由于趙馨的力挽狂瀾，令柳尋衣和龍羽一觸即發(fā)的矛盾得以暫時(shí)平息。

    雖然內(nèi)心對(duì)蒙古大汗的無(wú)禮耿耿于懷，但“打道回府”也只是柳尋衣的一句氣話。畢竟，和親事關(guān)宋蒙修睦，他又豈能因?yàn)辇堄鸬囊环爸S而擅自背離皇上定下的“求和”之策？

    常言道：“人在屋檐下，不得不低頭”。既然到了和林，柳尋衣縱使心有不忿，也不可能硬闖萬(wàn)安宮，更不可能強(qiáng)迫威震四海的蒙古大汗接見(jiàn)自己。

    因此，在趙馨的“息事寧人”和蘇禾的好言撫慰下，憤憤不平的柳尋衣幾人只能放棄覲見(jiàn)蒙古大汗的念頭，隨龍羽轉(zhuǎn)道前往忽烈的行營(yíng)。

    這一路，無(wú)人再有閑情逸致欣賞和林的異域風(fēng)情，一個(gè)個(gè)心事凝重，滿面陰郁。

    忽烈的行營(yíng)設(shè)在和林城外約二里之地，一望無(wú)垠的大草原上，大大小小幾十個(gè)蒙古包錯(cuò)落有致。

    外有一圈圍欄隔絕，四角立著瞭望塔，上有手持弓弩的兵丁晝夜放哨，下有持刀帶劍的軍士交替巡邏。營(yíng)門(mén)前擺放著一排鹿砦，十余名披堅(jiān)執(zhí)銳的彪形大漢分立左右，嚴(yán)防死守。

    這座行營(yíng)雖然設(shè)在蒙古腹地，但其防御架勢(shì)卻與在外征戰(zhàn)的駐軍大營(yíng)無(wú)異，只是規(guī)模相較于動(dòng)輒數(shù)以萬(wàn)計(jì)的駐軍大營(yíng)縮小許多。

    畢竟，這座行營(yíng)只有在忽烈回和林復(fù)命時(shí)才會(huì)啟用，住在營(yíng)中的將士皆是忽烈的親信護(hù)衛(wèi)，上上下下加在一起不過(guò)數(shù)百人而已。隨其而來(lái)，隨其而去，并非常年駐扎在這里。

    其實(shí)，忽烈在和林有一座規(guī)模宏大，富麗堂皇的官邸，但他從來(lái)不住，甚至不許人浪費(fèi)精力、財(cái)力修繕打掃，久而久之，幾乎成荒廢之勢(shì)。

    問(wèn)其緣由，忽烈只說(shuō)自己常年率軍在外，習(xí)慣和將士們同吃同住，一日不聞軍鼓則茶飯不思，渾身難受。因此，讓他住進(jìn)朱閣翠樓，盡享榮華富貴反而是一種折磨，遠(yuǎn)不如睡在馬背上舒服。

    不住宮殿、不貪金銀、不爭(zhēng)封賞、不迷權(quán)勢(shì)……如此特立獨(dú)行的“蒙古王爺”，深受蒙古大汗的信任與賞識(shí)，常常在其他權(quán)貴士族面前稱贊忽烈“克勤克儉，無(wú)怠無(wú)荒，是鐵木真家族中為數(shù)不多保持著祖宗性情的子孫。

    也因如此，忽烈在蒙古軍中深受愛(ài)戴，威望極高，其統(tǒng)領(lǐng)的南路大軍是蒙古戰(zhàn)力最強(qiáng)悍的軍隊(duì)之一，比起威名遠(yuǎn)播的西路大軍也不遑多讓，堪稱“王師中的王師”。

