漫長(zhǎng)的交鋒，雙方各有勝負(fù)，時(shí)間不是以天為單位，而是以萬(wàn)年計(jì)量，孟焦深陷在這種幻夢(mèng)中，完全斷絕與自己身體的聯(lián)系，它已經(jīng)被龐大的信息量沖昏了頭腦，忘卻了自己岌岌可危的處境。
群鴉鍥而不舍地啄咬，淡黃色虎皮已經(jīng)見(jiàn)了血，些許腥氣更刺激了烏鴉們的嗜血欲望，它們的進(jìn)攻愈發(fā)頻繁了。
斗轉(zhuǎn)星移，時(shí)間流逝，雄虎腹中殘余的食物被消耗一空，失去營(yíng)養(yǎng)支撐的厚實(shí)表皮勉力支撐著，防御力大大下降，越來(lái)越多的細(xì)小傷口出現(xiàn)在虎皮表面。
漆黑的鳥(niǎo)喙刺進(jìn)孟焦體內(nèi)，再拉出時(shí)便銜上一條鮮肉，它們興奮的放聲怪叫，抻著長(zhǎng)脖子甩動(dòng)肉條，吞咽進(jìn)肚。
如此下去，雄虎被生生吃掉只是時(shí)間問(wèn)題。
昏迷中的孟焦完全沒(méi)有反抗能力，它淪陷在最初低語(yǔ)者展現(xiàn)的浩如煙海的畫(huà)卷中。
寒風(fēng)吹過(guò)扭曲森林，擠過(guò)枝杈間的縫隙，發(fā)出令人毛骨悚然的嗚嗚聲，不知那頭倒在林中的巨型猛犸有沒(méi)有為孟焦感到惋惜。
它們同樣倒在最有希望，最蓬勃的年紀(jì)，孟焦掛念著火箭和虎三妹，它又牽掛著誰(shuí)呢。
黑壓壓的鴉群包裹住了孟焦的身體，嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，密不透風(fēng)，全都想分一杯羹，若不是厚實(shí)表皮強(qiáng)悍的抵抗，這頭雄虎可能早就化作一堆枯骨了。
它們啞啞嘶鳴，仍在繼續(xù)肢解孟焦的工程，遠(yuǎn)處的地平線，被黑暗籠罩，懸掛著一條星河的草原，一頭巨獸正在緩緩接近。
那是一頭獨(dú)行的猛犸，體型比尋常猛犸大上不少，它的體表看不到毛發(fā)，覆蓋著一層棕褐色，好似巖石構(gòu)成的板甲，堅(jiān)固無(wú)比，其間還生長(zhǎng)著不少苔蘚。
猛犸的一只長(zhǎng)牙已經(jīng)斷裂，裂口呈現(xiàn)石質(zhì)色彩，纏繞著苔蘚，另外一只較短，像一把短矛，刺向天空，這說(shuō)明它是一頭母象。
體型如此龐大的母猛犸象并不多見(jiàn)，更何況它的外形如此奇特且離群索居，若是孟焦清醒，見(jiàn)到這頭巨象，一定能認(rèn)得出來(lái)，這是一個(gè)變異生物。
可惜它現(xiàn)在人事不省，寸步難挪，正被一群烏鴉啄咬身體，被動(dòng)等待著死亡的降臨。
遠(yuǎn)處那猛犸移動(dòng)速度緩慢，邁出的每一步都異常沉重，在大地上留下深深的凹痕，它目標(biāo)明確，直奔無(wú)名山脈腳下的扭曲森林，仿佛那個(gè)地方有什么對(duì)它非常重要的東西。
畢竟身軀龐大，即便邁步的頻率很低，從遠(yuǎn)處土丘到森林近處也沒(méi)用多長(zhǎng)時(shí)間，扭曲森林外黑壓壓一片，聒噪的群鴉不免落入猛犸眼中。
這些兇狠的黑鳥(niǎo)吸引了猛犸的注意力，遠(yuǎn)遠(yuǎn)觀望，待看清烏鴉在干什么，猛犸甩動(dòng)起長(zhǎng)鼻，搖晃巨大頭顱，邁開(kāi)步子，沖向鴉群。
它那雙狹小的眼睛透露出兇悍的色彩，前進(jìn)的身體踏的大地震顫，一頭象便恍若千軍萬(wàn)馬，目標(biāo)直至鴉群。
這幅姿態(tài)，恰似被奪走幼崽憤怒的母親，又如喪失配偶的孤獨(dú)雌象。
