?鯉城送嫁是有成例的，若是遠(yuǎn)嫁，兄弟就要送出城，而像宋溪娘這樣嫁到同一個(gè)縣的，便只能送半程路。所以宋八代三人帶著幾個(gè)護(hù)衛(wèi)好不容易跟上隊(duì)伍，走到半道卻只能辭別姐姐姐夫，調(diào)轉(zhuǎn)馬頭往回走。

    三人都有些感傷，一路無(wú)話。

    回到宋家，喜筵已經(jīng)散了，下人們七零八落地收拾著。添燈大老遠(yuǎn)看到他們，一邊跑過(guò)來(lái)一邊喊：“少爺可算是回來(lái)了?！?br/>
    “慌什么？”

    添燈喘了口氣，壓低聲音道：“二姑娘被李家表姑娘推到后院的蓮‘花’池里，給蘇家少爺救了起來(lái)……”

    宋八代心里一咯噔，又覺(jué)得慶幸——還好這會(huì)子新娘子已經(jīng)出‘門’了。

    三兄弟急吼吼就要往內(nèi)院跑，添燈急忙拉住，“老爺讓幾位爺回來(lái)先往書房去。”

    宋七代狠狠瞪了他一眼。宋八代也無(wú)奈，這個(gè)添燈，該說(shuō)的不說(shuō)，機(jī)靈有余而穩(wěn)重不足。

    三人直接去了書房。一進(jìn)去便愣住了——蘇冠陽(yáng)竟也在。而居于上座的宋老爹面‘色’沉如鍋底?；ハ嘁娏硕Y之后，宋老爹看了宋六代一眼，對(duì)蘇冠陽(yáng)道：“今日便賣你父親幾分薄面，望你勿要再讓我失望?！?br/>
    說(shuō)完起身離開，將偌大的書房留給他們幾個(gè)。

    宋六代莫名其妙，“這到底是怎么一回事？”

    蘇冠陽(yáng)面‘露’尷尬，宋七代悟出什么，眼神凌厲看向他，“我二姐落水，你怎么碰巧就在那里？而且你年紀(jì)也不小了，難道不知道后院有‘女’眷要回避嗎？”

    “我是來(lái)接我母親和妹妹回去的。”蘇冠陽(yáng)面上帶有幾分頹唐，“當(dāng)時(shí)我就在外院等著，不知哪來(lái)的丫頭把茶水灑到我身上了，又說(shuō)領(lǐng)著我去盥洗，沒(méi)走幾步我就聽到我妹妹蘇慧的呼救聲，一看蓮‘花’池里竟然飄了個(gè)人，穿著打扮與我妹妹極為相似。她自小不會(huì)水‘性’，我當(dāng)下立即跳下去救人。待我救上來(lái)一看也懵了，人卻是你們家二姑娘。隨后其他夫人‘女’眷就到了……”

    蘇冠陽(yáng)說(shuō)完，幾人面面相覷。

    怪不得他不肯跟宋老爹說(shuō)，按他這般說(shuō)法竟是宋家人存心要訛他一般，宋老爹如何肯相信呢？就連信得過(guò)他為人的宋六代，此時(shí)也半信半疑。

    宋七代直擊重心：“你說(shuō)你聽到你妹妹蘇慧的呼救，確定沒(méi)有聽錯(cuò)嗎？”

    蘇冠陽(yáng)苦笑，緩緩搖了搖頭。

    這一來(lái)連宋八代也搞清楚了，也難怪蘇冠陽(yáng)這樣難堪，說(shuō)出去宋、蘇兩家都要丟大臉。

    “你打算怎么做？”宋六代也不知道該不該揍蘇冠陽(yáng)一頓，半天才憋出這句話來(lái)。宋七代也看向蘇冠陽(yáng)，面‘色’不愉，“我記得你已經(jīng)跟溫州陸家訂了親?！?br/>
    蘇冠陽(yáng)嘆了口氣，“讓我想想?！边@事兒說(shuō)到底也不是他能做主的。

    能做主的那幾個(gè)已經(jīng)差不多吵起來(lái)了。

    正院待客廳里。

    李氏面‘色’難看，心里把李梅娘乃至朱氏都罵了個(gè)狗血淋頭，今日是宋溪娘的大好日子，出這樣的事不是打她的臉是什么？

    底下的李梅娘還在哭，辯解道：“我沒(méi)有推她，是她冤枉我的。”

