自從那日從御書房回來，清羽就再?zèng)]見過段瑞。聽人說，皇上當(dāng)日聽說郭昭媛身體不適，吉服未換就急匆匆前去探望。此后，便一直連著一個(gè)月都宿在郭昭媛的承乾宮。賞賜更是不斷，連西晉上供的世間僅得幾個(gè)的藍(lán)玉夜明珠也賞給了她。

    一時(shí)之間，后宮皆為之驚嘆不已，但礙于郭昭媛的家世，倒也沒人敢說什么。

    還沒過多久，重陽節(jié)便到了。按著大齊國宮中的規(guī)矩，九月初九重陽節(jié)正日，皇上本該親自陪著太后登高，以暢秋志。但太后仍舊稱病，于鐘萃宮養(yǎng)病，閉門不出，重陽家宴亦閉門謝客。段瑞亦不提太后，只下旨外宴百官花糕宴。并在重華宮望月閣宴請(qǐng)后宮后妃，與后宮諸人插茱萸，品菊花酒。

    清羽第一次知道重陽節(jié)家宴時(shí)，嬪妃要親手準(zhǔn)備做花糕，所以很是有陣忙亂。據(jù)寶玉說，花糕也叫重陽糕，蒸制的方法方法與蒸年糕相同，不過要小一點(diǎn)，糕要薄一點(diǎn)。后宮嬪妃們?yōu)榱俗尰ǜ饷烙^中吃，會(huì)用各式干果將花糕制成五顏六色。有的還要在糕面上灑上一些桂花，所以花糕也叫桂花糕。這樣制成的花糕，香甜可口，人人愛吃。[注]

    清羽跟著寶玉寶釵學(xué)了好久才勉強(qiáng)學(xué)會(huì)，然后看著成品非常尷尬。這難道、真的、不是、現(xiàn)代的、切、糕、么？這個(gè)世界太可怕了！

    重華宮主位是賢妃，所以此次重陽節(jié)家宴也一并交由賢妃打理。除了芙婕妤仍在禁足，眾妃全都到了場(chǎng)。

    望月閣這個(gè)地點(diǎn)選的極好，地勢(shì)偏高，寧靜安然。月色清冷如水，清晰可見，襯得星光悄然黯淡。

    段瑞興致很高，舉杯道，“賢妃此次家宴辦得甚好，深得朕心?！?br/>
    賢妃聽了只是抿嘴淺笑，舉杯淡淡道，“皇上過獎(jiǎng)了，臣妾惶恐?！?br/>
    郭昭媛在一旁臉色略有些難看，道，“皇上您可嘗嘗臣妾親手做的花糕？臣妾今日一大早便起來準(zhǔn)備，很是辛苦呢。”

    段瑞寵溺地笑了，“湘兒親手做的，朕豈能不嘗？”

    皇后以袖掩面，溫柔如水道，“皇上待嬪妃果然是極好的，今日臣妾并后宮眾姐妹都親手做了花糕，皇上也該都嘗嘗，品評(píng)品評(píng)?！?br/>
    清羽心里笑道，皇后果然好口才，一句嬪妃，不僅強(qiáng)調(diào)郭昭媛僅僅是嬪妃之一，更突出了自己皇后的地位，并且提議皇上將眾人的花糕都品評(píng)品評(píng)，一句話就連打帶消了郭昭媛膩歪人的撒嬌。

    郭昭媛不悅道，“后宮姐妹眾多，皇上可怎么嘗得過來？”

    一向刁蠻的王貴人竟然此刻站出來打圓場(chǎng)道，“既如此，咱們便把自個(gè)兒做的花糕都拿出來，讓皇上瞧瞧誰做的好看。誰的好看，皇上便嘗誰的。”

    一時(shí)后宮諸妃皆點(diǎn)頭稱好。

    清羽心里一驚，這王貴人如此反常，莫不是心里在打什么壞主意？可千萬不能順了她的意。

    還沒等她想好怎么應(yīng)對(duì)，就聽得身旁的康勝雪站起來笑道，“如此便要皇上恕臣妾手藝不精了，臣妾打小對(duì)烹調(diào)最是不懂，不敢獻(xiàn)丑，這花糕還是自己用了?！?br/>
    王貴人跟郭昭媛聽了，互視一眼，沒有出言反對(duì)。

    皇后皺眉出神，也并未說話。

    段瑞環(huán)顧了一圈后宮諸人的臉色，轉(zhuǎn)而笑道，“康昭儀既如此說，品評(píng)一事便罷了。朕今日胃口不大好，眾妃自便吧?！?br/>
    既然連皇上都發(fā)話了，眾人也不敢有反對(duì)之聲，一時(shí)之間竟沒人再說話，只能聽到場(chǎng)中歌舞聲纏綿悱惻。水袖翻舞，揚(yáng)起一水的柔和纏綿之意，在月色清輝下，美不勝收。

    清羽從未見過古代的歌舞，此刻竟也有些看得出神，正發(fā)著呆，只聽得身邊傳來了一聲驚呼。

    她驚訝地轉(zhuǎn)頭。只見康勝雪臉色慘白，嘴角有鮮血逸出，紅得觸目驚心?？祫傺┑馁N身宮女瑤兒驚慌叫道，“不好了，飯食里面有毒！主子！主子中毒了！”

    場(chǎng)上亂成一片，眾妃皆驚慌放下筷子。

    段瑞震怒，“是誰如此大膽？竟敢在后宮家宴上下毒？！來人！傳太醫(yī)！”