土壤在猛犸的沖鋒踐踏下瘋狂抖動(dòng)，向上揚(yáng)起，煙塵滾滾。
這樣巨大的聲勢(shì)，烏鴉們根本無(wú)法注意不到猛犸，它們一部分遺留在雄虎身旁，仍在啄食虎皮，將傷口扯大，繼續(xù)殺死雄虎，另一部分展翅起飛，形成一片烏壓壓的陰云，迎向猛犸。
飛行的烏鴉遠(yuǎn)比奔跑的猛犸速度快，二者迅速碰撞在一起，猛犸揚(yáng)起象鼻，像拍蒼蠅一樣，將前方的烏鴉擊落，布滿石質(zhì)甲塊的長(zhǎng)鼻堅(jiān)硬無(wú)比，稍一磕碰便將烏鴉翅膀打斷。
只在短兵相接的一瞬間，便有幾十只烏鴉“墜機(jī)”，隨后重重踩下的象蹄將它們烙印進(jìn)泥土中，變成一灘黑紅相間的肉泥。
蜂擁而至的群鴉擋住了猛犸的視線，它的速度不可避免的緩慢下來(lái)，健碩的身軀隱沒(méi)在烏鴉形成的黑云中，被鳥(niǎo)喙啄擊皮甲的聲音，烏鴉喑啞的叫聲，猛犸象鼻中傳出的長(zhǎng)鳴不絕于耳。
盡管烏鴉進(jìn)攻猛烈，可這頭猛犸畢竟不是普通的猛犸，它沒(méi)有厚實(shí)的毛發(fā)，但它由巖石構(gòu)成的表皮堅(jiān)不可摧，任群鴉怎樣進(jìn)攻，都無(wú)法傷害到它。
一場(chǎng)完全不對(duì)等的戰(zhàn)斗開(kāi)始，越來(lái)越多的烏鴉慘死于象鼻之下，它們意識(shí)到了自己能力的不足，呼喚著同伴，展開(kāi)漆黑的翅膀高飛。
眼前的障礙散去，猛犸來(lái)到雄虎身旁，它甩動(dòng)長(zhǎng)鼻，驅(qū)趕著殘留在此處的烏鴉，低下頭察看被群鴉包圍的究竟是何物。
結(jié)果令猛犸很詫異，這竟然是一頭雄虎，而不是其它生物，或是它想象中的那個(gè)已經(jīng)逝去多年的伴侶。
孟焦一動(dòng)不動(dòng)，猛犸伸出象鼻推攘著它的身體，嘗試讓它蘇醒過(guò)來(lái)，然而完全無(wú)效。
猛犸溫柔地將長(zhǎng)鼻伸到雄虎身下，攙扶著孟焦，想叫它站起來(lái)，但孟焦此刻仍沉浸在最初低語(yǔ)者營(yíng)造的世界里，根本不知道外界發(fā)生了什么。
幾番努力，這頭雄虎像死了一樣，一動(dòng)不動(dòng)，猛犸不再做嘗試，它佇立在雄虎身旁，低下頭凝視著雄虎，不知道在思考什么。
太陽(yáng)即將升起，夜晚就要過(guò)去，晨光染白天邊，肆虐的春風(fēng)逐漸溫柔。
猛犸寸步不移，守衛(wèi)在雄虎身邊，小小的眼睛一會(huì)兒注視扭曲森林，監(jiān)視著那些不安分的烏鴉，一會(huì)兒又看看身旁的雄虎，似乎在等待孟焦蘇醒。
有時(shí)候猛犸會(huì)伸出長(zhǎng)長(zhǎng)的象鼻卷起草地上的枯梗，送入口中，即便野草干枯，也是猛犸家族喜歡的食物之一，很合猛犸的口味兒。
然而這頭雌猛犸卻顯得并沒(méi)有多少食欲，它習(xí)慣性的咀嚼草梗，片刻，似乎是覺(jué)得太過(guò)無(wú)味，又將其吐了出來(lái)，用長(zhǎng)鼻擺弄著，不知是認(rèn)為草梗滋味太差還是感覺(jué)這樣等待太過(guò)無(wú)聊。
距離雄虎的蘇醒仍遙遙無(wú)期，太陽(yáng)愈升愈高，猛犸小山般的軀體拉長(zhǎng)成陰影，籠罩了草地，將雄虎遍布血窟窿的身體囊括其中。
…………
從清晨太陽(yáng)初升，到黃昏夕陽(yáng)西下，轉(zhuǎn)眼又是一天過(guò)去。
草原上，狼群躁動(dòng)不安，它們暫時(shí)駐扎在披毛犀尸體旁，頻繁的活動(dòng)著，交流奔跑著。
