北冥王武功高強(qiáng)，一開(kāi)始確實(shí)占盡上風(fēng)。奈何寡不敵眾，不過(guò)半刻鐘，便開(kāi)始節(jié)節(jié)敗退。
“王爺，留得青山在不愁沒(méi)柴燒，您先走。這里，我們善后便是?！笔绦l(wèi)護(hù)著北冥王，準(zhǔn)備讓他離開(kāi)。北冥王卻擔(dān)心他的母妃，遲遲不肯松口。這時(shí)，巷子口來(lái)了不少御林軍，將他們所有人團(tuán)團(tuán)包圍。
楚丹兒驚訝，這是怎么回事？今日之事，除了他們兩人，再無(wú)其他人知曉。御林軍是怎么回事？
周大人上前，“趙大人，楚姑娘，皇上命屬下來(lái)接應(yīng)兩位。”周大人說(shuō)完，扭頭與御林軍統(tǒng)領(lǐng)使眼色，很快北冥王被拿下。
如此明顯，楚丹兒還有什么不明白的。只是……皇上是怎么知道的？楚丹兒下意識(shí)看向趙熙招“是你？”
“不是?！彼埠闷?，皇上是怎么知道此事的，見(jiàn)楚丹兒誤會(huì)，安撫道，“先別著急，一切疑惑，等我們進(jìn)宮之后自然會(huì)有分曉?！?br/>
楚丹兒沉默不語(yǔ)。等御林軍將北冥王帶走后，兩人坐馬車進(jìn)宮。御書(shū)房?jī)?nèi)，皇上見(jiàn)兩人過(guò)來(lái)，笑著招呼，“今日辛苦兩位了，若非你們機(jī)靈，尋了這么一個(gè)由頭，朕也不知道什么時(shí)候才能抓住北冥王?！?br/>
“如此結(jié)果，也算是百姓福氣。這也是你們二人的功勞，說(shuō)吧，你們想要什么。但凡是朕能滿足的，定會(huì)竭盡全力?！被噬辖袢招那椴诲e(cuò)，起身來(lái)到大殿之下，想與他們促膝長(zhǎng)談。
楚丹兒冷冷的看了皇上一眼，“皇上是怎么知曉此事的？又或者說(shuō)，皇上在我們身邊安插的眼線是誰(shuí)？秦嬤嬤？還是其他人？皇上之前口口聲聲說(shuō)，人與人之間，信任最重要，我這般相信皇上，皇上就是如此算計(jì)我的？”
楚丹兒突然覺(jué)得，從來(lái)到京都到現(xiàn)在，似乎所有的一切，都在旁人的算計(jì)當(dāng)中。以前是北冥王，現(xiàn)在是皇上。她都好奇，她只是一個(gè)平民百姓，與他們無(wú)冤無(wú)仇，沒(méi)有任何利益關(guān)系。他們?yōu)楹慰偸遣豢戏胚^(guò)他。
她努力想要逃離這一切，努力想與這些人撇清楚關(guān)系，可是他們，卻總是找上門，尋了理由，讓他躲避不得。
她確實(shí)不喜歡北冥王的做事手段，也想過(guò)抓他，讓百姓安居樂(lè)業(yè)。但是她從未想過(guò)，是如此形式。以這樣的方式。這天下，應(yīng)該沒(méi)有人愿意成為旁人的棋子。
“既然今日講話說(shuō)開(kāi)了，皇上不如坦誠(chéng)一些，如此一來(lái)，我們彼此之間還能留一個(gè)好印象。要不然，我真的不知道，這皇家，還有沒(méi)有信任可言?！背豪浔目粗噬希恢肋^(guò)去多久，皇上終于開(kāi)口。
“隱瞞你，是朕的不是。不過(guò)，朕從未想過(guò)欺騙你。朕這么做，也是迫不得已。朕知道，你是個(gè)聰慧，善良的女子，若是讓你去選，你肯定不愿意以這樣的方式抓住北冥王。但是你想想，所有選擇里，這是最簡(jiǎn)單，最輕易，也最不傷及無(wú)辜的?！?br/>