    輾轉(zhuǎn)迂回，直至晌午，龍羽終于引著柳尋衣一行來(lái)到忽烈的行營(yíng)。

    未等領(lǐng)頭的龍羽穩(wěn)住馬腳，一名身披甲胄，腰挎彎刀的漢子已率人大步流星地迎上前來(lái)。

    為首之人三十上下的年紀(jì)，濃眉大眼，虎背熊腰，威風(fēng)凜凜，器宇不凡，透過(guò)其剛毅的眼神、黝黑的皮膚、手上的老繭及臉上觸目驚心的兩道傷疤，不難猜出此人定是一位飽經(jīng)滄桑，久歷沙場(chǎng)的悍將。

    “來(lái)人可是王妃及宋廷使臣？”

    行至近前，漢子的目光直接掠過(guò)龍羽和一眾蒙古軍士，徑自投向隊(duì)伍后面的柳尋衣和趙馨幾人。

    “正是！”

    伴隨著柳尋衣的高聲作答，他與馮天霸、黎海棠幾人如眾星捧月般簇?fù)碇w馨來(lái)到營(yíng)門(mén)前。

    “末將殷戰(zhàn)，拜見(jiàn)王妃！”

    一見(jiàn)趙馨，殷戰(zhàn)的眼神陡然一正，率人一齊跪倒在地，畢恭畢敬地向趙馨叩行大禮。

    “殷戰(zhàn)？”趙馨黛眉微蹙，遲疑道，“你姓‘殷’？難道……”

    “王妃明鑒，末將是漢人！”殷戰(zhàn)直言不諱，“有幸擔(dān)任王爺?shù)膮④姼睂?，奉王爺之命專程在此恭候王妃及各位大宋使臣?！?br/>
    “你是漢人？”馮天霸大吃一驚，難以置信道，“可你怎么會(huì)……”

    “王爺英明神武，廣納天下俊才，其麾下的漢人又豈止在下一人？”殷戰(zhàn)似乎猜出馮天霸的心思，故而出言打斷，“我雖是漢人，但追隨王爺已有十余載，早已立誓效忠，至死不渝?！?br/>
    “你……”

    “咳咳！”未等心直口快的馮天霸道出心中憤懣，柳尋衣突然輕咳兩聲，將其打斷的同時(shí)朝殷戰(zhàn)拱手一拜，“在下‘大宋和親使’柳尋衣，奉旨護(hù)送公主！”

    “原來(lái)是柳大人，失敬！”

    殷戰(zhàn)拱手還禮，而后朝馮天霸、黎海棠、丁輕鴻等人上下打量一番，最后將目光投向龍羽，朗聲道：“王爺有令，行營(yíng)狹窄，容不下這么多人馬，命你將隨行軍士、車(chē)馬、輜重等盡數(shù)留在營(yíng)外，諸位陪同王妃步行入營(yíng)?！?br/>
    龍羽領(lǐng)命整軍，而后與柳尋衣幾人一道步入行營(yíng)。

    行營(yíng)內(nèi)的布局與隋佐的京北大營(yíng)大同小異，沿途所過(guò)之處，引來(lái)無(wú)數(shù)道好奇的目光。尤其看到風(fēng)姿綽約的趙馨和潘雨音時(shí)，眾軍士無(wú)不駐足觀望，面露驚奇。

    片刻之后，一行人來(lái)到中軍大帳外。

    “諸位遠(yuǎn)道而來(lái)，舟車(chē)勞頓，實(shí)在辛苦。本王已備下奶酒烤肉，快請(qǐng)入帳歇息！”

    未等殷戰(zhàn)通稟，一道沉穩(wěn)渾厚而不失儒雅的聲音陡然自帳中傳出。

    “各位請(qǐng)進(jìn)！”

    聞言，殷戰(zhàn)趕忙撩開(kāi)帳簾，將眾人讓入大帳。

    蘇禾、龍羽、啞坤不假思索地率先入帳，而后是大大咧咧的馮天霸、戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的黎海棠、面無(wú)表情的丁輕鴻、稍顯扭捏的悟禪和心思忐忑的潘雨音，最后才是心亂如絲的趙馨和五味雜陳的柳尋衣。