分別由灰雪和尖毛統(tǒng)領(lǐng)的兩大狼群井水不犯河水，以披毛犀尸體為中心，左右劃分成兩個(gè)營(yíng)地。
龐大的披毛犀在兩大狼群的解剖進(jìn)食后，已經(jīng)被消耗掉大半，只余下厚實(shí)的皮毛和大塊大塊的白骨，血腥氣味兒洋溢在草原上。
灰雪身旁拱衛(wèi)著四頭保鏢狼，它習(xí)慣性的站在高丘，眺望遠(yuǎn)方，等待著“斥候”的歸來(lái)。
狼群如此龐大，有些時(shí)候群體行動(dòng)聲勢(shì)過(guò)大，反而會(huì)顯得臃腫，驚動(dòng)獵物，灰雪選定目標(biāo)后，常常會(huì)派遣一支機(jī)靈強(qiáng)壯的僅有幾頭狼的小分隊(duì)外出觀察，為它帶來(lái)偵測(cè)信息。
與尖毛的交涉結(jié)束后，雙方達(dá)成了共同狩獵幼年猛犸的共識(shí)，并準(zhǔn)備開(kāi)始行動(dòng)。
這場(chǎng)圍獵的指揮權(quán)不再由灰雪和尖毛共同擔(dān)任，而是由灰雪一狼掌握。
一方面尖毛情緒低落，根本沒(méi)有精氣神競(jìng)爭(zhēng)指揮權(quán)，另一方面灰雪的能力有目共睹，讓它指揮圍獵是眾望所歸。
猛犸不是披毛犀，它們成群行動(dòng)，體型比披毛犀更大，更聰明，力氣更大，相應(yīng)的，想要獵殺一頭猛犸，需要付出的代價(jià)也更沉重。
若灰雪提出狩獵一頭成年猛犸，即便尖毛情緒再低落，意識(shí)再迷糊，都不可能答應(yīng)。
與體重可達(dá)十余噸的猛犸象相比，西伯利亞灰狼就像是一件玩具，彼此之間的力量差距宛如鴻溝，狼群唯一能仰仗的只有速度優(yōu)勢(shì)，面對(duì)成年猛犸厚重的毛發(fā)和脂肪層，它們甚至無(wú)法破防，想要?dú)⑺莱赡昝歪?，是一?xiàng)曠日持久，異常艱難的大工程。
正因如此，灰雪才會(huì)“理智”的將目標(biāo)選定為幼年猛犸。
常年活動(dòng)在草原上的象群每到春季氣溫上升便會(huì)偏離軌跡，與大河相伴，長(zhǎng)期活動(dòng)于河水兩岸。
先輩為適應(yīng)冰川世紀(jì)進(jìn)化出的厚重皮毛和御寒脂肪層在這個(gè)溫度逐日上漲的新時(shí)代成為了猛犸繁衍道路上的強(qiáng)力阻礙，如果不能及時(shí)降低體溫，這群龐然大物甚至?xí)换罨顭崴馈?br/>
為了渡過(guò)炎熱的夏季草原，猛犸必須時(shí)刻接近水源，這恰恰為有心之輩提供了可乘之機(jī)。
如果想要獵殺幼年猛犸，第一步便是找到象群，灰雪已經(jīng)派遣出兩支小分隊(duì)外出查探，現(xiàn)在一天即將過(guò)去，兩支小分隊(duì)仍未歸來(lái)。
母頭狼表面波瀾不驚，實(shí)際上心底還是略有些急切，不由站在高處，極目遠(yuǎn)眺，等待著探查隊(duì)攜帶猛犸象群的位置返回。
草原廣大，河流蜿蜒，兩支小隊(duì)一東一西，沿河流上下游追溯而去，尋找猛犸，一支抵達(dá)無(wú)名山脈附近，最終一無(wú)所獲，另一支來(lái)到草原深處，發(fā)現(xiàn)了象群留下的糞便和足跡，急忙趕回駐扎地，向頭狼報(bào)喜。
在天際黑暗時(shí)，灰雪總算看到了風(fēng)塵仆仆慢跑而來(lái)的小隊(duì)，如它所料，猛犸象群像從前數(shù)次觀察到的一樣，就在河流附近活動(dòng)，不出意外的話，那頭小象就在隊(duì)列中。