“朕除了是你的朋友，還是這天下君王。朕要為黎民百姓著想。”皇上一臉無(wú)奈。見(jiàn)他臉色不悅，還想說(shuō)什么時(shí)，楚丹兒退后兩步，冷笑著開(kāi)了口，“皇上別侮辱了朋友兩字。而且，我只是一個(gè)低賤民女，怎么敢高攀皇上?！?br/>
“從前種種，是我傻，做了別人棋子，落得如今，我認(rèn)了。不過(guò)，從今之后，我們與皇上的交易也到此結(jié)束?！?br/>
楚丹兒拉著趙熙招離開(kāi)。皇上幾次欲言又止，話到嘴邊，到底沒(méi)有再開(kāi)口。公公替皇上委屈，“皇上為何不解釋，楚姑娘性子倔，有些事情，若是不解釋清楚，她或許一輩子都解不開(kāi)這個(gè)心結(jié)。”
“罷了，解釋了如何，不解釋又如何，左右結(jié)果都是一樣的?！被噬蠑[擺手，神色疲倦的做到桌前，“都說(shuō)這天下君王好，所有人費(fèi)盡心思想要得了去。只是這其中酸楚，怕是只有在其位之人明白?！?br/>
“大仇得報(bào)，朕卻沒(méi)有半絲開(kāi)心?？磥?lái)，朕也終于厭惡了?！眳拹毫诉@紛紛擾擾，愛(ài)恨情仇，厭惡了所有的算計(jì)，勾心斗角。
別院內(nèi)，秦嬤嬤跪在楚丹兒跟前，惶恐不安，渾身發(fā)抖，“對(duì)不起，大小姐，老奴也是逼于無(wú)奈，當(dāng)年，若是沒(méi)有皇上，老奴早就死了，老奴為了大小姐，這些年一直委曲求全，只是希望能見(jiàn)大小姐一面，將來(lái)到了下面，也好與夫人有個(gè)交代?！?br/>
“皇上沒(méi)有逼老奴，老爺也覺(jué)得北冥王罪有應(yīng)得。”秦嬤嬤替皇上辯解。楚丹兒皺眉，“那柳夫人呢，她就有錯(cuò)嗎？她已經(jīng)變成這般，此生眼里只有那么點(diǎn)心思，你真的就忍心，她一輩子活在期待與失望當(dāng)中嗎？”
“你說(shuō)，你有你的堅(jiān)持，那她呢，她就沒(méi)有呢？這天下，誰(shuí)就是無(wú)辜，活該被人算計(jì)的命數(shù)嗎？”
“秦嬤嬤，我知道你此生所有心思都是為了我與母親，可是，因?yàn)槟愕乃叫模憧芍?，若是北冥王出什么事情，我這一生都要活在愧疚里。”楚丹兒想起夫人柔和，慈善的笑容，一陣嘆息。
“我不殺伯仁，伯仁卻因我而死?！背赫酒鹕恚皨邒咂饋?lái)吧。事到如今，我便是殺了你，也無(wú)濟(jì)于事。楚家眼下人手不夠，你若是無(wú)事，就回楚家照顧兩位妹妹吧?！?br/>
“大小姐這是不要老奴了”秦嬤嬤擔(dān)心詢問(wèn)。
“你是楚家人，回楚家是應(yīng)該的。至于我，我還有些事情沒(méi)處理好，等我處理完這些事情，我會(huì)去楚家接你的?！?br/>
傍晚時(shí)分，秦嬤嬤一步三回頭離開(kāi)別院。兩人坐在涼亭，相對(duì)無(wú)言。眼下這個(gè)情形，還能說(shuō)什么。北冥王被抓了，可是他們誰(shuí)都高興不起來(lái)。
“到底是怎么回事，剛才聽(tīng)街上的人說(shuō)，北冥王被抓了。北冥王不是去了黃陵。怎么突然回了京都？”霍將軍與霍夫人進(jìn)來(lái)，來(lái)到?jīng)鐾ぃ炔患按儐?wèn)。
楚丹兒簡(jiǎn)單將事情的經(jīng)過(guò)說(shuō)了一遍，半響之后，四人相對(duì)無(wú)言，“你也別太自責(zé)，此事與你無(wú)關(guān)。要怪，只能怪命運(yùn)造化弄人。其實(shí)，皇上早就在算計(jì)這一天了。”