    朱氏也跟著幫腔，“可不就是，我們梅娘最是心善了，今日又是她嫡親表姐的好日子，她再怎么犯渾也做不來(lái)這樣的事?！庇痔羲糁钍?，“那姨娘養(yǎng)出來(lái)的最是心眼多，我們梅娘上次就是受了她的拖累，不然也不至于……”

    “住嘴！”李氏‘揉’著太陽(yáng)‘穴’，氣得不輕，“好多人都看到梅娘跟蘇家的姑娘起了嘴角，現(xiàn)在外頭都在看梅娘笑話，說(shuō)她要害蘇家姑娘，卻錯(cuò)把穿著打扮相似的表妹給推進(jìn)池子里。宋家李家的臉都讓你們丟盡了?！?br/>
    “姑母，真的不是我！”李梅娘撒潑打滾。

    李氏恨鐵不成鋼地看著她，“那你說(shuō)說(shuō)，那個(gè)時(shí)候你去哪了？別跟我說(shuō)你在涼亭睡著了，有丫頭看到你從蓮‘花’池那里慌慌張張跑出來(lái)?！?br/>
    李梅香給她吼得一懵。

    朱氏不肯了，拉著‘女’兒護(hù)在身后，“外頭人怎么說(shuō)我不管，你是孩子的親姑母，也這樣合著外人來(lái)欺負(fù)她了？這事兒說(shuō)不清就報(bào)官，把事情鬧大了，我看那丫頭嫁不嫁得出去！”又惡毒地笑了起來(lái)，“還有溪娘，這不還沒(méi)走遠(yuǎn)呢，指不定人就給送回來(lái)呢！”

    李氏氣得全身發(fā)抖，“滾出去！你們?nèi)舾以偬と胨渭乙徊?，別怪我不客氣。還有，我要是聽到外頭有半點(diǎn)風(fēng)聲，我的‘女’兒不好過(guò)了，你的‘女’兒能不能嫁出去還是兩說(shuō)！來(lái)人，送客！”

    朱氏還是頭一回看到李氏氣成這樣，當(dāng)下也膽怯了，拉起‘女’兒灰溜溜走了。

    李媽媽往朝她們的背影啐了一口，進(jìn)來(lái)給李氏倒了盞茶，又給她順了順氣，“夫人快別氣了，為這些人不值當(dāng)。夫人今日的話也擺在這兒了，諒他們也不敢在外頭胡說(shuō)。眼下是老夫人那里，蘇家太太也在，只怕這事兒……”

    李氏捏緊帕子，“先過(guò)去瞧瞧?！?br/>
    忐忑地進(jìn)了老夫人的于景堂，李氏尚未坐穩(wěn)，老夫人槍頭指著她這里來(lái)了：“如何？”

    李氏急忙起身回話，“那丫頭‘性’格魯莽，想必是無(wú)意沖撞了沫娘，驚嚇之下不敢承認(rèn)。我已經(jīng)把人攆回去了，勒令家里嚴(yán)加管教。這事兒，是媳‘婦’的不是?！?br/>
    老夫人撥了撥茶葉，漫不經(jīng)心掃了一眼李氏，道：“這家也該清一清了，好端端的內(nèi)宅也守不住，主子落水身邊就一個(gè)伺候的人都沒(méi)有，還累得蘇家姑娘去喊人……”

    聽到這，蘇家太太章氏面‘露’尷尬。

    老夫人這才看向章氏，“讓蘇夫人見笑了?！?br/>
    章氏眼神閃了閃，嘆氣道：“出了這樣的事兒，我們兩家臉面都不好看。只是現(xiàn)在也不是追究的時(shí)候，還是想想如何處置的好。你們家姑娘雖說(shuō)是庶出的，但在這鯉城也是出挑兒的，若我們家哥兒還沒(méi)說(shuō)親，那咱們兩家說(shuō)不定還能結(jié)兩姓之好。”

    這話既抬了宋家，又給了李氏臺(tái)階下，李氏滿心感‘激’，心想這蘇家太太也是個(gè)利爽之人。

    老夫人不接話，只低頭喝茶。

    章氏面‘露’不虞，又硬生生按下了，接著道：“事已至此，要如何處置，老夫人只管拿個(gè)章程出來(lái)。我們蘇家能做的，都會(huì)盡力配合。沫娘那丫頭‘性’子好，跟我家慧丫頭又‘交’好，我也看著愛得不行，就不知道老夫人舍得不舍得……”