第一步已經(jīng)完成，灰雪瞇起了狹長(zhǎng)的眼睛，接下來(lái)就是它的舞臺(tái)了。
通知尖毛，集結(jié)精銳成年大公狼和母狼，進(jìn)食，填飽肚子，留下部分較為瘦小的灰狼看守剩下的披毛犀，然后開(kāi)始前進(jìn)。
另外一支小隊(duì)遲遲未歸，灰雪不打算等待它們了，機(jī)不可失失不再來(lái)，過(guò)多猶豫，猛犸象群就會(huì)變得不好尋找，狼群必須死死咬住猛犸們的蹤跡，跟隨猛犸象群，然后才能展開(kāi)圍獵。
一支支默契十足的小隊(duì)先后出發(fā)，灰雪身旁跟隨著四頭壯碩機(jī)警的大公狼，夾在隊(duì)伍中間，掀起一路煙塵，卷起草梗，在探查小隊(duì)的引領(lǐng)下深入草原，
濃云蔽月，狂風(fēng)呼號(hào)，這是一個(gè)異常黑暗的夜晚，一雙雙幽綠色的眼睛仿若一盞盞鬼火，飄蕩在曠野中。
……
丘陵無(wú)聊的甩動(dòng)著長(zhǎng)滿絨毛的象鼻，它的左右兩邊是兩頭雌象，那是它的兩位阿姨，裹挾著它前進(jìn)，不讓它到處亂跑。
小家伙之所以被看護(hù)的這么嚴(yán)實(shí)，是因?yàn)榫驮诮裉焐衔纾低惦x開(kāi)雄象阿寶和三頭雌象的看護(hù)，跑到河水中玩耍，結(jié)果陷入泥沙中，掙扎不出，差點(diǎn)溺水，幸虧阿寶發(fā)現(xiàn)的及時(shí)，不然它這條小命就交代掉了。
作為象群中唯一的小家伙，大家伙的心頭肉，寶貝疙瘩，險(xiǎn)些丟掉性命，這可是天大的事情，阿寶長(zhǎng)了記性，叫三頭雌象寸步不離的看護(hù)小象，不叫丘陵到處亂跑，免得再闖出什么禍來(lái)。
這次能及時(shí)趕到救援，下一次就不一定了，阿寶不希望丘陵出任何意外。
高高的蘆葦盡皆干枯，雄象阿寶站在淺灘中，用長(zhǎng)鼻吮吸河水，然后淋在自己身上，消解熱氣。
小象丘陵被兩頭高大的雌象夾在當(dāng)中，一會(huì)兒用鼻子拿起河灘上的石塊，丟向旁邊，一會(huì)拔掉剛剛冒出頭的小草，緩緩塞進(jìn)嘴里，微微扇動(dòng)小耳朵，百無(wú)聊賴，用羨慕的目光看著愜意洗澡的阿寶，它的另一位阿姨現(xiàn)在已經(jīng)走到深水區(qū)，在河中游泳，與潔白的大天鵝相伴。
今晚沒(méi)有月光，星河被烏云掩蓋，蘆葦叫風(fēng)吹的左右搖晃，發(fā)出沙沙聲響，河水深沉，丘陵歪起腦袋，靠著身旁的雌象，它有些困了。
雌象生了根一般，矗立在河灘上，用長(zhǎng)鼻撫摸著小象剛生長(zhǎng)出一層金色毛發(fā)的頭頂，它望著河中正在洗澡的雄象阿寶和另外一頭雌象，看護(hù)著丘陵，等待換班。
另外兩頭猛犸沖完涼以后便會(huì)上岸，接替它們的位置，然后這頭雌象和身邊的另外一頭看護(hù)丘陵的雌象就可以下水洗澡了。
為了防止頑皮的小象偷偷溜走，聰明的猛犸想出了這種輪換看護(hù)的辦法，實(shí)際上它們擔(dān)心的危險(xiǎn)只有小象丘陵自己深入險(xiǎn)境，根本不曾想到草原上有一群猖狂大膽的惡徒，正在打猛犸的主意。
狼群趁著夜色，隱沒(méi)在風(fēng)中，穿梭在蘆葦叢旁，悄然接近，象群渾然不知。
實(shí)力懸殊的雙方，一明一暗，數(shù)量一多一寡，以有心算無(wú)心。
沒(méi)有人知道馳騁中的灰雪想出了怎樣的招數(shù)，可以在象群的拱衛(wèi)中殺掉幼年猛犸。
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