劉備心想:“荀貞年與我相仿,之所以能為千石吏不過(guò)是賴荀氏之蔭,我今日雖不及他,日后必能超過(guò)”正想著,看見(jiàn)荀貞跟著皇甫嵩、董卓等從帳中出來(lái),兩人目光相對(duì),他掩住野望,臉上現(xiàn)出謙卑的微笑。

    荀貞回了一笑,沖他點(diǎn)了點(diǎn)頭,等皇甫嵩與董卓在帥帳前話別畢了,跟在皇甫嵩的身后,經(jīng)過(guò)劉備時(shí)略微停了一下,笑道:“玄德兄,我今晚便在帳中懸榻相待了?！眲涿Φ?“是?！?br/>
    走在前頭的皇甫嵩聽(tīng)到了這句話,回頭瞧了一眼,待走出董卓的中軍后,把荀貞召來(lái),問(wèn)道:“貞之,你與那猿臂大耳之人是舊識(shí)么?”

    荀貞笑道:“我與他以往并不相識(shí),今天乃是初見(jiàn)?！?br/>
    皇甫嵩奇道:“初見(jiàn)?剛在來(lái)董中郎中軍的路上,我就見(jiàn)你二人沿路笑談,好像很熟稔的樣子,適才又聽(tīng)你邀他晚上去你營(yíng)中,卻原來(lái)竟是初見(jiàn)?”

    “將軍有所不知,此人姓劉名備,乃是中山靖王之后,盧公的弟子,涿郡人也。數(shù)月前,他聞盧公奉旨討賊,因聚眾前來(lái)助陣,被撥入鄒校尉麾下。方才在清河岸邊,我見(jiàn)他相貌奇特,故與之攀談,卻不意三言兩語(yǔ)之下,說(shuō)得竟是頗為投機(jī),所以邀他晚上來(lái)我營(yíng)中再秉燭夜談?！?br/>
    “原來(lái)如此”

    雖然知道了這個(gè)“猿臂大耳”之人是漢家宗室,中山靖王之后,但漢家至今將近四百年的天下,劉氏一族開(kāi)枝散葉,宗室多不勝數(shù),這個(gè)“中山靖王”更且是前漢時(shí)的一個(gè)諸侯王,距今年代久遠(yuǎn),后裔里早就沒(méi)有什么大人物了,觀劉備的年歲打扮,二十多歲了而卻仍是白身,以此推料,他的家世怕是連一個(gè)普通的士族也不如,因此皇甫嵩并不以為意,沒(méi)有把他放在心上。

    此時(shí)他們已出了董卓中軍,可以騎馬了。一個(gè)親兵牽著馬過(guò)來(lái),皇甫嵩踩蹬翻上,坐於鞍上,卻不急著走,而是轉(zhuǎn)首回顧,不是去看董卓的營(yíng)壘,而是遠(yuǎn)望廣宗。

    廣宗東臨清河,其余三面都是曠野。遠(yuǎn)望之,城墻高聳,守卒如蟻。除了城上守卒,城外并有黃巾軍的營(yíng)壘,與城中成掎角之勢(shì)。

    先前盧植統(tǒng)兵時(shí),因城中黃巾兵多,又驍勇敢戰(zhàn),兼之城高而厚,難以速克,乃大發(fā)人手筑圍鑿塹,在黃巾軍城外的營(yíng)壘外筑造起了連綿的土山,挖掘出了深深的壕溝,以圍困之。這是傳統(tǒng)的攻城辦法,看似笨拙,卻是大殺器。這個(gè)手段一旦使出,再堅(jiān)固的城池也有被攻克的一天。只是土山、溝塹等這些工事剛筑鑿成不久,盧植就被檻送京師了,如今卻是前人栽樹(shù)后人乘涼。

    土山和壕溝之外則是層層疊疊的漢軍營(yíng)壘。

    這會(huì)兒早已過(guò)午時(shí)而離傍晚還遠(yuǎn),日頭毒辣。刺眼的陽(yáng)光下,無(wú)數(shù)的旌旗飄揚(yáng)在這些漢軍的營(yíng)壘中,時(shí)聞鼓聲號(hào)角,遙有馬嘶傳來(lái),一派金戈鐵馬的氣氛。

    皇甫嵩望之多時(shí),這才撥馬而走。

    他帶來(lái)了數(shù)萬(wàn)步騎,得有駐扎之地,董卓已經(jīng)提前給他們找好了地方,在一個(gè)將領(lǐng)的帶領(lǐng)下,一行人前去筑營(yíng)之所,卻是在廣宗城西、南兩面的漢軍營(yíng)壘之后。

    一邊走,皇甫嵩一邊問(wèn)荀貞、傅燮諸將,說(shuō)道:“冀州賊是由張角、張梁親自統(tǒng)帶的,適才在帳中聽(tīng)董中郎說(shuō),其眾甚是精銳敢戰(zhàn),城又堅(jiān)厚,取之不易。諸君,有何良策?”

