夜半時(shí)分，郭敖父子、兄弟，并三百余兵，洶涌而來(lái)至石虎府門前，高叫石虎出來(lái)，為老夫之女償命。石虎才剛命人釘上郭氏的棺材，正打算將停靈之事委與家人，自己先洗洗睡了，忽然聽(tīng)得喧嘩之聲，不禁大驚，即欲抬腳，踹翻來(lái)報(bào)的家奴，卻一咬牙關(guān)，又忍住了。
——我這腿長(zhǎng)腳大的，才剛踢死一個(gè)，還是先消停幾天吧。
于是喝罵道：“究竟是誰(shuí)泄露消息于郭家的？待我審問(wèn)明白，都要撕了喂狗！”
急忙跑將出來(lái)，命部曲牢牢守備住府門，他自己尋個(gè)梯子來(lái)，攀上墻頭，拱手道：“丈人帶兵執(zhí)杖，夤夜來(lái)此，未知何事??？”
郭敖怒罵道：“小畜牲，我女有何虧負(fù)于汝，汝竟害她性命！還不速速出而受縛，免得我等攻入府中，不能留汝全尸！”
石虎陪笑道：“荊妻實(shí)是病逝，因?yàn)樘焱恚茨芗皶r(shí)通告丈人，丈人恕罪。怎么說(shuō)是我害她性命的？丈人慎勿聽(tīng)信流言啊……”
郭權(quán)罵道：“惡賊，汝絲毫不念親戚情分，于并州時(shí)便多次要害我兄弟性命。若欲殺我等，便可下來(lái)殺，為何要遷怒于阿姊？今日不將汝這惡賊亂刀分尸，難泄我心頭之恨也！”
石虎本來(lái)還有些手足無(wú)措，不知道今天這事兒該怎么收?qǐng)鰹楹谩锤麄兒闹?，等天王派人前?lái)解斗？但見(jiàn)郭權(quán)跳出來(lái)，不禁胸中怒火熊熊而起，戟指罵道：“就是汝兄弟在天王駕前坑陷我，要害我性命！我還未去尋汝，汝倒敢來(lái)見(jiàn)我？！”
——郭氏兄弟告刁狀這事兒，肯定瞞不了人啊，石虎雖然才歸襄國(guó)，此前就已經(jīng)聽(tīng)到過(guò)不少流言啦，否則也不至于一進(jìn)府門就跟郭氏發(fā)火了。
他這一怒起來(lái)，熱血沖腦，理智全失，當(dāng)即就一個(gè)縱躍，從墻上直跳下來(lái)，一腳踢翻一名小兵，奪過(guò)其手中長(zhǎng)刀。郭氏兄弟發(fā)一聲喊，也各揮刀縱躍而前，直取石虎，三個(gè)打一個(gè)，將石虎團(tuán)團(tuán)圍困在垓心之中。
石虎暴吼一聲，舞開(kāi)長(zhǎng)刀，勢(shì)若瘋虎。他本力大招猛，郭氏兄弟又如何是其對(duì)手？郭榮躲閃不及，當(dāng)即被石虎一刀斫在手腕上，不禁慘叫一聲，手中兵器落地。石虎復(fù)起一刀，正待劈開(kāi)郭榮胸膛，卻被郭太橫刀隔開(kāi)。但鋒刃相磕，交了這一刀，郭太就覺(jué)得手臂發(fā)麻，動(dòng)作難免遲緩，旋被石虎飛起一腳來(lái)，正中心窩，踹翻在地。
強(qiáng)將廝殺時(shí)，旁邊兒的小兵都不敢靠近，也根本插不進(jìn)手去。而郭榮這一傷，郭太又一倒，三兄弟的合斗當(dāng)即崩潰，石虎乃一個(gè)轉(zhuǎn)身，刀起如閃電，刀落若雷霆，將郭權(quán)連肩帶臂，“刷”的便劈翻在地。郭敖在旁見(jiàn)了，不禁目眥盡裂，他本坐在馬上，便即伸手摘矛，直朝石虎撞將過(guò)來(lái)。
矛尚未至，石虎復(fù)一刀劈翻了還在慘嗥的郭榮，隨即一探手，閃電般攥住郭敖之矛，奮力一扯，口中暴叫道：“老匹夫，汝且與汝子一并去死罷！”郭敖膂力不及，被迫撒手，石虎便即掉過(guò)矛尾來(lái)，如執(zhí)藤鞭，狠狠抽打在郭敖的右膀上，連臂骨都幾乎被抽裂。
