潑了蓖麻油，熊熊燒起來(lái)的紅柳林子，紅透半邊天，徐源長(zhǎng)尋了幾眼，沒(méi)發(fā)現(xiàn)異常，和眾人退去遠(yuǎn)處觀(guān)火。
有十余年輕男子，得了吩咐，拿著工具守在火場(chǎng)之外，以免大火燒去其它地方。
見(jiàn)火勢(shì)已經(jīng)燒進(jìn)去，徐源長(zhǎng)朝柳氏族長(zhǎng)、白發(fā)老者等人告辭。
柳氏族長(zhǎng)幾人熱情挽留，一定要請(qǐng)徐道長(zhǎng)多住一晚，明日擺宴席相謝。
徐源長(zhǎng)婉言謝絕，修行之人圖清靜自在，功成而身退。
他早就不想在此地多待，要連夜返回自家。
柳府黃符倒貼的怪事，據(jù)他觀(guān)察椅子上的腳印，推測(cè)是柳二老爺晚上被家神迷惑，起來(lái)夢(mèng)游一樣搬椅子所為，皆是家神示警的方式。
一行走回村里，柳東匆匆趕來(lái)，把一個(gè)小袋遞給自家老爺。
柳二老爺將小袋里的銀票取出，雙手捧給道長(zhǎng)，感謝道長(zhǎng)做法消災(zāi)之恩。
徐源長(zhǎng)沒(méi)有推脫，從中取出一張收下，將剩余八十兩又遞回給柳二老爺，道：“先前我受了胡三娘一拜，這些銀子，就當(dāng)是我拜請(qǐng)照顧好胡三娘那遺孤孩子的酬勞，送他念書(shū)，讓他衣食有著落，直到十八歲，今后有時(shí)間，我會(huì)前來(lái)探望?！?br/>
他是修行之人，不便帶著一個(gè)半大孩子。
再則，胡三娘遺孤，自當(dāng)由柳家人照料，別人不便插手代勞。
柳氏也不會(huì)同意外人帶走孩子，否則打了整個(gè)柳氏的臉。
胡三娘交代了好些事情，唯獨(dú)自家孩兒沒(méi)有托付任何柳家人，因?yàn)榭湛诎萃?，時(shí)日久了，吃苦的是孩子，所以寧愿給一個(gè)外人下跪磕頭，卻又不能說(shuō)出來(lái)。
母子連心，唯用如此法子托孤。
那可憐孩子先前哭暈過(guò)去，由娘舅親戚抱下去了。
推辭一陣，柳二老爺收下銀票，在柳氏族長(zhǎng)、族老見(jiàn)證下，他拍胸脯保證，今后要照顧好那個(gè)小名叫拿兒的孩子。
縱有再大膽子，也不敢敷衍一個(gè)法術(shù)高超道士的鄭重拜托。
眾人送至村口，徐源長(zhǎng)拒絕馬車(chē)相送，提著燈籠獨(dú)自往西北小路走去。
一盞橙色燈光，漸行漸遠(yuǎn)，消失在夜色深處。
柳氏族長(zhǎng)眾人感慨一陣，幸虧是請(qǐng)了徐道長(zhǎng)幫他們化解災(zāi)害。
徐源長(zhǎng)行出三里，到了紅柳村邊界處一片林子前方停下，他背著竹箱，腰間佩劍，右手提燈籠，左手握著法錢(qián)，沉聲喝道：“尊駕跟行我一路，到底意欲何為？”
他其實(shí)是才察覺(jué)有窺探，那熟悉的感覺(jué)又來(lái)了。
喝一嗓子，不敢走進(jìn)小樹(shù)林中間的村路。
有個(gè)陌生女子聲音，清脆響起：“徐道友，我是替胡三娘感謝你幫她托孤，你人還怪好嘞。”
莫名其妙領(lǐng)了一張好人卡的徐源長(zhǎng)，可沒(méi)那么好糊弄。
他是什么人自個(gè)心底有數(shù)。
他目光四處搜尋，道：“我受胡三娘跪拜，花點(diǎn)銀子事小，不值一提，你既然說(shuō)要感謝，為甚又躲躲藏藏，還是你見(jiàn)不得人？”
陌生女子聲音輕笑：“我是擔(dān)心，你見(jiàn)了我起歹念，在考慮要不要見(jiàn)？”
徐源長(zhǎng)沒(méi)心情說(shuō)笑，很干脆道：“那便不見(jiàn)，咱們井水不犯河水，各走各的道，姑娘，請(qǐng)勿再糾纏不清?！?br/>
對(duì)方不是鬼物，雁過(guò)留聲，鬼過(guò)留痕，打過(guò)好幾次交道，他皆沒(méi)有察覺(jué)鬼氣。
他拐彎走向田間小路，要繞過(guò)前面的一片紅柳林子。
女子奇怪地問(wèn)道：“你這人好怪，放著好端端的直路不走?！?br/>
徐源長(zhǎng)沒(méi)加理會(huì)，他已猜到對(duì)方的本事與樹(shù)有關(guān)，所以逢林莫入，特別是在對(duì)方的地盤(pán)上。
難道是一頭妖？
提一盞燈火走遠(yuǎn)，走上正路時(shí)候，對(duì)面路邊有一顆孤零零紅柳小樹(shù)。
以路為界，那邊已經(jīng)不屬紅柳村。