    相比潁川、汝南、東郡等地的黃巾軍,冀州的黃巾軍乃是張角的嫡系。

    張角在冀州經(jīng)營(yíng)多年,麾下多死士能人,他本人又是太平道的魁首,威望無(wú)人能及,極能得道眾效死,其部遠(yuǎn)比潁川等地的黃巾軍敢戰(zhàn)。盧植天下名士,董卓西涼悍將,兩人統(tǒng)數(shù)萬(wàn)之眾先后攻之而敗多勝少,由此可見(jiàn)冀州黃巾的戰(zhàn)斗力。

    傅燮、荀貞等人都是初到,人生地疏,既不熟悉地理,又沒(méi)有親眼見(jiàn)到過(guò)冀州黃巾的戰(zhàn)斗力,饒是諸人或勇或智,一時(shí)間也是悉無(wú)良策。

    傅燮說(shuō)道:“我軍初到,才與董中郎、宗校尉會(huì)師。以下吏愚見(jiàn),似是不必急著攻城,可讓部眾休整一二日,趁此時(shí)間,我等先探探城中虛實(shí),摸摸情況,然后再議如何破賊不遲?！?br/>
    傅燮說(shuō)的這個(gè)“宗校尉”就是此時(shí)正在前邊引路,帶他們?nèi)ブI(yíng)之地的那個(gè)將校,名叫宗員,現(xiàn)為護(hù)烏桓校尉,原為盧植的副手,現(xiàn)為董卓之副,皇甫嵩既然已到,那么他自然也就又成為皇甫嵩的副手了。皇甫嵩又問(wèn)荀貞,說(shuō)道:“貞之,你以為呢?”

    荀貞答道:“傅司馬所言極是。我等剛到,雖然聽(tīng)董中郎說(shuō)了一下城中的情況,但一來(lái)董中郎也是剛到不久,與賊兵不過(guò)交手一陣,恐怕對(duì)賊兵的虛實(shí)也不是非常了解,二來(lái)畢竟耳聽(tīng)為虛、眼見(jiàn)為實(shí),耳聽(tīng)之言實(shí)不足為用兵攻戰(zhàn)之本,再則三來(lái)……?！?br/>
    “三來(lái)如何?”

    荀貞瞧了瞧前頭引路的宗員,放低聲音,說(shuō)道:“三來(lái),盧公所部多為天下諸郡兵,而董中郎所部多為涼州秦胡,將軍初至,對(duì)他們也還不太了解。既不知彼,也不算知己。因此之故,貞以為傅司馬所言甚是,我等還是稍微等些時(shí)日,待將軍親自摸清了賊兵的虛實(shí)后再做打算為好。”

    黃巾亂起,為了平亂,朝廷傾盡全力,先后征募到了五六萬(wàn)兵馬。

    這五六萬(wàn)人來(lái)源不同,有的是戍衛(wèi)洛陽(yáng)的部隊(duì),如北軍五校,有的是從洛陽(yáng)周邊招募來(lái)的,有的則是郡國(guó)兵。根據(jù)來(lái)源之不同分為兩路,皇甫嵩、朱巋帶一路主要是招募來(lái)的三河騎士、京畿精勇,共計(jì)四萬(wàn)余人,而盧植所帶之一路則主要是由北方的諸郡國(guó)兵組成,計(jì)有兩三萬(wàn)人。――當(dāng)然,現(xiàn)在又多了一個(gè)來(lái)源,即董卓所帶之涼州羌騎。

    兵法云:“知己知彼,百戰(zhàn)不殆?！?br/>
    說(shuō)起來(lái)皇甫嵩現(xiàn)在麾下足有五六萬(wàn)之眾,但除了他的本部外,對(duì)盧植、董卓的舊部他都不熟悉,既不“知己”,又沒(méi)與張角交過(guò)手,也不“知彼”,確實(shí)不適合急躁浪戰(zhàn)。

