”說(shuō)罷玉蘭再不敢多言，因?yàn)樗来丝趟荒苡袉?wèn)必答，以免惹怒太后，只要自己能活著見(jiàn)到皇后，將靜持大師的囑托告知皇后，她便了卻了一樁心事，到那時(shí)生死對(duì)她而言也將輕如鴻毛。

    太后立起身來(lái)，看向殿下的玉蘭，目光溫和沒(méi)有一點(diǎn)伶俐，只是淡淡道：“既然不知，那老身告訴你，也可讓你死的明目?！?br/>
    一聽(tīng)此話(huà)，玉蘭頓時(shí)心中一陣驚恐，看來(lái)太后并不打算讓她活下去，雖然害怕，玉蘭還是稍稍撫平了一下心情。也不答話(huà)，只是呆呆的望向太后。

    太后嘴角微微上揚(yáng)，冷笑一聲：“難道你就不想求老身饒你不死？”

    玉蘭這才帶著淡淡的語(yǔ)氣道：“太后要讓奴婢死，奴婢怎敢茍活。奴婢的命賤如螻蟻，既然太后不想讓奴婢生，奴婢又怎敢向太后奢求獨(dú)活。”

    太后輕輕彈了彈大殿之上的鳳紋檀木幾案，臉色異常平靜，并未有任何波瀾。只是淡淡道：“相比東盛國(guó)的基業(yè)，你的命確實(shí)無(wú)足輕重。老身將你送往萬(wàn)國(guó)寺乃也是萬(wàn)不得已，雖然你現(xiàn)在還活著，但是老身既然下令凌遲處死你，就不能失了老身的威嚴(yán)?！?br/>
    “老身聽(tīng)聞你鄉(xiāng)下老家還有一個(gè)弟弟，一個(gè)妹妹吧？家父早亡，老母將你姐弟三人扶養(yǎng)長(zhǎng)大，老身說(shuō)的可對(duì)？”

    玉蘭不知太后為何突然提及她的家人，頓時(shí)一種不祥的預(yù)感涌上心頭，讓玉蘭整個(gè)人都變的癱軟了下去，一顆跳動(dòng)的心也隨之絕望了……