郭敖又是疼痛，又感恐懼，急忙咬緊牙關(guān)，雙腿一磕馬腹，掉頭便逃。石虎發(fā)足追去，郭氏部曲敢來(lái)攔阻的，全都被他或刀劈，或矛挑，殺翻在地，王府門前瞬間便即血流成河。
眼看郭敖漸奔漸遠(yuǎn)，石虎左臂一振，長(zhǎng)矛打著旋兒便飛將出去，“啪”的一聲正中馬臀。那坐騎吃痛，長(zhǎng)嘶一聲，前蹄抬起，當(dāng)即將郭敖給掀下地來(lái)，摔了個(gè)七昏八素。好不容易掙扎起來(lái)，轉(zhuǎn)頭一瞧，石虎挺刀將要追及，距離自己已不過(guò)十余步了，郭敖嚇得是魂飛魄散，急忙抱頭疾奔。
跑不多遠(yuǎn)，忽聽(tīng)前面人聲嘈雜，隨即一溜火把轉(zhuǎn)過(guò)街角，火光中隱約露出禁軍的旗幟。郭敖一邊跑，一邊急忙招手大叫道：“石虎要?dú)⑽遥任?！救我?。 敝背@隊(duì)禁軍奔去。
率領(lǐng)禁軍的，乃是常山王石堪，年方十九——他本田氏子，被石勒收為養(yǎng)子，頗為信重——急命士卒舉弓搭箭，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地瞟著石虎，作勢(shì)欲射。石虎見(jiàn)狀，只得硬生生止步——自己身無(wú)片甲，真若是數(shù)百箭齊發(fā)，估計(jì)防備不了——急忙叫道：“賢弟，是郭老賊父子要?dú)⑽?，我被迫自衛(wèi)罷了。且助為兄擒下郭老賊吧！”
石堪揚(yáng)聲道：“某奉天王之命，來(lái)為兩家解斗?？伤偎贄壭担S我去見(jiàn)天王，是非曲直，自有天王決斷?！?br/>
石虎心說(shuō)啥，棄械？那我不就任人魚肉了么？終究自己踹死郭氏在先，剛才又?jǐn)貧⒘斯鶛?quán)和郭榮，說(shuō)不定連郭太也被自己那一腳給踢死了……郭老賊但凡有一線翻盤的機(jī)會(huì)，肯定會(huì)再跟自己拼命啊，石堪終究年幼，怕是不敢攔他。而至于去見(jiàn)石勒，原本就聽(tīng)說(shuō)張敬等多名朝臣請(qǐng)于軍前斬殺自己，自己這趟回來(lái)，本就兇多吉少，再加上于襄國(guó)城內(nèi)闖了那么大禍，石勒還可能寬恕自己?jiǎn)幔?br/>
可嘆阿娘（王太后）死了，恐怕沒(méi)人再能保得住自己啦！
眼神一瞥，就見(jiàn)郭敖那匹坐騎頗通人性，雖然拐啊拐的，卻未遠(yuǎn)躥，似乎仍然可以乘騎。于是大叫道：“老賊必要害我，我不可入其虎口！且待天王氣消了，我再去陛見(jiàn)請(qǐng)罪吧！”隨即一個(gè)縱躍，攀上馬背，一扯韁繩，便即落荒而逃。
石堪急忙從后追趕，卻畏懼石虎之勇，不敢逼得太緊。一直追到東門，才知石虎已然斬關(guān)而遠(yuǎn)遁了。石堪瞧著城外黑漆漆的原野，無(wú)奈之下，只能領(lǐng)著郭敖來(lái)見(jiàn)石勒。
——至于郭榮、郭權(quán)，已然斃命，郭太也身負(fù)重傷。
郭敖撫著受傷的膀子，跪地大哭，請(qǐng)石勒為自己做主。石勒怒目圓睜，呵斥道：“即便石虎害了汝女，汝也不當(dāng)于都邑內(nèi)動(dòng)兵，二子之死，純屬咎由自??！”便命將郭敖拖將下去，拘禁起來(lái)。
隨即下令，命石堪率禁軍團(tuán)團(tuán)圍住太原王府和郭氏府邸，不可放一人逸出，要待重臣前來(lái)，再詳審此事。此外，命將東門守卒盡數(shù)斬殺——誰(shuí)讓你們放石虎跑了的！
