?彭寵父子相繼身亡后，劉秀當(dāng)即派郭伋前往漁陽(yáng)接手太守之職。同時(shí)劉秀又讓自己的舅舅、光祿
大夫樊宏，持節(jié)北上迎上谷郡太守耿況至雒陽(yáng)，劉秀賞賜下宅院房產(chǎn)，封耿況為牟平侯，讓耿況留住
京都。
彼時(shí)，大司馬吳漢率建威大將軍耿弇、忠漢將軍王常，攻打富平、獲索兩地亂民，在平原縣拉開(kāi)
大戰(zhàn)，一路追擊到勃海縣，收降四萬(wàn)余人。
就在樊宏接耿況去雒陽(yáng)定居的同時(shí)，劉秀下詔，命耿弇帶兵攻打齊王張步----解決掉彭寵之后，
劉秀開(kāi)始定下下一輪的平亂目標(biāo)，而主戰(zhàn)掛帥者正式選定為----耿弇！
我懷了這第二胎，胎相卻與懷劉陽(yáng)時(shí)大相徑庭，一直孕吐不說(shuō)，還特別挑嘴，吃什么東西都覺(jué)得
沒(méi)味口。懷劉陽(yáng)的時(shí)候我體重急遽飆升，可這一胎非但沒(méi)胖，體重還不斷的在往下掉。
劉秀心疼，有心想結(jié)束手頭的政務(wù)，帶我回雒陽(yáng)養(yǎng)胎，可沒(méi)想到這當(dāng)口原來(lái)素來(lái)忠心，恭謹(jǐn)謙遜
的平狄將軍龐蔭，竟然叛變，自稱東平王，駐屯桃鄉(xiāng)。
劉秀向來(lái)待龐蔭信任有加，曾對(duì)左右言稱，龐蔭可托六尺之孤，寄百里之地。龐蔭的叛變令素來(lái)
穩(wěn)重溫柔的劉秀勃然大怒，決意親征。
我原不懂他為什么這么生氣，事后他說(shuō)了一句話，卻險(xiǎn)些讓我落淚。
“予他百里之地，朕尚有追討重歸的一日；托六尺之孤，若是當(dāng)真把我的子女托付給那老賊，到
如今朕如何挽回？信錯(cuò)人，乃朕之過(guò)，此過(guò)，險(xiǎn)鑄大錯(cuò)！”
建武五年，夏四月，逢大旱，遇蝗災(zāi)。
尉遲峻悄悄遞來(lái)消息，天水郡隗囂有異動(dòng)。
對(duì)于隗囂，我向來(lái)認(rèn)為此人不可信，大漢與他交好也不過(guò)是權(quán)宜之計(jì)。此人野心不小，決不肯就
此屈于臣下。
“隗囂遣了使者張玄去了河西，試圖拉攏竇融?！?br/>
我支頤，感覺(jué)腦袋空空的，懷孕之后總覺(jué)得精神萎靡不振，腦子也不怎么好使，常常會(huì)在想事情
動(dòng)腦筋的時(shí)候無(wú)故走神。
“他想做什么？”我敲著桌案，微嗔，“真后悔當(dāng)初沒(méi)有在長(zhǎng)安一并做了他，留他茍安天水，果
然成了一大禍害！”
“小人估算著竇融倒是有心想依附漢國(guó)，只可惜河西與雒陽(yáng)離得太遠(yuǎn)，且中間隔著天水，行事極
不方便。若是隗囂從中作梗，只怕此事不諧?！?br/>
我咬著唇，抖著手中的竹簡(jiǎn)，冷笑：“他這是癡人做夢(mèng)，妄想豪桀成王，再創(chuàng)六國(guó)并立！”
戰(zhàn)國(guó)之時(shí)，有六國(guó)并立，隗囂想仿效先例，趁亂瓜分江山！
“現(xiàn)在益州有公孫述，天水有隗囂，如果成家與漢再起爭(zhēng)戈，那么勝敗的關(guān)鍵便掌握在河西竇融
手中。竇融的決定，舉足輕重??！”
我點(diǎn)頭，竇融在此等局面下的做出何等樣的決定，是最為至關(guān)重要的。
“姑娘可有意向陛下諫言？”尉遲峻似乎拿不定主意，試探的詢問(wèn)。
“你以為你能想明白的淺薄道理，陛下會(huì)想不到嗎？”丟開(kāi)竹簡(jiǎn)，我站了起來(lái)，冷笑，“竇融只
有兩條路可選，一為歸附，二為對(duì)抗----順我者昌，逆我者亡！”
秦末的時(shí)候有位將軍叫趙佗，被封副帥隨主帥任囂率領(lǐng)五十萬(wàn)大軍征戰(zhàn)嶺南，而后創(chuàng)立南越國(guó)，