枝葉上站定一個(gè)尺許高的纖細(xì)小人，身穿暗紅柳葉長(zhǎng)裙，精巧玲瓏，粉雕玉琢，小手提著一盞螢火燈。
雙方相隔丈許遠(yuǎn)對(duì)視。
“紅柳娃！”
徐源長(zhǎng)脫口而出，他終于知道眼前的小人是甚么。
難怪來(lái)去無(wú)蹤影，這是一個(gè)罕見(jiàn)的紅柳娃，天生地長(zhǎng)的樹(shù)精靈魅。
不是妖怪，妖與精并非同類(lèi)，相差甚大。
怪不得先前要說(shuō)“擔(dān)心見(jiàn)了起歹念”的話(huà)語(yǔ)，還以為是不熟之間的胡亂調(diào)侃玩笑，原來(lái)是實(shí)情，紅柳娃戰(zhàn)力不強(qiáng)，有許多令修士垂涎的獨(dú)特本事。
他察覺(jué)不到其氣息太正常不過(guò)。
將一片葉子，放進(jìn)樹(shù)林，怎么可能輕易找出來(lái)？
纖細(xì)紅柳娃左手拎著裙擺，屈身行了一個(gè)優(yōu)雅的翩翩舞禮，道：“柳纖風(fēng)見(jiàn)過(guò)徐道友，您可以叫我纖風(fēng)，倘若有得罪冒犯之處，給您賠禮了?！?br/>
徐源長(zhǎng)單手打了個(gè)稽首還禮，道：“纖風(fēng)道友客氣，不知有何見(jiàn)教？”
柳纖風(fēng)嘻嘻一笑，道：“見(jiàn)教談不上，我現(xiàn)身相見(jiàn)，是想跟道友做近鄰，出入相友，守望相助，各行其道?！?br/>
她說(shuō)的各行其道，是各修各的道，互不干涉之意。
徐源長(zhǎng)很感興趣問(wèn)道：“伱我相隔十余里路程，怎么做近鄰？莫非你想搬去鼓石坡，也不成，鼓石坡那一片全是巖山，除了雜草，樹(shù)木難以扎根存活?！?br/>
這是一個(gè)行事有俠氣，且有分寸的紅柳娃。
紅柳村，紅柳樹(shù)，誰(shuí)也沒(méi)料到年深月久誕生出了樹(shù)魅紅柳娃。
柳纖風(fēng)站定柳葉上，身形緩緩上下沉浮，笑道：“我想請(qǐng)你出面，將鼓石坡西邊山外那一塊荒地山谷買(mǎi)下來(lái)，越大越好，折幾根紅柳枝條，插在那邊，我便可以搬過(guò)去住?！?br/>
徐源長(zhǎng)問(wèn)道：“你不在紅柳村住了？”
從原有地盤(pán)搬離，對(duì)于樹(shù)魅來(lái)說(shuō)，需要極大勇氣。
與一個(gè)陌生修士比鄰，更是一場(chǎng)冒險(xiǎn)賭博。
人心叵測(cè)，人心險(xiǎn)惡。
可不是說(shuō)著玩兒。
柳纖風(fēng)若玉質(zhì)秀美的小臉，在燈光柔和照耀下，浮現(xiàn)一絲黯然，道：“我從誕生便在紅柳村，隱匿游玩于各處樹(shù)木叢林，嬉戲田間地頭，無(wú)憂(yōu)無(wú)慮，偶爾躲在村里私塾的樹(shù)上，聽(tīng)先生授課蒙童，講些書(shū)中道理。
“時(shí)日久了，學(xué)會(huì)說(shuō)人話(huà)，認(rèn)得文字，看些書(shū)冊(cè)，也就有了煩惱。
“前些日子，聽(tīng)得胡三娘冤魂不散，天天在潭中哀哭。
“我實(shí)在看不過(guò)眼，便找上柳氏家神，用書(shū)中學(xué)來(lái)道理與他辯駁，多年鄰居，話(huà)不投機(jī)，他惡語(yǔ)相向要驅(qū)趕我離開(kāi)紅柳村，翻臉動(dòng)了手。
“后面的事情，你都已知道，我亦不想與那古板家伙天天抬頭不見(jiàn)低頭見(jiàn)，沒(méi)意思得緊，好像我是住在他家屋檐下一樣，今后能多一處住處，不想受他的呆氣?！?br/>
徐源長(zhǎng)明白了，紅柳娃想效仿狡兔三窟的典故，提前為自身謀劃一處出路。
已經(jīng)與柳氏家神交惡，又不可能真的打壞柳氏祖墳福地，還擔(dān)心修行關(guān)鍵時(shí)候，遭到柳氏家神報(bào)復(fù)。
讀過(guò)書(shū)的紅柳娃考慮問(wèn)題，已經(jīng)有了全面盤(pán)算。
徐源長(zhǎng)試探邀請(qǐng)：“你可以在石盤(pán)村扎根，不用大費(fèi)周折，去荒地另住?！?br/>
柳纖風(fēng)一口回絕：“不妥，石盤(pán)村有你已經(jīng)足夠，我不想重蹈覆轍惡了關(guān)系，住在不屬石盤(pán)村的荒地，與你為鄰，締結(jié)山盟之約，方能安心修煉不受打擾。”
她所言說(shuō)的山盟，不是后世演變的婚約。
而是指山為盟，天地為鑒，一種故老相傳盟誓之約。
寬松但有一定約束力。
……