三晉商人？聽聞了蘇老板的話語后，文定不由得問道：‘這與那些三晉商人又有何干系？’

    桌上幾位老板與文定也都是長來長往了，是以與他們的交談，文定自也是不必拘謹(jǐn)。

    ‘有何干系？干系大了。’蘇老板言道：‘他們一來，不但搶走了沈老板大量的鹽引，還多方截走了客源，打擊他的買賣，讓他如今是苦不堪言。’

    ‘會有這等事？沈老板可是我們荊楚之地最大的鹽商，有道是強(qiáng)龍不壓地頭蛇，怎的就如此一敗涂地。’章傳福心中泛起疑云陣陣。

    這幾位之中也就是燕行舟頗為知道內(nèi)情，既然大伙都說開了，他也不必有所保留，道：‘要說沈老板鹽行的買賣興旺，就是因?yàn)槌⒍畮啄昵邦C布的折色兌銀之法，而如今這窘境也全是因?yàn)榇朔??！?br/>
    原來，我大明鹽政自開國以來，實(shí)行的乃是開中之法。之所以實(shí)行開中之法，便是因?yàn)楸狈竭吔缟享^靼人的不斷侵?jǐn)_，所以朝廷不得不常年駐重兵于邊塞之上。

    駐守重兵自然免不了錢糧的花消，太祖于當(dāng)?shù)赝菩械耐吞镏唠m然亦能補(bǔ)給，可那苦寒之地微薄的產(chǎn)出，對于龐大的駐軍而言，不足尚多。然而若是由朝廷出面運(yùn)糧補(bǔ)給，那花在路上的耗費(fèi)，比起糧草本身則要大去了數(shù)倍不止，是以便有了開中之法。

    開中之法，便是開中鹽課，例該召商，以備邊儲之意。商人只要將糧食等軍用之物運(yùn)到邊境倉庫，當(dāng)?shù)氐墓賳T在確認(rèn)收到之后，便會向商人們發(fā)放販運(yùn)食鹽的鹽引，商人可憑鹽引到指定的鹽場去支取白鹽，再轉(zhuǎn)到朝廷規(guī)定的地域之內(nèi)銷售所得之鹽，以獲取利潤。

    這樣一來，既可免去了朝廷的負(fù)擔(dān)，又帶活了邊塞貿(mào)易，更讓許多閑置百姓找到了謀生之路。太祖出身民間，越發(fā)洞悉民間的疾苦，此計乃正是太祖的上上之策。

    利益雖豐，然而一路的辛苦，沿途的寂乏亦不是常人能以忍受。能在此法中獲利的，往往都是比鄰京都的三晉百姓。

    人多地薄的山西境內(nèi)，百姓們縱使是在大豐之年，也不能由祖上傳下的黃土地上掙回全家老小一年的口糧。所以這開中之法一經(jīng)推廣之后，三晉男兒便紛紛辭別父母妻兒，走西口，上邊塞，出外謀生。

    時晉人曾有言：‘計春挾輕資牽車走四方者，十室九空。’其規(guī)模之巨，可見一斑。

    鹽課豐碩的回報，也確實(shí)讓他們這些滿原本是一窮二白的山西漢子賺進(jìn)了大筆大筆的銀子。然而縱使再高明的律法，也必須經(jīng)由無數(shù)凡人之手，方才得以施行。

    起先的許多年里，此法倒是得以大力推行，實(shí)實(shí)乃是起到了富國強(qiáng)民之功效?？蛇^了百年的歲月后，卻在層層官吏的私心之下積重難返，最終這原本與朝廷，與邊防，與三晉百姓大大有利的開中之法，也不得不加以廢除。

    隨之換來的便是折色兌銀之法，運(yùn)去邊塞的米糧不再換成鹽引，而是直接兌換為銀錢，鹽引則由官府出售給各地的鹽商。這樣一來，鹽引一物不再是三晉商人的專屬，而他們辛苦運(yùn)去的米糧，換來的僅僅只是些許的銀子罷了，此法一出，讓三晉商人損失慘重。

