幾人有說(shuō)有笑來(lái)到閣樓。
一樓簡(jiǎn)單用屏風(fēng)隔成了茶室、飯廳、書房和客廳,有前后門,女眷都在二樓休息。
周潤(rùn)澤帶著丫鬟們直往二樓走去,還在樓梯上,就聽(tīng)到二樓一個(gè)房間里傳出薛蟠的嘎嘎笑聲。
周潤(rùn)澤上樓后,笑呵呵推門進(jìn)去一瞧,就見(jiàn)薛蟠和他懷了孕的小妾水粉正猜著色子。
薛蟠運(yùn)氣不太好,臉上掛滿了紅紙條,水粉額頭上卻只掛了兩張。
見(jiàn)周潤(rùn)澤來(lái)了,薛蟠眼睛一亮,急忙道:“你來(lái)得正好,快來(lái)替我一下,我去上個(gè)廁所再來(lái)!”
周潤(rùn)澤沒(méi)好氣道:“瞎胡鬧,水粉跟你玩得高興,就算讓鴛鴦她們陪著玩也是好的,哪能讓我來(lái)?”
薛蟠呵呵笑了笑,揮手道:“這不是見(jiàn)你總是運(yùn)氣好么,是我想差了,等會(huì)兒再給你道歉,我去去就來(lái)!”
說(shuō)著,不等周潤(rùn)澤說(shuō)話,就一陣風(fēng)似的跑了。
周潤(rùn)澤無(wú)語(yǔ),看了一眼水粉,問(wèn):“可要等你家老爺回來(lái)?”
水粉本是丫鬟出身,而且還不是大丫鬟,性子比起平兒、鴛鴦她們要卑微許多,聽(tīng)周潤(rùn)澤問(wèn)話,她手足無(wú)措,連忙行禮道:
“回老爺話,奴婢這就回去陪太太和夫人?!?br/>
周潤(rùn)澤沉吟道:“你還是在這兒等你們家老爺回來(lái)吧,免得他呆會(huì)兒找不到人,生你的氣。”
水粉因懷了薛蟠的孩子,在家中的地位稍有提升,但說(shuō)到底卻還是奴婢。
等今后孩子出生了,正式成了姨娘,水粉卻也不過(guò)是脫了奴藉,成為平民,這都還要看她生的孩子是否是男孩兒。
她想要在薛家過(guò)好日子,除了要看薛王氏和趙溶月的臉色外,最重要的還是薛蟠的態(tài)度。
因此,當(dāng)聽(tīng)了周潤(rùn)澤的話后,水粉便停下腳步,往角落里讓了讓。
薛蟠不在,周潤(rùn)澤也不便多呆,于是讓煙雨先在這兒陪著水粉,自個(gè)帶著丫鬟們?nèi)チ烁舯谧畲蟮哪莻€(gè)房間。
進(jìn)屋后,周潤(rùn)澤發(fā)現(xiàn)薛寶釵、賈元春以及薛王氏都不在。
坐下后,周潤(rùn)澤問(wèn)了賈探春,就見(jiàn)她指了指隔壁,低頭小聲說(shuō):“薛姨媽把二太太接來(lái)了,這會(huì)子正在那邊兒說(shuō)話呢!”
周潤(rùn)澤道:“什么時(shí)候接來(lái)的?”
“今兒一早接來(lái)的,薛姨媽說(shuō)這幾天京城不太平,怕二太太在莊子上遭遇不測(cè)。”賈探春嘀咕道。
周潤(rùn)澤點(diǎn)了點(diǎn)頭,看了賈探春一眼,笑問(wèn):“你以前在賈府不是跟王夫人關(guān)系挺好的么?怎么今兒不過(guò)去陪陪她?”
賈探春翻了個(gè)白眼,沒(méi)好氣道:“老爺是明知故問(wèn)吧?以前在賈府我是跟她相處的不錯(cuò),可那也是我自個(gè)舍了臉面掙來(lái)的?!?br/>
“再者說(shuō)了,自從寶玉死后,她可把咱們娘三恨之入骨了,我現(xiàn)在是老爺?shù)娜肆?,還用得著舔著臉去做吃力不討好的事兒,巴結(jié)她?”