    事實(shí)上,除了這三點(diǎn)原因外,還有一個(gè)原因荀貞沒(méi)有說(shuō)出來(lái),即:臨陣接連換將,軍心不穩(wěn)。從盧植出京到現(xiàn)在,短短幾個(gè)月間,加上皇甫嵩,冀州漢兵的統(tǒng)帥已經(jīng)接連更換了三個(gè)。先是盧植被誣獲罪,檻送京師,接著董卓浪戰(zhàn),又兵敗失利,朝廷的詔書已經(jīng)下來(lái),令他等皇甫嵩到后便立刻去京都領(lǐng)罪。前線主將接連獲罪,連戰(zhàn)不利,軍心豈會(huì)安穩(wěn)?士氣必然不高。

    荀貞想到這里,不由想起了董卓前不久的戰(zhàn)敗,心道:“董卓久經(jīng)沙場(chǎng),乃是西涼悍將,憑借戰(zhàn)功,從一個(gè)小小的羽林郎一步步升遷到今日之二千石,豈會(huì)不知臨敵需當(dāng)穩(wěn)重,最忌冒進(jìn)?而卻一奉旨代盧植擊廣宗,剛至營(yíng)中席不暇暖便就催軍急進(jìn),浪戰(zhàn)城下,恐怕也正是因?yàn)椤R敵換將,軍心不穩(wěn)’之故啊,所以他急於取得一場(chǎng)勝利,以安定軍心,卻不料反而戰(zhàn)敗。”

    皇甫氏將門世家,皇甫嵩精讀兵法,對(duì)這些道理他一清二楚,之所以詢問(wèn)荀貞、傅燮等人,其實(shí)是怕諸將因?yàn)檫B勝而氣傲輕敵,此時(shí)聞得荀貞、傅燮兩人之言甚合他的心意,當(dāng)下頷首說(shuō)道:“二卿之言,正合吾意?！彼瞿樛送炜?復(fù)又說(shuō)道,“夏日炎熱,便讓各部兵卒多休息兩日。明天送走了董中郎之后,后天咱們開(kāi)個(gè)軍議,再好好議議這攻城破賊之事?！?br/>
    隨從他馬邊的諸將齊聲應(yīng)諾。

    他們是先渡河而來(lái)的,在董卓的中軍待的時(shí)間不長(zhǎng),所帶之諸部各營(yíng)此時(shí)尚未渡河完畢,仍在絡(luò)繹過(guò)河。由宗員帶著,諸人先去筑營(yíng)地看了看。董卓下了心思,給他們選的營(yíng)地平坦干燥,又離河不遠(yuǎn),是個(gè)絕佳的筑營(yíng)之所?；矢︶院苁菨M意,笑對(duì)宗員說(shuō)道:“有勞校尉引路了?！?br/>
    “護(hù)烏桓校尉”是一個(gè)與“度遼將軍”、“使匈奴中郎將”、“護(hù)羌校尉”、“遼東屬國(guó)都尉”類似的邊地軍職,顧名思義,其職主要是監(jiān)領(lǐng)、羈縻歸附漢家的烏桓、鮮卑各部,其幕府之所在地是在幽州上谷郡,與駐扎在并州五原郡的度遼將軍部合稱二營(yíng),雖然秩僅比二千,但因“持節(jié)”,代表的是朝中天子,所以在幽州,尤其是內(nèi)附的烏桓、鮮卑各部中實(shí)為位高權(quán)重。

    依照兩漢之軍職,校尉本在中郎將之下,皇甫嵩又是主將,且聲名赫赫,宗員雖與他年歲相差不多,但態(tài)度非常恭敬,說(shuō)道:“愿為將軍效犬馬之勞。”

    “我這邊營(yíng)地未成,就不留你了。你且先歸營(yíng)去,待明日你我再好好敘談?！?br/>
    宗員知皇甫嵩治軍的特點(diǎn),知道每當(dāng)駐軍之時(shí),他一向都是等兵卒們建好營(yíng)壘,扎好營(yíng)帳,有地方住后才會(huì)就舍帳,因此也不矯情地邀請(qǐng)他先去自家營(yíng)中休息,應(yīng)諾告辭離去。

    送走宗員,皇甫嵩給諸將各自劃分了一下筑營(yíng)的區(qū)域,又帶著諸將來(lái)到河邊,迎各部渡河。

    數(shù)萬(wàn)步騎或搭橋橫渡,或於水淺處驅(qū)馬涉水而過(guò)。夾雜在步騎之間,又有輜重車輛連綿不絕。號(hào)令此起彼伏,人聲馬嘶,甲衣兵器碰撞,車輪聲響,喧嘩之音傳達(dá)到十里之外。