    有人失，必然也就會有人得。

    如沈老板之類的兩淮鹽商便在短短的數(shù)年中，由原本的次級鹽商，擺脫了三晉鹽商的控制，由官府手中直接買到了鹽引，霎時間風(fēng)生水起，銀子便像流水般裝進(jìn)了他們的口袋。

    此事若是就此終結(jié)，也就不過只是此消彼長，時局異而人事改的舊談?？墒穷B強(qiáng)的三晉商人卻不肯就此罷休，雖然與兩淮鹽商相比，他們欠缺了地理的優(yōu)勢，可在折中之法推行了百多年后的今日，他們早就不是一貧如洗，只為了糊口而奔波四方的落魄百姓了。憑借著手中多年累積的銀錢，以及他們那獨(dú)行千里的魄力，果斷結(jié)束了大部分邊塞的營生，大舉南下分散于九州之地，重新奪回自己的市場。

    沈老板則正是因?yàn)闇?zhǔn)備不足，才被逼的手忙腳亂。

    聽完燕行舟的敘述之后，文定等人也大致明白了事情的經(jīng)過。為此，在座諸位皆是唏噓不已。

    這鹽商之間的你爭我奪，對于他們來說并沒有多大的意義，只是站在朋友的立場，他們私心下都希望沈老板能在這激烈的商戰(zhàn)中度過難關(guān)。

    蘇老板更是頗為熱心的道：‘有什么用得上我們的地方嗎？燕老板，在我們這些人中，往日里就數(shù)您與沈老板最是相熟，若是實(shí)在有什么為難之處，他不好向我們這班朋友言明的，您代為表訴也是一樣，大伙都不會見死不救的。’

    在座諸位雖說與沈老板有些交情，可銀錢上的事，終究還是放在自己身上最為保險。為沈老板的遭遇也就難過罷了，就算是他主動求告上門，各人心中都得要掂量掂量。這蘇老板倒好，主動提了出來，讓在座諸位無不是有些意外。

    就連向來不怎么張嘴的劉老也禁不住問道：‘蘇老板似乎對沈老板之遭遇十分的上心，不知里面是否有何緣故呀？’這也正是余人想問又未曾明言的。

    蘇老板鄭重其事的說道：‘諸位難道還不曾察覺到，近兩年來，漢口的地面上多了許多的三晉人氏嗎？他們有的只是些微不足道的小工匠，有的則是資力雄厚的商賈，已經(jīng)滲透到漢口鎮(zhèn)里的各行各業(yè)。’

    他如此嚴(yán)肅的表情，還以為是如何了不得的大事，章傳福說道：‘漢口這地界，正是如日方升，誰不想來發(fā)財呀！別說是山西商人了，滿這大明朝的找去，這天下九州還有什么地方的人是漢口所沒有的？’

    是呀！在座的諸位細(xì)說起來，還不是來自大明四處，為的也不過就是個錢字。

    可蘇老板卻沒章傳福那么輕松，感慨的道：‘大家遠(yuǎn)道而來，自然都是為了討生活的，也不必分說是哪里人氏?？裳嗬习迥怯兴恢?！您想的是和氣生財，別人可是不一定都如同您這個想法呀！’

    接著，蘇老板還特意壓低了聲音，向桌上的七八個人道：‘在下聽說，他們?nèi)龝x人之間，無論誰的買賣大或小，都不是獨(dú)自一個人或是一家人，有所謂的幫派暗中支援。不論是買賣上還是旁的地方，一人有難便會八方來援。不然，你們想想，以沈老板的家底，就算是他那些銀子湯里來，水里去的不曾留下多少，可畢竟是爛船還有三斤釘，他累年的盈余也是相當(dāng)可觀的呀！怎會如此輕易就被人擠兌到眼前這地步？’