已經(jīng)派人去通知程遐、張敬等人了，石勒就氣哼哼地箕坐于大殿上等候，余怒不消。皇后程氏捧著衣服來(lái)，幫他披在身上，出言寬慰。石勒就問(wèn)：“弘兒已睡了么？”程后笑道：“早便睡下啦，都中雖有擾亂，卻未能驚醒他……”石勒長(zhǎng)嘆一聲：“我本以石虎年少，想留他將來(lái)輔佐弘兒，不想竟生此變！”
程后趁機(jī)就說(shuō)：“石虎兇暴，即便在弘兒面前，也往往不肯執(zhí)臣禮。聞前日家兄等請(qǐng)陛下因喪敗之罪，斬之于軍前，可惜大王未允……”
石勒擺手道：“朝中之事，汝婦人慎勿多言?！痹捯舨怕?，內(nèi)臣便報(bào)，說(shuō)重臣們皆已匯集于殿前，等候陛下傳召。
石勒麾下文武重臣，張賓前往幽州，蘷安去守上黨，仍然留在朝中的，主要有：河間王石生、中山王石斌、尚書右仆射領(lǐng)吏部程遐、中書令張敬、秘書監(jiān)徐光，以及尚書李鳳、裴憲、荀綽、任播，大將吳豫、逯明、李寒等等。聞得石勒召喚，諸臣絡(luò)繹進(jìn)殿，左右侍立——程后自然避入后寢。
大致情況，倒是都已經(jīng)聽(tīng)說(shuō)了，因而石勒也不廢話，就問(wèn)他們：“石虎殺郭榮、郭權(quán)，傷郭敖、郭太，斬關(guān)而逃，該當(dāng)如何處置此事?。俊?br/>
程遐首先開(kāi)言，說(shuō)：“臣聞太原王與郭將軍父子，無(wú)端于都邑內(nèi)動(dòng)兵，若依國(guó)法，皆當(dāng)大辟。唯其一為陛下之侄，一為國(guó)家宿將，不可孟浪從事，乃當(dāng)先辨明是非曲直，再作定論。”他這話貌似不偏不倚，其實(shí)卻一邊說(shuō)著，一邊拿眼角去瞥吳豫、逯明。
吳、逯二人都是石勒初起家的“十八騎”之一，與郭敖并肩作戰(zhàn)，馳騁沙場(chǎng)幾二十年，程子遠(yuǎn)不用過(guò)腦子就知道，那倆貨一定是會(huì)幫忙郭敖說(shuō)好話的。果然他話音才落，吳豫便即拱手道：“是非曲直，自當(dāng)于天王駕前申辯，然而石虎卻已遁去——倘若自恃無(wú)罪，他為何要逃??？自然曲在石虎！”
石勒道：“石堪回稟，及郭敖所說(shuō)，乃是石虎失手殺了其妃郭氏，郭敖父子率兵往其府上，欲殺石虎，反為所殺……”
其實(shí)這話就已經(jīng)說(shuō)得很明白了，石虎殺妻，自有國(guó)法處置，輪不到郭家私自于都內(nèi)動(dòng)兵。因此逯明趕緊開(kāi)口為郭敖辯白，說(shuō)：“驟聞其女遇害，郭將軍因此憤恨，一時(shí)魯莽，也是人之常情啊，還望陛下海量寬宏。唯石虎既殺郭氏兄弟，卻不肯前來(lái)陛前伏罪，反倒斬關(guān)而出，死罪難逃！”
程遐及時(shí)幫腔：“所言是也。既然如此，還請(qǐng)陛下即下詔命，搜捕石虎，就地正法！”他還怕石虎回來(lái)，石勒到時(shí)候再心軟不肯下狠手，干脆要求“就地”斬殺之。
石勒點(diǎn)頭道：“小畜牲做出這般事來(lái)，不殺不足以正國(guó)法、平群憤。然而郭敖亦不可輕赦?！闭铝?，秘書監(jiān)徐光邁前一步，躬身道：“陛下且慢，聽(tīng)臣一言?！?br/>
“卿可直言無(wú)妨?！?br/>