    皇甫嵩勒馬高處,觀部眾過(guò)河。

    荀貞、傅燮諸將紛紛策馬來(lái)到岸邊。他們的部曲有的已經(jīng)渡過(guò)河來(lái),有的正在渡河,有的還在對(duì)岸。人太多,河邊太亂,各人只能通過(guò)高高揚(yáng)起的旗幟來(lái)尋找自己的部下。荀貞、傅燮深得皇甫嵩信用,兩人的部眾是皇甫嵩所部的精銳,渡河最早。很快,荀貞就遠(yuǎn)望見(jiàn)了本部的軍旗,岸上人多、車多,到處都是人群擁擠,騎馬不快,不到兩里的路程,足足走了兩刻鐘才到。

    原中卿、左伯侯等親兵侍衛(wèi)見(jiàn)他回來(lái),忙帶眾前迎,驅(qū)散圍堵在前的別部兵卒,把他接入部中。戲志才、荀攸、宣康、李博等紛紛過(guò)來(lái),宣康說(shuō)道:“荀君,回來(lái)了?”問(wèn)道,“怎么去了沒(méi)一會(huì)兒就回來(lái)了?董中郎沒(méi)有安排宴席為皇甫將軍接風(fēng)洗塵么?”

    荀貞說(shuō)道:“皇甫將軍的治軍之風(fēng)你還不知么?軍士不食,他豈會(huì)嘗飯?董中郎倒是安排了酒席,但被將軍謝絕了。”顧望左右,見(jiàn)部下兵卒許多席地而坐,在本部的周圍擁擠了很多別部的士卒,并有更多的別部兵卒源源不斷地從河上渡來(lái)。他蹙眉說(shuō)道:“君卿他們呢?”

    宣康答道:“各在本曲約束部卒?！碧毂揪蜔?人又簇?fù)砻芗?越發(fā)熱氣熏人,宣康滿頭大汗,抹了把汗水,又道,“過(guò)河的兵卒太多了,一多就亂,各部混雜,剛才接連發(fā)生了好幾起斗毆,……?！敝噶酥高h(yuǎn)處一個(gè)臨時(shí)豎起的高桿,說(shuō)道,“連砍了三個(gè)腦袋才制止了混亂?！?br/>
    荀貞順著看去,見(jiàn)那桿子上懸掛著三個(gè)血淋淋的人頭。

    皇甫嵩帶的人馬主要是由三河騎士、京畿壯勇組成,大多是招募而來(lái)的?；矢︶噪m然軍紀(jì)森嚴(yán),這些人畢竟缺乏足夠的紀(jì)律意識(shí),混亂之下,你推我搡,不同的部曲之間難免會(huì)發(fā)生斗毆之事。

    “有咱們的人參與斗毆了么?”

    荀攸接口笑道:“沒(méi)有。剛上岸,公達(dá)就叫君卿諸人各自嚴(yán)格約束本曲,沒(méi)有軍令,不得妄動(dòng)?！?br/>
    每支部隊(duì)都有王牌,王牌是什么?王牌就是最能打的。在皇甫嵩的麾下,荀貞部便是一個(gè)王牌,其他各部都認(rèn)得他們的軍旗,沒(méi)人敢招惹他們,所以只要他們不惹事就不會(huì)有事。

    “皇甫將軍已經(jīng)給我部劃好了營(yíng)區(qū),傳令下去,命各曲次第開(kāi)拔去筑營(yíng)之所……。”荀貞望望天色,說(shuō)道,“爭(zhēng)取在日落前搭好帳幔。天氣雖熱,卻也不能讓部卒們露天過(guò)夜?！?br/>
    “諾?！痹星?、左伯侯等人應(yīng)諾,分出數(shù)人去各曲傳令。

    荀貞令行禁止,軍令一下,各曲很快就動(dòng)了起來(lái)。

    此時(shí)渡過(guò)河的差不多約有**千人,這**千人分屬四五個(gè)營(yíng),荀貞部在其中本就是最為整齊安靜的一個(gè),此時(shí)一動(dòng)起來(lái),軍旗颯颯,鼓號(hào)齊鳴,各曲次第而行,前后有序,進(jìn)退有據(jù),在一片混亂中更是引人矚目。駐馬高處的皇甫嵩一下就看見(jiàn)了,本來(lái)他對(duì)各部的混亂不堪很不滿意,這會(huì)兒乃露出了一點(diǎn)笑容,指著行在最前的荀貞將旗,與左右說(shuō)道:“貞之如鶴立雞群。”

    ――

    1,宗員。

    《后漢書?盧植傳》里說(shuō)宗員是“護(hù)烏桓中郎將”,然兩漢似無(wú)此職,因改為護(hù)烏桓校尉,如有錯(cuò)處,請(qǐng)方家指正。

    ()q