    眾人一琢磨，這事還委實(shí)不虛，若不是有許多人共同聯(lián)手，很難想像單憑一家之力就可以讓荊楚地面最大的鹽商如此狼狽。

    ‘這事我知道?！嘈兄鄣降资亲吣详J北，見多識廣，說道：‘歷年來，在旁的地方，我也曾與這些三晉商人打過交道，他們的確在許多方面上都是相互扶持。不但是如此，每到一處都還會建起會館來，供鄉(xiāng)親間聯(lián)絡(luò)走動，商議買賣上的諸多事宜?！?br/>
    ‘我再怎么說來著，還是燕老板您經(jīng)歷的多?！K老板隨帶著奉承了燕行舟一句，又說道：‘這些日子里，蘇某就在為這事犯愁，他們這么些人涌進(jìn)來，頓時便成了一股較大的勢力。當(dāng)然，如今在漢口他們還不曾站穩(wěn)腳跟，若是日后形成了可觀的勢力，那還不會極力打壓我們這些三晉以外的商人，就像是沈老板這般，到那時候，以我們每家一人之力，誰能與之抗衡？’

    蘇老板的話，讓在座諸位的心頭無不警覺了起來，以寡敵眾，誰也不敢說自己有這個實(shí)力，連文定的東家章傳福也隱隱有些憂慮。

    劉老則若有所悟的問道：‘蘇老板，你是不是在買賣上曾經(jīng)吃過他們的虧，方才有此一慮？’

    被說中心事的蘇老板不好意思的笑了一笑，道：‘劉老就是劉老，在下這點(diǎn)心思一點(diǎn)都瞞不過您。不錯，今年春上，我原本從蘇杭一帶選中了一批物美價廉的綢緞，正在與上家商談之際，卻硬生生讓他們給捷足先登了?！?br/>
    怪不得他對三晉商人如此憤然，原來也是同沈老板一般，吃過他們的苦頭。

    一旁的周老板關(guān)心的道：‘蘇老板怎的如此大意，不曾提防呢？’

    ‘哎，如何能提防？’蘇老板苦澀的笑道：‘那上家原本就是他們晉幫中人，我貨都已經(jīng)看好了，正在與上家談?wù)搩r錢，誰知第二日一去，便告知我那船綢緞已經(jīng)賣給他山西同鄉(xiāng)了。這還不算，不但是貨沒買到，回到漢口后，買進(jìn)那些綢緞的晉商又以低于市價的三成出售，讓我的那幾間鋪?zhàn)雍苁翘澚艘还P?！?br/>
    ‘做買賣嘛！你有貨我有錢，公平交易便是了，干嘛還要分說是哪兒哪兒的人呀？這幫家伙非要捆綁在一起，真是不知所謂。’周老板也是為他打抱不平。

    得到了認(rèn)同的蘇老板越發(fā)的來了精神，慷慨激昂的道：‘所以嘛！我們絕對不能坐視不理，讓沈老板被他們打壓下去。如若他們這次得逞了，只會是助長他們的氣焰，最后諸位與在下都只能是任他們擺布?！?br/>
    桌上的幾位老板經(jīng)他如此一鼓動，立即是群情激憤，紛紛要聯(lián)合起來襄助沈老板，抵制三晉商人。

    其中，惟有與沈老板最好的燕行舟反倒是不動聲色，等他們一個個說完之后，方才道：‘諸位聽燕某人一句，此事大可不必如此興師動眾。’

    ‘燕老板，這是為何？難道要我們坐觀自己的朋友身家敗落才行嗎？’

    別看他們一個個都是大義凜然的，私心下無不是在為自己的買賣擔(dān)心。若是三晉商人單單只涉足于鹽事，他們誰也不會搭理此事，可偏偏晉幫商人是衣食住行無一不碰，各行各業(yè)無有不沾，當(dāng)真是讓他們都自危起來。