    中軍大帳內(nèi)，坐于首位的是一位四旬上下的中年男人，金頂銅帽，一撮黑發(fā)垂于額前，左右各扎著一個(gè)發(fā)辮，懸垂于肩，典型的蒙古三搭頭。穿著打扮與昔日的汪緒統(tǒng)如出一轍，只是身材遠(yuǎn)不像汪緒統(tǒng)那般臃腫，相反十分健碩。

    方面大耳，河目?？?，齒若含貝，目若懸珠。他的膚色并不像常年風(fēng)餐露宿之人那般黝黑，也沒(méi)有想象中那般坑洼遍布，相反竟出奇的白凈。眉宇間既沒(méi)有殺戮多年遺留下的兇狠與暴戾，亦沒(méi)有常年身居高位形成的傲慢與霸氣。

    神情不卑不亢，出人意料的平靜柔和，尤其是他那雙深邃無(wú)比的丹鳳眼，于寵辱不驚中散發(fā)出一股仿佛能洞穿人心的成熟、精明、沉穩(wěn)與老練。

    雖無(wú)不怒自威的傲然氣勢(shì)，但舉手投足間的泰然自若卻遠(yuǎn)比不怒自威更令人不敢小覷。

    打眼一看，此人一點(diǎn)也不像統(tǒng)帥千軍萬(wàn)馬，攻城略地的將軍，反倒像一位老成練達(dá)，胸藏韜略的儒士。

    這位集文韜武略于一身的威武漢子，正是當(dāng)今蒙古大汗的弟弟，執(zhí)掌漠南漢地軍國(guó)庶事的王爺，亦是趙馨即將托付終身的男人，忽烈。

    值得一提的是，此時(shí)的帳中除忽烈之外，旁邊還坐著一位三十多歲，身形魁梧，相貌堂堂，威風(fēng)凜凜的年輕將軍。

    此人的名號(hào)報(bào)出來(lái)同樣令人如雷貫耳，聞風(fēng)喪膽。他是蒙古大汗的親信大將，年紀(jì)輕輕便能與旭烈兀、兀良合臺(tái)、阿里海牙等蒙古悍將分庭抗禮的統(tǒng)兵總帥，汪德臣。

    如今，汪德臣及麾下十萬(wàn)精銳隸屬南路大軍，與兀良合臺(tái)并稱忽烈的左膀右臂。

    汪德臣的十萬(wàn)精銳與隋佐的五萬(wàn)兵馬截然不同，他的部下個(gè)個(gè)身經(jīng)百戰(zhàn)，視死如歸，其戰(zhàn)力縱使放在蒙古所有大軍中亦是首屈一指。

    相比之下，京北大營(yíng)的五萬(wàn)兵馬簡(jiǎn)直像一群烏合之眾。諷刺的是，縱使面對(duì)隋佐的五萬(wàn)“烏合之眾”，大宋兵馬仍畏首畏尾，力有不逮。

    兩國(guó)強(qiáng)弱，高下立判。

    不久前，蒙古大軍蕩平大理之戰(zhàn)，汪德臣當(dāng)仁不讓，厥功至偉。

    今日，汪德臣來(lái)此與忽烈商議如何懲治屢屢辦事不利的隋佐，以及其他漢地事務(wù)，此刻與趙馨、柳尋衣碰面，純屬機(jī)緣巧合。

    進(jìn)入大帳，龍羽、蘇禾率先朝忽烈、汪德臣拱手行禮，柳尋衣等人緊隨其后，仿效施禮。

    當(dāng)忽烈看見(jiàn)趙馨的第一眼，原本平靜如水的眼中悄然涌現(xiàn)出一絲精光，似意外、似好奇、似驚艷、似滿意……

    他的目光毫不避諱地審視著趙馨，全然不顧旁人異樣的眼神，直將心煩意亂的趙馨盯的又羞又惱，不知所措。

    見(jiàn)此一幕，柳尋衣心如刀絞，酸澀無(wú)比，卻又無(wú)可奈何，他不希望因?yàn)樽约旱囊粫r(shí)意氣，白白斷送趙馨的舍生取義。

    “你是趙馨？”

