清晨，加利福尼亞的第一縷陽光灑在大地上，用瑪利亞的話來說，這是上帝的恩賜。

    去他的上帝。

    滾燙的開水澆在咖啡上，濃醇的香味隨之彌漫了整個(gè)屋子，這是理查德?史密斯最享受的時(shí)光，也是這一天最安逸的時(shí)光。

    上帝如若真的存在，又怎么會(huì)有這樣多喪心病狂的罪犯？

    熟練地敲擊著鍵盤，他開始了新一天的工作——做為FBI的犯罪行為分析專家，即便是已經(jīng)早就超過了退休的年齡，依舊是不得安寧。

    可惜清晨的好時(shí)光，卻被一個(gè)電話完全攪亂了。

    “請(qǐng)問，是理查德?史密斯教授嗎？”

    電話那頭是一個(gè)略顯輕柔的男聲，聲音之中幾分詢問，標(biāo)準(zhǔn)的英式英語聽不出絲毫情感。

    “是我，請(qǐng)問哪位？”史密斯微微皺起眉頭，他不記得自己有這樣一個(gè)學(xué)生。

    “是我，你口中的‘云鄉(xiāng)殺人魔’，以及……‘作家’本尊?！?br/>
    電話那頭的聲音依舊聽不出絲毫的情緒，但是所表露的內(nèi)容卻足以另任何一個(gè)人膽寒。

    沉默，許久的沉默。

    “向海笙他……”

    “被我殺了?！?br/>
    又是一陣沉默。

    “作家先生，您的英語很好，如果不是你自報(bào)身份，我可能會(huì)以為你是個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的英國人?！苯K于，史密斯嘆息一聲，說道：“向海笙原本是一個(gè)很好的學(xué)生，也是最有可能繼承我的衣缽的人，沒想到這么快，他就死在了你的手上?！?br/>
    “原來如此，有人繼承了你的衣缽。”文一凡輕笑一聲，“史密斯教授，下次如若想要向我隱瞞什么，記得讓邏輯更加符合常理一點(diǎn)?！?br/>
    “依照你的推理能力，這么看來，你的確是‘作家’，而不是什么無聊的惡作劇?！笔访芩刮⑽⒁恍Γ龀隽嘶卮?，語句之中帶著幾分嘲諷。

    ——被擺了一道，不過并無大礙。

    “在能夠確定我作家身份的情況下，還能夠如此氣定神閑，不愧是你啊?！蔽囊环哺锌溃坝只蛘哒f，你認(rèn)為自己不會(huì)受到我的威脅，不是嗎？”

    “死亡的威脅對(duì)于我來說，早已是家常便飯，更何況我現(xiàn)在年事已高，根本無需懼怕你們這些只敢躲在陰暗里面的人的威脅?！笔访芩褂崎e地抿了一口咖啡，接著說道：“盡管我并不是什么有信仰的人，但我相信像你們這樣的人，必然有一個(gè)地獄供你們?cè)谄渲蟹贌??！?br/>
    “這么說來，這就是你一直與我們作對(duì)的原因嗎？你那所謂的正義，真的能夠支撐你發(fā)現(xiàn)真相嗎？”

    “我并不知道它是否會(huì)帶著我找到真相，但是我知道，就是因?yàn)樗拇嬖?，才逼迫得你不得不在今天自?bào)身份，與我通話?！本従彽胤畔驴Х缺?，史密斯的眼中閃過一絲怒意，“這么多年來，人們各司其職，安靜地生活著，但是他們不知道的是，有一團(tuán)黑暗籠罩在他們的頭上，久久未曾散去——這黑暗已經(jīng)持續(xù)了上百年了，也是時(shí)候讓它成為歷史了?！?br/>
    “這其中包括你，也包括你所處的那個(gè)勢(shì)力——祭祀院。”

    這一次，換作是文一凡陷入沉默了。

    “我知道，你之所以敢堂而皇之地出現(xiàn)在我的面前，這就意味著你有了足夠的把握將我的生路徹底中斷了，不是嗎？”他那蒼老的聲音之中絲毫不顯得慌張，那異于常人的定力使得文一凡都不由得在心中為他稱贊，“既然如此，這就代表著你已經(jīng)打算在我的面前坦白一切——就像是勝利者都會(huì)對(duì)失敗者炫耀自己的聰明才智一般，你會(huì)告訴我一切，不是嗎？”

