鐘遠面色微變，在心里迅速做出一個決定，不閃躲，受下。
姜巖收回拳頭，看著對面之人帶著血痕的嘴角，冷下聲問：“你怎地不回手。”
鐘遠擦去嘴角的血痕，面色比方才冷淡不少，微凝著眉，搖頭。
姜巖冷覷著他：“你是自何時打起她的主意？”事實上他早該有所察覺，只是一直都沒怎么放在心上，不是他不在意嫃兒，而是覺得對方不可能會真的打起妹妹的主意。如今回想起來，才發(fā)覺此人當真是陰險可恨。
鐘遠可以體諒他的心情，但對于他怒地掄起拳頭打自己，還是有些意外。不過對方既是他的表兄，又是他的準大舅子，這點苦頭受了也無妨，只是一想到對方對自己妹妹這樣大的占有欲，隱隱的心下同樣升起不悅。
“太過久遠?！辩娺h誠懇道，“不過請表兄放心，弟一定會好好待她，不讓她受半點的委屈?！?br/>
“你這話說的未免太早，我可還未同意”姜巖黑著臉，“你家里太過復雜，糟心事數不勝數，我若同意嫃兒嫁進你家，豈不是害了她”
鐘遠緊皺眉頭，立即就道：“表兄想是誤會太深，弟家中一向太平，何來糟心一說？”說著，便回味過來，感情是與他家里一家簡單三口做了對比，所以才覺得自家復雜糟心。因又道，“家家有本難念的經，表兄若是覺著弟家中復雜糟心，那不妨去縣上各門各戶打探打探，看看哪一家不是如此。人口多，并不代表復雜糟心，反之家中人口稀缺的門戶，若沒個頂門立戶之人，同樣也寬心不到哪去。弟家中人口雖多，但只要管理得善，談何糟心？再者，嫃兒嫁進來是做我的妻子，我豈會眼睜睜見她受委屈？必會一心愛護著她?！?br/>
對方陰著臉不說話，鐘遠便再接再厲：“難道將近二十年的手足之情就這般薄弱？表兄就是寧肯將嫃兒許給那不知根底的旁人，也不愿將她許給弟？還是說表兄心中根本就沒將弟當作是兄弟？”
姜巖神情微動，除了嫃兒外，他對其余人雖是一向的既不服軟又不服硬，但眼下聽他這般一說，到底還是有些觸動。開口道：“此事還容我再想想?！?br/>
鐘遠心急，后日官媒就要二次上門，倘若得回去一個沒談攏的消息，父親與母親保不齊就要反悔，到時候反對他的人可不止表兄一個，娶嫃兒一事必定也要難上加難
心下著急的同時，亦深知對方是個性躁易暴之人，眼下對方才退下些許火氣，這個時候逼得太緊，只怕是要適得其反，因此只能點頭。
……
隔天，一過午時，鐘遠便上門來邀姜巖，請他到縣上一家常去的茶館坐下，準備與他來一場動之以情，曉之以理。入的依舊是往常與同窗來時的那間雅間，剛坐下，鐘遠便對著小二擺手：“今日茶水便免了，上些酒菜進來?！?br/>
小二從善如流笑應下，雖說他們這打著茶館的名字，但除了喝茶之外，一應酒肉葷腥也是具備，聞言，下去安排不提。
二人這一頓酒吃完，外頭已經暮色四合，街道上人群漸少。知曉雙方到了該互相告辭的時候，鐘遠按了按額角，開口道：“弟的心事已經全部告訴給表兄知曉，只看表兄肯不肯成全弟一回，弟一定會好好對她，決不讓她受半點的委屈?！?br/>
姜巖擰著眉，他有些喝過了，這酒后勁太足，眼下正頭疼。聞言，便看一眼他，道：“再容我想想……”
同樣的話，語氣態(tài)度卻迥異，鐘遠一直懸著的心稍松。點點頭后，便喚了小二進來結賬。出了茶館再走上一截路，二人便相互告別。
姜巖滿身酒氣的歸家，陶氏見了自然止不住的叨嘮：“好端端的吃什么酒，面上這樣通紅，可是吃醉了？”說著，揮了揮滿屋子的酒氣，準備去扶他，卻被他一下避開。
“無事?！苯獛r道，他眼下除了身體發(fā)燒與頭疼之外，其余都沒有什么大礙，走路自然更是穩(wěn)穩(wěn)當當，根本就不需要去扶。
見他兀自坐到椅上，陶氏不滿地瞪他一眼，轉頭又朝著藏在里屋門框上的閨女招手：“還不快去給你哥哥端碗醒酒湯來。”
姜小娥忙“哦”一聲，小跑著去辦。出門剛下了幾步臺階，就碰上了莊明媛主仆，莊明媛微皺著眉頭，問她：“姑娘怎地這樣急？是出了何事？”說著，偏頭往里頭瞧一眼，卻因位置不對，只瞧見堂屋的地與一些陳設。
