王士誠(chéng)、張春率部大舉撤逃的動(dòng)靜瞞不住人，孫貴等泰山賊統(tǒng)領(lǐng)是最先察覺(jué)的，然后就是正率部與之作戰(zhàn)的興復(fù)軍將校。
前者的反應(yīng)簡(jiǎn)單明了，在起初的驚愕與憤怒后，立即丟下興復(fù)軍與手下，只帶嫡系親衛(wèi)轉(zhuǎn)身就跑，撒開(kāi)腳丫子去追趕王士誠(chéng)。
“跑得這么早這么快？看來(lái)我還是小覷了張春，這廝真有幾分本事?！睏顚幎嗌俑杏X(jué)有些意外。
王士誠(chéng)現(xiàn)在撤離，他其實(shí)拿對(duì)方?jīng)]什么辦法。
進(jìn)城之前，楊寧防備的是泰山賊負(fù)隅頑抗，亦或者殊死一搏，且不管這種可能有多大，但凡可能性存在，泰山賊就有選擇權(quán)，楊寧不能把勝負(fù)的希望寄托在王士誠(chéng)身上，所以他必須做萬(wàn)全考慮。
何謂完全？
自然是在調(diào)兵遣將時(shí)，就將兵力布置得可以正面擊潰泰山賊，確保無(wú)論對(duì)方是否頑抗、拼命，他都能從容應(yīng)對(duì)。
因是之故，興復(fù)軍悉數(shù)進(jìn)城，全部都有作戰(zhàn)任務(wù)，即便是預(yù)備隊(duì)，也就是所謂的“奇兵”，都是為正面作戰(zhàn)的大方向服務(wù)的。
換言之，楊寧沒(méi)有人馬能繞到王士誠(chéng)后面去攔截他，阻止他撤離。
泰山賊有四萬(wàn)之眾，而興復(fù)軍人數(shù)還是少了些，只有六千將士就算了，騎兵還太少，不過(guò)什一之?dāng)?shù)，沒(méi)那么多給楊寧機(jī)動(dòng)。
“傳令各部，暫時(shí)不要理會(huì)左右小股零散賊寇，全軍奮力向前，追擊正在撤退的泰山賊首領(lǐng)！”
楊寧把一直跟在他身后不遠(yuǎn)處的一群傳令兵叫過(guò)來(lái)，讓他們立即去各部任務(wù)區(qū)域?qū)ふ倚Ｎ緜髁睢?br/>
追雖然大概率追不上，但楊寧得盡人事，萬(wàn)一王士誠(chéng)的手下在強(qiáng)力追殺中過(guò)于驚慌、彼此推搡踐踏，讓王士誠(chéng)沒(méi)法順利走掉呢？
就算抓不住王士誠(chéng)，至少不能讓對(duì)方帶走太多人、太多物資。
......
半夜激戰(zhàn)，到了東方破曉之際，東平陵的戰(zhàn)事大體結(jié)束。
一條條街巷中尸橫遍野，一座座宅院內(nèi)外血跡斑斑，一間間民房中凌亂不堪，倒在血泊中的泰山賊尸體與郡城居民尸體彼此交疊。
他們中的大多數(shù)人衣衫同樣簡(jiǎn)陋，面色同樣蠟黃，身軀同樣精瘦，死前區(qū)別有限，死后更加看不出多少差別。
他們本就是一樣的人，是這個(gè)皇朝的底層平民。
許多泰山賊到死手上都沒(méi)有一件正經(jīng)兵刃，甚至有人在闖入民房劫掠時(shí)，根本沒(méi)想過(guò)也不敢殺人，結(jié)果被保護(hù)妻兒心切的房屋男主人用菜刀砍死。
當(dāng)然，死在昨夜的百姓到底是比泰山賊要多一些的。
他們雖然是一樣的人，但一方從了賊，不僅性情變得兇惡，被文明世界壓抑、消減的獸性與戰(zhàn)斗本能被釋放，身邊還有做同一件事的同伴，力量更加強(qiáng)大。
弱肉強(qiáng)食之下，他們?cè)虝旱爻蔀檫^(guò)勝利者，搶奪到了珍貴的生存資源，有了活下去的本錢(qián)。
又因?yàn)槿跞鈴?qiáng)食，他們?cè)诠ゴ虼笞逭哼^(guò)程中，大片大片被射殺，更因?yàn)槿跞鈴?qiáng)食，他們中的大多數(shù)最終成了興復(fù)軍的刀下亡魂，回到徹底一無(wú)所有的原點(diǎn)。
楊寧巡視各處時(shí)，除了看到這樣一種荒誕殘酷的血腥場(chǎng)面，還有讓他沉默難言的情景。
死者已矣，生者尚需偷生，大半夜的亂戰(zhàn)，不僅讓郡城多出了遍地尸體，也讓街巷中多出了無(wú)數(shù)孤兒寡母。
失去老父老母的兒子，跪在尸體前號(hào)啕痛哭，死了幼兒的婦人懷抱冰冷的骨肉嘶聲尖叫，白發(fā)蒼蒼的老人坐在氣絕的子嗣面前呆若木偶，找不到父母的孤兒在黑暗中彷徨失措......