霍夫人雖然也心有不悅，卻不好當(dāng)著楚丹兒的面詳談此事。
楚丹兒苦笑，“夫人不必遮掩，若是到了眼下，我還不明白這是怎么回事的話，我就是真的蠢笨不堪了?！?br/>
“皇上確實(shí)從沒(méi)放下過(guò)當(dāng)年的事情，抓住北冥王，一方面確實(shí)因?yàn)?，他謀反，會(huì)動(dòng)搖國(guó)之根本，還有另一方面，也就是他的私心，她要為她心愛(ài)之人報(bào)仇。”
“他想這些都沒(méi)有錯(cuò)，可是，我并不想成為她復(fù)仇的棋子。也不想成為誰(shuí)手里的一把刀。事到如今，我更想盡快離開(kāi)這里了。我原以為，我這一生，只要做一個(gè)小小捕頭，安慰度日，平淡一生便足以。”
“來(lái)到京都，摻雜到這些是是非非當(dāng)眾，并非我愿。也不是我想的。一切都是身不由己，無(wú)可奈何。若是可以，我真的寧愿從來(lái)都沒(méi)有來(lái)過(guò)京都?！?br/>
楚丹兒是真的傷心了，她不在乎受傷，不在乎前路艱險(xiǎn)，她在乎的是，她費(fèi)盡心思做的事情，卻只是旁人算計(jì)的一場(chǎng)陰謀，那種被人利用，無(wú)可奈何的憤怒，壓垮了她最后一絲希冀。
此時(shí)，天牢內(nèi)，皇上一身便衣，帶著幾個(gè)侍衛(wèi)走了進(jìn)來(lái)。北冥王坐在稻草上，渾然天成的氣質(zhì)與這里格格不入。低著頭，不知道在想什么。聽(tīng)到腳步聲，也不抬頭。
“你來(lái)了，比我想的晚了那么一些?！崩淝澹瑵M是恨意的聲音響起。隨后慢慢抬起頭，等看清楚來(lái)人后，嘴角勾起一抹笑意，“成王敗寇，本王沒(méi)什么可說(shuō)的。要?dú)⒁獎(jiǎng)帲S你。”
“皇兄好事灑脫，只是皇兄對(duì)朕做了那么多的事情，你真的覺(jué)得，事到如今，朕會(huì)輕易讓你死了？”皇上冷笑著來(lái)到天牢門口，“你還記得安兒?jiǎn)?？?br/>
安兒司徒安，皇上心中的白月光，這么多年一直忘不掉的女人。他記得，怎么不記得。
每日午夜夢(mèng)回，她都能夢(mèng)到她，夢(mèng)到她跪著求他，放過(guò)她這個(gè)好弟弟，在她眼里，她一直以為，她這個(gè)好弟弟，心思單純，讓人心生憐憫，卻不知道，他才是這世上最兇猛，最狠辣之人。
“記得。怎么，這么多年過(guò)去，皇上還記得她呢？也是，畢竟是第一個(gè)對(duì)皇上如此好，還因?yàn)榛噬蟻G了性命之人。不過(guò)……皇上記得又如何，死了，就是死了，不管你多惦記，這一輩子再也見(jiàn)不到了?！?br/>
皇上本就冷峻的臉上閃過(guò)一抹殺意，“北冥王，你真以為，你認(rèn)命了，想死了，朕就拿你沒(méi)辦法了？你別忘了，你還有一個(gè)在乎之人在外面。朕本來(lái)不想趕盡殺絕的?！?br/>
北冥王突然想起什么，猛地抬起頭，“你想做什么？”見(jiàn)皇上不吭聲，話語(yǔ)越發(fā)焦急，“皇上，她可是叢小看著你長(zhǎng)大之人，小時(shí)候，對(duì)你也不薄，你不能趕盡殺絕?！?br/>
“你恨的人是我，你想殺的人也是我，你殺了我便是。別動(dòng)她?！?br/>