    “正是如此，史密斯教授?！?br/>
    “那么不妨說一說，你是怎么找到我的吧。”換了個(gè)舒服的姿勢(shì)坐著，他接著問道。

    “很簡單，向海笙那個(gè)笨蛋，他的電腦實(shí)在是有著太多的漏洞了，而且在他第一次來到我這里的時(shí)候，我趁他不注意，為他帶來的那個(gè)錄音機(jī)安上了監(jiān)聽器，因此不論是他電腦的動(dòng)向，還是房間內(nèi)的聲音，我都能準(zhǔn)確無誤地獲知準(zhǔn)確消息?！蔽囊环驳穆曇糁袔е鴰追盅b出來的惋惜，“而我們的‘?dāng)?shù)學(xué)家’，就是根據(jù)這個(gè)手段，來定位到你的精準(zhǔn)位置的?！?br/>
    “原來如此，下一個(gè)問題，祭祀院一共有多少人？”史密斯微微地點(diǎn)了點(diǎn)頭，繼續(xù)問道。

    “祭祀院如今一共還剩下八名成員，分別是數(shù)學(xué)家，畫家，美食家，政治家，藝術(shù)家，經(jīng)濟(jì)家，作家?！蔽囊环膊痪o不慢地回答道，“當(dāng)然，原先的音樂家和化學(xué)家，全都是死于你之手，我想史密斯先生應(yīng)該不會(huì)忘記吧？”

    “當(dāng)然，那兩起案件的偵破，是我這一生最閃耀的榮譽(yù)?！彼χ绷诵馗曇糁型笣M了自信，“我向所有人證明了，祭祀院并非是某個(gè)不敗神話——它終究有一天會(huì)被擊垮，徹底的分崩離析?！?br/>
    “但是可惜，你看不到那一天了?！?br/>
    “即便如此，我還是對(duì)此充滿決心，”他那聲音之中透露出的信心，更加堅(jiān)定了文一凡想要?dú)⑺浪臎Q心，“不過在這之前，我其實(shí)想要搞明白一件事——祭祀院當(dāng)初成立的目的，到底是什么？”

    時(shí)間一分一秒地過去，電話那頭的作家似乎是陷入了沉默，但是史密斯確實(shí)很有耐心地等待著他的回答。

    “史密斯教授，據(jù)我所知，你是個(gè)無神論者，不是嗎？”終于，那個(gè)平靜的聲音再一次傳來，“您之所以不相信神，是因?yàn)樵谀壑校x才是唯一值得信仰的?！?br/>
    “那么抱著這個(gè)信念，讓我們來看一下當(dāng)下的社會(huì)體制吧，史密斯先生?！币荒ㄎ⑿雌?，文一凡接著問道：“眾所周知，我們的社會(huì)是由一層層的階級(jí)構(gòu)成的——平民之上是官員，官員之上是政府。這種疊在一起的關(guān)系既然有最底層，那么必然有最高層，在眾多人眼中，最高層就是統(tǒng)領(lǐng)一整個(gè)國家的政府；可是如果硬要再往上一層的話，或許聯(lián)合國秘書長應(yīng)該可以算作最頂層，那么如果再往上一層呢？”

    “是神明?！辈坏仁彩访芩够卮穑囊环脖阏f道：“神明至高無上，指引著整個(gè)人類文明的方向，也監(jiān)管每一個(gè)人的一生，這便是神明，這也是祭祀院存在的目的?！?br/>
    “您可以看作是一群有權(quán)有勢(shì)之人的厭倦，也可以看作是一群無聊之人的奢求，但是總之，祭祀院的存在，便是一群無聊的人想要變成神明罷了?！庇沂志従徧穑逯肝⑽澢饋?，他的聲音是那么的平靜，可是即便只是聲音，也能夠感受到其中的狂熱，“當(dāng)一個(gè)人到達(dá)了巔峰之時(shí)，便會(huì)產(chǎn)生想要像玩弄螞蟻一般玩弄他人的想法，而祭祀院就是由這樣一群人組成的——我們像是神明一樣，可以主宰這個(gè)世界任何一個(gè)國家的秩序，當(dāng)我們坐在一起時(shí)，就是這個(gè)世界唯一的神?！?br/>
    “想要妄圖成為神明的人類，當(dāng)真是一群狂妄之人。”毫不留情地做出評(píng)價(jià)，史密斯冷笑一聲，“不過是一群法外狂徒的聚會(huì)罷了。”