大火在焚燒房屋，彌漫到半空的濃煙彼此交織，形如惡鬼修羅。
散落的綢緞布帛在被瘋了的人踩踏，稍有理智的人則連鍋碗瓢盆都要搶奪，胡言亂語(yǔ)與喝罵哭泣此起彼伏，又在泛著寒光與血光的刀兵襯托下格外滲人......
亂世當(dāng)頭，人間即地獄。
楊寧前世抗胡十年，沒(méi)少目睹類(lèi)似場(chǎng)景，他的心境是穩(wěn)得住的，但其他人未必如此。就連殺人如麻的張明成，此刻都臉色慘白、神色悲戚，低著頭不敢多看周?chē)?br/>
此時(shí)此刻，興復(fù)軍已經(jīng)控制住四面城門(mén)與城中要地，大規(guī)模交戰(zhàn)結(jié)束，戰(zhàn)斗變成各處的部曲清剿依托宅院、房屋負(fù)隅頑抗的賊寇。
到了這會(huì)兒還要頑抗的泰山賊，必然窮兇極惡，且入城中殺戮甚多，一方面不愿投降，另一方面罪孽深重，即便投降也難以保命。
“一個(gè)時(shí)辰之內(nèi)，必須結(jié)束所有戰(zhàn)斗。”
楊寧停住腳步轉(zhuǎn)過(guò)頭，看向惴惴不安的張明成，沉著冷靜地下令，“凡手持刀兵的泰山賊，無(wú)論老幼，一旦無(wú)視勸降，格殺勿論！
“一個(gè)時(shí)辰之后，你來(lái)向我復(fù)命，屆時(shí)我不想聽(tīng)到還有賊寇未被清剿！”
張明成暗松一口氣，現(xiàn)在有事做比沒(méi)事做要好，他正好趁機(jī)轉(zhuǎn)移注意力，遂連忙抱拳領(lǐng)命。
楊寧的命令一道接一道，除了清剿殘余賊寇外，還有包括但不限于滅火搶險(xiǎn)，救治傷員，清理尸體，肅清秩序，安撫百姓，集中物資，清點(diǎn)繳獲。
做完能做的一切安排，楊寧在毀了大半的城池按刀而立，眉頭緊鎖的原地默然許久。
從某種程度上說(shuō)，今夜泰山賊進(jìn)攻東平陵是為他所逼，城中諸多苦難不說(shuō)全都因他而起，但他的責(zé)任不可推卸。
犧牲了這么多人，他的目的達(dá)成了，東平陵已經(jīng)落入他手。
但畢竟?fàn)奚诉@么多人，將來(lái)他要做到一些什么，才能對(duì)得起這種犧牲？
楊寧沒(méi)有婦人之仁，他不會(huì)過(guò)于苛責(zé)自己，他不后悔今夜的謀劃，如果不這么做，濟(jì)南郡的苦難將會(huì)持續(xù)更久，受難的人只會(huì)更多。
既然一定要痛，那長(zhǎng)痛不如短痛。
但他不會(huì)忽略自己身上的血債，更不會(huì)掩飾，他只求接下來(lái)自己的所作所為，對(duì)得起今晚付出的代價(jià)。
“將軍，城中殘存的各大族的族長(zhǎng)已經(jīng)齊聚郡守府，都在等候?qū)④娏?。”楊小福趕來(lái)向楊寧復(fù)命，事情是他依照楊寧的吩咐做的。
......