一段時日相處下來，早先對她的厭惡已經減退不少，見對方問自己，姜小娥也能好聲好氣地回答：“哥哥吃醉了酒，娘讓我去端碗醒酒湯來。不跟你多說，我先去了。”說完，便跑了開。
莊明媛立在原地遲疑一下，便追在她后頭跟了去。
直到閨女端著醒酒湯進來時，陶氏方看見她身側跟著的莊明媛與瓊珠，問道：“這是明媛做的吧，方才心急，竟忘了你還沒學過如何做醒酒湯，幸虧有明媛在，省事不少?！碧帐蠈χ|女道，示意她將醒酒湯送到她哥哥跟前。
姜小娥照辦著朝哥哥走近，嘴上卻是忍不住小聲嘀咕：“娘，我會做，雖說我沒學過，但我聽過看過。方才便是她不做，我也能做出來。”她哼了一聲，不滿娘對她的低估。
陶氏則瞪她一眼：“別啰嗦，端穩(wěn)些可別撒了，快送進你哥哥肚子里?！憋@是對兒子吃酒一事，仍有怒氣。
姜小娥撅撅嘴兒，遞到哥哥面前，囑咐道：“還有些燙，哥哥慢點兒喝。”
姜巖點頭，接過來幾口飲盡后，才拍拍她的小腦袋：“嫃兒先到一旁去，哥哥有些話要與娘單獨說。”
姜小娥咬唇，知道哥哥是要與娘說自個的親事，這會兒特意要將她支出去。她心里自然也想知道，只是又不敢違逆哥哥，只有不情不愿地隨著莊明媛二人一齊出去。
這幾日家里迎來這樣大的事情，莊明媛沒道理聽不見，自然是知曉鐘姜兩家的事。她早就有所察覺，直到前日聞見官媒上門來說親，才真的確信下來。心里自然是既羨慕又妒忌她的，深覺對方命太好，但凡是好的，全讓她給得到了。
莊明媛心里不是滋味，但面上還是依舊寬慰著她。姜小娥卻一直咬住唇，半點不覺著寬心，一顆心七上八下的，這兩日攪得她難受極了。
……
待到夜深臨上榻前，姜小娥便一直纏著她娘問，陶氏心里暗樂，面上卻有意急急她，顯得不緊不慢，一味的顧左右而言他，就是講不到重點上。
姜小娥急得不行，知道娘是在逗她，便又羞又惱，又急又氣，蹬掉繡鞋一下鉆進被窩里，蒙頭蓋住，準備不再理她。陶氏慢慢吞吞拆完發(fā)髻，再通完頭發(fā)換上寢衣，上榻熄燈后，到底不忍再逗她，一把將那軟團子抱在懷里，笑道：“你哥哥同意了”
懷里撲騰的軟團子瞬間一動不動，黑暗里，陶氏凝著眉，深怕閨女讓被子捂得喘不過氣來，就要去揭開時，一顆小腦袋便鉆了出來，一下?lián)涞剿砩?，雙臂掛在她的脖頸上。
姜小娥抿著唇說不出話來，胸脯下的一顆心卻在“撲通撲通”跳個不停，在這寂靜的深夜里，尤顯清晰。陶氏靜靜聽了一會兒，便輕輕拍撫著她纖柔的背，溫聲道：“怎么不說話了？可是你哥哥剛同意，你就不愿了？”
姜小娥一驚，張口就道：“不不不是的娘……”她再說不下去，只將一張又紅又燙的小臉緊緊貼上娘的頸窩，緊閉上雙眸，在黑暗中嘴邊慢慢抿出一個笑意來。
……
姜巖自堂屋里出來，先是到房里取了換洗衣物，隨后便來至井邊打水，準備沖個涼。
事實上現(xiàn)今已經入秋，早晚都有些涼意，少有人會這般做。只因他一向體質強健，冬日里都用的井水洗澡，更別說今日又吃了酒水，眼下正全身發(fā)燒燥熱，只管身體上紓解了，哪里還顧得了其他。
陶氏是知道他那臭脾氣，多少年改不掉的爛習慣，早先就是心里擔心他涼著凍著，久而久之下來，也就隨了他去。又見他日日用涼水，身體非但沒有凍著病著，反而愈加健壯起來，漸漸地也就沒再管他。
姜巖打起一桶井水，自頭頂淋到腳底，身體上的燥意方紓解不少。他舒服地吁出一口氣，正準備拿過干帕擦拭身體時，未想那才消去片刻的燥意竟再次卷土而來，他惱怒地擰著劍眉，只好再次拎起一桶涼水，自頭頂澆下來。
如此來個幾回，也不知怎么地那股燥意就跟鉆入了骨頭里一般，便是涼水也沖不盡了。姜巖煩躁的抹一把臉上的涼水，準備再去提只桶來，挑一木桶的涼水坐在里頭好生泡泡。
未想，他拿著帕子正擦著**的頭發(fā)時，借著月光可見身后正有一個人影在慢慢靠近。他擦著頭發(fā)的手一頓，眼神幽暗，緊緊盯著那道人影，拳頭慢慢攥緊。
只是情況出乎他的意料，他身體一僵，不為別的，就為身后正貼著一具溫涼柔軟的軀體。即便是未曾轉身去看，他也知道是具女人的軀體。格外的裊娜曼妙，充滿誘惑。