    “事實(shí)上，是一群高級(jí)的法外狂徒——一群能夠真正掌控任何事物的法外狂徒?！辈]有因?yàn)樗某爸S而動(dòng)怒，文一凡只是微微一笑：“數(shù)學(xué)家有著極強(qiáng)的計(jì)算機(jī)天賦，這個(gè)世界沒有任何他無法侵入的地方，他與畫家和經(jīng)濟(jì)家相互配合，操縱著整個(gè)世界超過百分之七十的假幣，股市和經(jīng)濟(jì)運(yùn)轉(zhuǎn)，是神明能夠行走于這個(gè)世界的雙腿；而政治家則是某個(gè)潛伏于聯(lián)合國之中的人物，手下有著大大小小無數(shù)的武裝勢(shì)力和傀儡政府，是神明指揮著世界運(yùn)轉(zhuǎn)的雙手，而我，美食家和藝術(shù)家，則是神明用來觀察這個(gè)世界的雙眼和大腦，這便是祭祀院?！?br/>
    “在聽到了這些，你還認(rèn)為自己有能力與我們?yōu)閿硢?？你所做的那些，不過是讓神明停下腳步，看了你一眼而已，而你現(xiàn)在，即將為這一眼付出生命的代價(jià)?！蹦瞧届o的聲音之中終于露出了些許寒意，“不過在這之前，我想問一個(gè)之前也問過向海笙的問題——當(dāng)你凝視深淵太長時(shí)間時(shí)，你是否會(huì)被深淵吞噬呢？”

    “只要心中的信仰足夠堅(jiān)定，即便是深淵的黑暗再怎么深邃，與深淵搏斗的英雄也不會(huì)失去方向——只有戰(zhàn)死的英雄，而沒有墮落的惡魔。”史密斯的聲音之中透著常人無法比擬的堅(jiān)定，“我的學(xué)生會(huì)打倒你的，作家，文一凡，不論你是誰，不論你在哪里，他都會(huì)找到你，將你與你的組織徹底擊垮——我相信，那一天已經(jīng)不遠(yuǎn)了?！?br/>
    “是嗎？真是遺憾啊，不過或許誠如你所說，你的確是一個(gè)敢于與深淵搏斗的英雄，并且永遠(yuǎn)不會(huì)被深淵同化。”電話那頭的聲音輕輕地嘆息了一聲，“時(shí)間不早了，史密斯先生，是時(shí)候與這個(gè)世界道別了?！?br/>
    “這樣嗎？我其實(shí)很好奇你們想要怎么殺了我，”史密斯冷笑一聲，“我的住址一直在更換，即便你現(xiàn)在能夠定位到它，一直布署在我附近的FBI特工們也不是吃素的，所以我很好奇，你是如何來的自信，認(rèn)為自己一定能夠殺了我？”

    “誠如你所說，你現(xiàn)在所在的地方——加州蒙特利灣，的確有著許許多多的布署，但是可以，這些布署并非是按照戰(zhàn)時(shí)標(biāo)準(zhǔn)?！扁惭劳饴兜膼耗Оl(fā)出了殘忍的冷笑，“因此，政治家決定親自出手——在接下來以你為中心方圓十里內(nèi)，會(huì)被一場(chǎng)自殺式的恐怖襲擊夷為平地，不會(huì)留下任何活著的生命；而在那之后，一個(gè)近日較為猖狂且勢(shì)力龐大的恐怖組織會(huì)被憤怒的聯(lián)合國組織鏟平——這是為了殺死你所必要的犧牲。你的死亡可以幫助世界拔除一個(gè)勢(shì)力龐大的恐怖組織，這也許能夠讓你死的物有所值吧！”

    “好了，史密斯教授，長途話費(fèi)很貴的，最后一次，再見了。”

    “嘟——嘟——”

    遠(yuǎn)處，傳來了震耳欲聾的轟鳴聲……

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