    燕行舟神色輕松的道：‘沈老弟雖然眼前是有困難，但卻是百足之蟲，死而不僵，諸位可曾知曉他的家世來歷？’

    眾人都是些酒桌上的朋友，平日里見面之時，不是談些買賣，就是談些風(fēng)花雪月的趣事，燕行舟這一猛然提起，倒還真是難住了眾人。

    在文定的印象中，沈老板除了出手闊綽外，還十分的推崇儒學(xué)，也非是那種沽名釣譽(yù)，裝模作樣之輩，不但出錢資助鄉(xiāng)學(xué)，出資修建書院，每每在高雅的畫樓之上撞見，還時常能見到他吟詩作賦，在漢口的眾商人中，也算是讓文定覺得是較為獨(dú)特的一位。

    章傳福憑著模糊的回憶，說道：‘老沉不就是來自兩淮嗎？兩淮鹽商這些年可是富甲天下呀！’

    在座諸人無不點(diǎn)頭稱道。

    ‘不錯，若不是來自兩淮的鹽引，沈老弟的買賣也不會做的這般大，說起來，這里面多少也是托了他姨表兄弟汪元海的福氣?！?br/>
    桌上的幾位大老板頓時吸了一口冷氣，無一不是面露驚色，道：‘汪元海汪大老板是沈老板的姨表兄弟？’

    連文定的東家章傳福也是為之一驚，道：‘怎么沒聽沈老板說起過呀！這個老沉當(dāng)真是嚴(yán)絲合縫，一點(diǎn)風(fēng)聲也沒從他嘴里聽說過呀！’

    提起汪元海其人，天下間行商之人無有不曾聽說過的，祖籍徽州新安，掌握著兩淮、長蘆大部分的鹽引，不少人戲稱他是九州首富。是不是首富，暫且不予言之，不過其家底之巨，確實(shí)是難有人與之匹敵。

    ‘他們徽州買賣人，向來便只會任用自己的族人，往往都是舉家全族一同上下打理經(jīng)營，如若是這種姨表之親，則是尤為放心派用。若不是有這層關(guān)系在，以老沉不足四十的年歲，怎能將買賣做的這般大？’

    這下眾人也終能領(lǐng)會，為什么燕老板對朋友的困境一點(diǎn)也不著急了。以汪元海富甲九州的身家，又怎會讓自己一手扶持起來的表弟關(guān)門破產(chǎn)呢！余人的擔(dān)心自是大可省去，現(xiàn)下就要看在汪元海的下，沈某人是如何與那晉幫相斗了，這種坐山觀虎斗的事，在座諸位可是尤為喜歡的。

    章傳福對那位九州首富倒是挺感興趣，追問燕行舟道：‘想必，燕兄與那位汪老板也是十分熟稔咯?！?br/>
    燕行舟淡淡一笑，既沒承認(rèn)亦沒否認(rèn)。

    桌上的眾人對此也是極為好奇，周老板焦急的道：‘燕老板，左右是閑聊，就給我們說說這位傳說中的汪大老板吧！’

    其余數(shù)人也是這般。

    在眾人的懇求下，燕行舟也只好聊了起來，道：‘我結(jié)識沈老弟，那還是在認(rèn)識元海之后，是元海所引見的。說起來那也是十幾年前的往事了，至于原因嘛，不外乎是為了買賣上的事，當(dāng)時沈老弟要來漢口售鹽，自然也是免不了要走水運(yùn)，而他汪家的買賣，我或多或少也會沾染一點(diǎn)?！?br/>
    ‘那是呀！以燕老板在江面上的實(shí)力，若沒有您老兄經(jīng)手，那兩淮官鹽如何能銷往各處？’

    ‘不錯，不錯，說起來燕老板與那汪老板乃是強(qiáng)強(qiáng)聯(lián)手，英雄相惜，成為朋友自然也就是順理成章之事咯?！?br/>
    桌上其余幾位商人，藉機(jī)也是對燕老板極盡奉承，當(dāng)然章傳福、劉老等相熟之人自是不屑為之，而文定則笑吟吟的望著這些大老板們難得露出這種卑恭之態(tài)來。