“她這一生，過(guò)的夠凄慘了。她唯一在乎的人，馬上也要死了。我沒(méi)什么能為她做的，我只希望她能無(wú)憂無(wú)慮的活下去。希望，她最好永遠(yuǎn)都不要記起我。”
北冥王一改剛才的冷峻，視死如歸，此時(shí)就像是一個(gè)迷路的小孩，跪在地上，哭的毫無(wú)形象。
多少年了，自從他們記事，自從心中有了仇恨，他們似乎就再也沒(méi)有露出過(guò)這種表情，一是，即便有，也沒(méi)人在乎，再者，眼淚是屬于弱者的，而弱者，永遠(yuǎn)不會(huì)被人同情。，
所以，他們發(fā)誓，要變強(qiáng)，要強(qiáng)大，要成為這個(gè)世界上最厲害的人。
漸漸的，他們遮掩本心，將最軟弱，最不愿意讓旁人看到的一面都?jí)涸谛牡?。時(shí)間久了，或許他們自己都忘記，曾幾何時(shí)，他們也只是一個(gè)孩子罷了。怪只怪，他們生在了天家。一個(gè)不能有情誼的地方。
皇上居高臨下的看著他，兩人斗了十幾年，如今終于有了結(jié)果，可是誰(shuí)都沒(méi)有開(kāi)心幾分。反而看著他落得這個(gè)下場(chǎng)，心里竟然生出幾分同情與酸澀。曾經(jīng)，他們也是很好的玩伴。到底什么時(shí)候，就變成如今這幅模樣了。
“皇上，當(dāng)年的事情都是我一個(gè)人的錯(cuò)，是我殺了安兒。是我讓你一直活在恨意中，皇上殺了我便是，想要如何都可以，我只求皇上放了我母妃。”
“她不會(huì)是你的威脅，永遠(yuǎn)不會(huì)。”北冥王跪在地上，拼命祈求?；噬媳緛?lái)想看看她狼狽的樣子，想看著他對(duì)他俯首稱臣，可是眼下，真的看到之后，她卻沒(méi)有絲毫開(kāi)心。
轉(zhuǎn)身背對(duì)著她，冷聲說(shuō)道，’“朕不會(huì)對(duì)無(wú)辜之人下手的?！?br/>
皇上離開(kāi)天牢，北冥王坐在稻草上，哪里還有半點(diǎn)剛才的高貴。侍衛(wèi)鎖上門，轉(zhuǎn)身離開(kāi)。牢房恢復(fù)安靜，仿佛剛才的一切都只是錯(cuò)覺(jué)一般。
北冥王被抓的消息很快傳到了慈寧宮，太后與皇上本來(lái)還指望北冥王事成之后，來(lái)解救他們，如今，他們唯一的希望也落空了。太后氣的砸了屋子里的東西，皇上覺(jué)得吵，罵罵咧咧去了旁邊房間。
太后一個(gè)人坐在桌案前，看著空蕩蕩，凌亂不堪的大殿，突然心如死灰，爭(zhēng)了半輩子，丟了所有，她到底爭(zhēng)了什么？
如今，什么都沒(méi)有了。什么也留不住了。若是下半輩子只能這么茍延殘喘，她寧愿了卻此生，也絕不愿意這么活著。
她這一生，真的像個(gè)笑話，兄長(zhǎng)不疼，爹娘走的走。好不容易遇到一個(gè)喜歡之人，卻有緣無(wú)分，進(jìn)宮之后，勾心斗角，費(fèi)盡心思，好不容易扶持兒子走到這個(gè)位置，卻終究是黃粱一夢(mèng)，一夜驚醒。到頭來(lái)，什么都是空。
她卻自以為是的驕傲，以為，這一切都是旁人的錯(cuò)，楚丹兒說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，走到如今這個(gè)地步，她是大錯(cuò)特錯(cuò)，她是罪有應(yīng)得。若是一開(kāi)始就不奢望不屬于自己的東西，如今又怎么會(huì)落得這個(gè)下場(chǎng)。只可惜，她明白的太晚。
只是，人生不就是這樣嗎？總要窮途末路，后悔不已，才知道后悔的滋味有多苦。