自號(hào)“南越武帝”。秦末陳勝、吳廣起義之時(shí)，趙佗按照任囂的臨終囑咐，封關(guān)、絕道，筑起了三道
防線，聚兵自衛(wèi)，控制了七個(gè)郡。
隗囂的使者張玄給竇融出的計(jì)策，成則分疆，列國(guó)并立，敗也能當(dāng)個(gè)趙佗，獨(dú)霸一方。
我左思右想，最終還是決定把這個(gè)情報(bào)透露給劉秀知曉，我給自己編了個(gè)很爛也很蠢的借口----
讖語(yǔ)之術(shù)。
我本以為劉秀就算不起疑，也沒(méi)道理會(huì)信我的胡謅鬼扯，可不曾想他聽(tīng)我說(shuō)完，只是略有驚訝之
色，冥想片刻后，反而表情凝重的對(duì)我說(shuō)：“麗華替朕研磨，朕要給竇融遞份詔書(shū)！”
他嘴角噙著一抹笑意，那是心情愉悅的表現(xiàn)，指運(yùn)筆尖，下筆如有神助。
“今益州有公孫子陽(yáng)，天水有隗將軍。方蜀、漢相攻，權(quán)在將軍，舉足左右，便有輕重。以此言
之，欲相厚豈有量哉！欲遂立桓、文，輔微國(guó)，當(dāng)勉卒功業(yè)；欲三分鼎足，連衡合從，亦宜以時(shí)定。
天下未并，吾與爾絕域，非相吞之國(guó)。今之議者，必有任囂教尉佗制七郡之計(jì)。王者有分土，無(wú)分民
，自適己事而已?！?br/>
這封詔書(shū)后來(lái)傳到竇融手中，據(jù)說(shuō)把竇融那幫謀臣們個(gè)個(gè)嚇得臉色大變。萬(wàn)里之外，天子明察，
這簡(jiǎn)直給劉秀的帝王身份又鍍上了一層閃耀的金粉。
建義大將軍朱祜，向包圍了四年的黎丘發(fā)動(dòng)最后攻擊，秦豐抵擋不住，投降。朱祜用檻車(chē)將秦豐
送至雒陽(yáng)京都，不料反被大司馬吳漢彈劾，稱其抗拒詔命，擅自接受秦豐投降。
劉秀知曉后，下詔誅殺秦豐，卻赦免了朱祜。
海西王董憲護(hù)送梁王劉紆、蘇茂、佼強(qiáng)三人離開(kāi)下邳，還都蘭陵。之后又派蘇茂、佼強(qiáng)協(xié)助龐蔭
，圍困了桃城。
當(dāng)時(shí)劉秀和我正趕到蒙縣，得到斥候密報(bào)后，劉秀毅然決定將輜重留下，親自率軍隊(duì)輕裝上陣，
奔馳救援。我知道他的目標(biāo)是龐蔭，不把龐蔭打趴下，他胸中的那口惡氣難除。
此時(shí)我懷孕已有五個(gè)月，身子逐漸變得笨重，行動(dòng)遲緩，且這一胎的反應(yīng)太過(guò)激烈，搞得我神經(jīng)
衰弱之余常常丟三落四，思維時(shí)時(shí)斷層。這種狀態(tài)下，我如果執(zhí)意跟去，不啻于給劉秀捆綁上手腳，
令他分心。
于是，我主動(dòng)要求留在蒙縣，劉秀讓陰興留下照顧我，殊不知我前腳等他出發(fā)，后腳便發(fā)出辟邪
令，命尉遲峻召集桃城一帶的影士，暗中相護(hù)。
劉秀的動(dòng)向及時(shí)的被影士傳報(bào)給我知曉，我因此得知他為了趕路，竟然日夜奔馳了數(shù)百里，一路
經(jīng)亢父至任城。然而奇怪得很，到了任城，原還不分日夜黑白拼命趕路的劉秀卻突然勒令全軍停止向
前。
任城離桃城僅余六十里，他卻按兵不動(dòng)，不禁我覺(jué)得奇怪，就連龐蔭也開(kāi)始驚疑不定，最終決定
一探究竟。
這一仗足足打了二十多天，每打一天，我的心便揪結(jié)一天，這種提心吊膽的日子令我?guī)缀醑偪瘛?br/>
有時(shí)候我脾氣變得很糟，發(fā)起火來(lái)無(wú)處發(fā)泄便砸東西，甚至開(kāi)始埋怨這個(gè)孩子來(lái)得不是時(shí)候。
六月底的時(shí)候，吳漢、王常、蓋延、王梁、馬武、王霸等人的大軍紛紛集合至任城，劉秀終于下
令發(fā)動(dòng)總攻，龐蔭大敗，與蘇茂、佼強(qiáng)連夜投奔海西王董憲。
這一戰(zhàn)，漢軍士氣大漲，劉秀自稱帝后，便鮮少再親自帶兵打仗，更多的時(shí)候他御駕親臨，只在