    燕行舟笑道：‘哪里呀！我與元海相識之時，彼此都只不過是毛頭小子罷了?！?br/>
    他又指了指文定道：‘也就是文定這般大小。那時各人的買賣都只能說是起步而已，因?yàn)橘I賣的事彼此也就認(rèn)識了，挺談得來，當(dāng)時誰也不知道往后會有如今這等光景。兩個人也都沒什么銀子，頭回吃酒還是在路旁的小攤上對付的?！?br/>
    ‘這么說來，還算是貧賤之交咯?！聜鞲ｆ倚χ蛉に?，算起來他們二人相識，也正是那一段時候。

    ‘是呀！我們那才算是真正的至交，誰像你似的?！嘈兄垲H有不平的道：‘明知道，當(dāng)時我是一貧如洗，把唯一的一艘船都抵押給你了，卻依舊只肯拿五分之一的當(dāng)金出來，害的我當(dāng)時是慎之又慎，惟恐一個不對賠了本，連船都保不住。’

    這當(dāng)然是二人年輕之時的舊事，眾人想不到兩位老板還曾有過這種細(xì)節(jié)。

    說起這等舊事來，章傳福也是十分委屈，道：‘這件事你還不樂意了，讓大伙來評評理。往日里人家典當(dāng)都是拿來看的見，摸的著的東西，哪個不是押在鋪?zhàn)永?，最出格的也就是那地里等待收割的麥子了，可那也是安安穩(wěn)穩(wěn)擺在那的。你老兄可倒好，拿江面上行駛的航船來做抵押?！?br/>
    這事就跟正聲那回當(dāng)自己一般，都是當(dāng)鋪里不曾聽過的新奇之事，連文定也不曾聽他們說起過，所以聽的特別認(rèn)真。

    燕老板滿不在乎的說道：‘我那艘船那么大的個頭，難道就不算是看的見，摸的著嗎？’

    ‘你還說呢！江面上的事都得歸龍王爺說了算，哪個凡人能做得了主？這等風(fēng)險十足的買賣，可算是開出了典當(dāng)行的先河，若不是當(dāng)時先父命什么都不懂的我到鋪?zhàn)永锸煜ぷ鏄I(yè)，怎的就會傻的開出了這種押單來？為了此事，我硬是被先父罰在祠堂里跪了三天三夜。’

    典當(dāng)鋪，其實(shí)是個最為穩(wěn)妥的行當(dāng)，講究的是防備抵押風(fēng)險。只要你還不上借貸之款，便可以將你的抵押品予以出售，而抵押品的價值往往都會遠(yuǎn)高于借貸之款額，所以風(fēng)險一般都是在抵押的一方，借貸者或贖、或續(xù)、或干脆是死當(dāng)，當(dāng)鋪都不會損失。

    而章傳福讓燕老板抵押航船，明顯便是承擔(dān)了風(fēng)險，任何一個老練的行家都不會行此冒險之舉。

    這件事燕行舟心里當(dāng)然也不會真的怪他，反而是十分感激于他。當(dāng)時燕行舟的父親剛剛過世，其在世之時因經(jīng)營不當(dāng)，讓他燕家是屢屢虧損，真可謂是到了山窮水盡的地步。燕行舟接手之時，帳上不但是沒有剩余的銀錢，除了那艘貨船之外，也是別無長物。

    他橫下一條心，打算就以這最后的一條船去搏一搏，然而做買賣沒本錢，自然是寸步難行，所以就憑著這條船向各家當(dāng)鋪?zhàn)龅盅?。他這個大膽的想法，不但沒有得到當(dāng)時漢口各家當(dāng)鋪的認(rèn)同，反而是惹來許多的嘲笑。