這一夜，太后在慈寧宮大殿做了一夜，第二天早上，派人尋了佳寧公主。三皇子遇上，聽(tīng)說(shuō)太后召見(jiàn)，擔(dān)心不已，“不行，本皇子陪你一塊過(guò)去，萬(wàn)一她若是在欺負(fù)你，本皇子在，她也能收斂一些?！?br/>
佳寧暖心，本想拒絕，話到嘴邊，又咽了回去，“那就多些三皇子了。”
三皇子聞言，欣喜不已，“你我之間，無(wú)需這般客氣。對(duì)了，皇上已經(jīng)答應(yīng)我們的婚事了，過(guò)幾日，咱們就一塊回東周，佳寧，你放心，日后我定然會(huì)好好照顧你，絕對(duì)不會(huì)讓你受委屈的?！?br/>
誓言，承諾。佳寧早就不相信了，不過(guò)，三皇子能說(shuō)這些，她還是很感激的。
“謝謝?！?br/>
慈寧宮內(nèi)，太后卸去雍容華貴的服飾，一身素衣，坐在大殿之上，眼神柔和，態(tài)度平和。見(jiàn)了佳寧，竟然還露出些許笑意。佳寧沒(méi)有半分開(kāi)心，反而越發(fā)擔(dān)心與害怕。這么多年以來(lái)，佳寧已經(jīng)看明白了，母后每次有求于他的時(shí)候，都是如此。
前幾日剛剛綁架過(guò)她，這一次，母后又想做什么？可是聽(tīng)說(shuō)皇兄被抓，想讓他再做內(nèi)應(yīng)，為她博一個(gè)前程？
想到這里，佳寧的臉色越發(fā)難看了。不管什么時(shí)候，她在她眼里，永遠(yuǎn)都是利用的關(guān)系。她到底，有沒(méi)有見(jiàn)他當(dāng)做過(guò)女兒，哪怕一分一秒也好。
“佳寧，來(lái)母后身邊，讓母后瞧瞧?！碧蟊M量將聲音放的低一些，柔和一些。擔(dān)心嚇到她，卻不知道，從一開(kāi)始，她已經(jīng)被嚇到。
佳寧不情不愿上前，桌案前，與太后保持距離，“母后今日尋女兒過(guò)來(lái)，不知道所為何事？”頓了頓，繼續(xù)說(shuō)道，“母后若是因?yàn)楸壁ね醯氖虑?，佳寧無(wú)能為力。母后也知道，佳寧只是一個(gè)女子?！?br/>
“不久之后，更是要去東周和親，這一走，怕是這輩子都不會(huì)再回來(lái)……”說(shuō)到后面，佳寧的聲音開(kāi)始哽咽。再不喜歡這個(gè)地方，到底是她從小長(zhǎng)大的地方，就這么離開(kāi)，此生不再回來(lái)，即便是想想，都難過(guò)不已。
更何況，這里還有她的母親與兄長(zhǎng)，不管他們?cè)诤醪辉诤跛?，她都將他們?dāng)成他此生最重要之人。
“母后，佳寧真的無(wú)能為力，還請(qǐng)母后責(zé)罰?！奔褜幑蛳?，舉起雙手。三皇子心疼不已，抬步要上前。太后一反常態(tài)，拉過(guò)她的手，紅了眼眶，“佳寧，快起來(lái)，母后沒(méi)有要責(zé)怪你，相反，之前的事情，都是母后的錯(cuò)，因?yàn)槟慊市?，這些年，母后委屈你了?！?br/>
“不過(guò)你放心，從今往后，母后會(huì)好好補(bǔ)償你的?！?br/>
想起什么，太后眼底的笑意散去，取而代之的是無(wú)盡的悔恨，“怕是，也沒(méi)什么以后了。佳寧，母后不知道還能彌補(bǔ)你什么，母后坐在這里想了一個(gè)晚上。”