周潤(rùn)澤笑了笑,握著賈探春的手道:“你別激動(dòng),我不就一問(wèn)么,再者說(shuō),如今的王夫人可不是什么二夫人了,她已經(jīng)跟你父親和離了,就跟賈家沒(méi)絲毫關(guān)系了……”
賈探春小聲嘆了口氣,將腦袋靠在周潤(rùn)澤肩膀上,輕語(yǔ)道:“這些年發(fā)生了太多的事兒,唯一讓奴家感到慶幸的是遇到了老爺?!?br/>
周潤(rùn)澤笑了笑,見(jiàn)其他人雖在聊天,卻不時(shí)往他這邊瞄,便微笑道:
“今兒大年初一,卻遇到非常時(shí)期,不能像往年一樣熱鬧了,都別坐那么遠(yuǎn)了,圍過(guò)來(lái),咱們一家人聊聊天,日子倒也好打發(fā)。”
眾女聞言,均喜笑顏開,紛紛讓丫鬟搬了椅子過(guò)來(lái),圍著周潤(rùn)澤坐下。
隔壁,薛王氏、王夫人、薛寶釵、賈元春四人都紅著眼,噙著淚,想來(lái)先前說(shuō)了不少傷感的話兒。
王夫人十分憔悴,作農(nóng)婦打扮,已經(jīng)沒(méi)了以前在賈府時(shí)候的富貴模樣。
她抹了把淚,看了一眼賈元春,欣慰一笑,轉(zhuǎn)頭向薛寶釵道:
“我這輩子啊,沒(méi)做過(guò)什么了不起的事兒,但有一件,就是元春的歸宿是我一力促成的?!?br/>
“如今見(jiàn)她過(guò)得好,我就沒(méi)什么可操心的了,今兒也趁這個(gè)機(jī)會(huì)感謝寶釵在周家照顧元春,沒(méi)讓她受著委屈?!?br/>
薛王氏拉著王夫人的手,嗔怪道:“這有什么可感謝的?說(shuō)到底,元春還是寶釵的親表姐呢,都是自家人,她不照顧自家表姐照顧誰(shuí)?”
王夫人搖頭道:“好妹妹,這嫁出去的女兒猶如潑出去的水,一切要以夫家為重,這樣才可得長(zhǎng)遠(yuǎn)?!?br/>
“這個(gè)道理以前我雖然知道,卻因咱們出身王家,眼高于頂,做了諸多糊涂事兒,如今卻鬧了個(gè)晚節(jié)不保,唉!”
薛王氏跟著嘆了口氣,看著王夫人穿得用得似乎不太好,遲疑片刻,問(wèn):“姐姐如今過(guò)得可好?”
王夫人搖頭苦笑,道:“原以為自個(gè)過(guò)日子會(huì)清凈些,哪曾想人算不如天算……”
原來(lái),王夫人和賈政和離后,帶走了自己的一些嫁妝,銀子什么的是沒(méi)有多少,因?yàn)榇蠖冀杞o賈府還債了,倒是首飾和田產(chǎn)有不少。
她離開賈家后,回了一趟王家,王家那邊兒的人面上熱情相待,實(shí)際上卻帶著明顯的疏離。
王夫人本就是個(gè)敏感的,察覺(jué)出來(lái)后,就尋了機(jī)會(huì)搬到城外的田莊去住了,最初的日子過(guò)得倒還清閑。
王夫人道:“后來(lái)幾個(gè)侄兒拿著兄長(zhǎng)的信來(lái),說(shuō)家里的省親別墅建造花費(fèi)頗多,王家砸鍋賣鐵,已經(jīng)入不敷出了,我一心軟,就將一些用不著的首飾和幾個(gè)田莊給了他們,也算是我的一番心意?!?br/>
“當(dāng)初也就想著王家修省親別墅,關(guān)系到咱們王家的臉面,想盡最大的力氣支持他們,所以我只給自己留了一個(gè)小莊子,留下來(lái)的銀子也不多,平時(shí)敬香禮佛花費(fèi)不少?!?br/>
“原指著地里的收成上來(lái)后填補(bǔ)一二,沒(méi)想到運(yùn)氣不好,去年到處不是洪災(zāi)就是干旱,我那莊子上也受了旱災(zāi),田里的莊稼顆粒未收,莊子上的佃戶見(jiàn)日子過(guò)不下去,全跑路做流民去了。”
說(shuō)到這里,王夫人更咽道:“妹妹,你說(shuō)我這運(yùn)氣怎么就這么差呢?”
后來(lái)的事兒不用說(shuō),王夫人沒(méi)了進(jìn)項(xiàng),日子自然過(guò)得節(jié)儉。
她也曾去王家尋過(guò)幫助,誰(shuí)曾想她王家的那些侄兒都是白眼兒狼,見(jiàn)她落魄,便說(shuō)她是嫁出去的女兒潑出去的水,早已不是王家人了。
王夫人哭泣道:“好妹妹,今兒要不是你接我過(guò)來(lái),我都打算過(guò)幾天去把莊子買了度日,嗚嗚……”
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