    就在走投無路之下，渡過了大江，找到了當(dāng)時便譽(yù)滿荊楚的源生當(dāng)。原本他也只是抱著試試的想法，可偏巧碰到了也是初生牛犢的章傳福章少東，兩個同樣年輕又有著一腔大志的后生，竟然將這不可思議的買賣做成了，結(jié)果也是十分的圓滿。接下來幾十年風(fēng)雨之后，不但讓燕某人成為了名冠長江的大商家，也成就了一段深厚的友誼。

    說起來，也是兩個天不怕地不怕的年輕人，憑著一腔沖勁做出的大膽行徑，若是放在老手身上，是決計不會如此的。哪怕是二人如今有了這等光景，再讓他們拿出全部身家去搏一回，也是不大可能了。

    這也就是為什么常常都是年輕人創(chuàng)業(yè)，而中年之后便習(xí)慣于守成。人到中年之后，往往便有了暮氣，就算日子過的辛苦，也就是逆來順受，得過且過罷了；若是已經(jīng)有了穩(wěn)定的事業(yè)，便只會越發(fā)的期望不改變穩(wěn)定的軌道。

    一席酒宴，邊吃邊聊，讓眾人是盡興而歸。蘇老板等人不但是酒足飯飽，且聽聞了許多內(nèi)幕之事，如何能不滿意，有時一個內(nèi)幕就意味著一條財路。

    有人說做買賣除了要有貨物財力之外，還有一點(diǎn)十分重要的，就是要結(jié)識許多場面上的商友，在平日里的交際之中，不經(jīng)意間就能做成許多的買賣。商人最忌諱的便是閉門造車，閉塞眼睛捉麻雀，把家底賠了個當(dāng)光也沒人同情。

    送走了諸位老板，文定則獨(dú)自留了下來，與此間的掌柜應(yīng)酬了幾句后，便往廚下走去。這要是在別家的酒樓飯館，自然是犯了忌諱，可這源生客棧，從籌備到開張，再到營業(yè)了這么許久，文定一直是有份參與。

    客棧里面的跑堂、廚子不但是個個認(rèn)得他，許多更是由他親自經(jīng)手招至進(jìn)來。他們見著文定了，無不恭敬的見禮，尊他一聲‘柳朝奉’，哪里還會阻攔于他。文定一路回應(yīng)著他們的招呼，一直進(jìn)了廚房。

    此刻，已是傍晚時分，酒樓里的客人也大多散去。廚房里眾人正在收拾一日的殘余，以待來日的忙碌。里面除了有幾位跑堂的伙計和幾名打下手的廚子，以及案頭上的學(xué)徒之外，再有就是那位體態(tài)高大的大廚師。

    別看只是方寸之地的廚房，卻是有著相當(dāng)嚴(yán)格的上下等級。不但有最權(quán)威的大師傅，以下接著還有一廚，二廚，分別是做由難到簡的菜式，就連案頭也要分頭道案，二道案。

    一個學(xué)徒想做到大廚師這一步，往往都是從最底的打雜做起，等到過了段不短的日子，才能上案板。還不是什么原料都可以切，二道案只能是切些簡易的青菜之類，等到刀技確實(shí)長進(jìn)了不少，才可以做頭案，處理魚肉等上等菜色的原料。

    邊做邊學(xué)，又過了好些年，才能當(dāng)二廚炒些青菜什么的，以此類推再往上升，從一個學(xué)徒做到出師真不是一般的難。

    再加上大凡出外謀生之人，都不會將自己的一身本領(lǐng)輕易傳授，若是悉數(shù)教給了你，他老人家還靠什么來度日呢！這就是俗語說的‘教會了徒弟，餓死了師傅’。

    所以往往學(xué)徒們還只能是在旁偷師，遇到緊要的環(huán)節(jié)，大師傅還會支開身邊的閑人，以免自己的絕技泄漏。

    不但是大廚子如此防范，這學(xué)徒有朝一日出師了，也是如此防備旁人，將自己好不容易學(xué)來的本領(lǐng)視如珍寶。所以說這天下間三百六十行，行行都有自己的一套規(guī)矩，從業(yè)者無論是從事哪一行，都有著自己的辛酸，都不會是輕而易舉做到出人頭地的。