當(dāng)初程遐、張敬等要?dú)⑹?，就是徐光出言給攔住的，他心說(shuō)真要因此而把石虎給弄死了，那我前日所為，不全是無(wú)用功嗎？反倒白白地惡了程、張。于是態(tài)度誠(chéng)懇地說(shuō)道：“臣來(lái)時(shí)，途遇常山王（石堪），詳細(xì)詢問(wèn)經(jīng)過(guò)，常山王乃道，石虎去時(shí)，曾說(shuō)欲待陛下氣消后，再來(lái)陛前請(qǐng)罪……”
石勒冷笑一聲：“難道朕還期望他自歸不成么？”
徐光搖頭道：“非也，臣以為，就此言而知石虎尚有戀慕陛下之意。石虎乃陛下之侄，國(guó)家上將，于軍政事務(wù)知之甚詳，則逼之急，若其投晉，豈不可慮么？”
石勒聽(tīng)了這話，眉頭不禁狠狠一擰。
徐光一見(jiàn)有門兒啊，便即繼續(xù)說(shuō)道：“昔裴文約在時(shí)，陛下曾使石虎就學(xué)于他，雖然相處不過(guò)數(shù)日，石虎卻甚敬畏裴某。則其于晉為敵國(guó)之將，于裴某卻有師生之誼，倘若陛下明詔搜捕，彼必遠(yuǎn)遁，或向關(guān)中，投靠裴某，亦未可知。豈非為淵驅(qū)魚，為叢驅(qū)雀么？”
石勒倆眼一瞪：“卿不要做老書生語(yǔ)！”
徐光趕緊解釋：“石虎如魚，如雀，關(guān)中則是淵，是叢；魚入淵，雀入?yún)?，可活，而陛下失其魚，失其雀，所損者加倍。且大舉伐晉在即，倘若先明宣此事，并殺大將，難免動(dòng)搖軍心——陛下三思??！”
石勒還沒(méi)反應(yīng)，程遐先問(wèn)：“徐秘書之意，難道就此放過(guò)石虎不成么？”
徐光搖頭道：“非也?！笨匆膊豢闯体冢€是面對(duì)石勒，說(shuō)：“今夜都中之亂，懇請(qǐng)陛下秘而不宣，至在坐諸臣而止?？擅芰罡鞯厥叵?，細(xì)訪石虎去處，若發(fā)覺(jué)其蹤跡，秘密捕拿可也。唯不可明頒詔令，使國(guó)中驚懼，有害大局?！?br/>
正如程遐所說(shuō)，都內(nèi)動(dòng)兵本來(lái)就是死罪，完了不肯來(lái)見(jiàn)石勒，畏罪潛逃，則就國(guó)法而言，石虎死一萬(wàn)次都是輕的，徐光根本就無(wú)力相救。但終究是封建國(guó)家嘛，國(guó)法大不過(guò)皇權(quán)，只要石勒有所動(dòng)搖，石虎便有望茍且偷生。所以徐光才建議石勒不要明著捕拿石虎，而要秘密訪察，那就難免自縛手腳了。他估摸著以石虎的武勇，又居軍中多年，根深蒂固，想要在密捕中暫時(shí)潛伏一段時(shí)間，應(yīng)該不難。
時(shí)間可以消磨掉很多事情，包括仇恨，也包括憤怒，等到石勒氣消了，說(shuō)不定石虎尚有復(fù)歸的可能性呢——太原王啊，我?guī)湍阋仓荒艿竭@兒了。
徐季武所言邏輯縝密，貌似有理，程遐、張敬等人一時(shí)間還真難以辯駁。該怎么說(shuō)呢？我們就是要大張旗鼓地搜捕石虎，明宣其罪，至于由此影響到民心、士氣，那都是小事兒，可以忽略不計(jì)？這理由不如對(duì)方充分啊。
因而最終石勒認(rèn)可了徐光所言，即由尚書秘密傳令，各城搜查石虎蹤跡，一旦有所發(fā)現(xiàn)，立刻直報(bào)中央，遣軍拿捕——那家伙太勇了，普通地方戍兵還真未必捉得住，一個(gè)不慎打草驚蛇，反為不美。至于郭敖，在群臣反復(fù)懇請(qǐng)之下，念其往日之功，以及喪子之痛，暫使閉門反省——這回南征原本是讓郭敖做先鋒的，就此改成了李寒。