“才發(fā)現(xiàn)，從你出聲到現(xiàn)在，母后與你單獨(dú)相處的時(shí)間，屈指可數(shù)。你乖母后，怨恨母后都是應(yīng)該的。母后落得這個(gè)下場(chǎng)，是罪有應(yīng)得。母后如今最放心不下的就是你?！?br/>
“東周離京都千里之遠(yuǎn)，這一去，你定要好生保護(hù)自己，若是她負(fù)了你，也莫要惱怒，記恨，直接離開(kāi)便是，母后留了不少銀子給你，到時(shí)候你都帶去，即便沒(méi)有任何人，你這一生，也能衣食無(wú)憂，平安到老。”
佳寧不明白太后的意思，呆呆的盯著她。
太后看著他乖巧的模樣，忍不住嘆息，“都說(shuō)女兒是母親的小棉襖，母后這些年，心盲眼瞎，竟然沒(méi)有發(fā)現(xiàn)你的好，若是有來(lái)生……罷了罷了，若是來(lái)生，你還是別與母后相見(jiàn)了。”
“母后不是一個(gè)好母親，這一生虧欠你良多。等母后走了，母后會(huì)在天上護(hù)著你的。佳寧，母后不會(huì)奢求你護(hù)著你兄長(zhǎng)的。每個(gè)人都有自己的路要走，他也是。母后也是?！?br/>
“母后知道，你這些年在這后宮過(guò)的并不順?biāo)?，若是你不想和親。母后就是拼了這條性命，也幫你試一試可好？”
佳寧沉默不語(yǔ)，她不知道這一次太后又要耍什么花樣。她不知道，她該不該相信他。佳寧猶豫時(shí)，太后苦笑著繼續(xù)說(shuō)道，“罷了，母后知道，你我母女間隙十幾年，哪能一兩句話就能說(shuō)透的?！?br/>
太后拿過(guò)一個(gè)木匣子遞過(guò)去，“這是母后所有家當(dāng)。全部給了你。希望你一生衣食無(wú)憂，平安喜樂(lè)。”
“若是可以，母后希望，你能過(guò)平常女子的生活，不要因?yàn)槿魏问虑樗`，委屈自己。好了，母后累了，你們先回去吧?！碧髲念^到尾都沒(méi)有看過(guò)三皇子一眼，擺擺手，扶著嬤嬤去了內(nèi)室。
御花園里，佳寧越想越不對(duì)勁，但是又害怕這一切都是太后的新陰謀，思量再三，佳寧抱著木匣子去了別院。
“表姐，你說(shuō)母后到底是什么意思？她為何要將這些東西給我了。她若是什么都不做，我或許還能心安理得的離開(kāi)這里，但是有了這些東西，我怎么可能看著他們受苦，不聞不問(wèn)。表姐……你說(shuō)，母后是不是就是這么想的，所以才這般……”
楚丹兒打開(kāi)木匣子，匣子里放著一張清單。大致看了一眼，楚丹兒心里升起一個(gè)不好的預(yù)感。
從單子來(lái)看，這確實(shí)是太后所有積蓄。不像是作假。可是，一個(gè)人為何突然態(tài)度大變。若說(shuō)這其中沒(méi)有什么貓膩，她是不相信的。可是，太后想做什么？她的靠山，唯一的希望已經(jīng)被抓，之后，她若是想活命，應(yīng)該低調(diào)，什么都不做才是。
這個(gè)時(shí)候，她卻找了公主，還奉上她所有積蓄，她想做什么？
她想離開(kāi)京都，可以直接找皇上，她心里應(yīng)該清楚，皇上早就想讓他們離開(kāi)，只是一直沒(méi)有尋到合適的理由罷了。若是他們主動(dòng)提出，皇上定然不會(huì)阻攔，甚至?xí)標(biāo)浦?，成全了他們?br/>
難道……
“不好，太后可能要自盡。佳寧，我們趕緊進(jìn)宮?！?br/>
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