    沉默良久，忽烈突然開(kāi)口，直將猝不及防的趙馨嚇的臉色一變。

    “是。”

    趙馨第一次見(jiàn)到忽烈，對(duì)他的脾氣秉性一無(wú)所知，因此言行舉止不得不謹(jǐn)慎再謹(jǐn)慎、小心再小心。

    “愛(ài)妃一路辛苦，本王已為你安排好婢女奴仆，你有什么需要盡管開(kāi)口，本王無(wú)一不準(zhǔn)?！?br/>
    忽烈畢竟是蒙古漢子，雖然學(xué)習(xí)儒家文化多年，但其不拘一格的本性卻從未改變。哪怕趙馨仍處于拘謹(jǐn)不安的狀態(tài)，忽烈卻毋庸諱言地直呼其為“愛(ài)妃”，如此直言無(wú)隱，不禁令柳尋衣等一眾漢人暗暗咂舌。

    “這……”

    然而，面對(duì)忽烈的熱情，趙馨卻顯得有些猶豫，似是茫然失措。

    “怎么？”忽烈眉頭微皺，反問(wèn)道，“難道愛(ài)妃認(rèn)為本王的安排有何不妥？”

    “不！”趙馨心神一震，匆忙應(yīng)答，“王爺?shù)陌才挪o(wú)不妥，只不過(guò)……我們有一事尚未明確?！?br/>
    “何事？”

    “龍將軍說(shuō)……蒙古大汗認(rèn)為大宋不配與蒙古締交，只配當(dāng)你們的附庸之邦，因此才對(duì)我們避而不見(jiàn)。”雖然趙馨一直努力平復(fù)自己的心緒，但在位高權(quán)重的忽烈面前，她仍抑制不住地緊張，言語(yǔ)愈發(fā)唯諾，“敢問(wèn)王爺，不知……此事是真是假？”

    聞言，忽烈稍稍一愣，轉(zhuǎn)而將遲疑的目光投向誠(chéng)惶誠(chéng)恐的龍羽，未等他開(kāi)口辯解，忽烈突然大手一揮，一本正經(jīng)道：“假的！純屬一派胡言，大汗絕無(wú)半點(diǎn)小覷大宋的心思。”

    “可……”

    “龍羽信口開(kāi)河，自領(lǐng)一百軍棍，以儆效尤！”忽烈不給趙馨追問(wèn)的機(jī)會(huì)，沉聲道，“日后誰(shuí)再敢胡言亂語(yǔ)，歪曲大汗的詔令，本王決不輕饒?！?br/>
    “遵命！”龍羽、蘇禾齊聲領(lǐng)命。

    “愛(ài)妃，龍羽已經(jīng)知錯(cuò)，并且被我重重責(zé)罰一番，不知你是否滿意？如果不滿意，本王可以將他交給你處置……”

    “王爺明察秋毫，秉公無(wú)私，我相信今日之事不過(guò)是一場(chǎng)誤會(huì)……”

    “如此甚好！愛(ài)妃鞍馬勞頓，想必身困體乏，十分疲憊，呵呵……”忽烈的態(tài)度看上去平易近人，語(yǔ)氣聽(tīng)上去有商有量，但其炮語(yǔ)連珠般滔滔不絕，卻根本不容趙馨辯駁，“軍政民要、兩國(guó)修睦等等，這些都是男人該做的事。你是我的女人，日后盡管享受榮華富貴，錦衣玉食，其他的事不必費(fèi)心煩憂，自有本王替你解決。眼下，我與宋使有事商議，愛(ài)妃……先去歇息吧！”

    ……

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