城中做著督導(dǎo)指揮的工作。這一次他大顯身手，再次發(fā)揮出當(dāng)年戰(zhàn)場(chǎng)颯爽英姿，竟是將我嚇得膽戰(zhàn)心
驚，三魂丟了七魄。
七月四日，劉秀帶兵往沛縣，再到湖陵，董憲與劉紆集結(jié)全部兵力，約數(shù)萬(wàn)人，駐屯昌慮，又征
召五校亂民勢(shì)力，進(jìn)駐建陽(yáng)。漢軍進(jìn)至蕃縣，距董憲營(yíng)地僅百余里，采取守株待兔之法，等敵軍消耗
光不多的糧秣后，劉秀親自領(lǐng)兵，向駐守蘭陵的海西王董憲，發(fā)起圍攻。
僅三日，城破，佼強(qiáng)帶軍盡數(shù)投降，蘇茂投奔齊王張步，董憲與龐蔭卻趁亂逃走，逃到了郯縣。
八月初六，劉秀進(jìn)逼郯縣，留下吳漢圍攻后，自己卻帶兵直撲彭城、下邳。
吳漢攻陷郯縣，董憲、龐蔭再次逃遁，跑到了朐縣，吳漢緊接著帶兵包圍朐縣。
這仗打得簡(jiǎn)直跟貓抓老鼠似的，周而復(fù)始，沒(méi)完沒(méi)了。我暗中指使影士，最終趁亂將逃亡中的梁
王劉紆斬殺。
但劉秀依然沒(méi)有回蒙縣，十月，他直奔魯城。這個(gè)時(shí)候我再也按捺不住了，焦躁之余我挺了個(gè)大
肚子，不顧眾人的勸說(shuō)，毅然前往魯城找他算賬。
可沒(méi)等我趕到魯城，劉秀聽(tīng)說(shuō)耿弇在臨淄被張步圍困，于是率軍救援。我撲了個(gè)空，氣得險(xiǎn)些抓
狂，有種劉秀是鼠，我為貓的挫敗感，只怕轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去，我的步調(diào)永遠(yuǎn)跟不上他。
劉秀趕到臨淄的時(shí)候，耿弇已經(jīng)突破重圍，將張步趕回了劇縣。于是劉秀帶兵逼進(jìn)張步的老窩劇
縣。耿弇神勇，竟把張步打得不得不放棄劇縣，逃往平壽。這時(shí)當(dāng)日投奔張步的蘇茂，帶著一萬(wàn)余兵
卒，前去救援。
突然感覺(jué)這仗打得沒(méi)完沒(méi)了，無(wú)止無(wú)休起來(lái)，我急匆匆的趕到臨淄，當(dāng)劉秀看到風(fēng)塵仆仆的我出
現(xiàn)在他面前時(shí)，溫情剎那間從臉上褪盡。
“你真是----胡鬧！”
很平靜的看著他，我貪婪的將他的模樣盡收眼底，數(shù)月未見(jiàn)，他瘦了，面上的髭須來(lái)不及清理，
凌亂的占滿他的面頰。我忍不住撫摸起他扎人的髭須，輕笑：“我來(lái)了！踩著你走過(guò)的腳印，總想一
步不落的跟上你。知道么？這輩子，你都休想再甩開(kāi)我！”
他呼吸加重，猛地將我拉進(jìn)懷里。
我摟緊他的脖子，貼著他的耳朵小聲問(wèn)：“秀兒，你信我嗎？”
“信?！睅缀跏呛敛华q豫地，他肯定的給予了答案。
“那好，接下來(lái)，你得聽(tīng)我的……”
翌日，劉秀派人告知張步、蘇茂，他們二人中，誰(shuí)若能斬殺對(duì)方，便算是有功之臣，大漢將敕封
列侯。
沒(méi)多久，已被耿弇圍困得走投無(wú)路的張步將蘇茂斬殺，隨即打開(kāi)城門(mén)，向耿弇肉袒而降。
耿弇進(jìn)駐平壽城，將張步遣送至臨淄聽(tīng)候劉秀處置。張步還剩下十余萬(wàn)殘兵，盡數(shù)解散，遣歸故
里。
劉秀下詔赦免張步，封張步為安丘侯，連同張步的妻兒，一同遷往雒陽(yáng)。
耿弇隨即率領(lǐng)大軍抵達(dá)城陽(yáng)，收服五校亂民勢(shì)力，原來(lái)的齊王全境，自此完全被漢平定收復(fù)。
耿弇跟隨劉秀一起班師回京，這個(gè)充滿傲氣的青年，自受將領(lǐng)兵之日起，共平定郡縣封國(guó)四十六
個(gè)，城池三百余座，從未出現(xiàn)敗績(jī)，真的成了一個(gè)名副其實(shí)，當(dāng)之無(wú)愧的戰(zhàn)神！