?有關(guān)和顧家大房要結(jié)親的事情，雖然那一日微娘到陸府時(shí)，并沒(méi)拒絕。但陸府畢竟自持身份，極有詩(shī)書(shū)風(fēng)度，說(shuō)了日期慢慢商議，接下來(lái)的日子便沒(méi)什么動(dòng)靜。

    微娘亦不著急，她已經(jīng)把該下的餌都撒了出去，只要做一個(gè)悠閑的漁翁，看看到底有多少人能上鉤就是了。

    時(shí)間就這樣慢慢過(guò)去，一晃兒就是小半個(gè)月。七月十日那一天，陸府老太太生辰，自然要大辦，廣撒請(qǐng)?zhí)?，顧府大房這邊自然也接到了。

    收到請(qǐng)?zhí)麜r(shí)，微娘正在三思的翠竹院。結(jié)果兄妹兩人剛剛看過(guò)請(qǐng)?zhí)?，拂塵就進(jìn)來(lái)說(shuō)，二房那邊的九歌姑娘來(lái)了，帶著幾個(gè)自己做的帕子荷包。

    兄妹兩人對(duì)視一眼。

    自從上次那件事，大房這邊雖然一聲不吭，但張氏已經(jīng)算是撕破了臉，沒(méi)想到現(xiàn)在九歌居然還能再上門。

    “三妹妹是想你帶她去陸府吧？”三思道，“她們居然不怕丟人？今日陸府那邊會(huì)有很多人，她前些日子出的那件丑事，怕是會(huì)有人特意提出來(lái)?！?br/>
    “她既要去，我?guī)闶?。”微娘道，“左右我以前答?yīng)過(guò)她，要帶她去。她是打算去看戲的，卻不知道我正要她做這戲中人?！?br/>
    九歌到了顧府，言語(yǔ)間果然露出想和微娘一同去陸府赴宴的事，微娘滿口答應(yīng)。

    兩人坐了大房的馬車到了顧府，微娘下車，轉(zhuǎn)頭看了眼沈殺。

    沈殺正目光炯炯地看著她。

    微娘點(diǎn)了下頭，這才當(dāng)先進(jìn)去。

    前院是男人們的所在，下人們引領(lǐng)微娘一直到了后園，一路上都見(jiàn)到下人們來(lái)回穿梭如織，賓客們更是流水一般，時(shí)不時(shí)便有姑娘們迎面碰上，停下閑話幾句。

    九歌雖然平日里小算計(jì)多多，心思又偏陰毒，但畢竟沒(méi)真正出來(lái)見(jiàn)過(guò)什么大世面，因此眼見(jiàn)著與自家不同的另一番熱鬧清貴景色，手指忍不住緊緊絞著帕子，只知道亦步亦趨地跟在微娘后面，生怕哪一步走得錯(cuò)了，引人注意。

    幾人將將走到姑娘們聚集的水榭處時(shí)，微娘抬頭忽地看到一個(gè)一臉傲色的小姑娘，十三四歲，容貌清秀，正是之前九歌及笄時(shí)在筵席上見(jiàn)到的王守備之女王明珠。

    說(shuō)起來(lái)，本城上層人家也就那么多，私底下交往縱橫，總有些知交是重復(fù)的。王守備的女兒在二房那里出現(xiàn)算是抬舉了二房，不過(guò)來(lái)陸府卻是正常。

    聽(tīng)說(shuō)王守備在京城中亦有些經(jīng)營(yíng)，官道并不淺，不然也不會(huì)被這里的人這般推崇。

    說(shuō)起來(lái)，以前這位明珠姑娘和九歌的關(guān)系很不錯(cuò)，當(dāng)日九歌的及笄禮，她不但參加過(guò)，還出語(yǔ)質(zhì)問(wèn)過(guò)。若不是微娘前世早經(jīng)風(fēng)浪，怕是要被這些小姑娘們你一言我一語(yǔ)地吃了。

    這次九歌亦來(lái)了，但她前日剛出了那些事，不知這小明珠可會(huì)另眼看她？

    微娘邊走邊思量，九歌這邊也并不平靜。原本出了那種事，她并不敢再出現(xiàn)在人前，可是前些日子，她派去盯著微娘的人回府說(shuō)，微娘和陸府越走越近，甚至連親事都要訂了。