回到郡守府，剛在門(mén)外下馬，一眾衣著光鮮的族長(zhǎng)、富商、官吏紛紛迎上來(lái)，心有余悸而又滿(mǎn)面熱切地向楊寧拱手致謝：
“多虧楊將軍馳援及時(shí)，若非如此，我等都要慘遭賊寇毒手，是楊將軍救了滿(mǎn)城的鄉(xiāng)親父老，此等恩德沒(méi)齒難忘！”
楊寧掃了一眼大門(mén)外，此處聚集著不少壯丁、私兵，攜刀帶弓者不少，身著皮甲的也有，一眼望不到盡頭，竟然多達(dá)數(shù)百之眾。
這些人站在長(zhǎng)街上，拱衛(wèi)著停在道旁的自家馬車(chē)，自有幾分威風(fēng)凜然的氣度。
對(duì)上興復(fù)軍的將士，他們并無(wú)太多禮敬之處，其中一些大小頭目，居然還流露出一種郡城人士俯視縣鄉(xiāng)粗野之人的優(yōu)越感。
看他們的樣子，好似他們非但不用感謝興復(fù)軍救了他們的命，楊寧反而要感謝上天，感謝泰山賊了給了興復(fù)軍一個(gè)進(jìn)入郡城，跟他們共處一片天空下的機(jī)會(huì)。
楊寧沒(méi)有在門(mén)外多停留，當(dāng)仁不讓率先邁步進(jìn)門(mén)。
來(lái)到會(huì)客的廳堂，在高高的主位坐下，解下腰間佩刀置于案上，讓眾人各自落座，楊寧掃視他們一圈后開(kāi)門(mén)見(jiàn)山地道：
“泰山賊為禍郡縣，燒殺搶掠無(wú)惡不作，僅僅半夜時(shí)間，就讓城中無(wú)數(shù)百姓家破人亡。
“很多百姓賴(lài)以維持生活的器具被破壞，房屋被燒毀，布帛糧食被洗劫，眼看著就要在這個(gè)冬天凍餓而死。
“好消息是，四萬(wàn)泰山賊已經(jīng)被我盡數(shù)清剿，除了少許逃跑的，余者不是被斬殺就是被俘虜，郡城總算安定下來(lái)。
“但到了此時(shí)，興復(fù)軍能做的基本已經(jīng)做完，其余的事需得仰仗諸位。
“在座都是郡中名望卓著之輩，想必不乏憐憫鄉(xiāng)里之情，只看各位前來(lái)郡守府的隨從隊(duì)伍，就知道大家家資豐厚......
“我希望諸位能拿出一些錢(qián)糧，保障郡城百姓的生活，讓他們能堅(jiān)持著活到來(lái)年秋收?！?br/>
此言一出，滿(mǎn)堂俱寂。
眾人臉上感激、示好的親切笑容頃刻間蕩然無(wú)存，取而代之以錯(cuò)愕之后的凝重肅然，以及無(wú)法完全掩蓋的抗拒與慍怒。
有的人甚至眸底藏冰，斂著寒意。
——比如周家、呂家兩個(gè)豪強(qiáng)之家的族長(zhǎng)。
用豪強(qiáng)來(lái)形容周家、呂家并不十分貼切，他們不是簡(jiǎn)單的地方勢(shì)力，作為郡中大族，他們是正經(jīng)的書(shū)香門(mén)第，族人有人為官。
相較于李家這種士族門(mén)閥，他們的勢(shì)力要弱小許多，放眼整個(gè)皇朝，家門(mén)并不如何顯赫，聲名不曾外顯，只能說(shuō)在地方上影響力很大。
但眼下的事，就是地方上的事。
其實(shí)濟(jì)南郡里這種小士族小世家不止周、呂兩家，周、呂也不是最大的，但現(xiàn)在他們就是在座眾人中地位最顯赫的存在，是眾人在事實(shí)上的領(lǐng)袖。
原因無(wú)它，另外幾個(gè)大族已經(jīng)被王士誠(chéng)給滅了！
四萬(wàn)人一窩蜂進(jìn)來(lái)殺人掠奪，大族們?cè)饬送跏空\(chéng)的毒手，而被其余泰山賊攻滅的富戶(hù)、豪商、官吏之家不知凡幾。
眼前這些人現(xiàn)在能坐在這里，已經(jīng)是莫大的幸運(yùn)。
倘若楊寧不是來(lái)得這么快，不用太久他們都會(huì)成為泰山賊碗里的肥肉。
可他們既然坐在了這里，擺脫了性命之虞，那就不可能滿(mǎn)足于此，人都是想得到更多的，更何況他們身為地方勢(shì)力的代表，有資格向更多利益伸手，且一向如此。