    照說收拾打雜的事，都只用交給下面的學(xué)徒來完成，可這位大廚子卻不曾先行離去，而是與他們一道忙碌了起來。

    觀這大廚師的面貌，不但是方頭大耳，體態(tài)粗壯，而且臉上還帶有微微的憨狀?？匆娢亩ㄟM(jìn)來了，急忙放下手中正在擦拭的鍋勺，連同著眾人道：‘柳朝奉好?！?br/>
    對旁人文定只是點(diǎn)頭笑了笑，對他則趕忙止住道：‘康世兄，萬萬不要如此，你我既是世交，兄長又長文定六七歲，若是這般稱呼，實(shí)在是折殺了小弟?！?br/>
    這憨態(tài)十足的廚師，便正是經(jīng)由紀(jì)浮云推薦而來的康師傅。

    康師傅傻傻的笑了笑，摸著自己的后腦勺道：‘多虧了柳朝奉的保舉，在下才有這容身的地方，如此大恩，純?nèi)~怎敢無禮。’康純?nèi)~正是康師傅的大號。

    ‘世兄這就見外了，若是讓家父知曉了，只怕小弟免不了要受一頓責(zé)罵?！亩ǖ母赣H柳世榮雖然是沒什么學(xué)問，可對于這些禮數(shù)卻是極為講究。若是文定當(dāng)真與這康師傅擺起了架子，而又被他得知了，他才不管你在外面如何得意，準(zhǔn)保是當(dāng)面一頓臭罵。

    康純?nèi)~連聲道：‘不敢當(dāng)，不敢當(dāng)?！?br/>
    ‘原本早就應(yīng)該回來看望世兄，只是最近鋪?zhàn)永锏氖卤容^多，一直不得閑?！亩ōh(huán)顧了一下左右，道：‘康世兄這里還有何不曾完結(jié)之事，若是得空，你我二人且去前面尋一僻靜之所暢談一二，何如？’

    此間瑣碎的雜事，本就無須康純?nèi)~這個大師傅動手，聽文定如此一說，便將下面的事交給了底下人，脫下了腰間系著的圍裙，與文定走出了廚下。

    文定與這位康師傅其實(shí)也沒有什么交往，也就見過兩三回面，只不過終歸算是個世交，又是自己舉薦來的，總要關(guān)心一下在這源生客棧里是否做的合意。若有什么為難之處，即時知曉了，也好代為籌劃籌劃，日后在父親面前也好有個交代。

    二人也不曾走遠(yuǎn)，出了廚房的門，彎過了幾條走道，便進(jìn)到了康純?nèi)~的房間里。大師傅在廚房里超然的地位，自然也不會與其他人同住一間臥房，這間屋子還是文定特意囑咐此間的掌柜給他安排下的。

    進(jìn)屋安坐之后，文定便與康純?nèi)~閑話家常了起來。這一聊才知道，那幾聲世兄沒有白叫，原本只是以為康純?nèi)~是那位任世叔的徒弟，原來不僅如此，還是他的嫡親外甥。想想也確實(shí)是有些道理，若然不是有這層關(guān)系在，文定那未曾謀面的世叔，又何必要為徒弟安排的如此妥當(dāng)呢！