    九歌這才著急起來(lái)，也顧不得臉面，吵著要來(lái)陸府。

    張氏畢竟比她沉穩(wěn)許多，知道她突然出現(xiàn)在這里，不過(guò)是平白惹人恥笑，于是把自己暗里的布置悄悄和她說(shuō)了。

    九歌聽(tīng)后，轉(zhuǎn)憂為喜，美滋滋地拿了幾個(gè)香囊帕子來(lái)向微娘示好。

    一時(shí)的低頭不算什么，但看這次兩人誰(shuí)能笑到最后。

    她一邊想，一邊不經(jīng)意地掃了前面微娘的身影一眼。

    忽地前面一道笑語(yǔ)聲傳來(lái)：“喲，這不是微娘妹妹嗎？”

    九歌抬頭，見(jiàn)竟過(guò)來(lái)一個(gè)容長(zhǎng)臉的笑面姑娘，看著甚是陌生。

    微娘客氣地笑道：“原來(lái)是阮姐姐。前幾日來(lái)時(shí)，倒是沒(méi)有看到姐姐?！?br/>
    阮桐眼中閃過(guò)一絲意味不明，道：“這段時(shí)日身子有些不適，沒(méi)怎么出來(lái)。聽(tīng)說(shuō)妹妹的喜事近了？”

    她這話一說(shuō)出來(lái)，九歌心里沒(méi)來(lái)由地一跳，既而有些惱怒。

    微娘卻波瀾不驚：“阮姐姐說(shuō)玩笑話呢。微娘哪里有什么好事來(lái)？姐姐不要聽(tīng)別人亂傳才是?！?br/>
    阮桐用帕子捂著嘴：“是不是亂傳，過(guò)段日子就知?！?br/>
    下人引領(lǐng)著幾人上了水榭，眼見(jiàn)前面樓閣雅致，花木蔥郁。九歌雖過(guò)慣了豪奢日子，如今卻只覺(jué)得家里那些布置擺設(shè)和這里一比立刻就俗了，更兼之看到就連陸府的下人們都穿著不俗，氣派得很，真恨不得立刻回到府里就把那些礙眼的俗物全丟到外面去。

    將幾人帶到水榭里一間隔開(kāi)的廳里，這個(gè)廳珠簾高高打起，里面用錦屏分隔開(kāi)，每個(gè)隔間里都坐著數(shù)個(gè)交好的小姑娘。

    這種做法的確是好，可以挑著關(guān)系好的席位坐，免得那些有私怨的坐在一起，鬧將起來(lái)，擾了宴席。

    引領(lǐng)的丫鬟笑道：“今兒來(lái)府里的客人們實(shí)在是多，主廳安排了太太夫人們，這邊水榭安排的都是姑娘們。顧姑娘先在這里小坐，和姐妹們說(shuō)說(shuō)話。等吃了宴席之后，太太還會(huì)在后園里辦個(gè)小聚會(huì)，展示些稀奇物件，姑娘們?nèi)绻信d趣，到時(shí)可以去玩?！?br/>
    微娘笑了笑，見(jiàn)門邊隔斷的這一桌上只三兩個(gè)小姑娘坐著，便走了過(guò)去。

    九歌緊隨其后。

    這幾個(gè)小姑娘和顧家姐妹并不相識(shí)，因此彼此間都客氣得很，閑話幾句之后，九歌眼角向四周掃了掃，可惜錦屏蓋得太嚴(yán)，并不能看清其他桌面上都坐了哪些人。

    說(shuō)起來(lái)，陸老太太的大壽，宴席不過(guò)是個(gè)引子。誰(shuí)都知道，陸老太太最喜歡一些稀奇物事，一旦搜集到了，便會(huì)忍不住拿出來(lái)供人一起賞玩。年年壽筵如此，已經(jīng)成了慣例。

    倒不知今日會(huì)展示什么？

    阮桐雖然和微娘半路說(shuō)了幾句話，但并沒(méi)隨她一同進(jìn)來(lái)，反在門口處停住，看著另一邊背對(duì)著這里的王明珠，面上仍是不變的笑意。

    不多時(shí)，陸文秀走了進(jìn)來(lái)，今日她明顯著意打扮過(guò)，頭上戴著陸活送她的簪子，耳下垂著的珍珠襯著玉面如芙蓉一般，一身粉紅色的裙子，雅致卻不張揚(yáng)，正符合她的性子。

    門外三三兩兩閑逛的姑娘們也全都進(jìn)來(lái)，各自坐在席位上，微娘這一桌上很快就坐滿了人。

    陸文秀笑道：“今日祖母大壽，難得姐妹們都有心，現(xiàn)下都坐了吧。等下那稀奇物事，姐妹們也千萬(wàn)給個(gè)面子，隨我去看?！?br/>
    廳里的小姑娘們都是一臉如沐春風(fēng)的笑，一時(shí)間恭維話不斷。