    陳之宣，章太炎兩個(gè)老太醫(yī)提著醫(yī)箱終于趕到之時(shí)，段瑞已命人將康勝雪安置到重華宮賢妃的晚晴館西暖閣，陳太醫(yī)前往西暖閣為康勝雪診病。章太醫(yī)則留下檢驗(yàn)剩下的食物，結(jié)果卻令眾人驚訝不已：場(chǎng)上的食物里，只有康昭儀自己用的花糕里面被下了毒，但這花糕，卻是康昭儀自己親手做的。

    段瑞皺眉不語，眾人也不敢做聲，都暗含心思，猶疑不定。

    沒過多久，陳太醫(yī)從西暖閣退出，二話不說，便跪倒在地，“回皇上，康昭儀救治及時(shí)，已無大礙。老臣恭喜皇上，康昭儀已有三個(gè)月的身孕了?！?br/>
    此話一出，所有人都呆立當(dāng)場(chǎng)。郭昭媛跟王貴人的臉色變化更是有趣，兩人本是壓抑不住的喜色，聽到康昭儀無大礙的時(shí)候，一愣神，又聽到她懷有三個(gè)月的身孕，臉都綠了。

    段瑞喜道，“真的？朕去看看?！?br/>
    重陽節(jié)家宴之后第二天，段瑞便下旨賜康昭儀封號(hào)為柔，賞賜各式補(bǔ)品和珍寶無數(shù)。這是段瑞登基以來的第一個(gè)孩子，自然無比寶貝。當(dāng)然于此同時(shí)，也惹了后宮無數(shù)雙眼睛注視，不知道多少人暗恨得整夜整夜都難以入眠。

    段瑞賞賜康昭儀的同時(shí)，下旨不許各嬪妃前往探望，只稱為讓其安心養(yǎng)胎。并且，康昭儀的薔薇苑里，上上下下的奴才，俱都遭到了清洗。原來當(dāng)日，康昭儀因?yàn)椴簧瞄L(zhǎng)做花糕，便由瑤兒一直在身旁協(xié)助，花糕之中有毒，首當(dāng)其沖的便是她。不僅瑤兒，連另外一些接觸過花糕的小宮女都被下令活活打死。

    清羽早一步便懷疑到了瑤兒，那日康婕妤嘴角剛剛流血，她便嚷嚷著飯食里面有毒，仿佛一早排練好了一般。

    只是那瑤兒可恨是可恨，白日里就在咸福宮行杖刑，慘叫聲卻不絕入耳，讓清羽心里直發(fā)毛。她本就做好了宮斗里面會(huì)有殘酷的一面的心理準(zhǔn)備，卻沒想到親身經(jīng)歷的時(shí)候如此觸目驚心。捂住耳朵都擋不住，清羽命人將所有的窗戶和門都關(guān)上，這才好受了點(diǎn)兒。

    咸福宮薔薇苑，康勝雪躺在床上，臉色猶自有些蒼白。

    宮女小萍在一旁伺候著，關(guān)切道，“主子，該喝藥了?！?br/>
    康勝雪面無表情地?fù)u了搖頭，左右都是個(gè)不大可能保得住的孩子，何苦呢。

    小萍笑著過來替康勝雪掖了掖被角，“皇上可寶貝著主子呢，這不，賜了封號(hào)不說，每天賞賜都不斷的送。若是生下來個(gè)皇子啊，將來封妃還不是輕而易舉的事？”

    康勝雪把臉別到一邊，“皇上寶貝的可不是我，只不過是我肚子里的孩子，還有我的家世罷了?！彼母赣H名叫康安，是正三品都察院左都御史，并不是什么大官，也沒有什么實(shí)權(quán)。別人也許看不清，她自己心里卻明鏡似的：皇上寵自己，不過是為著要借她爹之手來搜集郭家貪贓枉法的證據(jù)。若非如此，那郭昭媛又怎會(huì)偏偏急吼吼地對(duì)自己下手。

    “主子，你可千萬別說了，當(dāng)心別叫有心人聽了去?！毙∑冀辜钡?。

    “怕什么，我這一招苦肉計(jì)使下去，不用我費(fèi)心，皇上便幫我把薔薇苑里所有別人安插的眼線都清了去了。”康勝雪道，眼底卻是一片空茫。可惜皇上最終還是不愿追究郭昭媛，連幕后主使都沒有審，便將所有有嫌疑的下人全都打死了事。雖說清了眼線，真兇卻仍舊逍遙法外。想到這，她不由得嘆了口氣，后宮之中，哪可能去期盼皇上對(duì)自己真心相待呢。

    小萍放下心來，點(diǎn)頭道，“主子這招行的太險(xiǎn)了，我們發(fā)現(xiàn)之后把花糕換成無毒的便好，何苦偏又換了種看著嚇人，卻不致命的毒下去。虧得那瑤兒傻，完全沒發(fā)覺我們的動(dòng)作?！?br/>
    康勝雪咬牙切齒道，“那郭昭媛和王貴人一唱一喝，把眾人的反應(yīng)都算在內(nèi)了。先由郭昭媛挑起話頭，再由王貴人打圓場(chǎng)。若是皇上同意了她們的提議，我的花糕也必定是最難看的。待我吃下自己的花糕，中毒身亡之后，她們便可順便誣賴我們康家有毒害皇上之心，借此把康家的勢(shì)力鏟除。若有人駁了王貴人的提議也無妨，她們所下之毒確實(shí)厲害，只消一口便足以令人魂飛魄散！”

    小萍咬牙切齒道，“那郭昭媛實(shí)在心如蛇蝎，這種人將來一定不得好死！”

    康勝雪望著床帳邊上的流蘇，輕哼一聲，“究竟能不能得好死，也要有人有這個(gè)能耐才好。”

    作者有話要說：[注]此段關(guān)于重陽節(jié)花糕的描述，借鑒自百度百科