    論過了這層關(guān)系后，二人又重新見過了禮。見文定如此的慎重其事，康純?nèi)~高興的喜上眉梢，還不住說道：‘舅舅往日里就經(jīng)常給我說起，他與他的二位師兄在學(xué)手藝之時是如何親如手足，說只要我來了漢口，準(zhǔn)保不會吃虧。自我來了之后，紀(jì)師伯是如此，柳兄弟也是如此，眼前這一切都讓他老人家給說著了?！?br/>
    文定趕忙回道：‘哪里，哪里，家父也是時常提起任世叔，說起他老人家與紀(jì)世叔還有任世叔一起學(xué)徒時深厚的交情，讓他老人家畢生難忘?！?br/>
    這當(dāng)然只是文定應(yīng)酬的場面話，柳世榮在自己孩子們面前，總是保持著嚴(yán)父的姿態(tài)，這種人性化的瑣事，在家時是決計不會向文定他們說起的，所以他的那些陳年往事，作為老大的文定也只是知道個一星半點(diǎn)。連紀(jì)浮云其人，文定也是在來漢口之后，機(jī)緣巧合之下方才偶然得知的，那位素未謀面的任世叔更是無從談起。

    只不過人家已經(jīng)說自己的師傅是如何的掛念他們師兄弟了，文定若不接上兩句，反倒顯得自己父親的不是，所以也只好隨著他說了兩句。

    文定又問了問任世叔的近況，以及小康師傅是如何學(xué)的這門手藝。原來當(dāng)年三位老人家藝成之后，即便分別開了，柳父與紀(jì)師傅留在漢口，三師弟任智方則回歸了故里，在自己的家鄉(xiāng)──董永故里孝感，做了一家酒樓的大師傅。

    落葉歸根是每個在外闖蕩的游子的心愿，這位任世叔倒是挺想得開，寧愿少賺一點(diǎn)錢，也要和全家老小守在一起。而這位小康師傅則是任世叔姐姐的兒子，任大娘看到憑手藝吃飯的弟弟日子過的挺不錯，再則自己那憨厚的兒子怎么看也不是讀書經(jīng)商的料，也就有了這心思，將自己的兒子托付給了弟弟。

    親不親一家人嘛！任世叔對自己的外甥，自然是全心全意的傳授。再則聽康純?nèi)~說起，任世叔成家較晚，膝下惟獨(dú)只有一個女兒，比文定的二弟還小上一歲。女孩子又不能拋頭露面出外討生活，日后終歸是要嫁人的，縱使學(xué)了去，也不過就是為夫家做做飯罷了，這門手藝不傳給純?nèi)~，他傳給誰呀！

    頭回出門，康純?nèi)~被外面的大千世界迷昏了眼，別提闖碼頭討生活了，就是東西南北也分辨不大清楚。幸得他的那位舅舅也深知自己外甥的底細(xì)，早早為他打點(diǎn)了一番，這一路而來，康純?nèi)~還算是十分順暢。

    不過無論如何順利，首次出門闖蕩，人地生疏的，康純?nèi)~心中自然便像是懸在空中一般。

    文定十四歲便獨(dú)自出來謀生，也算是過來人了，知道其中的滋味，所以就著意與他聊了許久，不但問了康師傅在家的情形，也將自家的一些情形以及自己的經(jīng)歷，簡單的向康師傅說了些許。

    這樣一來二去的說說笑笑，二人間熟稔了許多，康純?nèi)~也沒有之前那么拘束了。

    其實(shí)，這康純?nèi)~雖然憨直，倒也是個挺健談之人。掃去了因陌生而帶來的戒備后，與文定你來我往的談心，說起那些學(xué)藝時的趣談，說到關(guān)鍵之處是眉飛色舞，手足并用，大有欲罷不能的態(tài)勢。

    兩人談了足有一個多時辰，方才盡興而散。文定告別出來，康純?nèi)~還非要送出來，一直等到文定走了好遠(yuǎn)，才依依不舍的折返回去，臉上似乎還有些意猶未盡的意思。

    這也是游子們常有的性情，出門在外，父母兄弟皆不在身邊，往日里的那些朋友也是一個不剩，在新圈子里結(jié)交友人則尚需時日，所以就顯得格外的孤寂。除了缺衣少食之外，寂寥便是游子最大的難處，而此時找到一個可以促膝聊天的友人，就顯得尤為親切。