    九歌看著似乎想插/進(jìn)去說(shuō)幾句，但看到微娘只沉默不語(yǔ)，只得閉上了嘴，卻心中暗恨這位大姐姐太過(guò)木訥，不會(huì)來(lái)事兒。

    哼，母親還常說(shuō)大姐姐在生意上有一手，如今看來(lái)，不過(guò)就是那么回事兒。連圓滑話都不會(huì)說(shuō)，還能指望她什么？

    不過(guò)是個(gè)運(yùn)氣好些的臭丫頭罷了。

    她還在這邊恨恨地想著，陸文秀目光一轉(zhuǎn)，卻直接走了過(guò)來(lái)，對(duì)微娘笑道：“剛剛我還在前面和母親說(shuō)，今兒沒(méi)見(jiàn)到妹妹，沒(méi)想到妹妹已經(jīng)來(lái)了，竟是錯(cuò)過(guò)了?！?br/>
    微娘忙站起來(lái)，笑瞇瞇地看了她一眼，又看了看身邊的九歌，卻沒(méi)說(shuō)什么話。

    阮桐突然從后面站出來(lái)，看著九歌道：“咦，這位妹妹倒是個(gè)面生的，剛剛好像是和微娘妹妹一起來(lái)的罷？不知道是哪一家的？叫什么名字？”

    阮桐的手段，微娘已經(jīng)領(lǐng)教過(guò)，九歌卻不知曉，道：“我是顧家二房的，叫做九歌?！?br/>
    阮桐笑瞇瞇地道：“顧九歌？這名字好生耳熟?！?br/>
    九歌面上顯出一絲不自然，道：“是嗎？”

    “是啊，”阮桐瞇著眼睛，似乎在回憶什么，“在哪里聽(tīng)過(guò)呢？怎么一時(shí)想不起來(lái)？……唔，是了，前幾日好像聽(tīng)?zhēng)讉€(gè)下人閑話說(shuō)起的，說(shuō)現(xiàn)在外面市井中流傳最火的就是顧家二房的……?！?br/>
    陸文秀輕輕咳了一聲，不滿地看了她一眼。

    阮桐雖然有些不甘心，仍舊把要說(shuō)的話咽了下去。

    “姐姐也說(shuō)是市井流言，保不準(zhǔn)那就是流言呢?！蔽⒛锏Φ?。雖然九歌的事情是她一手促成，但如今兩人一起出外作客，若是任人辱了三妹妹，她這面上也談不上體面。

    阮桐看她一眼，意有所指地道：“喲，我這替你不值，可有些人吶，還偏偏是姐妹情深地，卻不怕被人在后面使了什么手段?！?br/>
    她這話一出口，顧九歌面色就變了。

    陸文秀忙指揮身邊的下人們道：“都呆站在這里做什么？趕緊把該添的東西都添上，宴席這就開(kāi)始吧。”說(shuō)著走到里面的隔間，一桌桌打過(guò)招呼，便停到了最里面，再?zèng)]有出來(lái)。

    微娘似乎沒(méi)有注意。

    顧九歌臉上的尷尬過(guò)去之后，慢慢浮現(xiàn)出志得意滿的笑。

    說(shuō)起來(lái)，這個(gè)宴席和之后的聚會(huì)比起來(lái)，雖然只算是個(gè)小小的開(kāi)場(chǎng)。但是陸府的準(zhǔn)備卻一點(diǎn)紕漏都沒(méi)有。陸文秀發(fā)了話后，丫鬟們捧著鏤花盆進(jìn)來(lái)，盆著裝著專供洗手的清水，另有人托著托盤，盤里放著拭手的雪白毛巾。

    說(shuō)起來(lái)，上次陸文秀生辰宴時(shí)并沒(méi)有這些，果然老太太的壽宴規(guī)格要比小姑娘高很多。

    或者，該說(shuō)是府里來(lái)的客人比上次的身份重許多？

    她一邊想，一邊在盆里凈了手，又伸著白玉般的雙手任下人們擦拭干凈。

    九歌是第一次面對(duì)這些，不像微娘那么坦然，不過(guò)她畢竟有些小心思，眼角瞟著微娘，有板有眼地照做，竟然并沒(méi)有出丑露乖，看著就像是經(jīng)過(guò)了許多次的大家閨秀一般。

    水榭里一時(shí)間凈悄悄地，沒(méi)一位姑娘隨意開(kāi)口說(shuō)話，就連阮桐都收斂了許多。［通知：請(qǐng)互相轉(zhuǎn)告唯一新地址為。]凈手之后，這批下人退了出去，另一批丫鬢魚(yú)貫而入，手中捧著盤盞杯碟，宴席這才是正式開(kāi)始。