    老夫人面‘露’喜‘色’，“夫人莫不是打算退了前頭的親事？”隨即又面‘露’愧‘色’，“能得夫人如此厚愛，是沫娘的福氣?！?br/>
    章氏早知道宋家老夫人難纏，卻不知道她裝瘋賣傻的本事兒也不小，當(dāng)下給氣得不行，笑容都有些撐不住了，勉強(qiáng)道：“老夫人說(shuō)笑了，誓約一定，哪兒能說(shuō)改就改，咱們生意人最是信守承諾了?！?br/>
    老夫人故作詫異，“那夫人的話又是何意？”

    連李氏都看出來(lái)老夫人的敵意了。她想不明白緣由，更不敢隨意開口了。

    章氏暗自擰了一回帕子，索‘性’也不兜圈子了，道：“老夫人是明白人，這事兒誰(shuí)對(duì)誰(shuí)錯(cuò)也牽扯不清了，眼下兩家若能結(jié)親，把這事兒掩了過(guò)去，也無(wú)損宋家姑娘的名聲。除了正妻的頭銜，其他的我可以給老夫人做個(gè)保證，一應(yīng)都按正妻的份例來(lái)，待你們家姑娘如親‘女’兒，必不讓她受一絲一毫的委屈?！?br/>
    老夫人“砰”地把茶具往案幾上一砸，神‘色’嚴(yán)厲，“蘇夫人，我們家的姑娘就是絞了頭發(fā)做姑子也絕不做妾室。夫人請(qǐng)回吧！”

    章氏也怒了，站起來(lái)攏了攏發(fā)鬢，“老夫人也該明白什么叫做局勢(shì)不由人，若改了主意，只管遣人到蘇家去。”

    送走章氏之后，李氏回到于景堂。老夫人剛剛喝了參湯，情緒平復(fù)了一些，揮手讓李氏坐下。李氏惴惴不安，生怕老夫人跟她算李梅娘那筆帳。

    “站著作甚？坐下說(shuō)話吧。”老夫人對(duì)于這個(gè)不甚機(jī)靈的兒媳已經(jīng)不抱期望了，“今日這事不能全怨你，我方才那話不過(guò)是說(shuō)給那蘇章氏聽的罷了。家里下人也該整頓整頓了，不要讓他們?nèi)ネ忸^‘亂’嚼舌根。至于沫娘那丫頭……我也不多說(shuō)了，你讓她想清楚了再來(lái)我這里回話。”

    李氏連連點(diǎn)頭，見老夫人提起宋沫娘‘欲’言又止，心里約莫有些猜測(cè)了，也不敢跟老夫人求證，心里暗暗記下了。

    李氏走了之后，宋婉清帶著阿巧走出來(lái)。阿巧麻利地爬上榻上，揮著兩個(gè)小‘肉’錘，“外祖母，阿巧給你捶背?！崩戏蛉私o逗得直樂(lè)，宋婉清見她心情好了一些，這才道：“母親是懷疑這事兒是蘇章氏在后頭挑唆的？”

    老夫人摟著阿巧逗了幾句，這才道：“蘇家這幾年大不如前，這才想著走聯(lián)姻這一路，原也無(wú)可厚非。只是那蘇章氏貪心不足，既想著跟咱們結(jié)親，又舍不得陸家那偌大的家業(yè)。要還看不出她在后頭搗鬼，那我就是白活了這些年了?！?br/>
    說(shuō)著老夫人又搖了搖頭，“沫娘也是個(gè)不爭(zhēng)氣的?！碧帧恕瘍旱聂W發(fā)，所有兒‘女’之中，唯有宋婉清與她最肖似?？上r(shí)運(yùn)不濟(jì)，當(dāng)年若不是老爺子一意孤行，也不至于嫁得那么遠(yuǎn)。

    正說(shuō)著，‘奶’娘抱著三姐兒和四哥兒過(guò)來(lái)了。

    老夫人眼里的灰霾瞬間消散了不少，從‘奶’娘手里接過(guò)四哥兒。三姐兒看到不依了，伸出兩只小胖胳膊依依哦哦地叫著。